或许是父亲的逝世让唐明俊突然间懂事了，又或者是廖意林的关心，让唐明俊有了学习的动力。接下来的时间，唐明俊不再逃课，而是如饥似渴地学习着课本知识，每天上完普通课之后，他便会溜去专业组听课。
唐明俊爱好广泛，兴致高昂，不仅仅是社会科学组的专业课他一堂课都没有落下地全部参加了，美术组、文艺组、戏剧组、自然组的专业课，他同样不放过。他有如海绵一般，在育才学校这个知识的海洋中吸取水分，迅速地充实着自己。
与此同时，学校面临的境遇越来越困难。因为育才的学生大多是难童，当时国民政府曾经答应给育才一些补助，但是钱很少，随着物价飞涨，没多久，补助的钱只能应付学校总开支的七分之一。因为缺米，学生们常吃已经发黄的霉米，加上菜、蚕豆、南瓜充饥。最困难的时候，学生们一天只能吃两顿，而且每顿的饭菜都要限量。
穿对学生们来说同样是一个大难题，老师甚至专门上课，教育大家要爱护衣服，爱惜得好，就可以多穿一段时间。
进入冬季后，学校的师生们又遇到了一个大问题：学校的宿舍没有垫被，四川山区阴冷，没有垫被，晚上根本就没法入睡，最后师生们将稻草铺在床上，又松软又暖和。要是白天是大晴天，放到太阳底下晒一晒，晚上睡觉就更香了。
这一天，唐明俊他们正在上课，意姐满脸兴奋地走进教室，告诉大家她带回来几百斤大米，马上就要到白沙沱码头了，让大家去码头搬东西。
听到“大米”两个字，社会科学组的同学一个个双眼放光，还有比这更值得庆祝的喜讯么？
教室中轰然一声大响，无论是男生还是女生，全部陷入了欢呼的海洋，紧接着他们顾不得讲台上目瞪口呆的老师，兴高采烈地走出了教室，直奔嘉陵江方向而去。
“这群兔崽子，听到有吃的，竟然课也不上了，不像话！”看到转瞬间教室中只剩下了自己一个人，马侣贤哭笑不得。马侣贤是学校的总务主任，现在担任副校长，学校的日常管理工作基本上是他在负责，偶尔也给学生们上课。
“马校长，孩子们这段时间都饿坏了，听到有吃的不跑才怪了。”廖意林促狭地笑了笑。
唐明俊一行人则是有如急行军一般，沿着山路小跑着到了白沙沱码头。到了码头之后，学生们便开始打量摆放在船舱里装着大米的口袋。
“君姐，我们俩轮流背一袋米怎么样？”陈慧敏看着男生们一人背一袋大米后，剩下的口袋差不多两个女生搬一袋的样子，她巧笑嫣然地走到温念君身边招呼道。只是温念君此时的目光完全被唐明俊吸引住了，根本没有听到陈慧敏的话，直到陈慧敏轻咳了两声，她才回过神来。
“哦……好的。”
“君姐，你之前不是讨厌唐明俊，还联合我们一起整蛊他么，我发现你现在有点不对劲啊。”陈慧敏看着温念君霞飞双颊的样子，她疑惑道。
“哪里有，乱说！”温念君做贼心虚地瞪了陈慧敏一眼，没好气地说道，“赶紧干活啦，一天就知道八卦。”
陈慧敏“哦”了一声，也没有多想，弯腰跟温念君一起抬起麻袋。
另外一边，无意间瞥见温念君注视唐明俊的一幕，曾景阳一阵心烦
意乱，他走到唐明俊面前，大声道：“唐明俊，我们俩比试一下，看谁先将米背到学校怎么样？”
“码头到学校的路不好走，意姐能够找到这么多大米不容易，我们还是稳着点好，自己摔倒了无所谓，将米撒了就罪过大了。”唐明俊瞟了曾景阳一眼，慢吞吞地说道。
