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屋脊上李芳草和方七打得不可开交。
两人频频过招，互不相让，没有一丝停手的架势。期间李芳草趁机瞥了眼院中情形，见辛满正与一年轻男子说话，两人距离挨得极近，看样子并无危险，而面前之人虽出手极快，却无杀招，更像是在试探她的身手，她索性也变了招数，不急不缓地同对方打起了太极。
辛满认出另一人是方七叔后，亦不再关心战局，气愤地甩开了文进臣的手，骂道：“无耻，你不是说不会再来找我了吗？躲在梁上是何意思？”
文进臣沉默地望着她，狗狗眼里满是执拗与担忧。
辛满心里一个咯噔：“你都听见了？”
他低应了一声，情绪有些怏怏的：“若来人不是我，而是敌，现下你们可能已经被包围了。阿姊，你……”
似猜到他要说什么，辛满忙打断：“你不要岔开话题，为何来此？”
“那副药剂的成分已经验出来了，我来告知你结果。”
“你不是说会找人……”
话到一半，辛满终于意识到上回他信誓旦旦说的不再相见，只是缓兵之计，为的就是骗走药剂。
她登时背过身去，见也不想见他了。
“文进臣，你食言而肥，不是君子。”
文进臣默默：“我不是，我当然不是，在你面前，我从不是君子。”
“你……”
“你想知道结果吗？”
辛满张了张嘴，将满腹不高兴强忍下来，将他引进屋内，随手指了张低矮的杌子让他坐，自己则坐在榻边，平复了下心绪后方才开口：“说吧。”
文进臣手长腿长，缩在一张小小的杌子上不过是又添了几分可怜，见辛满侧身相对，一个眼风都没留给他，他也低下头，双手搭在膝上，有一下没一下地玩着手指。
辛满等了半天没等到下文，眉心微蹙，才转过头去，就迎上文进臣亮闪闪的狡黠的目光。
“我有条件。”
“你……”
“不会让你太为难。”
辛满咬牙：“你先说。”
文进臣坚持：“你先答应。”
辛满欲起身送客，文进臣忙一个飞身，搬着小杌子蹿到了她跟前，双手虚虚拢住她，将她又推坐回去。
“我说我说。”将人先行安抚住，文进臣胸口泛酸，又不免冒出一些小哀怨，“阿姊，你如今对我好没耐心，脾气好大。”
也是，堂堂文二公子何时受过这般窝囊气？
辛满冷笑：“不要卖傻，是你食言在先。”
“我错了，你别生气。”
文进臣生怕再惹恼了她，老老实实从袖中取出药剂并一张方子递给她。
府上医博士曾是前朝太医署署丞之后，因在长安得罪了权贵，不得不隐姓回乡，后被文氏寻访带回，迎进了大宅门里。其医术不凡，仔细观察过形色后，又捻了药粉在指腹摩挲，放进嘴里尝味，最终给出回答，“是钟乳石研磨而成的粉末，且是上品。”
钟乳石食之可使人荣华温柔，其气宣流，生胃通肠，寿善康宁，心平意舒，其乐愉愉。
“与普通矿石不同，它可显著改善肺虚咳嗽、体虚乏力，产后缺乳等问题。若非大量服用，其无毒，无不良影响，就是曾经一手灭绝五石散的医圣，在其千金方里也肯定了石疗之用。”
医博士还说，有人曾服用过三千两钟乳石，用后“甚得力，而歌舞之妓甚多，乃谑予衰老”，欢场上狂得很。
将药粉还给他后，博士颇意味深长地拍了拍他的肩，提醒他节制。文进臣当时只觉脸皮子发紧，空长了一张嘴，却羞臊地挤不出一个字。
这么丢人的后续，当然不便与辛满详说了。
辛满这边虽料到被调包的粉剂不是真正的三通散，但没想到医家真的有石疗方子，可以把黑描成白，看来这是翁叔留的后手。
