峡谷如同一道劈开大地的伤疤。
高进和他麾下的五百骑，就是冲向这道伤疤的一支淬毒铁钉。
马蹄声被约束在狭窄的谷道中，汇聚成震耳欲聋的雷鸣。
风从前方灌来，利如刀割。
高进伏在马背上，眼睛死死盯着前方唯一的通路。
他的心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都仿佛要撞碎他的肋骨。
他能感觉到两侧崖壁上传来的无形压力，像两只巨兽的手掌，随时可能合拢，将他们碾成肉泥。
“快！再快！”
他嘶吼着，声音被狂风撕扯得变了调。
这不是在催促部下，是在给自己壮胆。
他身后的骑兵们，一个个脸色煞白，嘴唇紧抿。
他们不敢抬头看，只能机械地挥动马鞭，将身下战马的潜力压榨到极致。
恐惧，像一只冰冷的手，攥住了每个人的心脏。
但比恐惧更强烈的，是求生的本能，和被主将那股疯狂点燃的血性。
他们是虾米。
一群要从看门狗眼皮子底下溜过去的小虾米。
这是他们的命，也是他们的荣耀。
***
崖壁之上，风吹得人站不稳。
瓦剌百夫长哈丹趴在岩石后面，死死盯着下方那条飞速移动的黑色细线。
“头儿，他们进来了！”
身边的副手压低了声音，语气里透着一股嗜血的兴奋。
“五百骑！一口也别放过！”
哈丹没有动。
他的手，按在一块巨大的滚石上，手心全是汗。
他身后的五十名勇士，也都屏住了呼吸，等待着他的命令。
只要他一声令下，巨石和檑木就会像冰雹一样砸下去，将谷底的一切都变成肉酱。
可他犹豫了。
“不对劲。”哈丹的眉头紧锁。
“怎么不对劲？”副手有些急了，“他们都快冲到我们脸底下了！”
“太快了。”
哈丹眯起眼睛。
“他们像是在逃命，不是在进攻。”
“而且，只有五百人。”
秦军师的计划里，汉人的主力至少有两千骑。
用这价值连城的滚石檑木，去砸区区五百个逃兵？
就像用猎杀猛虎的陷阱，去抓一只路过的野兔。
值得吗？
万一这是诱饵呢？
万一汉人的主力就在后面，看到伏击发动，他们掉头就跑怎么办？
一瞬间，无数个念头在哈丹脑中闪过。
“头儿！他们快过去了！”副手急得满头大汗。
谷底的骑兵，已经冲过了他们正下方的伏击核心区，正向峡谷深处狂奔而去。
机会，稍纵即逝。
“再等等！”
哈丹咬着牙，做出了决定。
“放他们过去！我们的目标是大鱼！不是这些虾米！”
他相信自己的判断。
秦军师的计策，环环相扣，绝不会如此简单。
这五百骑，一定是汉人派来试探的炮灰。
他要忍。
忍到那条真正的大鱼，游进这片死亡水域。
他身边的副手和士兵们，虽然不解，却只能服从命令。
他们眼睁睁看着那五百骑兵，从眼皮子底下，安然无恙地冲了过去。
所有人的心里，都憋着一股火。
哈丹松了口气，他为自己的冷静和睿智感到一丝得意。
他转过头，想对副手说些什么。
他看到的，是副手那双瞪得滚圆，写满了惊恐和难以置信的眼睛。
副手的嘴巴张着，喉咙里却发不出任何声音。
一道细细的血线，从他的脖颈处浮现。
哈丹的心，猛地一沉。
他感觉脖子后面一凉。
他想回头。
可他已经没有机会了。
一把冰冷的匕首，从他后颈的盔甲缝隙中，无声无息地刺了进去。
精准，致命。
哈丹的身体僵住了。
他最后的意识里，看到他那些最精锐的勇士们，一个个如同被割倒的麦子，悄无声息地倒下。
他们的身后，出现了一群如同鬼魅般的黑影。
那些黑影，脸上带着狞笑，手中的兵器还在滴血。
为首的那个壮汉，一脚将哈丹的尸体踹下悬崖，然后对着峡谷下方，做了一个干净利落的“完成”手势。
张猛舔了舔嘴唇上的血珠，眼神里全是不过瘾的遗憾。
“就这么点人？还不够老子塞牙缝的。”
***
山洞里，洋溢着劫后余生的狂喜。
“找到了！找到了！”
“秦先生万岁！长生天保佑！”
铁木和他手下的一百多名残兵，围着山洞中央那十几个大木箱，状若疯癫。
他们撬开一个箱子。
里面不是他们想象中的肉干和马奶酒。
而是一捆捆崭新的羽箭，和一柄柄闪着寒光的备用弯刀。
