班长对挑赵国华当副手显得很高兴。
班里同志对他当副班长反应很平静，老同志没有什么不满的表示，章红安也没有对他露出什么不对的神色，使赵国华原本惴惴不安的心很快安定下来。虽然还有一个何胜和他不对付，他也没怎么把这个搅事精放在眼里。
尹很快就知道了赵国华得到提拔，他特意跑到二连四班，高兴地对赵国华说，兄弟干得好！提了副班长，这只是万里征途的第一步……
赵国华完全同意尹的说法。他知道这是尹在祝贺他，重点却在提醒他戒骄戒躁，后面还有好长的路要走呢。
尹说，脚踏实地，先干好这个副班长，但是你要注意，在生产班组，干到班长就算到顶了。你脑筋要放灵活一点，要抓住机会在各个方面都要表现出来。天降大任于斯人也，这是一个好的开端，赵国华，加油干！
赵国华呼应尹的手势，做了一个加油的动作。他领会了尹的意思，但他心里清楚，做好这个副班长是首要的任务，做人切忌好高骛远，还是从立足之地做起吧。
当了副班长碰到的第一个难题，是胡莎莎提出要请假。
那晚在胡莎莎宿舍和她有了出格的亲热举动，让赵国华第二天看见她时，脸上便有不好意思的潮红。胡莎莎倒大大方方地和赵国华打招呼，仿佛什么事也没发生一样。
过了好一段时间赵国华才敢和她说话，不过心里像有什么东西在不安份地搅动，使赵国华尽量避免和她独处和不说太多的话。两人之间好像多了一层看不见的纱雾，没有了以前的随和和融洽。
赵国华当副班长的第二天晚上，她来宿舍找他。章红安和钱超雄上夜班，宿舍还有一个吴达林，不过吴达林一见有女的来找，就赶快溜了出去。
赵国华和章红安分别占了靠里的床位，床头靠墙都有一张木桌子和椅子，于是胡莎莎就坐在对面床和赵国华说话。
那时才晚上八点多钟，宿舍的门自然敞开着，两个40瓦的灯泡把房间照得雪亮。门外不时有人走动，传来他们的说笑打闹声，和在水龙头下洗衣服的声音，有的人经过时还故意停顿一、两秒向内张望。这样的环境就让赵国华放心多了。
胡莎莎永远是脸带微笑，赵国华的笑容则有点不自然。
还是胡莎莎先开了口：“真的混上个副班长了，前途无量啊，请接受老同学真诚的祝贺。”
赵国华学外国人耸了耸肩：“芝麻屁大的副班长，你爱当送给你当。”
“要听我的意见呢，这个芝麻屁大的副班长你还是要当好，它能给你档点风雨呢。”
胡莎莎永远是有头脑的胡莎莎。她总是保持对事物作分析，而她的分析总是有见地和别出心裁。赵国华朝她拱拱手：“你不笑话我就好了。”
“小女子怎敢？今后你就是我的上级了。”胡莎莎也感觉到两人之间出现的那点生疏，于是就转了话题，想把交谈搞得轻松点，“你看书看得多了，有没有看过老太婆晚晚捡黄豆的故事？”
赵国华马上有了兴趣：“哦？没有。说说是怎样的故事？”
“那是很久以前看过的，因为印象深，所以记住了，但最近好像才弄懂它说的含义。”胡莎莎娓娓叙说起来，“作者是一个女性，说她家里有一个长辈，每晚夜深人静就把一袋黄豆倒在卧室地上，然后拿煤油灯照着一粒一粒捡起来，几十年从不间断。”
“她记起小时候有一次半夜起床，看见这个长辈趴在地上找，就问她找什么，长辈说还差两粒黃豆没找着。她说等天亮再找吧，长辈说她不懂，让她快去睡觉。她觉得奇怪，但她知道这个长辈找不着100粒黄豆老人家不会去睡。更令她奇怪的是第二晚夜深人静，长辈又开始倒黄豆和捡黄豆。”。
赵国华也思索起来，但百思不得其解，于是催促胡莎莎快说下去：“这个老人家很年青就守寡。作者长大后结了婚，后来有一段日子和丈夫分离，那时她才明白，那个守寡的长辈用这个办法，来打发漫漫长夜，用这个办法，消耗自己的体力和转移自己的注意力……”
