斥候的身体砸在地上，发出一声闷响。
队伍里最后的侥幸，随着这声闷响，一同被砸得粉碎。
死寂。
比在昌平县衙里更彻底的死寂。
夜风吹过官道，卷起尘土，带着血腥味钻进每个人的鼻孔。
马匹不安地打着响鼻，感受到了主人们身上骤然绷紧的肌肉和弥漫开来的恐惧。
疯狗，陈|武。
计策被识破了。
追兵就在身后。
“快！快走！”
一个羽林卫的士兵最先崩溃，他凄厉地尖叫一声，狠狠一夹马腹，就要不顾一切地向前狂奔。
“站住！”
霍启猛地勒住缰绳，拦在他面前，声音因为恐惧而变调。
“你想去哪？你想把所有人都害死吗？”
“将军，他们追上来了！是陈|武！我们死定了！”那士兵哭喊着，脸上满是绝望。
他的崩溃像一根引线，瞬间点燃了羽林卫残兵们心中压抑的恐惧。
“跑吧，将军！”
“我们跑不过骑兵的！”
“投降吧……陈将军也是朝廷的兵马，我们……”
一个年轻士兵的话没说完，就被霍启一记马鞭抽在脸上。
“混账！你想投降那个国贼？”霍启双目赤红，与其说在愤怒，不如说在用愤怒掩盖自己的恐惧。
他回头，看向林远。
队伍的最前方，那个年轻的将军，像一尊没有生命的雕像，静静地坐在马上。
他甚至没有回头看一眼身后的骚动，只是低头，审视着地上那具斥候的尸体。
“林将军！”霍启催马上前，声音沙哑，“我们快走吧！再不走就来不及了！”
林远没有理他。
他翻身下马，走到斥候身边蹲下。
他用手指，捻起一点斥候伤口处渗出的血，又拔出插在他背心的一支箭矢。
箭矢的做工精良，三棱箭头，尾羽用的是上好的鹰羽。
“制式军品，晋阳卫的装备。”
林远站起身，语气平静得像是在评价一件无关紧要的物品。
“陈|武把他最精锐的部队都带来了。”
他这句话，像一瓢冷水，浇灭了霍启心中最后一丝侥幸。
“那我们更应该……”
“往哪走？”林远终于回头看他，眼神里没有丝毫情绪，“像没头的苍蝇一样往前跑？让马跑死，人跑散，然后被他们一个个追上，像宰兔子一样宰了？”
他的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
骚动的队伍安静下来。
所有人都看着他，等待着他们的判官，做出最后的宣判。
“我……我……”霍启被问得哑口无言。
他不知道。
他脑子里一片空白，只剩下“跑”这一个念令。
“我不想死……”最先崩溃的那个羽林卫士兵喃喃自语，眼泪混着鼻涕流下来，“我家里还有老娘和媳妇……我不想死啊……”
他翻身下马，扔掉手里的兵器，跪在地上。
“我不跑了！我投降！我只是个当兵吃粮的，我什么都不知道！”
有了第一个，就有第二个。
几个精神彻底垮掉的羽林卫士兵，接二连三地丢下武器，跪倒在地。
他们不想再参与这场看不到希望的逃亡了。
霍启的脸，瞬间血色尽褪。
这是兵变。
他握紧了腰间的刀柄，手却抖得厉害。
他杀不了自己的兵。
“很好。”
林远开口了。
他看着那几个跪地的士兵，脸上甚至露出了一丝笑意。
“想投降的，现在就滚。”
“滚出我的队伍。”
他指着来路的方向，那片无尽的黑暗。
“陈|武的部队就在后面，你们现在走回去，跪在他马前，说不定他会大发慈悲，给你们一个痛快。”
那几个士兵愣住了。
“或者，”林远脸上的笑意更浓了，“他会觉得你们这群连主子都敢背叛的废物，留着也是祸害，会把你们的脑袋砍下来，挂在旗杆上当夜壶。”
“毕竟，他的外号叫‘疯狗’。”
“疯狗咬人，需要理由吗？”
冰冷的话语，像一把锥子，刺进那几个士兵的心里。
他们想起关于陈|武的那些血腥传闻，身体不由自主地抖了起来。
投降，真的能活吗？
他们不确定了。
就在这时，赵衡催马走到了队伍中间。
他没有看那几个跪地的士兵，而是目光扫过所有还坐在马上的人。
“抬起头来！”
他的声音，带着一种前所未有的威严。
“看看你们自己！看看你们身边的人！”
“你们是羽林卫！是天子亲军！你们是大周最后的精锐！”
“京城被国贼窃据，天子蒙难！你们护送孤突出重围，为的是什么？”
