天亮之前，我们，必须，过河。
这句不带丝毫感情的话，像一块冰，砸在一百七十六名镇北军甲士的心湖里。
没有激起涟漪，只有，彻骨的寒意和，绝对的服从。
那名被点到的百户，没有丝毫犹豫。
他，转过身，面对着身后那一张张，在晨曦微光中，轮廓坚硬的脸。
他的目光，如同鹰隼，精准地，从人群中，挑选出一百个身影。
没有言语。
只有一个眼神，一个点头，一个手势。
被选中的人，便无声无息地，走出队列。
他们的动作，轻得像猫，快得像风。
他们，解下了身上，所有可能发出声响的甲胄和杂物，只留下，最贴身的软甲，和，最致命的兵器。
每个人的脸上，都带着一种，近|乎于麻木的平静。
仿佛，即将进行的，不是一场血腥的屠杀，而是一次，再寻常不过的，夜间操演。
林远，将这一切，尽收眼底。
他，没有说话。
只是，将手中的天子剑，插回了腰间。
他，现在的身体，已经不允许他，进行任何，高强度的搏杀了。
他，是脑，是眼。
而这一百名精锐，就是他，最锋利，最听话的，手和脚。
他，对着那名百户，微微颔首。
百户，立刻会意。
他，一挥手。
一百道黑色的影子，瞬间，融入了丘陵的阴影之中。
他们，分成了两队。
一队，由百户亲自带领，共七十人，如同一群幽狼，向着南岸那二十名官兵的宿营地，包抄而去。
另一队，三十人，则由一名经验丰富的老卒带领，悄无声息地，潜向了河边，寻找着，可以渡河的木筏或小船。
林远，没有动。
他，和剩下的七十五名士兵，依旧，潜伏在山岗之上。
像一群，极具耐心的，秃鹫。
冷冷地，俯瞰着，下方那片，即将被鲜血染红的，屠场。
晨曦前的黑暗，是最深沉的。
河边的雾气，浓得，化不开。
南岸的火堆旁，二十名官兵，东倒西歪地，靠在一起。
大部分人，都在打盹。
只有几个哨兵，抱着长枪，强打着精神，在火堆旁，来回踱步。
连日的搜山和盘查，早已让他们，疲惫不堪。
在他们看来，这片荒无人烟的渡口，根本不可能有“反贼”出没。
他们，做梦也想不到。
死亡，已经，像一张无声的网，从四面八方，向他们，笼罩而来。
百户，趴在一片灌木丛后，打出了一个手势。
七十名镇北军甲士，如同得到了命令的狼群，缓缓地，弓起了身子。
他们的嘴里，都咬着一把，淬毒的匕首。
他们的眼中，没有杀意，没有兴奋，只有，冰冷的，精准的，计算。
距离，风向，敌人的位置，同伴的方位……
所有的一切，都在他们的脑海中，形成了一张，死亡的地图。
又一个手势。
进攻！
唰——！
七十道黑影，同时，从藏身之处，暴起！
他们的脚下，没有发出，一丝一毫的声音！
他们，就像是，从地狱里，爬出来的鬼魅，悄无声-息地，扑向了，那些，还在睡梦中的，猎物！
一名，正在打盹的官兵，忽然，感到脖子一凉。
他，下意识地，想睁开眼。
但，一只，如同铁钳般的大手，已经，死死地，捂住了他的嘴！
他，甚至来不及，发出一声惊呼。
一柄，冰冷的匕首，已经，从他的喉管处，狠狠地，划过！
鲜血，如同喷泉，狂涌而出！
温热的液体，溅了那名镇北军甲士一脸。
他，眼睛都，没有眨一下。
只是，静静地，等待着，怀中的身体，停止抽搐。
然后，将他，轻轻地，放在地上。
整个过程，没有发出一丝，多余的声响。
另一边。
那几名，还在巡逻的哨兵，几乎在同一时间，遭到了攻击。
一名哨兵，刚刚转过身。
一道黑影，已经，贴在了他的背后。
他，只感到，后心一痛。
一截，冰冷的剑尖，从他的胸前，透体而出。
他，难以置信地，低下头，看着那截，还在滴血的剑尖。
张了张嘴，却，什么声音，也发不出来。
生命，如同潮水般，从他的身体里，飞速退去。
杀戮，在，极致的安静中，进行着。
这是一场，完全不等价的，屠杀。
一方，是，养尊处优，疏于防范的卫所官兵。
另一方，是，从尸山血海里，爬出来的，百战死士。
战斗，从一开始，就注定了结局。
