血战辽东第四章：出师（三）

　　“柳条搓线絮搓棉，搓够千寻放纸鸢。消得春风多少力，带将儿辈上青天。”远远看着一只只造型各异的风筝从万岁山上冉冉升起，站在徐麟身后的严汝宾忍不住便低声吟诵起来。徐麟早已习惯了他的书虫作派，也没说什么。倒是一旁的杨绪饶有兴致的鼓掌笑道：“哦，竟是徐文长（注1）诗！严生好雅兴啊！”

　　严汝宾被他说得满脸通红，忙连连摆手道：“不敢、不敢，无非触景生情而已！”杨绪本就有意逗他，见他这般说，更故意相询道：“严生有何感触？不妨说与老朽一听！”严汝宾以为真的遇到了知音，便不禁将胸中所想和盘托出，怅然道：“吾闻太祖在时，曾以淮阴侯韩信以风筝测度未央宫远近，意图谋反为由，严禁朝野制放纸鸢。也不知多少能工巧匠、无知稚童因此而丢了性命。他们若泉下有知，复见今日此景，不知该向何人伸冤？”

　　杨绪未曾想到严汝宾竟是为此事惆怅，倒也不忍再取笑于他。只得好言宽慰道：“生死由命、严生何必为古人哀之！”严汝宾虽微微点头，却还是颇为感慨的说道：“后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”徐麟见他掉起书袋没完没了来，便只能笑着打断道：“好了，一会晚上跟我回家。我倒要看看在鸾儿面前，你是哀呢？还是贱呢？”在旁的众人此时自是一阵哄笑，而严汝宾更又是一阵的面红耳赤。

　　随着那针工局所制、体长十余丈的青龙风筝，在十余名锦衣卫和小太监的合力之下被放飞而起，坐在王皇后身边的皇三子朱常洵终于再也按捺不住激动的心情。围着那些放风筝的人又跳又笑，显得异常的开心。王皇后见状也似乎颇为欣喜，但还是一个劲的呼唤朱常洵不要跑得太快、太远。

　　看着自己的母亲难得露出笑颜，长公主朱轩媖趁势上前低声说道：“母后，你若喜欢常洵，何不把他收到坤宁宫来？”王皇后闻言却不禁脸色一变，有些生气的答道：“这话是谁教你的？”朱轩媖见状连忙装出一脸无辜的答道：“母后，女儿不过是见您……”不想王皇后根本不等她把话说完，便生气的从那绣墩上起身站起，用力一甩凤袍便要拂袖而去。

　　朱轩媖从未见平日里贤良淑德的母亲如此动怒，连忙上前跪倒拉着王皇后的裙摆，低声哀求道：“母后，女儿知道错了！还请母后不要气坏了身子！”王皇后见宝贝女儿如此惶恐，也有些不忍。连忙转身将朱轩媖扶起，吩咐身旁的宫女、太监好生照看朱常洵。随后才急匆匆的将朱轩媖拉到一边，一脸严肃的对她说道：“我不管这话是谁对你说的。今日只要你记住，此事休要再在我面前提起！”

　　朱轩媖连忙一个劲的点头，但却还是一副装作不明就里的模样，小声问道：“母后，此事可有什么不妥之处吗？”王皇后见她还要发问，本有心大发雷霆。但终究不愿苛责自己的掌上明珠，便拉着女儿的手，语重心长的说道：“母后无德，以致入宫十五载，除你之外别无所出，实有愧于圣上恩宠。然幸天不绝我大明，恭妃、德妃、端妃先后有子。今你长哥常洛、三弟常洵、五弟常浩皆以承欢于天子膝下，吾愿已足，复敢何求啊？”

　　朱轩媖见母亲说得如此诚恳，也便将自己心中所想委婉的道出：“母后所言甚是。只是您贵为东宫，岂能不为自己打算。何况父皇不喜我常洛哥哥，独宠常洵。迟迟不立太子一事，朝野上下早已物议纷纷。他日更恐酿成大祸。故而女儿斗胆，才想到了这个蠢主意！”