胡莎莎就差没有说出生理需要这几个字，但赵国华听出来了。赵国华的书也不是白看的，但他的心里忽然有点慌乱起来，胡莎莎把话题引向这该死的生理需要干什么？
大约赵国华的神色有点扭怩，胡莎莎就更进一步说：“那天晚上我也想捡黄豆，可惜手头上没有。”
赵国华更慌了，忙摆手说：“不要说了。”
“不，我要说，如果那天晚上我吓着了你，我向你道歉。”胡莎莎很诚挚地说，“我希望你能理解。”
这赵国华真的不能理解了。
中国女性几千年都把贞节看得很重，胡莎莎不是把造反也造到贞节上吧？再说文革闹得最凶的时候，她一直都当逍遥派，从头到脚没有一点造反精神，这个生理需要真的这么厉害？这样说来，胡莎莎春节回去探亲就已经和人那个了？
不过赵国华一点都不想再谈论这个令人心惊肉跳的话题，就想转移到別的东西去。这时胡莎莎倒先说出了她今晚找他的目的：“我想请几天假回去。”
“你找班长批，而且还要找一个好理由。”
赵国华一点就透，胡莎莎就笑了：“我就是来特意和你打招呼。你刚上任我就请假，我怕你误会我拆你台。”
赵国华也笑了：“我是那么小气的人么？”
胡莎莎临出门的时候看看门外没人，又转头笑着说：“你放心，就算那晚我们做了那个事，我也不会缠住你，你放心去追你的十大美人好了。”
赵国华的脸一下红了起来。好一个胡莎莎，真的是敢说敢做。他们从不避忌在她面前说十大美人，难道她也长了一双贼眼睛，把他的心思看穿看透？
那天晚上赵国华发了一个绮梦，打了一炮，害得赵国华第二天一早偷偷洗内裤。
连续两封“母病危速返”的加急电报，终于让胡莎莎拿到指导员签名的批假条回去了。
赵国华很怀疑这是假电报，但胡莎莎已经先和他打过招呼，他自然要做好人。做完好人赵国华发觉心里很不安，因为班里的生产太需要人了。
胡莎莎走后，班长自己顶上开六角车床，晚上又把赵国华叫到他的宿舍，和他商量生产安排的事。
陈五女回去结婚三个月还不回来，听说政工组已正式发函当地革委会，请当地党组织协助催促她返厂，回来怎么处分还不知道。冼永亮回老家养病，有一个工友探亲，如今又走了个胡莎莎，安排人员便觉捉襟见肘。
赵国华见班长越说越乱，瞧班长的意思是想铺开往前赶，就说：“班长你给我给说实话，你是不是真的想提前一个月完成？”
班长忽然发了脾气说：“丢(粗口)，孙悟空大闹天宫，我们这只马骝（猴子）也闹得你头昏眼花，你以为提前30天是那么容易？！别管他，能完成就不错了。我就盯着枪管班，他们那个样子别说提前，连完成都有问题。”
赵国华想了想，知道这回班长有点口是心非，其实还是想提前完成任务的，就说：“不对外公开，但我们就把目标定在提前30天，好不好？”
班长喘了口粗气点了点头。
“把后面工序放一放，先集中在大立铣床、六角车床和卧式铣床外形粗加工，这些工序加工好了就好比备足了粮草，或者比喻作扫清了外围，到时集中发起总攻就是了。”
“丢。”班长又骂了一句。不过赵国华知道他不是骂他，班长还是担心人手不足。
赵国华说：“你放心，到时厂里会增加人员，有了人我们开三班，提前30天我敢打包票。”
班长说厂里还会增人？
赵国华说看这形势一定会，莫贺主任向军区拍了胸脯他丢不起这个人，现在还到处狗咬狗，莫贺主任也在提防说了不兑现，会让疯狗趁机咬上一口。
班长点点头又皱了皱眉头。
赵国华知道他还在担心什么，就说：“不能让六角车床把你困住了，这样吧，从下星期起，章红安继续上夜班开大立铣，小丫头就上白班开六角车床。我白天上大立铣，晚上上六角车床先顶着。你把年轻力壮的安排白天上机床，晚上再回去加半班上钻床、插床、打毛刺这些工作，先干起来再说。”
班长终于点了头，他又苦思冥想了一阵说：“好，就这样。”赵国华想他对整个生产安排已经想好了，这时他忽然笑了，说，“丢，办法是给逼出来的。”
