太原，日军华北方面军第一军，前线指挥部。
空气里的温度比室外还要低。
巨大的作战沙盘旁，一群佩戴佐官与将官军衔的军官如同一尊尊冰冷的雕像，沉默地站立着。
一名作战参谋正用一根红木指挥棒，在沙盘上不带任何感情地移动着代表各个部队的小旗。
“……综上，‘C号作战’计划进展顺利。”
“八路军三八六旅主力，已被我军成功压制、分割于预定区域。”
“预计七十二小时内，即可完成对其主力的全面清剿。”
汇报结束了。
会议室里依旧一片死寂。
没有人露出喜悦的表情，那份本该属于胜利者的轻松被一种无形的阴云死死压着。
筱冢义男端坐于主位，手指有节奏地敲击着桌面。
一下，又一下。
那声音像是敲在每个人的心脏上。
终于，一名戴着金边眼镜、看起来文质彬彬的少将清了清嗓子，打破了这令人窒息的沉默。
“将军阁下，我有一个疑问。”
“方面军主力进展神速，战果斐然。但……根据情报，有一支部队像一条滑不留手的泥鳅，至今仍在我军的包围圈内高速穿插。”
他停顿了一下，加重了语气。
“独立团。”
“以及那场发生在赵家峪的，帝国的……耻辱。”
耻辱！
这个词让在场所有军官的身体都猛地一僵。
山本特工队，帝国最锋利的刀，在小小的赵家峪被一个泥腿子组成的团以近乎全歼的方式彻底折断。
这是整个第一军脸上，一道血淋淋且无法愈合的伤疤。
所有人都下意识地瞥向了会议室角落里那个从始至终一言不发的男人。
山本一木。
他穿着一身崭新的军服，左臂还用绷带吊在胸前。
那张曾经写满孤傲与自信的脸，此刻只剩下一片死灰般的平静。
“山本君。”
筱冢义男的声音终于响起。
“你的报告我看过了。现在当着所有人的面，我需要你再重复一遍你的结论。”
山本一木向前一步，走出阴影。
他向着筱冢义男猛地一鞠躬，身体弯成了九十度。
“哈伊！”
他的声音嘶哑干涩，像两块生锈的铁片在摩擦。
“我的失败与战术无关，与士兵的勇气无关。”
他直起身，那双曾经锐利如鹰的眼睛此刻却像两潭深不见底的幽井。
“我们从一开始就输了。”
“输给了一个我们看不见的敌人。”
“一个我称之为‘技术幽灵’的存在。”
“此人潜藏在独立团中，他拥有足以改变这场战争模式的力量。”
“赵家峪的失败只是一个开始。”
山本一木的声音不大，却让整个会议室的温度再次骤降。
“不将此人从独立团的骨血中彻底剥离并加以摧毁，那么类似的失败将会一次又一次地在帝国的其他部队身上重演。”
“直到它成为帝国身上一个溃烂流脓的致命毒瘤！”
他的话说完了。
会议室里针落可闻。
一名情报部门的大佐立刻走上前来，接过了话头。
“将军阁下，山本君的判断并非危言耸听。”
他打开一份文件。
“我们很幸运地在独立团内部发展了一名关键的情报‘协力者’。”
“根据他冒着生命危险送出的最后一份情报，我们已经可以百分之百确认‘技术幽灵’的存在，并且已经大致锁定了独立团的突围动向！”
筱冢义男的手指停下了敲击。
“说下去。”
“哈伊！”
情报大佐走到了巨大的作战地图前。
“独立团装备了大量的自制重机枪与迫击炮。这些武器威力巨大，但也极大地拖累了他们的机动性。”
他的指挥棒在地图上那片崎岖的山区划过。
“山路对他们来说太慢了。”
“所以李云龙那头狡猾的狼，在我们的压迫下只有一个选择！”
指挥棒猛地指向了西边，那条笔直贯穿平原的蓝色大路。
“他必须走这条路！以最快的速度逃离我们的合围圈！”
“而这条路的终点……”
指挥棒重重地落在了“A-7”区域。
“恰好是一片最完美的狩猎场！”
山本一木不知道什么时候已经走到了地图前。
他从情报大佐手中拿过了那根指挥棒。