不到十息。
二十名官兵，全部，被悄无声息地，抹除了。
没有一声惨叫。
没有一声示警。
只有，浓重的血腥味，开始，在湿冷的空气中，弥漫开来。
百户，检查了一遍所有的“尸体”，确认，没有一个活口。
然后，他，对着河对岸，学了两声，夜枭的啼叫。
这是，行动成功的信号。
也是，开始处理北岸的信号。
早已等在河边的三十名镇北军，立刻行动起来。
他们，找到了几艘，被藏在芦苇荡里的，破旧渡船。
十几个人，迅速上船，用手，当作船桨，悄无声息地，向着北岸，划去。
剩下的人，则摘下背上的弓箭，半跪在岸边，引弓搭箭，瞄准了，北岸那三十个，还不知道，自己已经成了活靶子的官兵。
林远，在山岗上，将这一切，看得清清楚楚。
他的脸上，依旧，面无表情。
仿佛，下面发生的，不是一场血腥的杀戮，而是一场，精准的，外科手术。
他，只是，抬起头，看了一眼，天边那，越来越亮的鱼肚白。
时间，不多了。
北岸的战斗，结束得，比南岸，更快。
当那十几名，如同水鬼般的镇北军甲士，从黑暗的河水中，悄无声-息地，爬上岸时。
那些，围在火堆旁的官兵，甚至，还没反应过来，发生了什么。
迎接他们的，是，从南岸，呼啸而来的，一片箭雨！
和，从背后，捅|进他们心脏的，冰冷刀锋！
又是一场，无声的，屠杀。
当最后一名官兵，捂着脖子，倒在血泊中时。
整个渡口，彻底，陷入了，死一般的寂静。
只有，那两堆，依旧在燃烧的篝火，噼啪作响。
仿佛，在为这五十个，冤死的灵魂，奏响哀乐。
百户，再次确认，没有留下任何活口。
然后，他，对着山岗的方向，挥了挥手里的火把。
“走。”
林远，吐出一个字。
他，在两名士兵的搀扶下，翻身上马。
剩下的七十多人，也立刻行动起来。
他们，牵着战马，用最快的速度，奔下山岗，来到了渡口。
浓重的血腥味，扑面而来。
地上，横七竖八地，躺着五十具，尚有余温的尸体。
他们的眼睛，都睁得大大的，脸上，还凝固着，死前的，迷茫和恐惧。
镇北军的甲士们，对此，视若无睹。
他们，只是，面无表情地，从尸体旁，走过。
然后，开始，有条不紊地，准备渡河。
百户，快步走到林远面前，低声汇报道：“王爷，都解决了。”
“一个活口没留。”
“我们在一个军官身上，搜到了这个。”
他，递过来一张，被鲜血，浸湿了一角的，羊皮纸。
林远，接了过来。
那，是一份，来自彰德府指挥使司的，紧急军令。
上面的内容，很简单。
命令，沿河所有的卫所哨卡，将防守重心，全部，转移到卫河南岸。
并且，派出一半的人手，主动向南，呈扇形，进行拉网式搜索。
军令的最后，还特意强调。
“……据可靠线报，贼首已向南逃窜，并于昨夜，袭击了柳泉镇，动静极大，行迹嚣张。此乃我等，建功立业之良机，务必，全力围剿，不可放过一人！”
林远，看着这份军令，嘴角，勾起了一抹，冰冷的，弧度。
帖木儿。
干得不错。
他，将那份军令，递还给百户。
“烧了。”
“是。”
“让弟兄们，动作快点。”
林远，看了一眼天色，“天亮之后，河面上，不能有我们的任何踪迹。”
“明白！”
渡河，正式开始。
士兵们，牵着战马，分批次，登上那些，破旧的渡船。
所有人的动作，都又轻，又快。
只有，船桨划破水面的，哗哗声，在寂静的河面上，回荡。
林远，坐在最大的一艘船上，闭目养神。
冰冷的河风，吹在他的脸上，让他，那因为失血过多，而有些发烫的头脑，清醒了不少。
他的身体，很虚弱。
但他的精神，却，前所未有的，亢奋。
他，喜欢这种，在刀尖上跳舞的感觉。
喜欢这种，将所有人的性命，都握在自己手中，与天地，与命运，对弈的感觉。
这，比单纯的，冲锋陷阵，要有趣得多。
当最后一名士兵，和最后一匹战马，都登上北岸时。
东方的天空，已经，彻底亮了。
一轮红日，从地平线上，喷薄而出。
将整个河面，都染上了一层，壮丽的，金红色。