他们又撬开一个。
里面是几十套叠得整整齐齐的皮甲，和一袋袋用来保养兵器的油脂。
所有的箱子都打开了。
武器，盔甲，磨刀石，弓弦。
应有尽有。
唯独没有一粒米，一滴水。
山洞里的欢呼声，渐渐平息。
所有人都愣住了。
一个士兵颤抖着拿起一把弯刀，又茫然地放下。
“水呢？吃的呢？”
他的声音里带着哭腔。
铁木的脸色，也从狂喜，变成了愕然，然后是铁青。
他疯了一样冲到一个箱子前，将里面的东西全部扒了出来，直到箱底朝天。
没有。
什么吃的都没有。
他明白了。
秦军师留给他们的，不是活下去的希望。
是让他们，在这里，流尽最后一滴血的工具。
“骗子……那个汉人是个骗子！”
铁木发出一声绝望的咆哮。
他以为自己抓住了救命的稻草，却发现那是一条淬了剧毒的毒蛇。
这里不是补给点。
这里是他们的坟墓！
“轰隆隆——”
就在这时，一阵地动山摇的马蹄声，从洞外传来。
由远及近，快得不可思议。
铁木和他手下的士兵们，惊恐地抬起头，望向洞口。
他们以为，是巴图的鬼魂追来了。
他们看到的，是数百名黑甲骑兵，如同一道黑色的潮水，瞬间堵死了整个洞口。
为首的那名将领，浑身浴血，眼神像一头饿了三天的孤狼。
正是高进。
他和他的人，毫发无伤地冲了过来。
冲过那条死亡峡谷时，他们感觉自己像是在鬼门关里走了一遭。
当看到峡谷深处那亮着火光的山洞时，所有人都爆发出了一声劫后余生的怒吼。
他们成功了。
他们赌赢了！
高进勒住马，看着洞内那群惊慌失措，如同待宰羔羊的瓦剌残兵，脸上露出一抹残忍的笑意。
他举起了手中的长刀。
“将军有令。”
“洞里的人，一个不留！”
他不需要俘虏。
他需要的是一份干干净净，漂漂亮亮的投名状！
“杀！”
五百名刚刚从死亡线上挣扎回来的骑兵，将满腔的恐惧和后怕，全部化作了滔天的杀意，向着山洞发起了冲锋。
铁木和他的人，绝望了。
他们刚刚经历了背叛，体能和精神都处在崩溃的边缘。
面对如狼似虎的追风营骑兵，他们甚至组织不起像样的抵抗。
“跟他拼了！”
铁木红着眼睛，举起一把刚刚从箱子里拿出的新弯刀，迎向了冲在最前面的高进。
他要用死，来洗刷自己的愚蠢。
“锵！”
双刀相交，火星四溅。
高进只觉得手臂一麻，对方的力量超出了他的想象。
困兽犹斗，最为致命。
“找死！”
高-进怒吼一声，不再与他硬拼。
他策马一转，利用战马的冲击力，从侧面狠狠一刀，劈向铁木的脖子。
铁木举刀格挡。
他身后的两名追风营骑兵，已经默契地从左右包抄而上。
两把长刀，如同毒蛇的獠牙，精准地刺进了铁木的后心。
铁木的身体，猛地一僵。
他低头，看着从胸前透出的两截血淋淋的刀尖，眼中最后的光彩，迅速黯淡下去。
他至死都不明白，为什么崖壁上的伏兵，没有动手。
高进一脚将铁木的尸体踹开，长刀一挥。
“清场！”
战斗，变成了一场单方面的屠杀。
不到一炷香的功夫。
山洞里，除了追风营的士兵，再也没有一个活着的瓦剌人。
空气中，弥漫着浓得化不开的血腥味。
高进翻身下马，踩着满地的尸体，走进了山洞深处。
他的部下们，正在兴奋地清点着那些崭新的兵器。
“将军，发财了！这些兵器，足够我们再装备一个营了！”
一名百夫长兴奋地喊道。
高进没有理会。
他的目光，被一个角落里，孤零零放着的小巧木盒吸引了。
在所有的大箱子中间，这个小盒子显得格格不入。
他走过去，踢开尸体，捡起了那个木盒。
盒子没有上锁。
他打开它。
里面没有金银珠宝，也没有武功秘籍。
只有一卷用上好丝绸包裹的羊皮纸。
还有一张折叠起来的信笺。
高进拿起那张信笺，展开。
上面只有一行字，笔迹张扬，力透纸背。
“致黑风口之主，林将军亲启。”
高进的瞳孔，猛地收缩。
他的呼吸，瞬间停止了。
一股寒气，从尾椎骨直冲上天灵盖，让他浑身的血液都仿佛冻结了。
秦军师。
那个神龙见首不见尾的汉人军师。
他算到了一切。
