“奴婢是灵堂上主管香烛的，前来支蜡烛二十支。”
我忍不住皱了皱眉头。
我明明记得，就是三天前，灵堂的人才从我手里领了五十支蜡烛出去，怎么这会子，又要起蜡烛来了？
这也用的太快了吧！
看见兰泠要拿对牌给她，我忙唤了一声：“等一等！你跟我说说，你们几处用蜡烛，多久换一根，一天换几次，怎的蜡烛用得这样快？怎么光见你们领蜡烛，不见你们领香？是不是盗窃了蜡烛，拿回家去用？”
那婆子昨晚被我关了一晚，今早才被放出来，就要当差，已深知了我的厉害，忙跪在当地，战战兢兢的回话：“回小姐，奴婢等并不敢！实是几日前蜡烛失了窃，只剩下五支，因为马上就要用完了，所以奴婢等才来领取。盗窃的事，奴婢早就上报过给兰泠姑娘，不信您问姑娘就是，现还有记录可以查的。“
盗窃？
蜡烛？
好像一道光从我的脑海一闪而过！
我忙接着追问：“几日前蜡烛遭了盗窃？”
那婆子忙回道：“是两日前的傍晚，奴婢等交接吃饭的时候，一眨眼的功夫，原本平日里搁在桌子上的蜡烛就只剩下五根了。”
两日前的傍晚，那不就是家义受到惊吓的那一天？
我不禁冷笑道：“这么说，你们平日里，都是把蜡烛随意放在桌子上的了？还有这人做贼也做的有趣，偷都偷了，还留下五支给你们，当真心慈的很啊！”
那婆子被我的语气吓道，忙叩首：“奴婢不敢撒谎，确实是只剩下了五根！至于那蜡烛放在桌子上，实在是因为，蜡烛不是什么稀罕物件儿，奴婢们都觉得，就是有人偷了烛台，也不会有人去拿这个。又因为这蜡烛要常换，为了拿取方便，所以就随手放在了那桌子上！”
蜡烛？
小小的一只蜡烛，真的能做出什么文章来吗？
可我直觉上觉得，这个蜡烛不简单。
但不见到实物，却又说不出个子丑寅卯来。
坐在这里想，永远都是空的，不如即刻就取证来查。
我立刻就吩咐道：“你刚才说蜡烛剩下了五根，那就找个人，去把下剩的取过来吧！“
那婆子似是还没有从刚才，我怀疑她盗窃的那个弯里面转过来，一边在地上磕头一边哭叫：“小姐！小姐！奴婢说的都是真的！真的是丢了，不是奴婢们偷了啊小姐！”
不一会就把额头瞌的通红一片。
我最不喜欢这样，不分青红皂白，就一味辩解的人。
兰泠看出了我脸上的厌恶，忙上前几步，揪了那婆子起来，训斥道：“小姐又没有说你们盗窃，只是叫你把剩下的蜡烛拿过来，嫂子您这是干什么，这样的不成个体统！”
那妇人搓了搓通红的眼睛，嘀咕道：“小姐真的没有怪我？”
站在后面一丛仆妇里，有几个素来与兰泠交好的，也站出来，劝她道：“柳嫂子，您这是糊涂了吧？您仔细想想，小姐哪里说过半句怪你的话呀？分明是你没听清楚，错怪了小姐才是！我们可都听得真真的！”
不一会，蜡烛送了过来，我就从榻上起身，离了抱厦，独留兰泠继续听她们回事，带着兰沁转回了内室。
坐在东次间，书桌后面的椅子上，我开始把玩那几根白蜡。
对着阳光，上上下下的看了一遍，却并没有发现什么不同寻常的。伸手到腰间的香囊里，取了我素日惯常佩带在腰间的小银刀，提手就将蜡烛斩成了两段。
蜡烛的质地、软硬，似是也并没有什么不对。
我又吩咐兰沁取了一根我院子里备下的白蜡来，按照相同的方法，切成了两半。
手感是一模一样的。
看来是我想错了。
我摇了摇头，暗自叹了一口气。
也许这真的就是有人趁着家里正乱，顺手摸走了蜡烛，也说不定。
许是我太想破解这道摆在我面前的谜题，想的都有些疑神疑鬼起来！
正好书岸上一盏烛台空着，我就顺手从桌子上捡了半根剪断的蜡烛插了上去，暂且将这件事抛在了一边。
待到兰泠听妈妈们回完了事，我正和家义坐在炕上吃午饭，听她林林总总的说了些，莫姨娘院子里来支取灯油、祖母院子里要换新的夹棉门帘、家诚在外院走动需要做几身新的素色衣衫之类的杂项，另外有文小姐的嫂嫂——方家的长媳生了嫡孙，兰泠问我该随什么样的礼，还有过几日就是我的那个表妹，薛凝霖的生辰，该送些什么礼好......