“你……”听到唐明俊的话，想了想大米撒落路上的场景，他不寒而栗，嘴中却忍不住嘟囔道，“不敢比试就直说，非要给自己找那么多理由。”
曾景阳的嘟囔声很轻，船上吵吵嚷嚷的，几乎没有人听得见，不过声音还是传进了唐明俊的耳中。
“曾景阳，你平时不是跟温念君她们走得很近么？女孩子力气小，你要是体力好，可以在路上帮着她们点啊。”唐明俊装作没有听到曾景阳的话，而是朝温念君的方向努了努嘴。
曾景阳闻言一愣，他疑惑地打量了唐明俊一眼，发现唐明俊眼神清澈，一片真诚，他不由得赧然道：“谢谢兄弟，我先走一步了。”一句话说完，曾景阳便迅速地朝温念君的方向走去。
唐明俊自己扛起两袋大米，然后大步朝凤凰山方向行走。
“简直就是畜生！”曾景阳刚将温念君和自己的两袋大米放到肩上，便看到了唐明俊扛着两袋大米健步如飞的样子，他嘴巴抽搐了一下，忍不住暗骂道。这一刻，曾景阳暗自庆幸，还好自己没有跟唐明俊打赌，不然的话自己要输惨。
曾景阳没有注意到的是，他的身后，温念君跟陈慧敏的目光也被唐明俊所吸引，完全忘记了出声感激帮助他们扛米的曾景阳。
社会科学组的同学将米扛到半山腰的时候，发现自然组的同学已经在那候着了。自然组的同学像接力一样，将社会科学组同学肩上的大米扛了过去，那动作，好像演练了很多回一样熟练。
自然组同学的到来，让迎接粮食的队伍变得庞大起来，也热闹起来。师生们仿佛打了一场大胜仗一般。凯旋回山的路上，歌声不断，笑
声不断，欢乐不断。
育才学校一行人的动静，不仅仅惊动了十里八村的乡亲们，同样引起了草街警备所的注意。
“县政府才下达训令，要求育才学校立即迁出古圣寺，没想到他们表面上答应得好好的，暗中却募集了这么多大米，这明显是在糊弄我们啊！”草街警备所的所长马文勇听闻了育才学校一行人的动静后，不由得勃然大怒，眼睛一转，脑海中立即涌现出一个馊主意。
十几分钟后，两个一身黑色劲装的男子出现在了草街警备所，马文勇则是一脸谄笑地站在门口迎接。
“汤长官好，方长官好，我们的人暗中跟随育才学校师生一行人，已经可以确认他们背的都是大米，足以维持育才学校两个月的用度。”看到两个劲装男子，马文勇立即恭敬地汇报。
“废物，你们警备所领着党国的经费，就是这么给党国办事的？想一个法子截获他们的大米不就好了么？”汤大成瞪了马文勇一眼，厉声呵斥道。
“汤长官，我也想将那些大米抢过来啊。可是育才学校来了凤凰山后，先是跟当地德高望重的名流打成一片，让那些名流将自己的孩子送进了育才学校读书，然后还办什么农民识字班，又将附近十里八村的村民给收买了，我要是敢对育才学校的师生们动手，这十里八村的村民便会活撕了我。”马文勇苦着一张脸说道。
“你们乡联保主任是吃干饭的？”方汉军厉声问道。
“甘……甘主任半个月前，领着几个地痞流氓去育才学校捣乱，结果他们离开学校的当天晚上，便被人摸进了屋子，包括甘主任在内的几个人全部被人揍得鼻青脸肿，只剩下半条命，甘主任现在还在床上躺着静养呢。”马文勇结结巴巴地说道。
汤大成跟方汉军闻言不由得目瞪口呆，面面相觑：育才学校明明只有一群手无缚鸡之力的书生，而且被政府打压已久，陷入了极度的困境，眼看就要支撑不下去了，怎么到了马文勇嘴中就变成龙潭虎穴了？
两个人交换了一下眼神，然后将马文勇扔到一边，走到了墙角处窃窃私语。
