百户的手，抖得像筛糠。
他怀里揣着的那张，用油布包着，看得比自己命还重的地图，此刻却感觉有千斤之重。
他，小心翼翼地，将地图，呈到林远面前。
林远，没有接。
他，只是靠着身后冰冷的石壁，微微垂着头，仿佛连抬起眼皮的力气，都已经耗尽。
那口，带着腥臭的黑血，吐出来之后，他身体里那股焚心煮骨的燥热，便如潮水般退去。
取而代之的，是，一种，仿佛连骨髓都被抽空的，极致的虚弱和冰冷。
“王爷……”
百户，单膝跪地，声音里，带着哭过之后的沙哑。
“您……感觉怎么样？”
林远，没有回答。
他，只是，用下巴，朝着地图，轻轻点了一下。
“摊开。”
他的声音，轻得像一阵风，吹过枯草。
百户，不敢再问。
他，和旁边那名老兵，立刻，将那张粗糙的军用地图，在地上，缓缓展开。
石坳里，燃起了一堆，小小的篝火。
跳动的火光，映着林远那张，白得，近|乎透明的脸。
“清点人数。”
林远，看着地图，头也不抬地问道。
百户，心头一颤，喉头滚动了一下。
“回王爷……渡河，加上刚才……咱们，还剩下……七十一人。”
这个数字，像一块巨石，压在每个人的心上。
从彰德府杀出来时，一百四十四道幽魂。
如今，只剩下一半不到。
“能战者。”
林远，又问。
百户的声音，更低了。
“不足三十……人人带伤。”
“马呢？”
“不到二十匹。”
“干粮。”
“……没了。”
最后两个字，几乎听不见。
石坳里，陷入了，死一般的沉寂。
只剩下，篝火燃烧时，发出的，噼啪声。
绝望。
比北地的寒风，还要刺骨的绝望，再次，笼罩了这支，残破的队伍。
没有食物，战马不足，半数伤残。
他们，就算逃过了锦衣卫的追杀，也逃不过，这片，荒芜土地的吞噬。
他们，会被活活饿死，冻死在这里。
林远，终于，抬起了头。
他的目光，缓缓扫过周围，那一张张，灰败，麻木的脸。
他，没有说什么，鼓舞士气的话。
他，只是，伸出了一根，因为失血而显得，格外苍白修长的手指。
缓缓地，落在了地图上。
然后，轻轻，敲了敲。
“这里。”
百户，和几个队正，连忙，凑了过去。
火光下，他们看清了，那个被王爷指着的地方。
那是一个，用最简单的符号，标注出的村落。
旁边，写着三个小字。
小王庄。
“王爷……这是……”
百户，有些不确定地开口。
“一个村子。”
林远，打断了他。
他的声音，依旧，平淡，虚弱。
却，带着一股，不容置疑的，冰冷。
“距离我们，十五里。”
“斥候探过，庄子不大，百十户人。”
“庄里，有马，有粮，有过冬的衣物。”
林远，说完这几句话，便剧烈地咳嗽了起来。
他，用手，捂住嘴。
鲜血，从他的指缝间，渗了出来。
百户，连忙，想要上前，替他抚背顺气。
林远，却摆了摆手，阻止了他。
他，缓了很久。
才，再次，抬起头。
那双，被血色，染得，有些妖异的眸子，看着百户。
也看着，所有人。
“我们需要活下去。”
“活下去，才能回家。”
石坳里，依旧，一片死寂。
但是，所有人的呼吸，都变得，粗重了起来。
他们，听懂了。
他们，都听懂了，王爷那，未尽的话语。
抢一个村子。
抢那些，手无寸铁的，平民。
这，和土匪，和乱兵，有什么区别？
他们，是镇北军。
是，曾经，用血肉，守护着北方万万百姓的，镇北军！
“王爷……”
一名，年轻的士兵，嘴唇哆嗦着，忍不住，开了口。
“我们……”
“闭嘴！”
百户，猛地回头，一双赤红的眼睛，狠狠地，瞪着他！
那士兵，吓得，把剩下的话，全都，咽了回去。
百户，转回头，看着林远，深深地，吸了一口气。
他，没有再问。
也没有，再有任何犹豫。
他，站起身，对着身后，那些，尚能一战的弟兄，发出了，嘶哑的，却，无比坚决的命令。
“还能动的，都起来！”
“带上兵器！”
“半个时辰后，出发！”
没有人，提出异议。
那些，还坐着的士兵，默默地，互相搀扶着，站了起来。
他们，检查着自己，已经卷了刃的兵器。
整理着自己，破烂不堪的甲胄。
他们的脸上，没有了迷茫，没有了挣扎。
只剩下，一种，被逼入绝境后，野兽般的，麻木和，凶狠。
王爷，说得对。
他们，要活下去。
不择手段地，活下去。
……
月，隐入了云层。
夜，黑得，伸手不见五指。
二十七道，如同鬼魅般的身影，悄无声息地，摸到了，小王庄的村口。
村子，很安静。
只有，几声，零星的犬吠。
很快，那犬吠声，也消失了。
被，几支，从黑暗中射出的，无声的袖箭，终结。
百户，打了个手势。
二十七人，立刻，分成了三队。
一队，扑向村东头的马厩和粮仓。
一队，控制住村里，唯一的一条主路。
剩下的一队，由他亲自带领，直扑，村子中央，那座，最显眼的，青砖大院。
那是，庄子里，里正的家。
行动，快如闪电。
没有喊杀声，没有火光。
只有，兵刃，切开皮肉的，沉闷声响。
和，被捂住嘴巴后，发出的，绝望的，呜咽。
这是一场，屠杀。
一场，由二十七头，濒死的饿狼，对一群，毫无防备的绵羊，展开的，高效而又，冷酷的屠杀。
他们，杀的，不只是人。
还有，他们心中，那，最后一点，名为“底线”的东西。
林远，没有去。
他，被留在了石坳里。
由，剩下的四十多个伤兵，守护着。
他，靠在石壁上，静静地，听着，远方，那，若有若无的，惨叫。
他的脸上，没有任何表情。
那双，深邃的眸子里，也看不出，任何情绪。
仿佛，他，只是一个，冷漠的，局外人。
一个时辰后。
百户，回来了。
他们，带回来了，四十多匹，健壮的骡马。
马背上，驮着，满满的，粮食和，干净的衣物。
每个人的身上，都带着，新的血腥味。
“王爷。”
百户，走到林远面前，单膝跪下。
他的脸上，溅着几点，已经干涸的，暗色的血。
“都……办妥了。”
“庄子里，所有会骑马，会拿刀的青壮……一共，三十七人，都……”
他，没有再说下去。
林远，也没有问。
他，只是，点了点头。
“伤亡。”
“我们的人，有三个，伤势过重，没……没撑住。”
百户，低着头。
“还有五个，被……被村民用锄头，砸伤了。”
林远，沉默了片刻。
“把，没撑住的弟兄，就地，埋了吧。”
“是。”
“让剩下的人，换上干净衣服，吃点东西。”
“是。”
林。。远，在亲兵的搀扶下，缓缓地，站了起来。
他，牵过一匹，无人骑|乘的战马。
然后，将那三具，尚有余温的，冰冷的尸体，一个一个，亲自，搬到了马背上。
“王爷，您这是……”
百户，愣住了。
“带他们回家。”
林远，吐出四个字。
他，翻身上马。
动作，因为牵动了胸口的伤势，显得，无比艰难。
但他，还是，稳稳地，坐了上去。
他，看了一眼，东方，那，已经，开始泛起鱼肚白的天际。
然后，调转马头，望向，那，无尽的，北方。
“走。”