　　王皇后听女儿这么一说，更是柳眉倒竖，竟欲掌掴于她。但王皇后终究还是不忍心，手抬在半空之中又徐徐放下，轻轻抚摸着朱轩媖的脸颊。许久才黯然说道：“女儿啊！你从小心思缜密、能谋善断。若是个男儿身，为娘一定全力助你。然而你总是一介女流。不知这皇权社稷背后有多少鬼蜮伎俩。”

　　见朱轩媖还想再说什么。王皇后干脆拉着着她手指着远处正在嬉闹玩耍的朱常洵说道：“且不说那郑妃不会舍得把她宝贝儿子给我。便是给了，日后朱常洵登基，你长哥常洛安有命在？”朱轩媖听到这句话，竟不觉周身冰凉，在极度的恐惧之下战栗不止。王皇后见女儿已经懂得了个中厉害，便语重心长的说道：“我知你是这是在替为娘着想，然人活一世，岂能只为自己。眼下大明江山虽看似风光，背后却早已是千疮百孔。再也折腾不起了啊！”王皇后说完这句话，便抬手唤来了远处矗立的锦衣卫指挥佥事王栋，低声对他言道：“哥哥，本宫有些倦了。今儿咱们就到这吧！”

　　看着皇后凤辂安车从自己面前驶过，徐麟不由得松了一口气。但就在此时一个精致的绣花香囊，却突然落在了他的面前。徐麟正自诧异的抬起头来，却见一个宫女已快步走上前来，在他面前弯腰将那香囊捡起。徐麟下意识的望去，竟正对上那女子子纯洁无邪的双眼。

　　徐麟自知唐突，刚想收回眼神。那宫女身后竟有人唤道：“夏沫璃，公主有命，那东西竟然自己飞出车中，不要也罢！”那宫女闻言也只能将那香囊放下，款款起身回去了。徐麟正颇为尴尬的目送那宫女离去，却远远看到的那金饰厌翟的车窗竟掀起一角，有一双美目正盯着自己。虽然那眼睛也是极美，但不知道为什么徐麟却只是被她看得浑身不自在。

　　夏沫璃回到金饰厌翟之旁，竟听到朱轩媖小声唤道：“你且上来！”有了来时的经验，夏沫璃早已猜到这位长公主八成又要与自己商谈那神机营百户，便连忙在虞穆芳的搀扶下上了车。果然一入车厢，朱轩媖便问道：“如何？这次可曾看仔细了！”

　　夏沫璃见公主虽然竭力掩饰，但语气之中仍透着几分激动。也只能无奈的答道：“回禀长公主，小奴此番确是看得真切！”朱轩媖却并不罢休继续问道：“可还是中人之才？”夏沫璃不敢触怒于她，便违心的答道：“倒是英武不凡！”朱轩媖听后竟笑出声来，似乎是夏沫璃在夸奖自己一般。许久才吩咐道：“那便好！你且下去吧！”夏沫璃终究年轻气盛，竟不自觉脱口而出问道：“公主，缘何对他如此在意？”朱轩媖愣了一下，似乎颇为犹豫，但最后还是坦然答道：“这京中之人，皆趋炎附势，也只有他还有几分男子气概，竟敢出手教训王爽那个恶奴。”

　　待到那金饰厌翟去远，徐麟才小心翼翼的拾起那落在脚边的香囊，本以为此物只是外形精美，直至握在掌中徐麟才发现这香囊乃是金缕织锦而成，细细把玩之下是说不出的丝滑柔顺，令人爱不释手。阵阵幽兰清香扑鼻而来，更在不自不觉之间心神荡漾、通体舒泰。