我一边吃饭，一边应道：“派个人去文家的门房里打听打听，如果文家送十二色礼盒，咱们就送六色的；如果文家送六色的，咱们就送四色的。备好了，你带着宋妈妈，亲自坐车送到文夫人手里去，就跟她说，我正在热孝里，不好四处走动，可我跟文小姐好了一场，这样的事，再不能不用心的，只好委屈了婶婶，不伦不类的送过来。等着过了百天，我一定上门行礼，当面致歉的。”
兰泠见我放下筷子，忙从一旁小丫鬟端着的托盘里取了茶盅来，奉与我手中，笑道：“奴婢已经使人打听了，听说文夫人备下了十二色礼盒并潞绸两匹，准备十四号上路。”
我赞许的颔首，接话道：“那就备下个八色礼盒吧！咱们非亲非故的，送了这些绸子缎子的去，倒显得不知礼数了。”
兰泠点头应了，亲手服侍我净手。她一边帮我挽袖，我一边吩咐：“至于凝霖的生辰，贺是自然要贺的，你一会把请帖拿过来，给我看看，要是可以的话，我就亲自去上门一趟，反正还有归宁的旧例摆在那里。就是别人说嘴，也有句话好回。”
兰泠点头道：“请帖被奴婢收在抱厦里了，奴婢一会就去取过来！”
我一边拿着巾帕擦手，一边继续唠叨：”至于礼品，就按照咱们家往年和薛家走动的例子准备就行，其它的就从我屋子里出。”
偷偷瞥见坐在桌子对面的家义也支棱着耳朵听我如何管家，我不禁莞尔一笑。
因为昨晚差不多熬了一整夜，早上起来，在园子里又将将的绕了一大圈，不免身体疲惫。吃过午饭后，就不住的打起哈欠来，我就吩咐了服侍家义的丫鬟妈妈们几句，自己回了东次间休息。
原准备只在炕上歇一会，下午继续解我的迷，谁想等到再一睁眼的时候，已经到了红霞满天的地步。
我不禁有些羞愧，从炕上直起身来，正看见兰泠也歪在炕上，一手枕在脑下，一手耷拉在身侧，睡得正酣。
我的大衣裳和裙子整整齐齐的叠在熏笼上，大红烫金请帖放在花几上，一个茶吊子也煨在炭盆上，正“嘘嘘”的冒着汽儿。
我不禁失笑。
真是的，自己还比不上一个丫头！
人家还知道做好了自己该做的事，再去休息。
我可好，正经事一件没办，自己倒先倒头大睡起来！
揭了我身上的被子，因被角被兰泠压在肘下，我只好被面朝里，被里朝外，稀里糊涂的将她裹成了个卷子。
穿戴好了衣裳，遥遥的一看，我不禁发笑。雪白雪白的一团里微微露个发髻的尖，倒像是海外的那些商号带回来，画在扇子头壁，白胖白胖的倭国女人的脸。
唤了兰沁进来服侍我重新净面，兰沁见兰泠和衣睡倒在炕前，不免诧异，轻手轻脚的上前，要叫兰泠起身，忙被我阻挡了下来。
我朝她摇了摇手，轻声道：”她也累的很，让她歇一会吧！“
兰沁点头笑了笑，就取代了兰泠的位置，寸步不离的跟在我身后。见我取了请帖往东稍间走，忙快我一步掀了门帘子，又忙忙的将里面的灯一一点亮。
为了取幽静之意，也是怕人窃听，我需要一个安全隐秘的环境，就把这间地处最里的东梢间做了书房，又在前面密密的植了一把苍竹。
此刻外面尚且不过是晚霞密布，屋里却已经昏黄阴暗。
我坐在书案后，在灯下展开那张请帖来细看。
好阔绰的一场宴会！
我捧着那张薄薄的纸暗自咂舌。
既不是及笄，也算不上整生日，不过小孩子八岁的生辰，就要足足过上两天，头一天请滴翠班、连珠班两个平城出了名的南音班子，第二天是这白城里北戏唱的最地道的戏班......兰夕班......