“老汤，你说这件事情怎么办，马文勇都跟我们汇报了，我们总不能视而不见吧？”
“按理来说，我们俩只是负责盯梢育才学校是连载跟共产党关系密切，其他事情跟我们没关系，但是育才学校从来不给我们面子，要是不抓住这个机会狠狠搞它一次，我真的咽不下这口气。”
“可是你刚才也听到了，甘红田和马文勇这帮地头蛇都对育才学校无可奈何，我们就更是够呛了啊。育才学校的人抓又抓不得，杀又杀不得，真是让人头痛啊。”
“但我们也不是拿它毫无办法，我们先去合川县保安队一趟，到了晚上，等古圣寺周围的村民都睡着了，我们搞突袭……”
“老汤，行啊，就按照你的法子办！”
汤大成跟方汉军商定了法子之后，才跟马文勇告辞，迅速地往县城方向赶去。
马文勇很想询问一下汤大成跟方汉军有什么计划，不过话到了嘴边又被他咽了回去，有些事情，不知道反而比知道了好。
当所有的大米都搬进古圣寺时，寺僧烧香的晚钟准时响起，清澈的钟声震动了师生们的耳鼓，四野的虫声加深了师生们对于秋凉的感觉。育才师生们照例开始了天天举行的晚会。
“不知不觉间，新的学期过去了三个月，在这三个月的时间中，同学们都有了很大的进步，我尤为欣喜，不过我今天想跟大家讨论的却是一个沉重的问题：孩子们，你们不妨想想，我们是从哪到这里来的，很多人都会回答是从保育院来的，可是，孩子们不妨再想想，我们是如何到保育院去的呢？”廖意林第一句话，便让全场师生陷入了寂静。
唐明俊下意识地看了一眼四周，他发现很多同学的眼睛都红了，尤其是曾景阳，平时一向顽劣的他，此时完全像变了一个人似的，情绪低落，目光呆滞，仿佛陷入了沉思。
“孩子们还记得自己进入保育院之前的情景么？当我们的老家被敌人的炮火威胁，当我们的头上被敌人的飞机炸弹威胁着的时候，当我们亲眼目睹自己的父母、兄弟姊妹或者亲戚朋友被敌人的枪炮炸弹毁灭时，我们能有什么办法呢？只有逃，逃，逃……”
廖意林富有感染力的演讲还在继续，底下已经抽泣声一片。唐明俊的脑海中下意识地想起了母亲带着自己亡命奔跑的一幕，他下意识地捂住了双耳，尖叫着“不要”，泪水不受控制地往外涌。
“自然，我们还有很多孩子的父母或者兄弟姊妹并不曾被敌人的炮火所毁灭，现在还跟孩子们常有书信来往。他们在信上说家乡平安，可是，我们想想，在敌人的压迫下，家乡真的平安么？要是家乡不是真的平安的话，他们在写这封信的时候，心里又是怎样的悲伤……”
廖意林说到这里时，一直面色平静的温念君也是蹙了蹙眉头，眼中隐隐流露出一丝担忧。
“我们记得，我们的国父中山先生，在临死的时候，口里不断地说着一句话，和平、奋斗、救中国！和平、奋斗、救中国！和平、奋斗、救中国！然而，中山先生死了以后，由于国内不能和平，对外不能奋斗，到了现在，弄得我们很多孩子们家破人亡……”
“家破人亡”四个字，廖意林说得尤为沉重，全场也发出了沉重的抽泣声。
“现在，我想问问孩子们，在这家破人亡的时候，我们在这育才学校，是应该努力学习，奋发向上，共同进步，还是应该花前月下、沉溺游玩，当一天和尚撞一天钟混日子呢？”
廖意林的最后一句话突然间提高了音量，让全场的抽泣声瞬间消失。很多人愕然地抬头，他们的眼睛还是红肿的，脸上却闪过一抹慌乱的神色。