对她而言，则是一种变相的警告。
只她有点好奇，事发突然，翁叔应没来得及插手调包安排，秦三爷那头怎就有了现成的钟乳石药粉？莫非是早早备好的，以防万一？可他们两家不是素有龃龉吗？秦三为何会有此预防？
辛满总觉得这当中有些疑点，一时却捋不出头绪，想起眼下情形，她敛了神色，将药剂拢好，收进袖中。
文进臣生怕她下一句就要卸磨杀驴，抢先一步开了口：“我了解阿兄，他不会平白无故救你，为你提供新身份，你们可是做了交易？”
辛满不答，由上而下俯视着他。
他眼下乌青浓重，长长的睫羽下一团黑，像是好些天没合过眼了，看着她时总有一种和上次分别前一样的欲言又止，除此以外就是藏不住的疲惫。
“这就是你的条件？”
“若非事态紧急，你怎会再次踏进我家门？阿姊，你究竟拿什么和我阿兄做了交易？”文进臣语速急了一些。
“我答应了郎主，此事不会说给第三人，你若想知道，自己回去问他吧。”
“第三人？何时我竟成了你们的外人？”
文进臣声音陡然变高，神色也变得凛然。
见状，辛满只觉莫名，不知他怎么突然执着于她与文时丰的交易，那事早就过去了，只她不想和他做无谓的争执，起身欲要绕开他，奈何他双手撑在身侧，似圈似抱，就这么将她定住了。
她不由皱眉，反手正要推他，身前却陡然覆下一片阴影。
文进臣欺身压住了她。
“可知你是在螳臂当车，无法改变任何结果？”
再开口时，他声线微哑，已染上一丝涩意，眉头紧锁，像是遇见了什么极为棘手的事。
直到此时辛满才发现他情绪不对，本要掌掴他的手到了半空顿了一顿，转而落在他后背，轻轻抚了一下。
和从前一模一样的动作，让文进臣顷刻间红了眼，他将两人之间仅剩的空虚填实，紧紧抱住了她。
“阿姊，你会受伤，会流血，会死的，知不知道？”
他埋在她的颈边，辛满离奇地发现，这么多年他用的熏香竟一直没变，辛温的苏合香，夹杂缕缕兰汤沐浴后的清冽，又或是年轻男子独有的净爽之气。
意识到自己走神，辛满有些懊恼，手指戳了戳他肩头，非但没有将他推开分毫，反令他贴得更紧了。
“阿姊，你不要再查下去，交给我好不好？我来查，我替你查，求你别死……我不想你死。”
辛满感受到一片温软，身体顿时僵住了。
他的唇挨着肩窝擦过了她修长洁白的颈子，继而仰起头，水汪汪的眼睛里盛满了她：“阿姊，求你爱怜我吧，再给我一次机会好不好？”
辛满如梦初醒一般睁圆了双眼，一把掀翻了他，脸色沉到凝水：“有话说话，不要动手动脚。”
文进臣只觉一股大力袭来，肩膀猝不及防地撞到了墙，人恍惚着起身时，辛满已退到十步开外。这防贼一样的架势，让他满腔的情意顿时偃旗息鼓。
他略略抽噎了两下，回到小杌子上端直着坐好，又回头望她：“阿姊怕我将你吃了么？离得那么远，怎好说话？你过来吧，我保证不碰你了。”
辛满心想你的保证能作数吗？可一想到他前后异常的表现，总归不安，踟蹰再三，到底挪回了原位。
“先约法三章，不近，不碰，不要卖傻。”
文进臣闷闷应了声好，说起正事：“你与阿兄的交易，与我阿耶有关吧？”
他当然早就问过阿兄，可阿兄什么都不肯说，但他猜到了，没什么事值得阿兄讳莫如深，除了阿耶。
自阿耶死后，他隐隐感觉有什么变了，可他数次追问，阿兄始终隐晦不言。