他算到了铁木会死。
他算到了自己会冲进峡谷。
他甚至算到了，最后站在这里，打开这个盒子的，会是林远的人！
这个人，是魔鬼吗？
高进的手，剧烈地颤抖起来，几乎握不住那张薄薄的信纸。
这已经不是战争。
这是一场跨越了数百里，两个素未谋面的智者之间的，无声博弈。
而他们所有人，铁木，巴图，甚至他高进，都只是棋盘上的棋子。
***
林远骑在马上，缓缓走进了黑风口。
峡谷里，一片寂静。
只有风声，和两侧崖壁上偶尔滚落的碎石声。
王冲跟在他身后，看着那些被张猛的人处理掉的瓦剌伏兵尸体，和堆积如山的滚石檑木，后背阵阵发凉。
他无法想象，如果当时自己是先锋，带着大部队冲进来，会是怎样一副人间地狱的景象。
他看向林远的背影，眼神里除了敬畏，更多了一丝狂热。
跟着这样的将军，何愁大事不成！
大军在山洞前停下。
浑身是血的高进，快步迎了出来。
他单膝跪在林远马前，双手将那个木盒，高高举过头顶。
他的声音，因为激动而嘶哑。
“将军！幸不辱命！”
“末将已全歼洞内一百一十三名瓦剌残兵，缴获兵甲无数！”
“并……并发现此物！”
林远没有去看那个木盒。
他的目光，落在了高进身上。
从头到脚，仔仔细细地打量着。
高进被他看得心头发毛，头埋得更低。
“伤亡如何？”林远开口，声音平静。
“回将军，冲锋时无人伤亡！”
高进的腰杆挺直了一分。
“清剿洞内残敌时，阵亡三人，伤十七人！”
林远点了点头。
“五百对一百，还死了三个，伤了十七个。”
他的语气，听不出喜怒。
“高进，你这先锋，当得不怎么样。”
高进的身体一僵，刚刚燃起的火焰，瞬间被浇灭了一半。
他张了张嘴，想要辩解，却一个字也说不出来。
林远不再理他，伸手从木盒里，拿出了那张信笺。
他展开信纸，看着上面那行字，眼神里没有任何波澜。
仿佛这一切，早就在他的预料之中。
他将信纸递给王冲。
王冲接过一看，顿时倒吸一口凉气。
“这……这秦军师，简直神了！”
“他怎么知道您一定会来？”
林远没有回答。
他拿起了那卷丝绸包裹的羊皮纸。
缓缓展开。
那不是地图。
而是一份名单。
一份用蝇头小楷，密密麻麻写满了名字的名单。
每一个名字后面，都标注着官职，籍贯，和一些简短的评语。
“镇远关游击将军，高进。勇猛有余，谋略不足，可用。”
“畏孤城守备，王冲。忠厚谨慎，可堪一用。”
“……”
名单的最上方，是三个触目惊心的大字。
“投名状。”
王冲凑过来看了一眼，瞬间面无人色。
这上面，赫然记录着从镇远关到畏孤城，所有中层以上将领的详细信息！
这是一个庞大的情报网络！
秦军师，竟然将整个北境防线的底细，摸得一清二楚！
而现在，他把这份足以让整个大周朝堂震动的名单，作为“投名状”，送给了林远。
高进也看到了名单上自己的名字，和他后面的评语。
他的脸色，一阵红，一阵白。
羞辱，愤怒，但更多的是恐惧。
他感觉自己像一个被剥光了衣服的人，所有的秘密和弱点，都赤裸裸地暴露在了别人面前。
“有点意思。”
林远终于开口了。
他的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
他将名单递还给高进。
“你，就是他送给我的第一份礼物。”
高进握着那份滚烫的名单，手抖得像风中的落叶。
他猛地抬头，看着林远。
“将军，末将……”
“我不管你以前是谁的人。”
林远打断了他。
“从今天起，你是我的人。”
他用马鞭，指了指洞里那些瓦剌人的尸体。
“这份投名状，你递得不错。”
“我收下了。”
林远调转马头，不再看他。
“王冲，传令下去，打扫战场，收敛我军将士尸骨。”
“半个时辰后，全军开拔。”
他顿了顿，声音变得冰冷。
“去下一个‘补给点’看看，那位秦先生，还给我们准备了什么惊喜。”
他的目光，投向了北方那片更加广袤的草原。
这场狩猎，才刚刚开始。
而他，对那个躲在暗处的对手，越来越感兴趣了。