赵衡的声音越来越响，像一记记重锤，敲在每个人的心上。
“不是为了像丧家之犬一样，跪在另一个国贼的走狗面前摇尾乞怜！”
“是为了北上！是为了勤王！是为了告诉天下人，大周还没亡！赵氏的江山，还没断！”
他抽出腰间的匕首，那把沾过吴中和鲜血的匕首。
“陈家，勾结瓦剌，出卖关隘，倒卖军械！此乃叛国！”
“我们讨伐的，是国贼！是叛徒！”
“你们现在流的每一滴血，都是为了保卫这片江山！你们杀的每一个敌人，都是在为国除害！”
“这场仗，我们师出有名！”
“孤在此立誓！”赵衡高举匕首，火把的光芒在刀刃上跳跃，“凡今日随孤北伐者，无论生死，皆为大周功臣！生者，裂土封侯！死者，魂归太庙，家人由朝廷奉养终|身！”
“孤若违此誓，天人共戮！”
一番话，掷地有声。
大堂里，死一般寂静。
那些还站着的羽林卫士兵，慢慢抬起了头。
他们眼中的恐惧和茫然正在褪去，取而代之的，是一种被重新点燃的火焰。
裂土封侯，魂归太庙。
这是他们这些底层军官，做梦都不敢想的荣耀。
而现在，太子殿下亲口承诺了他们。
那几个跪在地上的士兵，脸上露出了羞愧和悔恨。
他们慢慢地，捡起了地上的兵器，重新爬上了马背。
霍启目瞪口呆地看着赵衡。
眼前的太子，仿佛一夜之间长大了。
他的话语，他的气势，已经有了君王的雏形。
他不再是那个需要被保护的少年，而是可以激励人心的领袖。
林远静静地看着这一幕，眼神里闪过一丝不易察觉的赞许。
恐惧，只能用来驱赶。
而希望，才能让人为你卖命。
赵衡，终于学会了如何使用君王的武器。
“很好。”林远等到所有人都重新安静下来，才再次开口。
“既然都不想死了，那就听我命令。”
他的目光，像鹰一样扫过全场。
“我们不往南了。”
所有人都愣住了。
不往南，那往哪？
林远用马鞭，指向了东南方向，那片在夜色中连绵起伏的黑色山脉。
“进山。”
“太行山脉，山高林密，道路崎岖。骑兵的优势，在里面会被无限削弱。”
“我们对地形不熟，陈|武同样不熟。”
他看向霍启：“霍将军，你的人，还有多少体力？”
霍启回过神来，立刻道：“回将军，还能再战！”
“很好。”林-远点头，“追风营，前队变后队，交替掩护，准备迎敌。”
“羽林卫，你们体力稍好，作为先锋，立刻脱离官道，向东南方向的‘一线天’峡谷前进！”
“什么？”霍启又是一愣，“将军，你不和我们一起走？”
“我若走了，谁来给你们断后？”林远反问。
“陈|武是疯狗，我也是。”
“他想咬我，就得做好崩掉满口牙的准备。”
林远调转马头，面向那片追兵将至的黑暗。
他麾下不到两百名追风营骑兵，没有丝毫犹豫，立刻整队，在他身后排开了一个稀疏的防御阵型。
他们从马鞍上摘下骑弓，搭上箭矢，动作整齐划一，没有一丝慌乱。
仿佛他们要面对的，不是五倍于己的敌人，而是一场寻常的狩猎。
霍启看着林远的背影，心脏狂跳。
用不到两百人，去阻击上千精锐骑兵？
这是断后吗？
这是自杀！
“将军！不可！”霍启急道，“你和殿下先走！我带羽林卫断后！”
这是他作为一名宿将的本能。
保护主帅，是下属的职责。
“你？”林远头也不回，“你的人，会用弓吗？懂骑射吗？知道怎么在运动中保持阵型，交替射击吗？”
一连串的问题，让霍启再次哑口无言。
羽林卫是精锐，但他们是皇城禁军，擅长的是步战结阵和仪仗宿卫。
骑马可以，但要和北境边军出身的追风营比骑射，那是自取其辱。
让他们去断后，面对陈|武的精锐骑兵，一个冲锋就会被凿穿。
“执行命令。”林远的声音冷了下来。
“这不是商议，是军令。”
“霍启，带上你的人，保护好太子。如果太子有任何闪失，我第一个砍了你。”
霍启身体一震。
他看着林远决绝的背影，又看了看身旁的赵衡。
赵衡对他点了点头。
“霍将军，听林将军的。”
霍启的嘴唇翕动了几下，最终，他朝着林远的背影，重重一抱拳。
“将军……保重！”
他没有再多说一个字，调转马头，厉声喝道：“羽林卫！随我来！保护殿下，全速前进！”