他料想其中必有问题，这些日子除了等待府医查验药剂，一刻都没闲着，在进奏院将矽肺病的相关卷宗都调了出来，逐一查阅后还真让他发现了几点不对。
矽肺病早期多为咳嗽、咳痰，胸闷气短等，后期病症加重，会伴有乏力、食欲减退、身体消瘦等状况，严重者会出现低热、盗汗、咯血、下肢水肿、唇甲发紫，颈部怒张。因医者缺乏经验，且行医条件有限，大多人不会被确诊为矽肺病，而是归为“肺痨”、“咳喘”或“肺痿”，治疗以润肺、化痰为主。
他后来又找过张三李四两位郎中，他们这些年为阿耶问诊的次数并不多，且多是数年以前，这几年并未被召唤过，至于阿耶身边常用的郎中是谁他们就不知道了，而据府廨相关仆役所说，确实有那么一个人存在，年约四十上下，一张容长脸，很有几分清风道骨的仪态，来过府廨几次，身边每每跟随着两个手提药箱和药包的少年。
至于阿耶数年前的病症，确是矽肺病，只是症候远未到晚期。也就是说，阿耶至多是慢性矽肺，此病病程发展缓慢，少说得有十年才会累及性命，且不会突然快而急地暴病而亡。
后来他还据此盘问过府医，府医被逼无奈也托出了实情，“这些年郎主不住府内，也甚少召唤我，我同张李两位郎中的诊断大致是相似的，郎主确实得了肺疾，可……不管是矽肺，还是寻常肺瘘肺痨，都不至于死啊……再多的某也不知了。”
家里不让验尸，这些年常伴阿耶身边的郎中无人知晓又不翼而飞，父亲的死倒成了一宗无头悬案。只天网恢恢疏而不漏，细筛与矽肺病、肺痨等症候相近的所有案卷，横向对比下来，不难发现一点——凡罹患矽肺病，十之八九的前提条件都是，在特殊环境下做活。
《本草纲目》中曾明确提及“石粉损肺”，可见矽肺的主要病原是粉尘，而有些粉尘是有毒性的。
譬若碑刻、石窟工匠，需要打磨石材，会产生大量石粉；陶瓷与壁画制作者，也会接触陶土、瓷土及特殊色料、釉料加工过程中产生的矿物粉尘；而修建陵墓，石矿煤矿铁矿开采等，更需长期身处封闭浑浊的环境，大量吸入细粉、尘埃等。
后者相对前者，更易爆发急性矽肺病，从而引起呼吸困厄，心阳不振，乃至肺痈水肿等，这些都是致命的并发症候，快则一两年内就可过身。
而阿耶日常在府衙处理公务，闲暇时便一心修道，怎会吸入大量粉尘从而患上肺病？
联想阿耶暴毙的节点，正好是王翀自焚后不多久，朝廷商议派遣御史过来查案，而一切的源头始于三通散孩童毒发案。两厢里一串联，他脑海中不由自主地冒出了一个念头，莫非阿耶私下也在用石疗方子？亦或被挟持、被困于特定环境中，接触了大量有毒的粉末？
无独有偶，他不信世上有这样的巧合，若阿耶之死当真存疑，必和石脱不了干系。
再结合辛满调查到的种种，文进臣愈发笃定了猜测，晋阳的天怕是早就变了。
对方无恶不作，恶贯满盈，如此势大，连当朝三品大员都不得不“托病身故”，区区一个不入流的二世祖、一个杀猪娘子和一个手无缚鸡之力的小妇人，能改变什么？
是以先前他才没控制好情绪，情不自禁地抱了她。
他是真的忧心忡忡，既为时局，更为她的安危。可他也知晓她的为人，从前明面上虽不与他对着干，私下却没少阳奉阴违，她向来是个主意正的，如今更是不必顾忌他，又怎会听他的，说不查就不查了呢？
让他替她查，他们又是什么关系？何况他了解她，她骗骗那几个新来的也就罢了，可骗不过他。
“你说进入立世堂是为探听消息，恐怕没这么简单吧？你是不是还有别的打算？”
