天际发白。
不是清朗的晨曦，而是一种被浓烟与血色浸染过的，病态的灰白。
喊杀声、惨叫声、建筑燃烧坍塌的轰鸣声，交织成一曲末日的交响。
将军府内，却有一种诡异的死寂。
张猛靠在廊柱上，眼皮像灌了铅，脑袋一点一点地往下沉。
旁边几个亲兵，更是直接抱着刀，蜷缩在墙角，发出了轻微的鼾声。
他们太累了。
从点燃粮仓到现在，紧绷的神经和透支的体力，几乎将他们榨干。
林远站在书房的窗前，静静地看着外面。
他没有睡。
他也不需要睡。
高度的专注，让他屏蔽了身体的疲惫，大脑像一台冰冷的机器，疯狂地推演着棋局的每一种变化。
一个轻微的脚步声，从庭院深处传来。
很轻，很慢，带着一种老者特有的迟缓。
林远没有回头。
鼾声四起的亲兵们，也没有察觉。
脚步声在书房门口停下。
一个身穿灰色旧袍，头发花白，身形佝偻的老者，出现在门口。
他手里端着一个托盘，上面放着一壶热茶，几个粗面馒头。
老者的脸上布满皱纹，眼神浑浊，却透着一股与年龄不符的镇定。
他看了一眼地上东倒西歪的亲兵，目光最后落在林远的背影上。
“几位军爷，忙了一夜，想必饿了。”
他的声音沙哑，却很平稳。
张猛一个激灵，瞬间惊醒，手一下就握住了刀柄。
“什么人！”
他翻身而起，将林远护在身后，警惕地盯着老者。
其他亲兵也纷纷被惊动，睡意全无，十几道冰冷的目光，瞬间锁定了那个老人。
老人手里的托盘，稳稳当当，连茶水都没有晃动一下。
“老奴是将军府的管家，福伯。”
他微微躬身，姿态不卑不亢。
“府里能吃的东西不多了，先将就垫垫肚子吧。”
张猛没有放松警惕。
“府里的人呢？都死光了？”
福伯浑浊的眼睛里，闪过一丝悲哀。
“跟将军出去的，都出去了。”
“没出去的，都躲在后院的地窖里。”
“只有老奴，走不动了，也无处可去。”
林远转过身。
他打量着这个自称福伯的老人。
“你不怕我们？”
福伯摇了摇头。
“怕。但怕没有用。”
“老奴在这府里待了三十年，看着将军从一个百户，一步步走到今天。”
“什么大风大浪没见过。”
他将托盘放在门口的台阶上，向后退了一步。
“你们是来求财的，府里的金银都在东厢房的密室里。”
“你们是来寻仇的，我家将军不在，你们杀了我这个老头子，也没什么意思。”
林远笑了。
“老管家，你觉得，我们像是一般的蟊贼吗？”
福伯沉默了。
他看着林远，这个年轻人太镇定了，镇定得可怕。
外面的世界已经天翻地覆，他却像是在自家的后花园里散步。
“你们到底是什么人？”福伯的声音沉了下来。
“我们是你家将军的客人。”
林远缓步走到他面前。
“只不过，你家将军没空招待我们，我们就自己进来了。”
“你家将军，回不来了。”
福-伯的身体，肉眼可见地僵硬了一下。
“胡说！”
他干瘦的胸膛起伏着，“将军忠勇无双，岂是尔等鼠辈能够揣度！”
“忠勇？”林远像是听到了什么笑话。
“他若忠勇，为何粮仓会烧？”
“他若忠勇，为何城中凶兽会跑出来屠戮自己的士兵？”
“他若忠勇，为何现在瓦剌人的铁蹄，会在他守卫的城池里肆虐？”
林远每说一句，福伯的脸色就白一分。
这些事情，他躲在府里，也听得清清楚楚。
“这……这都是你们这群奸细搞的鬼！”福伯的声音，带上了一丝他自己都未察觉的颤抖。
“是我们搞的鬼。”
林远坦然承认。
“可为什么我们能成事？”
他伸出一根手指，点了点自己的太阳穴。
“因为你家将军，太蠢了。”
“蠢到，我们敲几声鼓，他就丢下全城的防务，带着自己最精锐的兵，一头扎进我们为他准备的陷阱里。”
“现在，他正和那个刘公公，被瓦剌人堵在钟鼓楼里，像两条狗一样，等着被宰。”
林远的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在福伯的心上。
福伯的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他知道，这个年轻人说的，很可能是真的。
