“康达，出了何事，为何成了这般光景？欧总镖头呢？请欧总镖头出来答话！”
康达见到了高大福等几位东家，顿时泪流满面，他扑通一声跪倒在地：“各位东家，我康达办事不利，没能保住镖物，没能保护欧总镖头呀！”
高大福等人心里咯噔一下，听他此言，莫非是这一趟走常德府，中途出了意外？
果然，那康达悲痛地说道：“我们离开了靖安县后，一直都很太平。这周围虽有几伙强人，却也知道七门镖局的名声，我们日夜赶路，十二天便到达了湖广境内，距离常德府也不过数百里。”
谢炳安沉吟说道：“既然如此，为何会失了镖？”
“冬月初，我们到了一处所在，此处距常德府三十多里，名叫狮子山。欧总镖头见地势凶险，便叫我们不做修整，一口气到达城里再说。可就在这时，一伙强人却冲了出来，这些人骑着高头大马，蒙着面，自称是付三手。欧总镖头上前与之动上了手，混战一团。”
“最后呢，欧总镖头呢？”谢炳安问道。
高大福却说道：“你现在还问这个干什么？肯定是死了呗！”
康达悲声大放，说不下去了。
高大福知道镖局这碗饭并不容易吃，失了镖就等同于自毁招牌，他说道：“既然如此，休要怪我无情了。明日我拿来文书，将我本金归还吧。至于这两年所赚的，念在与欧总镖头有交情，我就不要了。”
他这一带头，其余的几位也纷纷表态，说要撤资。
谢炳安一开始没说话，安慰了康达几句。
康达问道：“谢东家，你……”
谢炳安叹道：“唉，出了这样的事，谁不心疼呢？但是……咳咳咳，我这情况你也清楚。即便是没有这样的事，我也打算趁着欧总镖头回来，跟他商量撤回本金呢。老康啊，我并非落井下石，望你能多多体谅。”
“谢东家，你不必说了，在下都明白。”
高大福说完了这件事，谢炳安也点了点头，表示当时确实是这样的情况。
陆羽说道：“我听说欧庆海武功很好啊！可知他师承何人？”
谢炳安说道：“欧总镖头武功确实高强，我们几人也正是看中了他这一点；至于师承，那就不知道了，从来没听他提过。”
高大福却打断了他，不屑地说道：“高个屁！欧庆海要真是武功高强，怎么会连几个山贼都打不过呢？我后来收到了常德府那边朋友的回信，说付三手以前就是一个小偷，根本没什么功夫。”
谢炳安似乎很惧怕他，当下不再言语了。
陆羽却心生疑惑：欧庆海的武功许多人都称道，付三手真的有能力杀害一位武功高强的总镖头吗？？
孰料，高大福接着说道：“我呀，一度怀疑是老康监守自盗，后来还亲自去了一趟常德府。狮子山那个地方，两边都是高山，中间只有一条羊肠小路，是个峡谷地势，倒也十分凶险。欧庆海怎能失察呢？”
“后来高员外的调查结果如何呢？”
高大福说道：“唉，不提也罢。康达成了这副样子，就算是苦肉计未免也太狠了点儿。事情已经这样了，只有认命了。”
看来，他当初也没有查出个所以然。
陆羽也不是没有想过这种可能，不过发生了这场变故后，康达留在了七门镖局抚育欧丰演。若他真是策划这场变故的罪魁祸首，只怕早就逃之夭夭了。
送走了高谢二人，张赞说道：“还有两天……恐怕府里的批复就要到了，贤侄，这件案子……”他后面的话没有说出来。
陆羽的内心很清楚，张赞对翻案已经渐渐丧失了信心了。他抬头望望院落的上空，阳光被厚厚的云层所遮蔽。
他心中感慨：难道这天底下真的没有人可以荡涤冤案吗？入夜，靖安大牢门口站岗的狱卒昏昏欲睡，靠着手里的那杆长枪，头一低一垂。
两个黑影从远处走来，其中一位身材较矮，走过去拍了一下狱卒的后脑勺。