辛满还停留在一连串的爆炸消息中，一时没反应过来，惘惘然的一瞬，就叫文进臣钻了空子，人不知何时又凑到了跟前。
辛满又闻到他身上的气息，先往窗外看了眼，见李芳草和方七不知打到了何处去，心下一定，立马横眉道：“不知道你在说什么！”
末了，又抬手指他，“说好的约法三章，你又来？”
“不近，不碰，不卖傻，我都没犯规。”文进臣气呼呼地嘟哝着，还比划了下两人之间的距离，分明隔着老远，就像她说的跨不过去的天堑那么远！
辛满没功夫和他扯闲篇，捋了捋思路说：“你的意思是，刺史之死，也和立世堂有关？”
“兴许吧，你现下可以告诉我，和阿兄交易的内容了吗？”
辛满却没上当：“大郎为何不肯告诉你？”
“阿兄似不想查。”
辛满稍一寻思就明白了文时丰的选择。毕竟刺史已死，往事不可追，轻举妄动牵累的将是整个文氏。
大郎既已继任郎主，所思所想必要以大局为重。
辛满不置可否，只道：“你应当听大郎的。”
文进臣反唇一笑：“从前你不是这么说的，你总嫌我散漫、不经事，事无巨细都听从家里的安排，没有自个的主张。人必有私而后其心乃见，这话是你说的，如今我的私心就是查明真相。”
还有你。
当然这后半句，被文进臣强堵在了牙关，怕吓到她。
辛满从前还乐得当他肚子里的蛔虫，眼下才不管他是什么花花肠子，一门心思在这错综复杂的案情里，忖了忖，未再隐瞒：“与你阿兄交换的只是一则消息，未必是真，需你自行求证。那时我娘还在府里，她管着厨房，小道消息多。有一年刺史陪大太太去兴善寺礼佛上香，我娘负责随行的糕饼点心，便也一同跟去了，谁知在后山偶然撞见刺史与一女子私会。那女子虽作天师打扮，但长相艳丽，一看就是女子。之后没有多久，上房就传出了刺史与大太太夫妻不睦的消息，府里下人又说刺史身子羸弱，常咳嗽不止，与大太太离了心，始才修仙问道。我娘不信，私下同我念叨好几次，都说是那假天师搅合了刺史与大太太，刺史身子不好，怕也是那假天师带累的。”
文进臣一头雾水：“我怎从未听过？这是什么时候的事？”
“约莫十年前吧。”
“这么久？”
辛满点头：“我娘若没看错的话，想来刺史与大太太突生嫌隙，又以修道为由长居府廨，患上肺疾，便与那假天师脱不了干系。”
夫妻之间倘或有了旁的什么罅隙，纵然一时半会透不出来，可只要在文家，又有什么能瞒得过近身侍奉的仆役？然而这么多年过去了，除此以外，没有任何相关人或事夹在刺史与大太太之间，可见假天师的嫌疑最大。
而十年，更是一个敏感的数，若文喻的病因始于十年前，那么矽肺病的疑团就可解了。
“假天师？为何作天师装扮？又引了阿耶向道，莫非是……”
文进臣看向辛满，辛满也看向他，两人四目相对，异口同声。
“女冠？”
女子修道的地方也叫道观，会被人称作“女冠”，作男子装扮亦属寻常，偶尔也会被叫做“天师”。辛满和文进臣对道观都不陌生，最早隔墙听见那靡浪之音时，两人交视的每一分每一秒，胸间鼓动的皆是少男少女陌生的情愫。
伴随着剧烈的心跳和红到耳根的面颊，两人偷偷地探索着度过了一段不为人知的岁月。
离开文家后，辛满又去过那道观数回，有一回还在那高墙外遇见了裴雪金。
说到底，还是因为那女道观“不正经”，其游走在世情合法与世俗不容两可之间，因内里男女放浪形骸，有碍瞻观，遭到不少百姓告发，可具体查究下来，无非就是个半娼式的妓院，来往多是女冠子与风流才子们，彼此你情我愿，如何强加干涉？
