这太巧了。
巧得就像是有人算准了他回来的时机，算准了北莽即将发动的攻势，然后在他最需要这支军队的时候，釜底抽薪，给了他致命一击。
北莽的那些人？
纪宁的眼眸深处，闪过一丝冰冷的寒芒。
那些草原上的家伙，心思诡谲，诡计多端，用出这种下三滥的手段，并非没有可能。
“备马！”
他没有丝毫的迟疑，冰冷的声音在大厅中响起，带着不容置疑的决断。
“秦羽，点一队亲卫，跟我去大营！”
“王爷！”
秦羽脸色一变，立刻上前一步，急声道：“军医说了，军营里疫病横行，恐有传染之危，您千金之躯，怎能亲身犯险！”
“我的兵在里面躺着等死，我这个王爷在外面怕死？”
纪宁猛地转头，目光如刀，直刺秦羽。
“什么时候，你也学会说这种废话了？”
秦羽被他看得心头一凛，瞬间低下了头，抱拳沉声道：“属下知罪，属下这就去备马！”
一行人雷厉风行，没有片刻耽搁，直奔城西的大营而去。
战马疾驰，然而越是靠近军营，纪宁的心就越是往下沉。
往日里，隔着老远就能听到的操练呐喊声，此刻消失得无影无踪。
取而代之的，是一种死一般的寂静，压抑得让人喘不过气。
还没等他们靠近营门，一股混杂着草药、污物和某种腐败气息的淡淡臭味，便顺着风钻入了鼻腔。
这味道，纪宁在前世的医院里闻到过，那是属于病房的味道，是属于疾病与死亡的味道。
“站住！什么人！”
营门前，几名脸色蜡黄、眼圈发黑的士兵用长戟拦住了他们，神情紧张，充满了警惕。
当他们看清来人是纪宁时，先是一愣，随即脸上露出了极度震惊和慌乱的神色，噗通一声就跪了下去。
“王爷，您怎么来了！”
为首的一名百户官，声音都在发颤。
“让开。”纪宁翻身下马，声音冷得像冰。
“王爷，万万不可啊！”
那百户官死死地跪在地上，拦在纪宁身前，几乎是带着哭腔喊道。
“王爷，里面真的去不得啊！”
“这病邪性得很，会过人气的！”
“现在整个大营都已经被封了，所有染病的弟兄都隔离开来了，您要是也染上了，那我们北境就真的完了啊！”
他身后那几名士兵也是连连磕头，苦苦哀求。
他们是真的怕了。
眼睁睁看着朝夕相处的同袍，一个个倒下，高烧不退，胡言乱语，那种眼睁睁看着生命流逝却无能为力的恐惧，已经彻底击垮了他们的心理防线。
纪宁是他们唯一的主心骨，如果连纪宁都倒下了，他们不敢想象后果。
纪宁看着他们那副惊恐绝望的模样，眉头紧紧地锁了起来。
瘟疫？
他心中立刻冒出了这个词。
如此大规模的传染，症状又如此凶险，除了瘟疫，他想不出别的解释。
可这不对！
“如此大范围的瘟疫，为何消息没有上报朝廷？”
纪宁的声音陡然变得严厉。
“你们在干什么？想瞒报不发，让整个北境都变成一座死城吗！”
此话一出，那几名军官都是一愣。
那名百户官茫然地抬起头，脸上写满了委屈和不解：“王爷，冤枉啊，消息早就送出去了啊！”
“从发现不对劲的第三天起，周副将就亲自写了八百里加急的军报，派人送往京城了啊！”
“按理说，朝廷的旨意和太医早就该到了才对！”
军报送出去了？
纪宁的心猛地一沉。
他从京城一路快马加鞭赶回来，路上根本没有听到半点关于北境爆发瘟疫的风声。
如果军报真的送出去了，以皇帝对北境的重视，绝不可能压着不处理。
唯一的解释就是，这封求救的军报，根本就没有送到皇帝的案头。
它在半路上，就被人截下了！
朝堂之中，还有北莽的内应？
或者说，是那些刚刚被自己剜了一刀，怀恨在心的世家，在背后搞鬼？
一瞬间，无数个念头在纪宁脑中闪过，京城的暗流与北境的危机，在这一刻被一条无形的线串联了起来。
他默不作声地点了点头，心中的杀意，已然沸腾。
但他脸上却依旧平静，他知道现在不是追究责任的时候。
“起来吧。”