也像，一层，新鲜的，血色。
“把船，凿沉。”
“尸体，都扔进河里。”
“所有的痕迹，都抹掉。”
林远，下达了，最后的命令。
士兵们，立刻行动起来。
他们，将那五十具官兵的尸体，和他们自己的兵器，一一，扔进了，湍急的河水之中。
然后，用刀斧，将那几艘渡船，凿穿，任由它们，沉入河底。
最后，他们，用沙土，掩盖了岸边，所有的血迹和脚印。
半个时辰后。
这个，刚刚经历了一场屠杀的渡口，又恢复了，往日的平静。
仿佛，什么都没有发生过。
只有，空气中，那尚未散尽的，淡淡的血腥味，证明着，昨夜，曾有，死神降临。
队伍，没有停留。
他们，迅速地，钻进了北岸的一片，更为茂密的，原始森林。
然后，在一处，极为隐蔽的山谷里，停了下来。
这里，三面环山，只有一条，狭窄的出口。
是，绝佳的，藏身之地。
“安营。”
林远，翻身下马，身体，晃了晃。
那名军中的老兵，立刻，上前扶住了他。
“王爷，您没事吧？”
林远，摇了摇头。
他，靠在一棵大树下，缓缓坐倒。
一夜的紧绷和奔波，几乎，耗尽了他，所有的体力。
那些，被他亲手缝合的伤口，又开始，向外，渗出，细密的血珠。
“把药，拿来。”
他的声音，有些虚弱。
老兵，不敢怠慢，立刻，将那半包，用命换来的药材，和一口行军锅，拿了过来。
他，生起一堆，没有烟的小火。
开始，为林远，熬制，那碗，能续命的汤药。
其他的士兵，也没有闲着。
他们，有的负责警戒，有的负责照料马匹，有的，则拿出，所剩不多的干粮，默默地，啃着。
所有人都知道，接下来，他们将面临的，是，更长时间的，潜伏和等待。
等待，南边那把火，烧得更旺。
等待，北边这张网，露出，更大的破绽。
林远，靠着树干，闭着眼睛。
他的脑海中，却在，疯狂地，推演着，接下来的，每一步。
穿过彰德府，只是第一步。
接下来，还有，卫辉府，怀庆府……
一路向北，关卡重重。
他们，就像一群，行走在，悬崖钢丝上的，幽灵。
任何一个，微小的失误，都将，万劫不复。
就在这时。
一阵，极其沉闷的，如同远雷般的轰鸣声，忽然，从遥远的，南方，隐隐传来。
“轰隆——！”
那声音，很远，很闷。
却，仿佛，带着一种，撼动大地的力量。
让整个山谷，都，为之，微微一颤。
山谷里，所有的士兵，都猛地，停下了手中的动作。
他们，抬起头，一脸惊疑地，望向南方。
“怎么回事？”
“打雷了吗？”
“不对……这声音……”
林远，也猛地，睁开了眼睛！
那双，黯淡的眸子里，瞬间，爆发出，骇人的精光！
他，一把，推开身边的老兵，用尽全身的力气，站了起来！
他，踉跄着，冲到山谷的边缘，爬上了一块，高耸的岩石。
不顾，身上那些，因为剧烈动作，而再次崩裂的伤口。
他，举目，望向南方。
那里，天高云淡。
什么，也看不到。
但是，他，知道。
那声音，是什么。
那，不是雷。
那是，火药！
是，足以，将一座小城，都夷为平地的，巨量火药，被引爆时，发出的，怒吼！
帖木儿……
你，到底，做了什么？
林远，站在岩石上，任由，山风，吹拂着他，凌乱的黑发。
他的脸上，没有了，之前的，冰冷和算计。
只有，一种，难以言喻的，复杂情绪。
他，似乎，看到了。
在遥远的南方，那片，被他，当作棋盘的土地上。
他，亲手放出去的那五十枚棋子，正以一种，远超他想象的，惨烈和疯狂的方式，为他，燃烧着，自己。
他们，不仅仅是，在演戏。
他们，是在，用自己的生命，和鲜血，去改写，这场棋局的，走向！
“王爷！”
百户，也冲了过来，脸上，带着，同样的，震惊和不解。
“那……那是什么声音？”
林远，没有回头。
他，只是，静静地，看着南方。
许久。
他，才缓缓地，吐出了，几个字。
声音，沙哑，却，带着一丝，不易察觉的，颤抖。
“那是，五十个灵魂。”
“在为我们，燃烧出，一条，回家的路。”