赵国华走的时候班长又把他叫住了，看着他说：“你现在是班领导了，平时讲话也要注意一点，以后说话、做事不要太冲动，要注意团结。”班长说完就低头吸他的大竹筒水烟斗。
赵国华心里一动，看了看班长默默地点点头。
从班长宿舍回来，赵国华发现谢毅正在宿舍等他，赵国华一看就知道谢毅有事找他，便笑着问谢毅，有事？
见谢毅点头，赵国华便带谢毅走出宿舍，走到宿舍区外公路上，这地方四顾无人很方便谈事情，赵国华便问谢毅，出了什么事？
谢毅表情有些腼腆，顿了一顿才说，我批了探亲假，回去我想找你爸帮我搞两套茶具。
赵国华一听便笑了，嗔怪道，我和你的关系我爸又不是不知道，去找他就是了。
赵国华父亲工作的陶瓷厂是个国营老厂，生产的陶瓷产品很有名，谢毅说的茶具，便是这个厂的王牌产品，因瓷质洁白细腻，图案精美而闻名，产品以出口为主，内销不多，没有门路的根本买不到。
谢毅便笑了，说，你今年还没探亲呢，不一块走？
赵国华摇了摇头，生产这么紧张，我也不方便请假，看情况吧。
谢毅点点头说，也对，你刚提副班长……他掏出香烟点上，用力的抽了一口，赵国华看他欲言又止，就问，你最近怎么样？
谢毅有点恼火地说，彭浩在党小组说了我不少坏话，我，我想和他搞好关系，实在不行，我就要考虑调班了。
彭浩？赵国华是知道这个人的，资格老而且性格火爆，和陈有财这样与世无争的人也闹不团结，这种人最容易认死理，谢毅要是和他搞不好关系，要想进步就增加了难度。调班难度更大，谢毅是枪管专业拉丝工，好不容易才培养出一个合格专业操作工，枪管班肯定不放人。
谢毅苦恼地说，我也没有得罪过他，但在讨论我升二级时，唯一提反对意见的就是他，全班都通过了，他还坚持说保留意见，这还不算，他妈的他还跑到指导员那里告我的黑状，差点让我升不了级。
赵国华知道，那是开头那段时间自由泛滥造成的恶果，虽然赵国华和谢毅后来都幡然悔悟，谢毅积极要求上进比赵国华还早，但彭浩对谢毅有了成见，这印象就很难改变，难怪谢毅恼火。
赵国华便安慰谢毅说，事在人为，还是多花点功夫在彭浩身上，有时间你去三连找尹，他是我们的老大哥，这方面他经验多，总会想到办法的。
谢毅眼睛一亮，高兴地说，我明天就去找他。
班长发出动员令，全班都行动起来了。赵国华连续一天开两班干了两星期，加上班长要求他星期天也正常上班，又忙又累回到宿舍倒下就睡。章红安看不过眼，有一天中午抱了赵国华一大堆脏衣服，往前面女宿舍找着王英姿扔给了她：“发扬共产主义精神，发挥你们娘子军的战斗威力……”
看王英姿乐呵呵地拉上张渝香，就在女宿舍门前的水龙头下泡洗赵国华的脏衣服，章红安又挤眉弄眼的说：“可惜你们不是沂蒙山的红嫂，不然的话支援一点营养给我们副班长多好。”
话没说完她俩就闹了个大红脸，王英姿就让他快滚蛋，骂他“狗嘴里长不出象牙。”张渝香追着他打了两粉拳还踢上一脚。
章红安一边躲着张渝香的追打，一边还装着认真地说，“真的，我都为副班长心疼，眼都窝下去了……”
其实赵国华的眼窝并没有窝下去。那天晚上赵国华下班，看见床上叠放得整整齐齐的衣服，桌上还有两瓶炼奶，下边压着一张字条，是王英姿中规中矩的字迹：“注意身体。身体是革命的本钱。”心里便有一丝感动。
革委会的大红印章起了作用，陈五女回来了，拿了一大包喜糖散给大家分享她的幸福。幸好她还带回一大堆病假证明，连队便不追究还给她报销了医药费。
巧的是胡莎莎也是同一个星期天回到厂，赵国华边吃陈五女的喜糖，边悄悄向胡莎莎要喜糖吃，胡莎莎满脸娇羞打了他一巴掌，脸上却荡着娇媚的笑容。
赵国华于是想，胡莎莎也回去渡蜜月了？