三百多名羽林卫，护着赵衡，像一股洪流，脱离了官道，冲向了东南方向的黑暗原野。
官道上，只剩下林远和他的追风营。
还有那具已经冰冷的斥候尸体。
“将军。”张猛催马来到林远身边，舔了舔|干裂的嘴唇，脸上是嗜血的兴奋。
“终于能干一架了。”
“怕不怕？”林远问。
“怕？”张猛咧嘴大笑，“老子在北境跟蛮子拼命的时候，这帮南边的软蛋还在穿开裆裤呢！就是人少了点，杀得不够过瘾！”
林远也笑了。
他要的，就是这股悍不畏死的疯劲。
他抬起头，看向远方。
地平线上，已经能看到晃动的火光。
密集的马蹄声，如同夏日的雷鸣，滚滚而来。
“传令下去。”
“三轮齐射。”
“射完就走，沿着官道旁的林子撤，跟他们绕。”
“记住，我们的任务，不是杀人，是拖延时间。”
“是！”张猛大声领命，将命令传达下去。
所有追风营士兵，都默默地举起了手中的弓。
他们的眼神，像狼一样，死死地盯住了那片越来越近的火光。
……
陈|武的马鞭在空中甩出一个脆响。
“再快点！他们跑不远！”他对着身后的部下们咆哮。
南门发现的马蹄印，让他怒火中烧。
他感觉自己被林远当猴耍了。
一个北境来的丧家之犬，也敢在他陈|武的地盘上玩金蝉脱壳？
他要亲手拧下林远的脑袋！
前方的斥候飞马回报：“将军！前方五里，官道上发现敌踪！人数不多，不足两百！”
“不足两百？”
陈|武一愣，随即狞笑起来。
“好大的胆子！还敢分兵殿后？”
他以为对方会合兵一处，拼命逃窜。
没想到，对方竟然还敢留下部队送死。
“传令！全军突击！碾碎他们！”
陈|武拔出了腰间的马刀，刀锋在火光下闪着森冷的光。
他已经能看到前方官道上，那一道单薄的骑兵阵线。
像一道脆弱的堤坝，妄图阻挡千军万马的洪流。
“找死！”
陈|武怒吼一声，一马当先，冲了过去。
一千多骑兵，汇成一股钢铁的风暴，席卷而至。
距离，八百步。
六百步。
四百步。
官道上的那支小部队，依旧静立不动，仿佛被吓傻了一般。
陈|武嘴角的冷笑越来越大。
他仿佛已经看到对方阵线崩溃，人仰马翻的场景。
就在他们进入三百步距离的瞬间。
“放！”
一声怒吼，从对面阵中响起。
嗡——！
密集的弓弦震动声，汇成一道死亡的交响。
近两百支箭矢，腾空而起，在夜空中划出一道道致命的弧线，像一片乌云，迎头罩向冲锋的骑兵阵列。
陈|武的瞳孔猛地一缩。
这个距离，这个抛射的角度！
这是边军的战法！
“举盾！”
他声嘶力竭地吼道。
但已经晚了。
对于高速冲锋的骑兵来说，三百步的距离，转瞬即逝。
箭雨，精准地落入了他们最密集的冲锋队列中。
噗！噗！噗！
利箭入肉的声音，不绝于耳。
惨叫声，战马的悲鸣声，瞬间响成一片。
冲在最前面的上百名骑兵，如同被割倒的麦子，轰然倒下一大片。
人与马的尸体撞在一起，后续的骑兵躲闪不及，顿时乱作一团。
一轮齐射，就让陈|武的先锋部队，损失惨重。
陈|武的脸，涨成了猪肝色。
他没想到，对方的箭，竟然这么准，这么狠！
还没等他重整队形。
“放！”
第二片乌云，再次升起。
又是近两百支箭矢，呼啸而至。
这一次，目标是他们队列的中段。
又是一片人仰马翻。
“放！”
第三轮箭雨，接踵而至。
三轮齐射，前后不过十几息的时间。
陈|武的一千二百骑，还没摸到对方的衣角，就已经倒下了近两百人。
整个冲锋阵型，被彻底打乱。
而官道上，那支小部队在射完第三轮箭后，没有丝毫恋战，立刻调转马头，像一阵风一样，钻进了官道旁边的树林里，消失不见。
只留下满地的尸体和哀嚎的伤兵。
陈|武勒住战马，看着眼前的一片狼藉，气得浑身发抖。
“追！给我追！”他疯狂地咆哮，“别让他们跑了！”
可是，部队列阵已乱，林子里地形复杂，根本无法展开追击。
他被耍了。
对方从一开始就没想过要和他硬拼。
他们只是用三轮精准的齐射，打掉他的锐气，拖慢他的脚步。
“啊——！”
陈|武仰天长啸，声音里充满了无能的狂怒。
他像一头被激怒的野兽，死死地盯着那片黑暗的树林。
“林远！”
“我必杀你！”