因为周谦的性格，就是如此。
刚愎，自用，易怒。
“老管家。”林远的声音缓和下来。
“周谦完了。”
“这座城，也快完了。”
“你守着这座空宅子，守着周谦那点可怜的忠诚，又有什么用？”
福-伯的身体晃了晃，靠在了门框上。
他浑浊的眼睛里，一片茫然。
“你想怎么样？”他喃喃地问。
“我不想怎么样。”
林远转身，走回书房中央的沙盘前。
“我只是来拿回一些，本就该属于胜利者的东西。”
他看着沙盘，头也不回地问道：
“将军府的兵符和帅印，在什么地方？”
福伯的心脏，猛地一缩。
兵符！帅印！
这个人，他的目的根本不是金银，也不是周谦的命。
他要的是这座城的兵权！
“我……我不知道！”福伯几乎是下意识地否认。
“那是将军的贴身之物，除了他自己，谁也不知道！”
“是吗？”
林远拿起沙盘上的一面小旗，轻轻转动着。
“我猜，不在他身上。”
“周谦虽然蠢，但还没蠢到家。他知道监军在盯着他，也知道随时可能有变。”
“帅印这种能号令全军的东西，他绝不会轻易带在身上，给别人留下把柄。”
“所以，一定藏在这座府里，一个他认为最安全的地方。”
林远的目光，扫过书房的每一个角落。
博古架，书柜，墙上的字画。
“张猛。”
“在！”
“把这间屋子，给我拆了。”
林远淡淡地说道。
“是！”
张猛没有丝毫犹豫，抽出腰刀，就朝着最近的一个紫檀木书柜走去。
“不要！”福伯发出一声惊叫，冲了过来。
“住手！你们不能这么做！”
“那些……那些都是前朝的孤本！”
张猛的刀停在半空，回头看向林远。
林远看着福伯，脸上没什么表情。
“看来，你还是觉得，一堆死物，比活人的命更重要。”
“我再问你最后一遍。”
“帅印，在哪？”
福伯的脸上，汗如雨下。
他的内心在天人交战。
一边，是对周谦三十年的忠诚。
另一边，是这个年轻人眼中深不见底的寒意。
他毫不怀疑，如果自己再不说，这个年轻人真的会把这座他守护了一辈子的府邸，夷为平地。
“将军……将军的书房，有一条密道。”
福伯终于屈服了，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
“通往……通往城外。”
“帅印，就在密道的机关里。”
林远的眼睛亮了。
密道？
这可真是意外之喜。
“带路。”
福伯颤抖着，走到那副巨大的地图前。
他伸手，在地图上“镇远关”的位置，依照某个特定的顺序，按了三下。
“咔嚓——”
一声轻微的机括声响起。
地图旁边的一整面墙壁，缓缓向内沉去，露出了一个黑洞洞的入口。
一股陈腐的，带着泥土气息的冷风，从里面吹了出来。
“帅印就在入口的第三块石砖下面。”福伯有气无力地说道，仿佛被抽干了所有的力气。
张猛立刻带人上前，撬开石砖。
一个沉重的紫檀木盒子，出现在眼前。
张猛将盒子捧了过来，打开。
一枚由上等和田玉雕琢而成，刻着猛虎图样的帅印，静静地躺在明黄色的绸缎上。
旁边，还有几枚小一些的铜制兵符，以及一叠盖着火漆的密信。
林远拿起那枚帅印。
玉石入手温润，却带着一种沉甸甸的，属于权力的重量。
“很好。”
他将帅印收进怀里。
“老管家，你做了一个明智的选择。”
“现在，去做你应该做的事。”
福伯一愣。
“我……我该做什么？”
“去后院，告诉你藏在地窖里的那些人，府里安全了。”
“让他们出来，烧水，做饭。”
林“让我的弟兄们，吃一顿热饭，洗一个热水澡。”
福伯难以置信地看着他。
“你……你不杀我们？”
“我为什么要杀你们？”林远反问。
“一群连刀都拿不稳的下人，对我没有任何威胁。”
“留着你们，至少还能帮我做饭。”
福伯的嘴唇动了动，最终什么也没说。
他深深地看了林远一眼，然后佝偻着身子，默默地退了出去。
张猛看着福伯的背影，有些不放心。
“将军，就这么放过他？不怕他搞鬼？”
“他搞不了鬼。”
林远把玩着一枚铜制兵符。
