火光冲天，整个寨门瞬间炸裂，木屑四溅，守门的山贼被炸得连惨叫都来不及发出，就化作了一团血雾。
山寨里顿时一片混乱，惊恐的喊叫声此起彼伏。
“怎么回事！”
大当家猛地冲出大厅，脸色大变。
就在这时，又是一连串的爆炸声响起，寨内的几座木屋被炸塌，烈焰翻腾，山贼们四处奔逃。
曹爽站在山下，冷笑着看着火光冲天的山寨，轻轻抬手。
“攻！”
亲卫们猛地冲出，刀光闪烁，惨叫声顿时在夜色中此起彼伏。
大当家脸色惨白，知道今日是劫数难逃，转身就想逃，可刚跑了两步，一道火光闪过—
“砰！”
火铳一响，大当家脑门上多了一个血洞，整个人直挺挺地倒在地上，双眼圆睁，死不瞑目。
“搞定！”
曹爽吹了吹火铳的烟，嘴角勾起一抹冷笑。
山寨彻底被攻破，山贼们死的死，逃的逃，李大人看着眼前的一幕，心中震撼无比。
他深吸一口气，拱手道。
“世子，今日一战，沧州百姓必定感恩戴德！”
曹爽嗤笑一声。
“别废话，赶紧回去，明天我要看到所有的战报张贴出去，让全沧州的人都知道，山贼已经被灭了！”
李大人重重点头。
“是！”
曹爽翻身上马，随意地摆摆手。
“收队，回城！”
众人轰然应诺，大队人马浩浩荡荡地往沧州而去。
沧州，风向，彻底变了。
第二天一早，沧州城炸开了锅。
街头巷尾，到处都是人群议论纷纷。
“你听说了吗？黑风寨的山贼全被曹世子剿了！”
“真的假的？黑风寨盘踞沧州多少年了？朝廷剿了好几次都没成，怎么突然就被灭了？”
“还能有假？你去城门口看看，山贼的脑袋都挂在那里呢！”
“天啊，这也太狠了吧……”
茶馆里，人们围坐在一起，热烈讨论。
“世子这次可是大功一件啊！”
“你们别忘了，世子刚到沧州的时候，谁不是拿他当个纨绔？可看看现在，他连山贼都能剿！”
“可不是吗？这回，那些豪强怕是坐不住了……”
一时间，沧州百姓对曹爽的议论达到顶峰，有人惊叹，有人佩服，也有人暗中忌惮。
—
与此同时，曹雯的暗卫，也将消息传到了死囚营。
曹雯坐在阴暗的牢房里，听着属下的汇报，眼神阴沉得可怕。
“曹爽……又是你……”
他的指甲深深嵌进掌心，隐忍着怒火。
“世子这次可谓是大涨威风，如今城里百姓都在议论，连官场那帮老油条，也不得不承认他的本事！”
曹雯深吸一口气，闭上眼睛，半晌，他缓缓睁开，眼中寒光闪烁。
“他做得越好，父王对他就越信任！”
他咬牙，低声道。
“我们必须出手了！”
—
神兵营内，曹爽正坐在书案前，悠哉地翻着战报，脸上带着几分玩味的笑意。
“这次的效果，果然不错！”
周青站在旁边，嘴角微微上扬。
“世子，现在整个沧州都在谈论您，百姓对您的评价已经彻底变了！”
魏子安哈哈一笑。
“不仅是百姓，官场那些人也不得不承认世子的能力，昨天我去酒楼吃饭，听到几个县令都在议论，说沧州总算来了个能管事的！”
张少坤眯着眼。
“不过，世子，这回咱们可把那些豪强的尾巴给踩了，接下来，他们不会坐以待毙的！”
曹爽轻轻一笑，手指敲着桌面。
“当然，他们会反击，甚至迫不及待！”
他缓缓道。
“但他们越急，就越容易露出破绽！”
周青眼神一凛。
“世子，您的意思是……让他们自己跳出来？”
“没错！”
曹爽缓缓道。
“黑风寨的覆灭，只是个开始，我要让沧州的豪强，一个个浮出水面！”
“而且……”
他微微眯眼，嘴角勾起一抹冷意。
“这次剿匪，咱们还顺手挖出了一条更大的线索！”
魏子安来了兴趣。
“世子，什么线索？”
曹爽拿起一封密信，扔到桌上。
“看看吧，这是从黑风寨头领的书房里搜出来的！”
周青伸手接过，打开一看，眼神瞬间一变。
“沧州的豪强，居然在暗中资助沿海倭寇？”
张少坤惊愕。
“什么？这些人连倭寇都敢勾结？”
魏子安皱眉。
“他们疯了吗？难道就不怕朝廷查出来？”
曹爽冷笑。
“朝廷查？你以为朝廷会管？还是说，能管？”
众人沉默。
确实，这些年来，沿海倭寇猖獗，朝廷派了无数人镇压，可真正能解决问题的，少之又少。
豪强们有钱有势，打着正经商队的名头，私下却勾结倭寇，把武器、粮食、人口倒卖出去，牟取暴利。
“他们不怕朝廷，因为他们相信，自己可以操控一切！”
曹爽轻轻一笑，眼神却冷得骇人。
“但他们错了！”
他缓缓道。
“既然他们敢伸手，那我就亲手砍断他们的爪子！”
周青眼神凌厉。
“世子打算怎么做？”
曹爽缓缓站起身，负手而立，语气淡然。
“既然他们喜欢和倭寇做买卖，那咱们就让他们知道，什么叫做搬起石头砸自己的脚！”
他看向魏子安。
“这次，你要辛苦一点了！”
魏子安微微一怔，随即兴奋地搓手。
“世子，您要我干什么？”
曹爽嘴角微勾。
“商行这块，你最熟，你亲自去一趟沿海，暗中盯着这些豪强的生意，特别是那些疑似跟倭寇勾结的人！”
魏子安眼中精光一闪，郑重点头。
“明白！”
曹爽又看向周青。
“你带着亲卫队，暗中潜伏，等到他们交易的时候，直接给我截下来！”
周青冷笑。
“这可有意思了！”
张少坤跃跃欲试。
“世子，我呢？”
曹爽拍了拍他的肩膀，意味深长地笑了。
“你啊，就留在沧州，好好盯着那些按捺不住的家伙，看看谁最先坐不住！”
张少坤嘿嘿一笑。
“明白了！”
众人彼此对视，眼中都带着一抹兴奋。
魏子安当天就带着几名得力助手，化装成商人，悄悄离开沧州，前往沿海。
曹爽站在神兵营的门口，目送他离去，眼神平静，却带着一丝冷意。
周青抱拳道。
“世子，这次要是能抓住这些人的把柄，咱们就能彻底把他们连.根拔起！”