黎明的曙光，彻底驱散了黑夜。
奔腾的铁水，也渐渐在模具中归于沉寂。
楚云飞灰溜溜地走了，他有点不开心，但赵家峪的狂欢，才刚刚开始。
震耳欲聋的欢呼声，久久不息。
战士们、老乡们，笑着，跳着，拥抱着，用最原始、最淳朴的方式，宣泄着心中的狂喜。
他们围着那几块刚刚冷却、尚有余温的铁锭，像是在围观什么天降的圣物。
有胆子大的战士，伸出手，小心翼翼地触摸了一下那粗糙、黝黑的表面。
“嘿！热乎的！”
“硬！真他娘的硬！”
“这就是铁啊！咱们自个儿炼出来的铁！”
他们好奇地摸着、敲着，脸上洋溢着的是发自内心的、不加掩饰的骄傲和自豪。
这是他们亲手创造的奇迹。
李云龙，作为这场狂欢的中心，却出奇地安静了下来。
他拨开欢呼的人群，一步一步地，走到了那几块铁锭前。
他的动作，很慢，很轻，仿佛怕惊扰了什么。
他蹲下身，目光在那几块大小不一的铁锭上，来回逡巡。
最后，他伸出那双满是老茧、握惯了枪也抡惯了大刀的手，小心翼翼地，抱起了其中最大、最重的一块。
那块铁锭，又黑又沉，表面坑坑洼洼，布满了气孔和杂质，可以说是丑陋到了极点。
可在李云龙的眼中，它却比任何的黄金、任何的元宝，都要珍贵一万倍。
他把它紧紧地抱在怀里，就像抱着一个刚刚出生的婴儿。
他用自己的脸，去贴着那尚有余温的、粗糙的表面。
他用手，一遍又一遍地，反复摩挲着，感受着那沉甸甸的分量和坚硬的质感。
他脸上的表情，是前所未有的满足、陶醉和……一种难以言喻的温柔。
嘴里，不停地，翻来覆去地，念叨着同一句话。
“好小子……”
“嘿嘿……好小子……”
那神情，那语气，真的像极了一个刚刚当上爹的庄稼汉，在抱着自己最宝贝的、盼了半辈子的亲儿子。
这一刻，他不是那个杀伐果断、威震晋西北的独立团团长。
他只是一个，终于拥有了自己最想要的东西的，最纯粹的，李云龙。
赵刚站在一旁，看着李云龙这副“傻样”，他没有笑。
他的眼眶，有些湿润。
他比任何人都懂李云龙。
他知道，李云龙抱着的，不是一块铁。
是他梦寐以求的、能让战士们少流血的武器。
是他渴望了半辈子、能挺直腰杆跟敌人硬碰硬的底气！
赵刚没有去碰那块铁锭。
他的目光，越过狂喜的李云龙，越过欢呼的人群，最终，落在了那个同样安静的年轻人身上。
耿忠。
他正靠在高炉的底座上，满脸烟灰，军装上沾满了泥点和油污，脸上带着一丝掩饰不住的疲惫。
但他那双眼睛，在晨曦的照耀下，却亮得惊人。
赵刚缓缓地，走到了他的身边。
他没有说任何祝贺的话，那显得太苍白。
他只是由衷地，发自肺腑地说道。
“老耿。”
“以前，我在书本上读到‘科学技术是第一生产力’这句话，说实话，我只是把它当成一句口号来记。”
“我理解它，但我感受不到它。”
“直到今天。”
赵刚转过身，看着眼前这幅波澜壮阔的画卷——欢呼的战士，激动的李云龙，沉默而雄伟的高炉，和那几块奠定了未来的铁锭。
他的眼神中，充满了对未来的无限憧憬。
“今天，我亲眼看到了它的力量。”
“我终于明白了，什么叫‘改天换地’。”
他重重地拍了拍耿忠的肩膀。
“有了这个。”
他指着那座高炉。
“我们根据地的未来，就真的不一样了。”
“我们，就真的有了根！”
耿忠笑了笑，笑容里带着一丝疲惫，但更多的，是欣慰。
他顺着赵刚的目光看去。
他看到了抱着铁锭傻笑的李云龙。
他看到了充满希望展望未来的赵刚。
他也看到了那些因为创造了历史而欢欣鼓舞的战士们。
这第一炉铁，对不同的人，有着不同的意义。
对李云龙来说，它就是武器，是弹药，是能立刻转化成战斗力的宝贝疙瘩。
对赵刚来说，它就是希望，是火种，是能改变根据地面貌、让人民过上好日子的未来。
而对耿忠自己来说。
它，是这一切的开始。
是整个庞大工业体系的，第一块，微不足道，却又至关重要的……
基石。
武器，希望，基石。
在这一刻，三个核心人物，三种不同的期许，因为这同一炉铁水，达成了一种前所未有的、最深层次的情感共鸣。
晨曦的阳光，将他们三人的身影，与身后高炉的巨大剪影，拉长，融合，最终定格成一幅充满了力量和希望的画卷。
一个属于独立团的，全新的时代。
在这一刻，正式开启。
就在三人沉浸在这份独特的、属于胜利者的宁静中时。
一个急切而响亮的声音，像一颗投入平静湖面的石子，打破了这份氛围。
“团长！政委！耿科长！”
所有人闻声望去。
只见骑兵连长孙德胜，正拨开还未散去的人群，向着这边，猛冲了过来。
他的脸上，满是激动和焦急。
手里，还高高地举着一把……
一把卷了刃的，破烂的马刀。