“一个连主子都快没了的老奴，他现在比谁都希望我们能赢。”
“因为我们赢了，他和他护着的那些人，才能活。”
“人心，有时候比刀剑更好用。”
张猛似懂非懂地点了点头。
他看着林远，眼神里充满了敬畏。
从进城开始，林远的每一步，都像是在刀尖上跳舞，却又每一步都踩得稳稳当当。
他不仅算计敌人，也算计人心。
“将军，我们现在拿到了帅印，还有密道。”
张猛兴奋地说道，“我们是不是可以从密道离开，回李虎大哥那边了？”
“离开？”
林远摇了摇头。
他走到书案前，铺开一张空白的宣纸。
然后，他从盒子里，拿出了那方沉重的帅印。
“为什么要离开？”
“最好的猎人，永远不会离开自己的猎场。”
他拿起笔，蘸饱了墨。
“周谦把舞台搭好了，哈萨尔把观众请来了，我们作为主角，怎么能提前退场？”
笔尖落下，一行苍劲有力的大字，出现在纸上。
张猛凑过去看。
纸上，只有八个字。
“清剿奸细，收复北城。”
“将军，你这是……”张猛大惊。
“传令。”
林远拿起帅印，在那张手令上，重重地盖了下去。
鲜红的印泥，在白纸上留下一个狰狞的虎头。
“从现在开始，我就是畏孤城的最高指挥官。”
“传我的将令，命城中所有残存的城防军、守备营，一刻钟内，到东城校场集结。”
“凡持此令者，皆为督战官，遇不服军令者，可先斩后奏！”
张猛彻底懵了。
他看着那份盖着帅印的将令，感觉自己的脑子完全不够用了。
用周谦的帅印，调动周谦的兵？
这……这简直是疯了！
“将军！这不行啊！”张猛急道，“城里的兵都乱了，谁会听我们的？再说，我们只有十几个人，怎么去传令？”
“谁说我们要自己去传令了？”
林远指了指门外。
福伯正带着十几个面黄肌瘦的家丁和丫鬟，端着热水和食物，小心翼翼地走过来。
“让他们去。”
林远说道。
“把这份将令，抄写一百份，让府里的每一个人，都带上几份，传遍全城的大街小巷。”
“告诉他们，周谦将军已经击退了钟鼓楼的瓦剌主力，现在要整合兵力，收复北城。”
“告诉他们，这是他们活命的唯一机会。”
张猛张大了嘴巴，半天说不出话来。
让一群下人去传达军令？
这能行吗？
“乱世之中，人们需要的不是真相。”
林远的声音，幽幽传来。
“他们需要的，是一个希望，一个主心骨。”
“这张盖着帅印的将令，就是他们的主心骨。”
“至于他们信不信，不重要。”
“重要的是，只要有一百个人信了，就会有一千个人跟着走。”
“只要东城校场，能聚集起一支队伍，那这道命令，就是真的。”
林远将那份将令，递给张猛。
“去吧。”
“让弟兄们吃饱喝足，然后，我们也去校场。”
“去检阅我们的军队。”
张猛接过那张轻飘飘，却又重如千钧的纸，手都在发抖。
他看着林远平静的脸，忽然明白了。
林远要的，从来都不是逃出这座城。
他要的，是吞下这座城！
“是！”
张猛重重地应了一声，转身大步离去。
书房里，只剩下林远一人。
他走到窗边，看着外面渐渐亮起的天光。
城中的喊杀声，似乎小了一些。
取而代-之的，是瓦剌人肆无忌惮的狂笑和劫掠声。
哈萨尔的耐心，正在被消磨。
他很快就会发现，自己吞不下这座坚城。
在援军抵达之前，最大程度地劫掠一番，然后撤退，才是最明智的选择。
而这，就是林远的机会。
他需要一支军队。
一支能在他需要的时候，为他所用的军队。
哪怕，只是一群乌合之众。
就在这时。
府邸的大门方向，传来一声沉闷的巨响。
咚！
整个地面，都为之一震。
林远眉头一挑。
紧接着，是第二声，第三声。
咚！咚！
那是攻城锤撞击城门的声音。
张猛脸色大变，冲了进来。
“将军！不好了！”
“是瓦剌人！他们打过来了！”
“他们正在撞大门！”
林远的脸上，没有丝毫意外。
将军府是全城最显眼，最气派的建筑。
瓦剌人劫掠到这里，是迟早的事。
“慌什么。”
他淡淡地说道。
“传令下去，所有人，退入密道。”
“把府里所有的酒，所有的油，都搬到前院。”
“再给他们，添一把火。”