　　恭送皇后、公主的车帐进入北上正门的周锐策马返还，一眼便看中了徐麟手中的香囊，连忙跳下马来，兴冲冲上前道：“哟！徐百户好运气啊！竟能捡到此等妙物！”徐麟知他是有意讨要，便递将过去道：“周兄取笑了，徐某终日与那刀铳为伴，要此物作甚？还请周兄收下，日后得闲入宫之时，再还给那长公主便是！”周锐似也没想到徐麟会如此大方，倒也有些不好意思。便用力推了一下呆立于侧的严汝宾，调侃道：“严生，你今天不是要跟徐百户回家吗？总不好意思空着手吧！还不快快收下，也好借这假花去献那真佛！”

　　严汝宾本就在为如何讨好徐鸾发愁，听周锐这么一说，竟“哦”一声，便真的从徐麟手中接过那个香囊，收入自己的袖中。徐麟见周锐脸色有些难看，连忙上前解围道：“多谢周兄一片美意。今日天色也不早了！我等不如便让将士各自回家团聚吧？”周锐见状也只得无奈的应了一声，领着本部人马先行离开了。徐麟又与杨绪寒暄了几句，差人知会了楼安。这才领着严汝宾，在顾福同、王二、胡福、胡寿四名亲兵的护卫下，朝着自家的方向缓缓而行。

　　一路之上，徐麟先是拿出五两银子交办胡福、胡寿去附近的酒楼订了一桌上等酒席送往家中，又让顾福同和王二分头准备了几份礼物。因此当步入思诚坊之时，徐麟一行人肩扛手提，引来无数路人和街坊的侧目，倒是有几分凯旋而归、衣锦还乡之感。

　　还没到家门口，徐麟便远远看到妹妹徐鸾双手杵着下巴，独自一人蹲坐在正院前的门槛上，在夕阳的映照下，显得俏脸微粉、煞是可爱。不知道为什么，看着自己的妹妹，徐麟竟不由得又想起了今日在万岁山下与自己四目相对的那个宫女。“夏沫璃！”徐麟低声念着她的名字，心中只觉升腾一股莫名的暖意。“麟哥哥，你可算是回来了！”看见徐麟朝着自己走来，徐鸾当即老远远的就站起身一边呼喊着，一边朝徐麟他们跑来。

　　徐麟没想到妹妹会如此激动，连忙跃下马来，迎了上去。不想走到近前，徐鸾却是一把抱他的胳膊，小声的埋怨道：“麟哥哥，你之前不是差人来说：今日要回来，如何拖到此时方至？害我枯等了那么久！”徐麟见身后众人除了严汝宾外都在捂嘴偷笑，便连忙推开徐鸾的手，有些不好意思的答道：“今日皇后领着长公主、皇三子登临万岁山，咱们神机营奉旨护驾。故而耽误了！”随后更是用手指严汝宾道：“严生此番居中调度，倒是深得圣心，还得了公主赏赐呢！”见严汝宾一脸懵懂，徐麟只好提醒道：“汝宾，你不是说要把东西转赠给舍妹的吗？”严汝宾这才如梦初醒，慌忙从袖中取出那香囊，恭恭敬敬的递到了徐鸾的面前。

　　徐鸾瞥了一眼那香囊，虽看得出是十分喜欢。但嘴上却还是不依不饶的数落道：“呦！我看你这书虫是祖宗显灵了。那公主赏你这个，莫不是有意要招你为驸马不成？”严汝宾闻言一窘，连忙扭头看向徐麟。徐麟也被妹妹的这句玩笑点中了心事。只得解嘲道：“小妹既不喜欢，那严生你便收起来吧！”谁知徐鸾一把便将那香囊抢在手中，一边把玩着一边小声嘀咕道：“谁说我不要的！”随后更挂在了自己的腰间，欣喜的转了个圈，对着徐麟道：“哥哥，好看吗？”徐麟尚未回答，那严汝宾已然傻笑道：“好看，真好看！”徐鸾不禁小脸一红，啐了一口道：“谁问你了啊？”

