半月后，夏天竹午休回家吃饭，煲霸王花煲龙骨汤。霸王花是她在四队野蕉林旁废弃公厕墙边摘的，花器不及花地里人工护养的硕大饱满，但胜在免费。温显志不吃，还嫌她抠搜胆小，不敢倒卖贵药：穿山甲鳞片，梅花鹿鲜血，犀牛吻上的角……都是能炒高价的药品，狠心卖假货也能大赚，夏天竹懂医，却不懂骗人。
她赶回电子厂，打算问李崇明要不要今晚去捕蛇。
林业局的轧路车已驶入河堤，争分夺秒，铲掉大半杂草，露出河堤常年遭受斑驳侵蚀的原貌，再不抓紧时间捕蛇，怕被人捷足先登。夏天竹还未步入车间，只听见工友们小声讲大声笑，绘声绘色那位，便是李崇明。
他说起温显志偷情的事，笑话夏天竹在家到底是老公还是老婆。上初中那年，夏天竹在学校厕所被人强行脱光裤子，要验明她是男是女，她当场哭到昏厥。事后，一向温良的夏双花大闹学校教导处，夏天竹因此休学两年。李崇明说至兴起处，还怨一句：“单亲母女开不起玩笑。”
他是策划这场霸凌的主谋，当时翻墙跑得够快，没被抓住，如今当作笑谈，更是没有半点廉耻心。
夏天竹脸色煞白，这回连呆站也免了，转身就走。青春期的阴影被撕开，丈夫出轨原来尽人皆知，夏天竹脑内嗡嗡响，仿佛入梦那条眼镜蛇缠紧她的心脏，倏地咬上一口。
这晚，温显志未回家，夏天竹已收拾东西出门。
花鸟鱼虫静音，乌云盖月，农场石子路上，南风刚止。夏天竹胸口燃满烈火，连狗吠都似在为她击鼓助威，铁了心，咬紧牙，今晚无获不归。沿斜坡上河堤，夜色遍野，堤岸的孔窟一清二楚。它们像鬼眼，摄人心魄，与夏天竹对视。南风又起，她的衫摆鼓高，微微湿润是广州开春的气味。
人知四时朝夕，蛇更清楚。
电筒光束打在孔窟上，有黄褐色枯枝烂叶残存。夏天竹上次经李崇明提点，知道毒蛇偏爱自建洞穴，拿废叶筑巢。她不敢凑得太近，背对风向，点香烟熏洞，引蛇出穴。夏天竹右手戴着厚厚棉布手套，甫渗出薄汗就被吸干。
夜静得可怕。
她听见极微响叫，咔嚓，咔嚓，反复在细窄穴内传出。下一秒，两条油光水滑的大蛇自洞内打了出来！头交尾缠，通体幽黑，椭圆头颅时昂时俯，头背圈纹尽数张开，妖气冲天。
夏天竹大惊失色，居然等来了两条交配中的眼镜蛇。
二蛇根本未发觉这个不速之客，缠绕着往北挺进。它们避开大路，蛇尾弯作战斗状态，不停拍打。夏天竹回神，顾不得命好命歹，咬牙追上，赶到荔枝树下。她没想到螳螂捕蝉黄雀在后，暗中闪出熟悉人影。
李崇明手持长柄铁钩，满目精光，被这两条肥美毒蛇勾得心情大好。
“今晚捡宝了！”
他早知夏天竹会来，守在树侧抽烟。一人捕蛇实在太累，男人婆胆小如鼠，那粒蛇胆是试探，是怂恿，让夏天竹鼓起骨气探探蛇踪。捕蛇？她不敢，最后还不是自己坐享其成，渔翁得利。
李崇明水鞋一踏，拦住二蛇和夏天竹去路。
他的钩子撩高蛇腹，往上抛掷又甩下，两条纠缠的蛇骤然摔得分开。当下，更粗壮那条率先反应过来，皮褶全开，月光里昂出半米高度。蛇一张口，未吐舌信先喷毒汁，哈的一声，李崇明往后避了半步。
“这条厉害！”李崇明根本不怕，目光度量蛇身长度，笑得爽朗，“至少一米二，生擒，能卖你三个月工资啊！”
夏天竹一听，心动不已。
李崇明探勾与蛇王比试，他上，它下，他左，它右。蛇液未再喷涌，蛇头时高时低，响叫充满威胁。明明通体黝黑，夏天竹却能在夜光下目睹蛇王幽暗眼珠，反着光，闪着神，它饱经风霜，正值壮年。鳞纹作铠甲，毒液作长矛，长尾作号角，无惧贪婪人类挑衅。
实在瞩目。
李崇明决心征服这条蛇王，铁钩击中它的头颅。它缩身一闪，往侧避开，李崇明大声惨叫，顿时捂腿倒地，痛呼夏天竹名字。
