风卷的天地都冒了烟，吹得大帐鼓风像是被捏在手里的皮袋子，一场大风过后满眼的绿意一夜之间变为萧瑟斑驳的青黄，漠北的军营里火红的军旗下是随处可见的白色灯笼，将士的手臂上系着白布，他们逆风而行有的白布吹飞了伸手去捞，没抓住的就打在后面的人的脸上。
霍振的军队就驻扎在漠北的边境线上，面临着女真族，他已经在这里镇守了20年。帐子里没有点灯，即便是点上了不过半刻的功夫也就被风吹得什么都不剩下，他独自所在黑暗里，桌案的地图小心谨慎地收好就只剩下手边一坛女儿红。他抱起坛子猛灌了一口，酒顺着两腮流到脖子，前襟湿了大片。他抱着亡妻的牌位，眼中正是伤心。
这是霍振的第二任妻子，新丧头七刚过，这位曾是皇家的二公主，屈尊嫁给霍振之后孕有一儿一女，年初染了病，今夏三伏撒手人寰。儿子已经能在军营里打拳，小女儿却才五岁。
小孩子徘徊在门口不敢进去，她抱着桅杆生怕自己被着风掀翻，霍纪儿一直都是霍振的心头好，捧在手心里是座掌上明珠一般。他萎靡不振多日，小姑娘没见着他就央求去找，带到了门口有踌躇着自己应不应该进去。小孩子其实最会看人脸色，霍纪儿的脸让风吹得通红，她腾出一只手捂住脸蛋。
一同候着的还有霍振第一任妻子所生的大儿子，霍习文，将士们从二人身边搬了东西跑过去，看都不看二人一眼。霍习文指导霍纪儿心中难受的，他失去生母的时候也就霍纪儿这般打，叫嚷苦恼都是有的。
霍振教子有方，他和二人子霍砚书虽然同父异母但也能如亲生兄弟一般。霍砚书此时不见踪影，霍习文估摸着他跑到哪里拉弓射箭去了，这也是二位兄弟唯有的几处不同，霍振不允许霍砚书练习枪法，另选了名师学的射箭，来特意寻了个上好的玉骨扳指。
霍习文抱起霍纪儿，她哭得嗓子都哑了，双肩耸动，冲天髻散了一边，原本的绢花也不知去向。霍习文抹了把她脸上的泪，看着她小嘴发紫，对着帐子里高喊了一声“爹，你好歹见见纪儿。”
话音未落，哗啦一声屋内碎瓷片子倒了一地，霍习文连忙料撩帘进去，霍振坐在中间呆呆地看着手中滑落的酒坛子，酒撒了一地，漫到脚边湿了鞋袜，霍习文撩帘进来帐子里灌进一股清风，吹动了霍振的发丝，他抬眼看着外面雁门山在浓雾中展露光亮的一角，他已经老了，他守了这里二十余年，这里先后夺走了他两任妻子，什么时候才能带他走呢？
他的孩子们已经长大，霍习文已经长得比他还要高了，他背着的长枪还是当年在皇城的时候江思远打给霍振的，多年前传给了霍习文，也算是上过了战场开刃见过了血。
霍习文将霍振从地上拽起来，他动作有些僵硬，这位故去的后母对他是极好的，甚至这种好要高过对于自己的亲生儿子，可是霍习文此时却不愿意表露出过多的忧伤，总觉得像是对自己母亲的背叛。
霍振的手上布满了老茧，粘了酒水泡的发软，他如同一滩烂泥一般将手臂打在霍习文的肩膀上。
“爹，纪儿还在看着。”
霍振大手一挥，嘴里声音都含糊着“纪儿，到爹这里来。”他拉着纪儿，觉得她长得像她的母亲，那眉眼真的是像极了。“习文，你知道吗？咱们霍家的人都是命硬的，谁都死了就唯独你爹我还活着，都死了，都死了，就剩下我了。”他带着哭腔，可是在儿子面前仍旧强忍着眼泪。
“爹，您还有我，还有砚书，我们都在，我们都在。”
此时霍习文已经分不清楚霍振究竟哭的是谁，他看到父亲身上流动着的不只是悲伤，而是一种孤独，独自面对雁门山后千军万马的孤独。
***
聂竹宁听完周景安所说惊的差点从椅子上站起来，她攥着扶手尽力控制着自己的表情，可还是因为震惊原本淡薄的五官拧成了一团。“霍振……漠北守备军的主帅……”她反复确认后，又开始思考今年秦乐瑾多大年纪。
周景安沉吟半晌，道“如今皇城中除了江霖再没有守将，若是诸梁将军谋反，洛符镇守西域抽不开身就只能去找霍振调兵，霍振夫人刚刚去世，太后心急也是情有可原。他的继任夫人是原来的二公主，算上去也是朕的姑母。”