　　就在顾福同等人忍不住齐声哄笑之际，那徐家大门之内却款款闪出一名妇人。徐麟虽认得是自己的嫂子曹氏，但却见她不时何时多了满头的金饰，见到徐麟更故意抬手撩了撩鬓角的碎发，故意露出胳膊上那碧绿通透的玉镯。这才飘飘下拜，对徐麟纳了个万福，媚笑着言道：“小叔，今日得闲回来了啊？”徐麟从未见过她如此客气，连忙拱手道：“徐麟久不在家，有劳兄嫂照顾双亲。今日既是重阳佳节，便与严生各背薄礼前来，还劳嫂嫂代为收下！”说话之间，挑着各色物品的顾福同和王二便走上前来。

　　曹氏见状更是乐的合不拢嘴，连声说道：“顾大哥、王二哥辛苦了！堆在院中便好了！”此时胡福、胡寿也领着挑着食盒、酒坛的几名酒楼伙计赶来，曹氏更是殷勤的上前，支引着他们进了后厨。若不计过往，只看眼前，徐麟倒生出了几分自己的嫂嫂本是贤妻良母的错觉。

　　在酒楼伙计本就驾轻就熟，又有曹氏在旁相助。不过片刻之功，一座丰盛的酒席便在徐家的正厅上摆下。此时徐鸾才从后堂请出了徐绍夫妇和大哥徐麒，在上垂手依次坐下。曹氏见已安排妥当，便故意对着顾福同等人说道：“即如此，你们也便一起吃吧！”顾福同和王二终究是粗人，闻言便真的想要坐下。还是一旁的胡福听出了那弦外之音，连忙谢道：“今日既是徐百户家宴，我等在此多有不便！”胡寿则连忙从那食盒底部取出几个荷叶包来，对着顾福同和王二言道：“老顾、小王，走，咱们出去吃！”

　　曹氏嘴上虽笑着说道：“那怎么好意思啊？”手上却已然搬起一张长凳递向了始终呆立在一旁严汝宾。徐鸾见状连忙拉着严汝宾的衣袖道：“你不许走！”胡福也凑上前去接过那长凳，又对顾福同、王二说道：“老顾、小王，那边那坛女儿红是咱们兄弟请的，今日便要看看谁先喝到求饶！”说着抢步走出门去。

　　迎着曹氏颇为不悦的眼神，严汝宾多少有些尴尬。好在老夫人邵氏出面解围道：“都是自家人，有什么好客套的。来、来、来，汝宾快坐下。举筷、这菜都凉了……”说话之间更亲自上前，拉着徐麟和严汝宾坐下。徐鸾更卷起了白色掏袖，一个劲给两人的碗里夹菜，嘴上更热络道：“你俩忙了一天了，可要多吃些。”

　　 不甘小妹专美于前的曹氏见状，也取过那温好的锡壶，挨个为公公徐绍、丈夫徐麒斟酒之后，又走到徐麟的面前，一边为其将面前的瓷杯满上，一边故作心痛的说道：“我听闻小叔改日便要带兵前往朝鲜，山高水远，还当好自珍重才是！”徐麟见状连忙起身避席，拱手道：“有劳嫂嫂记挂，然大丈夫本终当志在四方，何况是上命有差。”随即又端起酒杯，对徐绍、邵氏敬道：“父母在上，徐麟此去自当谨遵二老教诲，上报国恩、下安黎庶。定不辱我徐家门楣！”言罢便将杯中酒一饮而尽。

　　“好、好、好！”徐绍这些日子经郎中调理，身体已颇为起色。见儿子如此壮怀，竟也陪了一杯。只是喝完之后，顿觉气血上涌，连忙用白色的帕子捂住口鼻低咳了几声，离开嘴的时候，邵氏清晰的看见那帕子上带了几滴血渍。满面愁容之下，连忙在桌下用力拉了拉徐绍的袍袖，担忧的喊了句：“老头子……”

　　“啊，不打紧，不打紧。都说了是老毛病了。来、来、来、大家吃菜。”徐绍努力保持着一家之主的气度，用力挤出笑容吩咐着众人。见丈夫不愿过多的提及自己的病情，邵氏自也不好再说什么，只能悄悄地擦拭掉眼角边的泪痕，也换上了一副其乐融融的笑容，便要站起身来挨个给众人夹菜。

