这顿饭，对于皇帝纪云来说，吃得是龙颜大悦，心满意足。
但对于桌上那些刚刚被活生生剜去一块心头肉的朝廷重臣们来说，每一口菜肴，都如同在咀嚼烧红的木炭，每一杯酒水，都好似穿肠的毒药。
权柄被分，家底被掏，更要命的是，那些足以让他们万劫不复的罪证，如今就明晃晃地摆在了皇帝的案头。
他们就像一群被套上了绞索的死囚，绳子的另一头，就握在皇帝的手里。
皇帝现在不收紧，不是因为仁慈，而是因为他不想一次性看到太多人同时在绞刑架上晃荡，那场面会惊扰了整个大雍的安宁。
内忧外患，国朝不稳，现在还不是大开杀戒的时候。
可所有人都心知肚明，这只是暂时的。
从今往后，他们必须夹起尾巴做人，但凡行差踏错一步，那根悬在头顶的绳索，便会瞬间收紧，将他们连同整个家族彻底勒死。
宴席，终于在一种诡异的死寂中散了。
吏部尚书周博彦第一个站起身，那张保养得宜的脸上，再无半分血色，只有一片灰败。
他对着皇帝和纪宁，僵硬地躬了躬身，那动作，仿佛用尽了全身的力气。
他什么都没说，但那双浑浊的眼睛在转向纪宁时，所迸发出的怨毒与恨意，几乎凝成了实质。
其他人也纷纷起身，一个个如同行尸走肉，眼神空洞地跟在周博彦身后，鱼贯而出。
他们来时，气势汹汹，如同一群准备围猎的饿狼。
他们走时，垂头丧气，好似一群被拔了牙、抽了筋的丧家之犬。
这些人各怀心思，但那一道道投向纪宁的阴冷目光，却惊人地一致。
不论此前他们与纪宁有何恩怨，从这一刻起，从他们被逼着吃下这顿鸿门宴的这一刻起，镇北王纪宁，便成了他们所有人共同的敌人。
一个不死不休的敌人。
纪宁端着酒杯，靠在椅背上，嘴角噙着一抹若有若无的冷笑，就这么静静地看着他们一个个失魂落魄地离开。
他知道，这些人的恨意，已经足够将他挫骨扬灰。
但他不在乎。
一群没了爪牙的狗，叫得再凶，也咬不死人。
直到最后一个官员的身影消失在门外，正厅之内，才终于恢复了安宁。
方怀安长长地吐出了一口浊气，仿佛要将胸中积攒了一整晚的震惊与荒谬全都吐出去。
他看着眼前这君臣二人，一个笑得云淡风轻，一个坐得稳如泰山，最终只能化作一声苦笑，摇了摇头。
“陛下，老臣先行告退了。”
他站起身，对着皇帝深深一揖。
今夜发生的一切，已经彻底颠覆了他几十年来恪守的为官之道。
他需要时间，好好地消化一下。
“方爱卿也辛苦了，回去好生歇着吧。”
皇帝纪云点了点头，语气温和。
待方怀安也离开后，偌大的正厅，便只剩下了纪宁与皇帝，以及恭立在皇帝身侧，从始至终都如同影子一般的李德全。
气氛，在这一刻变得微妙起来。
纪宁放下了酒杯，站起身整理了一下衣袍，走到大厅中央，对着皇帝端端正正地行了一个大礼。
“陛下。”
他的声音平静而清晰。
“如今京城世家已伤筋动骨，再难兴风作浪。”
“臣这个督察司总都察的位置，也该交出去了吧？”
话音落下，皇帝纪云还没开口，一旁的李德全眼皮就是一跳。
这位小王爷，还真是一点都不拖泥带水啊。
这督察司总都察，监察百官，权势滔天，是多少人梦寐以求的位置。
他倒好，刚用这把刀砍完人，转手就要扔掉，仿佛那是什么烫手的山芋。
“你啊你。”
皇帝纪云看着他，忽然有些失笑，甚至还夸张地翻了个白眼，那动作里，带着几分亲近几分无奈。
“你这家伙，就这么一门心思地想走？这京城繁华，温柔富贵，就没一点能留住你的？”