人群中的曾景阳下意识地将手伸进了兜里，脸色也变得惨白。
由于长时间生活在一个单纯温暖、自成体系、与外界相对隔离的环境中，再加上学校面临的政治压迫和经济困境，部分育才学生精神上有
了一种空虚感，甚至产生了消极和颓唐的情绪，于是一些不好的风气也在学校中兴盛起来了。
有些学生是长期不修边幅，衣冠不整，头发蓬乱，毫无形象可言；有些学生进入了青春期，对异性有了蒙懂的好感，开始换着法子吸引异性的注意；更有甚者，很多学生开始玩扑克牌。
有扑克牌的能玩，没扑克牌的也想玩。想买扑克牌又没钱，有人就找旧牛皮纸制作，破报纸破书本也将就，用红蓝铅笔、钢笔画上简单的牌花。大家都无心认真上课，偷偷摸摸制牌盼着下课好玩。一时间，学校拥有的扑克牌数量激增，大约每五人就能有一副，不分地点、不分场合、不分时间，东一群西一伙地玩起来就忘记了上课，忘记了吃饭，达到了废寝忘食、走火入魔的境地。
一股扑克牌风，将原本良好的学习氛围破坏殆尽，好学上进、读书钻研的风气也被扫荡一空。
“我现在给大家一次改过自新的机会，大家去教室或者宿舍，将自己的扑克牌全部拿到这里来。”廖意林用前所未有的严肃面孔跟大家说道。
一百多名师生鸦雀无声了片刻，紧接着大部分学生面红耳赤站了起来，他们一个个埋头掩面而去，唯有极少数学生坐在原处没有动弹。
唐明俊扫了一眼，发现以曾景阳、温念君、陈慧敏为首的小团体都一动不动地坐在原地。想起这几个人的期中考试成绩死死地咬在自己屁股后面，他们平时也的确不跟大家一起玩扑克牌，唐明俊忍不住朝他们笑了笑。
不仅仅唐明俊在四处打量，几乎所有留在松林露天课堂的同学都忍不住抬头看向四周。当他们发现留下的基本上都是平时成绩很好的同学时，他们忍不住会意地点头微笑招呼。
“奇怪，既然曾景阳不玩扑克牌，他刚才紧张什么？”唐明俊清楚地记得，刚刚廖意林说到最后一句话时，曾景阳的脸色明显表现异常，“难道这家伙最近也动了玩扑克牌的心思，制了一副牌藏在兜里？”
十几分钟后，离去的同学们陆陆续续回到了松林里的露天课堂，在廖意林的眼神示意下，他们一个个自觉地将扑克牌扔到了松林中间的空地上。
“孩子们，为了让大家吃饱、穿暖、休息好、热心学习，这两年来，我到处化缘募捐，大家过去在学习上奋发努力、积极钻研向上的劲头让我觉得一切都是值得的，可是当我发现你们最近心思没有放在学习上时，我深感痛心和不安……”
廖意林一边训话，一边点燃了松林中间的扑克牌堆，熊熊的烈火将扑克牌烧成了灰烬，也将同学们贪玩的心烧到了零度。
没有一个同学因为扑克牌被烧了而不舍或者难过，他们心中有的只是内疚，还有后悔以及不安。毕竟廖意林和学校的老师们做了很多事情，给自己创造了这么好的学习环境，自己却不知道好好珍惜，反而玩物丧志，沉溺于玩扑克牌，实在太不懂事了。
很快，便有同学走到廖意林面前，恭敬地鞠躬道歉，并且做出保证，以后不会再玩牌，而是将所有的心思放在学习上。有了第一个，便会有第二个、第三个、第四个……
见同学们都意识到了自己的错误，廖意林和学校的老师们交换了一下眼神，下意识地松了口气，脸上也露出了满意的笑容。
就在廖意林清了清嗓子，准备结束今天的例会时，一道凄厉的惨叫声突然间在古圣寺方向响起，让廖意林面色大变，也让松林中的同学们乱了套。