　　但等在一旁曹氏却忙不迭的又为徐麟斟满了一杯酒，对着自己的丈夫徐麒说道：“家里的，你说你们既是一母同胞，怎么这性子差了这么多？还不快给麟弟敬酒啊！”徐麒见夫人吩咐，也只得举杯站起，有些尴尬的说道：“那为兄便祝你此番马到成功，早日凯旋！”徐麟向来敬重自己的兄长，连忙陪了一杯。但他刚放下酒杯，那曹氏却又捧壶而上，一边倒着酒，一边说道：“小叔，如今你也升任百户，手握选锋大权，此次出征朝鲜既是建功立业的良机，我看代不如把你哥也带上，也好教他有个晋身之机啊！”

　　徐麟本就对曹氏今日反常的态度有所警觉，此刻见她终于图穷匕见，不由微微一笑，坦然答道：“嫂嫂莫要说笑了！吾兄身为兴武卫指挥司吏目，职责重大、岂可擅离京师。何况我走之后，还有赖兄长支撑门户……”不料徐麟的话尚未说完，那曹氏竟将脸一板，指着那严汝宾道：“好啊！自家兄长你不提携，对外人倒是上心！”徐麒没想到她会当场发作，连忙劝道：“好了、好了，你且少说两句吧！”不料那曹氏更是起劲，竟指着徐麒的鼻子骂道：“哼，我好心好意为你出力，你倒教训起我来了！徐麒，我今天就把话撩这，你这般窝囊废，一辈子只配窝在这里！”

　　“你……你闭嘴！”当着弟弟、妹妹和父母的面，徐麒无论如何也咽不下这口气。竟抬手便狠狠地抽了曹氏一耳光。曹氏捂着脸颊却并不哭闹，反而哈哈大笑道：“好、好、好，你今日竟敢打我，他日我定教你后悔莫及！”徐绍早已被气得浑身栗抖，愤然将手中酒杯摔碎在地，大声喝道：“够了！”徐鸾也跟着劝道：“嫂嫂，都是一家人，何必呢？你看爹爹都气成这个样子了，咱们还是先坐下把饭吃了吧？”

　　徐鸾满以为自己一片好意，终能感化他人。不想那曹氏只是冷哼一声，更指着徐鸾说道：“好啊！你倒教训起我来了，别以为我不知道你和那姓严的平日里干的那些好事。若不是你偷人养汉，那姓严又岂能傍上徐麟这棵大树！”徐鸾听她这么一说，不禁气得脸色惨白，含着泪反驳道：“你……你含血喷人！”曹氏见状更是起劲，竟一把拉住严汝宾的衣袖道：“我含血喷人？那你倒说说，咱们徐家吃饭，有他姓严的什么事？”

　　“徐大嫂！请你自重！”不想始终默不作声的严汝宾此刻却不知哪来的勇气，一把甩开了曹氏的纠缠，站起身来对着众人深施一礼。然后坦然说道：“徐世伯、徐伯母、两位兄长。严某对鸾儿一片至诚，天地可鉴。然亦知自身才疏学浅、无技傍身。只求此次远征朝鲜，能为徐兄谋划一二，权尽绵薄。若得幸不死，再来向二老求亲！”言罢便拂袖而去。早已泪流满脸的徐鸾想要起身去追，但终究还是止住了脚步。转身便哭着回房去了。

　　曹氏对着严汝宾的背影却啐了一口唾沫，冷笑道：“我看这厮一副短命相，只怕是回不来了！”徐麟听到此处也只是忍无可忍，只得起身对父母告辞道：“徐麟还有军务在身，便不久陪了！还望二老保重身体为上！”又对兄长拱手道：“用度钱粮，我改日自会差人送来，家中之事还请兄长多多费心才是！”说完这两句话，他也便愤懑的离席而去。身后唯留下父亲徐绍剧烈的咳嗽和母亲邵氏无奈的长叹。

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　　注1、徐文长：指明代书画家、文学家徐渭。