张小龙在工地上干了半年，肩膀磨出了厚厚的茧子，手上的血泡破了又长，长了又破，早就麻木了。每天天不亮上工，天黑透收工，一天干十几个小时，累得连说话的力气都没有。
工地的伙食越来越差，有时候，中午的萝卜白菜都发馊了，可他还是得硬着头皮吃。不吃，就没力气干活，不干活，就挣不到钱，挣不到钱，就不能给娘买药，不能买方便面。
有一次，他在搬砖的时候，不小心脚下一滑，摔了一跤，膝盖磕破了，流了很多血。工头看了一眼，只扔给他一瓶碘伏，就让他继续干活："这点小伤，不算什么，赶紧干活，耽误了工期，扣你工资!"
张小龙咬着牙，忍着疼，继续搬砖。膝盖火辣辣地疼，每走一步，都像针扎一样，可他不敢停，他怕扣工资，怕寄回家的钱少了，怕爹娘担心。
晚上收工，他坐在工棚门口，用碘伏擦着膝盖上的伤口，眼泪忍不住掉了下来。他不是怕疼，是觉得委屈。他在城里辛辛苦苦干活，受了伤，连一句关心的话都没有，还要被工头呵斥。
他想起了家里的爹娘，想起了村里的田野，想起了小时候摸鱼掏鸟的日子，心里一阵发酸。他甚至有些后悔，后悔当初那么冲动，放弃读书，来城里打工。可他不能回去，他已经出来了，已经挣了钱，已经向爹娘保证过，要让他们过上好日子，他不能食言。
就在他难过的时候，工地门口来了一个村里的人，是邻村的王浩，也是在城里打工的。王浩看见张小龙，走过来，拍了拍他的肩膀："张小龙，你娘让我给你带句话，说家里挺好的，让你在外头照顾好自己，别太累了。"
张小龙心里一暖，连忙问："我爹娘身体还好吗?我哥和我妹呢?家里有没有什么事?"
王浩顿了顿，犹豫了一下，还是说了实话："你爹娘身体还行，就是你哥，整天跟你爹娘闹，说你寄回去的钱，爹娘偏心，不给你哥花，还跟你妹吵架，家里天天鸡飞狗跳的。你娘让我别告诉你，怕你在外头分心，可我觉得，还是告诉你好，让你心里有个数。"
张小龙的心一下子沉了下去。他没想到，自己在外头辛辛苦苦挣钱，寄回家，竟然会让家里闹成这样。他想起了哥张大虎的精明小气，想起了妹妹张燕的娇气爱哭，想起了爹娘的无奈，心里像被针扎一样疼。
他以为，工地的苦，已经是最难熬的了，可他没想到，家里的气，比工地的苦，更让他难受。
那天晚上，他没有吃方便面，也没有睡觉，坐在工棚门口，一夜没合眼。他看着城里的灯火，心里充满了迷茫他到底是为了什么?为了挣钱，为了让家里过上好日子，可现在，钱挣到了，家里却闹得鸡犬不宁，他这么辛苦，到底值得吗?
第二天一早，他就给家里写了一封信，在信里，他劝哥张大虎，让他懂事一点，别再跟爹娘闹，别再算计那点钱，他会好好干活，多挣钱，以后家里的日子会越来越好。他还劝妹妹张 别再动不动就哭，要好好照顾爹娘。
信寄出去之后，他心里稍微轻松了一点。他以为，哥会听他的话，家里会平静下来。可他没想到，这只是矛盾的开始，更大的麻烦，还在后面。