他什么都没说。
只是用那根木棒，在那片开阔的、代表平原的空白区域重重地画下了一个圈。
一个鲜红的、狰狞的包围圈。
“用主力部队从东、南、北三个方向持续加压。”
山本一木的声音再次响起，这一次却带上了一股冰冷的、复仇的快意。
“像驱赶羊群一样，把他们赶进这片为他们准备好的屠宰场。”
“然后……”
他抬起头，扫视着在场的每一位将官。
“我请求动用帝国最精锐的骑兵部队——黑岛骑兵联队！”
“在这片最适合骑兵冲锋的土地上……”
“对独立团进行最后的……”
“围猎！”
……
命令如同闪电，划破了晋西北阴沉的天空。
一道发往正面围剿的日军第九旅团。
“……不惜一切代价加大正面压迫力度！务必将独立团驱赶至‘A-7’区域！”
另一道则用最高级别的密码，发往了一片地图上毫不起眼的荒芜丘陵。
这里是黑岛骑兵联队的临时驻地。
联队长黑岛森田大佐，正在用一块洁白的丝绸一丝不苟地擦拭着自己的佩刀。
那是一把传承了四百年的古刀。
刀身上流动着水波一样的冰冷光华。
他是一名纯粹的武士。
他看不起步兵的猥琐，更看不起山本一木那种依赖所谓“特种装备”的投机取巧。
在他看来，战争是属于勇者的艺术。
而骑兵正是这种艺术的最高体现！
一名通讯兵快步冲进帐篷，双手呈上了一份刚刚破译的电报。
黑岛森田接过电报，只看了一眼。
他脸上的表情没有任何变化。
只是他擦拭刀锋的动作停了下来。
帐篷外狂风呼啸，吹得帐篷的帆布猎猎作响。
他缓缓地站起身，走到了帐篷门口掀开门帘。
眼前是一片一望无际的萧瑟平原。
在他的身后，上千名帝国最精锐的骑兵正在为他们的战马梳理鬃毛，检查马蹄铁。
一人双马。
马刀、冲锋枪，寒光闪闪。
“一个步兵团……”
黑岛森田喃喃自语。
他的嘴角勾起了一抹残忍而轻蔑的弧度。
他渴望用一场摧枯拉朽的辉煌胜利，来洗刷山本特工队带给第一军的耻辱。
他渴望让那些躲在战壕里放冷枪的懦夫们，重新回忆起被帝国骑兵的马蹄所支配的恐惧！
他将指挥刀缓缓归入鞘中。
“传令下去。”
他的声音不大，却清晰地传入了身后副官的耳中。
“全员上马。”
“我们去迎接我们的客人。”
……
破败的山神庙里。
李云龙正把最后一块缴获来的压缩饼干塞进嘴里，嚼得咯嘣作响。
仗打到现在，他那股子悍不畏死的气焰也被磨掉了不少，剩下的全是狼一样的隐忍与警惕。
赵刚坐在火堆旁，仔细地擦拭着自己的配枪。
庙里的气氛压抑得让人喘不过气。
就在这时。
“团长——！政委——！”
负责外围警戒的侦察兵连滚带爬地冲了进来。
他的脸上没有发现敌情的惊慌，反而写满了一种无法理解的恐惧。
“鬼子……鬼子没上来！”
李云龙眉头一皱，一口把饼干咽了下去。
“放你娘的什么屁！说清楚！”
“他们……他们没攻山！”
侦察兵的声音都变了调。
“他们在山下所有的路口都……都点起了火堆！架上了机枪！他们在……他们在修鹿砦！他们在砌墙！”
“他们在把我们当畜生一样围起来！”
什么？！
李云龙和赵刚脸色剧变，猛地冲出了山神庙。
他们站在庙前的高地上向着山下望去。
瞳孔瞬间收缩到了极致。
只见在他们藏身的这座大山四面八方，所有能够下山的山谷与隘口，一个又一个明亮的火堆被点燃了。
那些火堆连成了一条线。
一条由火焰与钢铁组成的巨大而完美的包围圈。
一条正在缓缓收紧的死亡绞索！
鬼子不打了。
他们在等。
等着山上的狼耗尽最后一点食物，耗尽最后一点力气。
然后再活活地饿死、困死！
李云龙的拳头捏得咯咯作响。
他戎马半生，第一次感到一种发自骨髓的寒意。
这不是围剿。
这是要把他们独立团从这片土地上一寸一寸地抹掉！