我不禁撇了撇嘴。
现在我最不想见到的，就是兰夕班这帮人。
因为，他们的班主，是蒋明。
仔细的考虑了一番，我觉得还是把上门道贺的时间定在第一天，也就是下个月的十六日，凝霖生日的前一天比较合适。至于我私下的礼品，不如就从我的首饰里面选出一套样式新巧的带去，不会过于贵重，也显示亲近之意。
就今年开头打的那套，赤金芍药花的头面，就合适的很。
门帘子微微的发出“啪”的一声响动，正是兰泠一手急匆匆的拢着衣衫，一手提着那个黄铜大茶壶，一步跨进门来。
行过礼后，兰泠不免埋怨。
“您也真是的！奴婢不过偶然眯了一下，您既然醒了，怎么也不叫醒奴婢！”
清甜的香气飞溅出来，洋溢在我案头的那个粉彩寿桃碗里面，正是煮的滚烂的桂圆莲子银耳羹。
我一边用一柄瓷勺搅动汤羹，一边闲闲的看兰泠换蜡烛，笑着道：“你自己睡迷了，我好心替你盖被，你怎么还把我也给怪上了？”
兰泠一时气短，只闷着头挑烛心，盖灯罩。
到了我案前的一柄灯烛，兰泠握着银簪子，轻轻的“咦”了一声。
正是百无聊赖之际，我笑问道：“你这丫鬟怎么也一惊一乍起来，难不成是早上被传染了？”
暗指的，正是早晨柳嫂子的事。
兰泠飞过来一个俏生生的眼神，独将我面前的那根蜡烛熄了，用手帕自包着取了下来，拿着银簪子在上面缓缓的刮着。
一时间竟神色大变。
“小姐您瞧！“
兰泠用手捧着，将那蜡烛放到我眼前，指着灯烛上面，正色道：“小姐，您看这蜡烛，和寻常的不一样！”
我低头上上下下的瞧了一遍，却并没有发现有什么不同之处。
兰泠见我毫无反应，突然露出恍然大悟的表情来，面上略带几分嘲解之色，恼道：“瞧我！您平日里又不换灯换烛的，哪里注意得到这些！”
接着她指了蜡烛正上方，已经燃烧过的一端，道：“寻常蜡烛燃烧，因为火焰烘烤，蜡烛融化，总是中间突高些。”
兰泠朝兰沁招了招手，兰沁会意，取了一根刚换下来的蜡烛过来。
果然就如同兰泠所说，上有烛泪，烛心周围最高，层层的堆积着已经融化了的烛蜡。
“可您看这根！”
兰泠特意将蜡烛直立起来，方便我查看。
虽有烛泪，却都是在蜡烛的周身。而烛心，不仅没有积累下的烛蜡，反而要比旁边微微的凹下去那么一点。
我伸手摸了摸，更加确定，确实要比旁边更矮一些。
我顿时有茅塞顿开之感。
“去，去给我取一块那个清凉糕过来！”
兰泠虽不知我要做什么，但见我神色，已知事关重大，忙去西次间，我的橱柜里，取了一块我原本用来留证的糕点捧过来。
我将两根手指在茶盅里沾了沾，充分润得湿了，捏了一块糕，在手上捻得细碎，又用这两根手指去夹握蜡烛。
两个丫鬟望着我，都露出不可置信的表情来。
那根尚待余温的蜡烛，竟然缓缓的融了起来，外面一层浅薄白色的包衣渐渐变得粘稠，顺着烛身流淌下来，只剩下里面一截与普通蜡烛颜色十分相像的糕脂。
“去把黄郎中请过来，让他看看，这里面有什么东西！”
兰沁应了一声，忙提着裙子跑了出去，
兰泠望着蜡烛，仍旧面露诧异之色，一边往面盆里倒水，一边道：“这蜡烛里面，到底是什么东西啊？”
我低着头洗手，在心里暗暗揣度，如果我猜得不错的话，这里面定是加了那种草药。