他收敛了情绪，声音缓和了一些。
“仔细跟我说说，染病的弟兄，都有什么症状？”
那百户官见纪宁没有再追究，如蒙大赦，连忙从地上爬起来。
一边擦着额头的冷汗，一边心有余悸地回忆道：“回王爷，大多数人，一开始都只是觉得身上没劲，头昏脑涨，跟得了伤风感冒差不多，谁也没当回事。”
“可要不了三天，就不对了！”
他的声音再次颤抖起来。
“开始上吐下泻，整个人跟虚脱了一样，吃什么吐什么，连水都喝不进去！”
“然后就开始发高烧，烧得满脸通红，说胡话，整个人都快烧傻了！”
“这怪病从爆发到现在，已经有七八天了。”
另一名军官补充道。
“好在目前还没死多少人，就只有十几个身体本来就弱的弟兄，没撑过去。”
伤风感冒的初期症状，潜伏期三天左右，而后转为急性肠胃炎和高烧。
纪宁一边听，一边在脑中快速分析。
这绝对不是寻常的伤风感冒，也不是典型的古代瘟疫。
寻常瘟疫，比如天花、鼠疫，死亡率极高，而且症状更加可怖。
这更像是一种病毒感染。
一种他从未在这个世界上见过的，针对性极强的病毒！
“城里除了士兵，还有其他人感染吗？”纪宁又问出了一个关键问题。
“回王爷，说来也怪，染病的，绝大多数都是咱们大营里的弟兄。”
百户官答道。
“而且，最先发病、病情最重的，都是驻扎在西边第三营的弟兄们！”
同一个军营里的人集中爆发？
纪宁的眼睛微微眯起。
这更像是水源污染，或者食物中毒。
不对，如果是简单的下毒，以军中大夫的水平，不可能查不出来。
这是一种更高明的手段。
“我知道了。”
纪宁点了点头，心中已经有了初步的判断。
他转身，对着身后神情凝重的秦羽下令。
“传令下去，从现在开始，大营继续封锁，任何人不得随意进出！”
“所有人的饮水，必须全部用烧开的沸水，食物必须完全做熟！”
“另外，让所有还健康的弟兄，都用布蒙上口鼻！”
这一连串在古代人听来有些奇怪，但在纪宁看来却是基本防疫常识的命令，让在场的所有人都愣住了。
“还有。”
纪宁没有理会他们的惊愕，继续说道：“去，把城里所有医馆的郎中，有一个算一个，全都给我请到王府来，就说本王有要事相商！”
“是！”秦羽立刻领命。
就在所有人都以为纪宁的命令已经下达完毕时，他却忽然转过头，目光再次落在了那名百户官的身上，说出了一句让所有人魂飞魄散的话。
“最后，你亲自去一趟隔离区。”
“从里面，挑两个感染症状最轻，神志还清醒的弟兄。”
“直接送到我的王府去。”
此言一出，整个营门前，瞬间陷入了一片死寂！
所有人都用一种看疯子一样的眼神看着纪宁。
把染了瘟疫的病人，送到王爷的府上？
王爷他到底想干什么？
“王爷，万万不可啊！”
那百户官第一个反应过来，双腿一软，又一次跪了下去，这一次，他是真的快哭了。
“王爷，您这是要干什么啊！那可是疫病啊，您把病人弄到府里，万一您也。”
“闭嘴！”
纪宁一声怒喝，打断了他的话。
他居高临下地看着跪在地上苦苦哀求的军官，眼神中没有半分动摇，只有一片冰冷的决绝。
“本王要亲自看看，这到底是个什么鬼东西！”
“你们治不好，城里的大夫也治不好，难道就让两千多弟兄躺在那里等死吗？”
“本王不信天，不信命，只信我自己！”
他上前一步，弯下腰，凑到那百户官的耳边，用一种只有两人能听到的声音。
一字一句地说道：“这是命令，如果你还认我这个镇北王，就照我说的去做。”
“出了任何事，本王一力承担。”
“如果你办不到，或者不敢办，那本王就亲自进去挑人。”
那名百户官浑身剧震，他抬起头，对上了纪宁那双深不见底的眸子。
他不知道王爷到底有什么办法，但他知道，他别无选择只能相信。
良久，他重重地磕了一个头，牙关紧咬，从牙缝里挤出了两个字。
“遵命！”