“男人婆！快点，快点打死它啊！”
夏天竹吃惊，原来另一条蛇未曾离开，潜伏在侧。它趁李崇明不备，直接飞扑咬上大腿。蛇液寒凉，人血温热。李崇明痛苦不已，连基本常识都抛诸脑后，躺在地上打滚哀号。救人乃医家心切，夏天竹拿起李崇明掷在地上的长钩，颤颤巍巍朝他腿边的蛇打去。蛇松口，闪躲，扭曲身躯逃离案发现场，却未料夏天竹追打不停，蛇尾被铁钩碾住。
月光下，李崇明呼天抢地，叫着佛祖保佑——
夏天竹听得脑袋空白，照着蛇尾又一记猛打——
这次终于见血。
腥味浓郁，似那晚咽下的那粒蛇胆，催促夏天竹不停挥动铁钩。一下，一下，又一下，鲜血淋漓，那截蛇尾糜烂不堪。夏天竹打出一身热血，望着死蛇喘气，终日行事谨慎，今夜却破戒杀生。
真痛快！
蛇王早就觅得一处孔窟，闪身入内。夏天竹忽然充满力量，脑内回荡李崇明那句：生擒！她无视李崇明的求救呼叫，蹲上河堤，点燃带来的废旧报纸，塞入洞穴内，熏出一阵白烟。
夏天竹视线紧锁，倒计人蛇大战的最后几秒，5、4、3、2、1！
蛇王窜出洞窟，它不走远，头颅迎上夏天竹方向，挑衅回视这个人类。若它能开口，必言一句武侠对白：就凭你？
月光洒过蛇王圆眼，也洒过夏天竹双目。
铁钩举起，夏天竹越过李崇明，决心捕获这条蛇王。蛇王后退半米，不肯再让，突然又昂高半寸，酝酿足够的毒液喷洒而出。夏天竹往后退避，铁钩左右摇晃吸引蛇王注意，从后袋掏出一瓶白酒，咬盖，饮下，含半口。铁钩滑至蛇三寸部位，蛇王后尾顺势垂下，蛇头朝前，未喷毒液先迎面受了酒液喷洒。酒精带来温度骤减，蛇头一缩，夏天竹立即收杆，捏住蛇尾效仿那夜李崇明的粗暴做法。
凌空一甩，再摔，蛇王晕乎乎，在地面扭曲身子。它被夏天竹摔上河堤，尖锐的水泥直角狠狠划伤了头侧，厚底水鞋踩住整个蛇首。夏天竹毫不留手，望见那双圆溜溜的眼，幽深反射异样光泽——它在恐惧。
这让夏天竹浑身充满快感。
蛇尾粗壮，经夜间薄雾浸润，沾湿她的棉布手套。夏天竹鞋底再使三成力，碾得这条蛇王就差幻化人形，哭着求饶。母亲赋予夏天竹识草辨症温厚善良的本事，此刻却忘乎九霄云外，母亲懂医不懂女儿，夏天竹彻底治愈了心病。
她拿出麻布袋，拢出一个收束小口，袋内是两块老鼠肉。蛇王头部受损严重，却未殃及嗅觉，蠢蠢欲动。引蛇进袋，尾刚入，口收紧，夏天竹手中掂量几下，至少两斤。
李崇明躺在地上，已不再哀号，被咬之处又热又麻，蛇毒顺大腿动脉四处窜走。他目睹夏天竹捡起那半截死蛇尸体，待之如宝，拿另一小袋装起。
“男人婆，男人婆，快点，快点去场部找吴大夫，他有血清，快点啊！我要死啦！”
眼镜蛇出没甚多，农场卫生所自然配备血清。南风熄了，夏天竹浑身大汗，春天确实到了，嗅觉变得敏锐，鼻间尽是湿漉漉的腥气。
“夏天竹！”李崇明喊她，“快点救我！你是医生啊！”
听见“医生”二字，夏天竹从腥气中回神，她扶起躺在地上的李崇明。李崇明倚着和自己一样高的夏天竹，连忙交代：“你扶我坐在河堤，心脏要比腿部高，血液才没那么快上去！”这时李崇明终于恢复常识，“你立即跑去场部，吴大夫睡在卫生所内间那个房子，你去拍门叫醒他。”
“好。”
夏天竹把李崇明扶稳坐下，发现涨潮时间到了，早春三月，河水东去。漫至堤下，一浪覆一浪，拍碎了水泥堤岸，涌入了毒蛇巢穴，声响愈大，似有人哭，又似有人叫。夏天竹听着，突然笑了。
李崇明不解：“你笑什么？还不赶紧去叫人！”
“你听这水声，像不像耿丽和温显志？”
李崇明一怔，避开与夏天竹对视，扯着嘴角说：“你是不是有病？我怎知道他们的事？”