“我听闻霍振的小儿子如今正是适婚年纪，本定了的不是他吗？”聂竹宁还是没忍住，问道。
“可是霍振还有个大儿子，是发妻所出，如今虽然两兄弟和睦但是在军中二人的兵马却是分庭抗礼的，霍振在世还能够镇得住这些蠢蠢欲动的新兵将领，若是霍振那天不幸离世，漠北的军帐怕是要乱的。”
“霍振机警，早早就给大儿子定下来亲事，为的就是不想让皇家再塞个人进去。他自立山头多年，这份恩义孰轻孰重他看的明白。如今他小儿子年纪还小，主帅的位子就是传也要传给大儿子的。况且……”他顿了顿，思索半晌还是说了。“他并非真的那么爱戴皇家，否在也不会因为江霖的事情远赴漠北。”
周景安在西域边防军做主参的时候，就听说漠北的霍振将自己的一套枪法传给了大儿子，却没有传给小儿子，他年少无知以为只是资质不同，现在想想却不见得，霍振即便是受了恩赏娶了公主，可是心中却还是觉得自己的衣钵不能传给皇家的血脉，他的一套枪法皆是出自将军府，是镇国公亲手教授的，即便是这些年间，将军府一直和先皇相安无事，可在将军府众将士眼中，将军府早就和皇家闹开了，他心中系着的江家，是将军府，从来都不会是他周景安。
但是也不得不承认，周景安登基成了将军府和皇家的一个转机，也成了四方名将和皇家的转机。周景安信任江霖，亦如当初高祖信任镇国公一般，将士们开疆拓土，都是将身家性命都系着战场上的，若是主帅和皇家离心，就是伤了将士的心。
若是周景安同江霖一直如此，四方将齐心也并非没有可能。
这才是太后心急的地方，她和先皇明争暗斗，最后终究逃不过的就是兵权。
她怎能甘心看着周景安坐享渔翁之力，若是和亲的公主，周亦欢有什么不行，可是周亦欢和周景安亲厚，这些年太后都看在眼里，周亦欢是要活命的人，养不熟的，况且当年她本可以嫁给楚辰翼，被太后横叉了一脚，楚辰翼最后娶了周聘然过门，周亦欢安能如意。
太后现在在朝中四面楚歌，手中能用的、能指望上的人不多，若是说秦乐瑾是她的最后一张牌都不为过。
“照月郡主找朕来哭过了。”周景安抿茶，聂竹宁点茶的技艺一项高超，这些文人风雅的玩意她都是用心琢磨过得，他给周景安换了个青瓷杯，椭圆形、浅腹、长沿旁有扁耳，点了彩绘，是仿古的物件，聂竹宁照古书描图找人特意烧制的。
周景安把玩着小巧的杯子，心中有些怅然，他和秦乐瑾毕竟还隔着太后，二人大小也算不上亲厚，他觉得秦乐瑾可怜，这也就只能到可怜。他转了话头“皇祖母的病有所好转，皇后得空到慈宁殿问安，尽一尽孝心吧。”周景安说得语重心长“自打言心宫着火之后，皇祖母的心里就垮了似的，你又从郭嫔那里弄出个什么巫蛊娃娃来，这下子就连慈宁宫也跟着闹起来了。”
“陛下是在怪臣妾。”聂竹宁声音清冷，放下点茶的碗，甩了甩发酸的胳膊“陛下怎么不问问那个东西究竟是怎么回事，就认定是臣妾栽赃吗？”
“朕不是这个意思。”周景安说。
适时的嬷嬷端了糕点过来，打断了二人的对话，坤宁宫里的嬷嬷都是有眼色的故意挑此时过来，打断了二人的对话。
聂竹宁目光悠远，盯着坤宁宫外的四方天地，院外的喜鹊叫的好听，“太皇太后是心病难医，陛下既然说漠北和皇族离心，当真只是因为太皇太后将江霖小将军接到自己身边吗？”她放缓音调，一字一句。说完，连忙跪倒周景安面前“臣妾不该妄议朝政。”
周景安被说的一愣，半晌才缓过神来，他急声道“你是不是知道什么？”
“臣妾不敢……”
“朕叫你说。”
檐上飞鸟惊起，树影遥遥，光影交错。
“臣妾……臣妾……”聂竹宁抬头和周景安直视“那个巫蛊娃娃上写的文字，不是中原的字迹。臣妾只是怀疑……”
周景安明白了她的意思“怀疑这件事并非是一场风寒引起，而是诅咒。”
自从郭幼沁出现在柳风馆之后一切就意有所指，周景安神情复杂，一个秘密已经掀开了一角，有人想要掀开有人想要合上，最终的结果……就只能看是谁成为了最后的胜者，他就能左右这个秘密的流向。