狱卒从美梦中惊醒了：“谁呀，他妈找……”扭头一看，连忙鞠躬哈腰：“哟，原来是聂师爷啊，瞎了我的狗眼。”
聂文星沉着一张脸：“哼，我看你不光是狗眼，这张狗嘴若是再敢胡骂，我就把你满嘴的牙拔光！”
“是是是，小人该死，小人该死！”
聂文星走了进去，身后跟着一位身材高大的汉子。这人披着一件黑色的斗篷，连帽将半张脸遮住了，只能看到*飘着一部白髯。
聂文星说道：“袁总镖头见笑了，这群小卒子若是不严加管教，不知道会做出什么事来。”
他身边的这人正是袁廓清。
袁廓清说道：“聂师爷好手段。”
“哪里，倒让袁总镖头见笑了。”
两人走向了牢房的方向，还没有进入这里，便听到了里面传来吆五喝六的声音：“来来来，买定离手，开，哈哈，他奶奶的还真是大，给钱给钱给钱！”
“他妈的，我就不信邪了，怎么把把开大呢？连开了七把了，老史，你小子出千是不是？”
“你放屁，我他妈没那本事。你是不是玩不起呀？”？聂文星听到里面这些人的对话，脸上阴晴不定，他快步走进了牢房。进去后是十几级延伸向下的台阶。在左手边的空地上，摆放着一张八仙桌。
而围拢在桌子周围的则有十人之多，这些人吵吵嚷嚷，牢房里到处回荡着他们赌博的声音。
可就在聂文星站在台阶上没多久，那个姓史的狱卒抬头看到了他，急忙打了一下身边的几位。这些狱卒马上齐刷刷站起了。一位师爷而已，大家原本不惧，奈何聂师爷背后的可是知县曹大人。谁也不敢放肆。
唯独一人，没有穿公服，背对着台阶的方向，嘴里继续嚷嚷着：“开开开，大史，你干嘛呢，开呀！”
史姓狱卒连忙冲他使眼色，那人回头看了一眼。
但聂文星却大为惊讶，原来这人不是别人，正是陆羽。
“况……陆羽，你怎么在这里？”聂文星伸手一指，既惊且怕，那根手指都抖了。
陆羽笑了：“哟，原来是聂师爷啊，嚯，袁总镖头也来了，好巧啊！”
聂文星气得跺脚大骂：“岂有此理，牢房乃是刑名重地，怎可擅自出入？你们……你们几个将国家法度视为儿戏吗？”
这几位狱卒见聂文星这么说，一时无可辩白，纷纷跪倒。
陆羽却回头笑道：“不错不错，你们几个私自让我进来，这曹大人的板子是躲不过去了。”
狱卒们叫苦不迭，心想：明明是你让我们放你进来的，这时候不主动揽责也就算了，怎么反而说风凉话？
不想，陆羽转身对聂文星说道：“聂师爷，您所言不错。牢房重地，不该让外人轻易涉足。敢问……袁总镖头来这里是为了何事呢？”
聂文星和袁廓清同时一愣。
陆羽接着说道：“哦——我明白了，是不是袁总镖头触犯了什么律法，聂师爷要亲自送他进来？”
“你……”聂文星气得说不出话来。
袁廓清却态度安然地说道：“是七门镖局的少镖头欧丰演拜托我前来的，探望康达。”
陆羽把手里的骰子丢在了桌上：“如此正好，我也想去看看。”
聂文星说道：“放肆！犯人已经被关押进了死牢，怎么能让你去见？”
“诶，这就奇怪了，聂师爷，我不能见，为什么袁总镖头可以见？”
聂文星怒容倏地不见了，转而换了一副笑脸：“嘿嘿，陆羽，我知道，你看不起我们吃官家饭的，你也一直在和曹大人作对，想着把案子翻过来。不过我实话告诉你，你一介草民是斗不过官的。何况康达杀人，已成事实，最快明天府里的批文就到了。我看你到时候还能怎么办！”
陆羽没有反驳他，只是笑了笑。
聂文星转而对袁廓清说道：“袁总镖头，这不过是个偷奸耍滑、摇唇鼓舌之辈，咱们就带上他，看看他敢耍什么诡计。”
袁廓清不置可否。
在狱卒的带领下，三人来到了最深处的死牢。这里面较之上回来的时候，环境似乎并没有多少好转。