裴雪金当时刚到县衙不久，被上官指派过去维护治安。血气方刚的大小伙子，从早到晚听些不该听的，可不得五内燥热，气血翻腾么？他无可奈何，便拿《侠客行》当清心咒高声诵读了起来，一边读还一边给自己打气，满口矢志不渝的宏大愿景。
这也是辛满重新回来后，能以“十步杀一人”为暗号和裴雪金对上的原因。
如今再想起那间半娼式的女道观，辛满只觉得脸上火辣辣的，一道道留存于旧日的热浪正往上翻涌。
察觉到面前还有一道更为灼热的无从忽略的视线后，她似所悟般低头，迎上文进臣小狗似的水汪汪的眼眸。
那棕色瞳仁里饱含的千言万语比直接的肢体接触还有实质，让她脑子轰的一下乱了套，莫名其妙闪过先前那句，“阿姊，求你爱怜我吧，再给我一次机会好不好？”
当时整个人乱糟糟的，心神都在那片温润上，其实并未细想他说了什么，眼下再回味，简直五雷轰顶。
他怎、怎变得如此缠磨人了？
“阿姊……”文进臣不出意外又开了口，尾音拉得长长的，“我知道你不会罢手，可我担心你，自打猜到你要做什么，这些日子我寤寐思服，食不下咽，时时想起你，做不了任何事情。你好不容易才活过来，我不想你再有任何意外，求你，求你留用我可好？”
“文进臣，你……”
“我知道你想说什么，先别急着拒绝我，你之前说我们不会走在同一条路上，可现在，至少在这件事上，我们有着共同的目标，不是吗？让我帮你好不好，我绝不会给你添任何麻烦，就算是为了、为了那个油头粉面的衙内，还有这位李娘子考虑，多个人也是多份力。”
听他提起裴雪金和李芳草，辛满神色有了些松动。她移开视线不再看他，目光幽幽，投向无垠的黑夜。
半晌，她紧抿的唇松开一条细缝。
“你想怎样？”
“我会继续调查阿耶的案子，有任何进展都会通知你，而你这边有任何进展也不能瞒我，倘或有需要，随时同我开口。”
听着不算太过分，哪怕为大局考虑，辛满也准备答应了，谁知就在她点头之际，文进臣又飞快补了一句：“那我也要约法三章，不要不见我，不要不理我，不要讨厌我。”
不要回避我，不要放弃我，不要离开我，不要忘记我……还有很多很多，在辛满越来越黑的脸色中，文进臣适时地闭上了嘴。
“就先这些吧，你答应了的。”
辛满默了一瞬：“不要让任何人发现我们的关系，否则……”
“我明白，我不会让你有危险，阿姊，请你相信我。”
辛满撇过头去，没说话，态度却很明显，是逐客的意思。
文进臣一边安慰自己来日方长，一边将揣在胸前尚有一丝余热的纸包拿出来，小心翼翼推放到她旁侧的茶案上。
四月天里白日渐暖，夜里却仍有凉意，一阵风来，辛满裹了裹衣衫，回转过身，屋内烛火摇曳，不知何时已没了人影。
纸包里是两个有固定底盘的小竹屉，里面装着两碟冷掉的小菜。
本朝开春后流行吃春盘，府里每到这个时节就会有变着法做的各种各样的时令野菜，搭着水果糕饼，组成颜色各异的春盘。
那样多的春盘里，她最爱吃的两样就是春笋酿肉和凉拌蕨菜，鲜嫩多汁，肥美香甜，每回都要比平时多吃几筷子。
以为他不知道，原来他有留意过。
正神思不属时，面前忽的卷过一阵疾风，辛满抬头，对上李芳草酣畅淋漓打过一架后红光满面的脸，上头还大喇喇写着八卦二字：“二娘，方才那个长得跟花儿一样俊俏的郎君是你相好的？”