他指了指桌上还未撤下的佳肴，又指了指自己。
“留在这里，有朕罩着你，想吃什么吃什么，想喝什么喝什么，谁敢惹你，朕就扒了他的皮。”
“这不比你去那鸟不拉屎的北境，天天吹冷风吃沙子要强？”
这话，已经完全不像是一个皇帝对臣子说的话，更像是兄长对弟弟的挽留。
李德全低眉顺眼地站在一旁，心中却是一片雪亮。
陛下是真的想将王爷留在身边。
不仅仅是因为那份年少时的情谊，更是因为王爷的这份手段，这份心智，放在京城，就是一柄随时可以出鞘的绝世利刃，能为陛下扫平一切障碍。
然而，纪宁却只是笑了笑，摇了摇头。
他抬起头，目光清澈而坚定，直视着龙椅上的皇帝。
“陛下，臣既然承了镇北这个王号，那便该去镇守北境，为国朝守住门户，这才是臣的本分。”
他的声音不大，却掷地有声。
“京城的风云，终究只是一隅之地。”
“臣的刀，应该对着北莽的蛮子，而不是在朝堂上，对着这些自己人。”
听到这话，皇帝脸上的笑容渐渐收敛，他沉默了片刻，最终化作一声无奈的叹息。
“唉。”
他何尝不知道纪宁说的是对的。
大雍朝如今看似安稳，实则外患重重。
尤其是北方的北莽，狼子野心，昭然若揭。
“北莽那些家伙，近些年愈发猖狂。”
皇帝的声音沉了下去，带着一丝凝重。
他顿了顿，目光灼灼地看着纪宁。
“若不是你献上那覆雪刀的锻造之法，恐怕用不了几年，我大雍所有的兵备武库，在北莽的铁骑面前，都会变成一堆破铜烂铁！”
“所以，这北境，确实还得你去守。”
皇帝站起身，缓缓走到纪宁面前，亲手将他扶了起来。
他拍了拍纪宁的肩膀，眼神复杂。
“京城这些家伙，你不用担心。”
他的声音里带着一丝不容置疑的霸道。
“他们的命根子都攥在朕的手里，朕会看好他们的。”
“他们若是安分守己，便能继续享受荣华富贵，若还敢动什么歪心思。”
皇帝眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“朕不介意，让这京城的天，再红一次。”
“你到了北境之后，放手去做，有什么事，八百里加急，即刻传回来！”
“要钱给钱，要人给人，整个大雍，都是你的后盾！”
纪宁心中一暖，重重地点了点头：“臣，遵旨！”
“还有。”
皇帝话锋一转，他盯着纪宁的眼睛，一字一句，声音陡然变得无比威严，带着一股君临天下的气魄。
“朕，再给你一个特权！”
纪宁抬起头，眼中闪过一丝好奇。
他已经位极人臣，手握重兵，皇帝还能给他什么特权？
只见皇帝纪云深吸一口气，用一种前所未有的严肃语气，沉声宣布道：
“你此次重返北境，即刻起，统帅北方长城沿线所有边军！”
“从山海关到嘉裕关，所有总兵、将领，皆受你节制！”
“而且。”
皇帝的声音压得极低，却如同惊雷一般，在纪宁的耳边轰然炸响！
“朕给你，可以随意开战的权利！”
轰！
纪宁的脑子瞬间一片空白！
他整个人都僵在了原地，瞳孔猛地收缩，心脏不受控制地狂跳起来！
统帅北方所有边境兵马！
随意开战的权利！
这是何等恐怖的权力！
这已经不是信任了，这是将半个大雍的国运，都压在了他一个人的肩膀上！
自古以来，外臣手握重兵，已是君王大忌。
更何况是这种不经请示，便可主动开启国战的权力！
皇帝他到底想干什么？
纪宁猛地抬头，看向纪云，却只看到了一双深不见底，充满了无尽信任与期许的眼睛。