聂文星一路掩住了口鼻，陆羽扭头看一眼袁廓清，他一直背着双手，因光线昏暗，始终看不清楚他脸上的表情如何。
来到了牢门前，狱卒打开了牢门。三人进去了。
康达趴在了地上，一动不动。
聂文星得意地笑了一声：“康达，康达？”没有反应。他哂笑一声：“该不会死了吧？康达！”
康达还是没有半点儿回应。
袁廓清叹了一口气，他看了看一直站在他身边的陆羽。
陆羽面带微笑，做了一个“请”的手势。
袁廓清嗓音低沉：“康达。”
没想到，简简单单的两个字，趴在地上的康达却陡然间周身一颤，他缓慢地抬起头来，伸手停在了半空。
袁廓清急忙快步走过去，握住了他的手：“康达。”
“袁……袁总镖头。”康达的声音极其微弱，若非这里足够安静，绝对听不见。
袁廓清点点头：“是我，康达呀，你怎么能这么糊涂呢？”
“袁总镖头……我们少镖头……可还好？”康达气若游丝，几乎是用尽了全身的力气在说话。
“好，好。你放心吧，我已经把他接到了廓清镖局，会照顾好他的。康达呀，你还有什么未了的心愿吗？”
康达摇了摇头，从喉咙中挤出了一丝痛苦的喘息声。
陆羽走上前去，蹲下来叫了一声：“康大叔。”
听到他的声音，康达又再次抬起头来。
“康大叔，我是陆羽。”
康达的头发凌乱，挡住了他的脸。他的目光从蓬松的乱发后面射出了一道精芒，随之又黯淡下去了。
“康大叔，你为什么要只身冲进粤海镖局？为什么要扬言杀了万振虎全家？万振虎是不是和七年前的案子有关系？”陆羽一口气问出了三个问题。
聂文星大喝一声：“陆羽！岂有此理，你是何身份，竟然问询死囚？”
“聂师爷，此案案情复杂，康达必然有难言之隐。袁总镖头古道热肠，一定也想弄清楚这件事。何况他已经被判死刑了，况某问一句又有何妨？袁总镖头，您说呢，您也不想让康达蒙受不白之冤吧？”陆羽看了一眼袁廓清说道。
袁廓清许久不语，黑暗死牢中一时间陷入了沉寂。
过了不知多长时间，袁廓清说道：“康达你放心吧，我会照顾好丰演的，现在有人要问你话，问什么，你就答什么好了。”
陆羽随后说道：“康大叔，你能告诉我是怎么回事吗？”
康达双手忽然剧烈地颤抖着，带动着小儿手臂粗细般铁链哗啦啦作响，他咬牙说道：“是我……醉红楼的和尚是我杀的，粤海镖局的万振虎也是我杀的！”
陆羽重重地叹了一口气：“为什么？”
“七年前，有人来托我们镖局护送一笔银子去常德府，我们路经狮子山，遇到了强人付三手，一场打斗下来，欧总镖头……和所有的兄弟都死了，只有我逃了回来。后来我多方打听才知道，原来犯下这起案子的竟然是……万振虎，他才是幕后主使！”
况兄万分惊讶，他激动之余竟然一把抓住了康达的手腕：“不对，绝不是这样的，你既然有能力杀死万振虎，为什么要明火执仗的冲进粤海镖局扬言报仇呢？”当陆羽提出他的疑问后，康达不再说话了。他只是趴着一动不动，看上去和一个死人没什么区别了。
葛文星清了清喉咙说道：“好啦，探监的时间已到。这里是死囚牢，也不宜多作停留。袁总镖头，我们走吧。”表面上，他是在催促袁廓清，实则这番话是说给陆羽听的。
又是一个难眠的夜晚，三人走出了靖安大牢。葛文星冲着袁廓清一拱手：“袁总镖头，那么在下就告辞了。你放心吧，我会尽量关照康达。”
袁廓清深深一揖说道：“有劳葛师爷费心了。”
葛文星看了看着一眼，冷笑一声，甩袖而去。
袁廓清没有与陆羽多说什么，也准备走了。
这时，陆羽却问道：“袁总镖头哪里去？”
“自然是要回家了。”