当日夜里，薛思远直奔大理寺，可他刚到大理寺时，却见大理寺内灯火通明，戒备森严。薛思远抿紧嘴唇，一步一步踏入大理寺，却见正前方大理寺正堂内，大理寺卿秦大人尚且在处理卷宗，身旁是足足两列侍卫随侍。
薛思远站在秦大人面前，笑眯眯看着他：“秦大人日理万机，都酉时三刻了，还在为国为民操劳。”
秦大人对着薛思远弯腰作揖，才凝眉道：“方才不知为何，卷宗房无辜走水，下臣这才带着侍列在此救火。”
薛思远脸色大变，急忙朝着大理寺的卷宗房走去，一边厉声说道：“可造成什么损失？”
秦大人连忙紧紧跟在薛思远的背后，一边疾走一边说道：“三年前的旧卷宗被毁了大半，幸得我等发现及时，近两年的卷宗倒是尚且完好，并未受到连累。”
果然，还不等他们走到卷宗房，远远的都能闻到一股发焦的气息扑面而来，让薛思远忍不住皱紧眉头。等一行人走到卷宗房面前时，便见这一处房屋正不断从里冒出黑烟，火势虽已不再，可这股焦灼的气息依旧让在场众人脸色凝重。
特别是薛思远。
薛思远目光犀利，望着前方的房屋冷笑，喃喃自语道：“好一个毁证灭据。”
秦大人疑惑：“裕王爷，您说什么？”
薛思远已转身离开：“彻查此事，天亮之前，将元凶揪出来。”
秦大人连忙应是，而等他再抬头，哪里还能看到薛思远的身影。
·
第二日下午，御书房。
皇上正坐高位，将手中密折甩到了薛思远面前，冷冷道：“此乃济南县主簿的亲笔书信，呵，你看看这上面都写了些什么！”
薛思远弯腰拾起，却见淡淡黄色的宣纸之上，犀利隽秀的笔锋，一字一句写着当初辛义大学士身为赈灾大臣，带着属下开设赈灾送粥点，发放衣物，赠每户灾款三钱，粮草若干。更耗费更多银两用于开凿扩渠，亲自寻找水源，因此辛义大学士深受灾民爱戴，于当时灾民之中有极高声望。
可很快的，话锋一转，主簿又写却因在此等赈灾力度之下，赈灾款消之速度，肉眼可见，灾情却依旧不得改善，京中传来密令，让辛大人用尽办法拖延赈银耗费速度，务必用仅存灾款，稳定灾民民心。
很简单，若辛义如此得民心，当初仅凭自己三言两语就可以安定住已经失去理智的暴民，可见辛义此人在民众之中有着极高的威望。民心最是向人，是否真心对待百姓，他们心中的秤杆最是清楚不过，若是辛义如此得民心，在百姓心中拥有如此高的威望，唯一能做出合理解释的，便是这道密令，让辛义不得不开虚户。
看及此，薛思远猛地抬头看向皇上：“京中密令，是谁的密令，可是皇兄的？”
皇上脸色十分难看森冷：“自然不是。”
薛思远道：“内阁大学士官拜两品，能让辛义不得不从的人，可不多。”
皇上道：“此事干系甚大，你还有四日就要率兵出征。此事还需寻个可靠之人重新查探。”沉默半晌，“你可有推荐人选？”
薛思远看着皇上，缓缓吐出三个字：“有。迟决然。”
皇上有些诧异：“为何选他？”
薛思远道：“一则，迟决然并未正式进入官场，由他去调查此事，不会惹人注意；二则，迟决然此人性子偏执，对任何事都有近乎顽固的追求；三则，迟决然有武艺傍身，不会轻易涉险。”
皇上道：“只是到底未曾入朝为官，若是处置不当……”
薛思远道：“皇上尽管信他，哪怕为了辛欢，他也绝会将此事查个水落石出。”
皇上道：“如此甚好。”
薛思远垂眸，掩下眸中一片冰凉。
当日傍晚，迟决然尚且还在府内后花园练习射箭，便有一位便装太监入了迟府，将一封密旨亲自送到了迟决然的手中。看了密信中的内容，迟决然愣怔半晌，随即脸色逐渐凝重复杂，二话不说转身回了房。
等他再出门时，已是戌时一刻。夜色宛若黑幕垂挂头顶，星辰一望无垠，仿若隐瞒了无数秘密。迟决然背上已多了一只包裹，直接走向后院马厩，骑走了迟府最彪壮敏捷的汗血宝马，翻身上马一扬马鞭，宝马便朝着外头飞奔而去，不过瞬间，便消失在了街角尽头。
迟道和妻子李氏在客厅用膳，却左右等不到迟决然来，派去叫唤的下人不多时便打着哆嗦飞奔入了客厅，手中捏着一封薄信失声道：“少爷，少爷不见了！”
吓得迟道和李氏瞬间站起身来，匆匆接过这封信，便细细阅读起来。却见信上字迹潦草却尖锐，已透出迟决然独特的笔韵。信上字寥寥数笔，正是‘远门游历，双亲勿念’八个大字。
李氏气得拍桌，脸色异常难看。迟道紧紧搂住李氏的肩膀，叹气道：“儿大不由娘，你我还是想开些罢！”
李氏更气，怒声道：“这就是你交出来的好儿子，前几日非要在家中练习武术兵法，今日又离家出走出门游历，不肯回书院去念书考科举，未来谁知他又会变成什么样子！”
迟道连连哄道：“然儿向来有自己的主张，你我强求不来。他有自己的想法，你我哪怕横加干涉，也不过是凭白增添他的叛逆心罢了。”
迟决然是李氏怀胎十月生下的，焉能不知迟决然的脾气。可她终究还是心有不甘，冷着脸色便转身回了院子去，连晚膳也顾不得吃了。迟道则慢悠悠坐下，喝了口老酒，又啃着猪蹄，悠悠自言自语：“小兔崽子翅膀硬了，多出去闯闯也不错。”
此时此刻，窗外的夜色愈加迷离，伴随着夏天的尾声，终于刮出了八月天的第一缕秋风。
与此同时裕王府，书房内，小五闪身入薛思远身前，半跪禀告：“迟决然带着皇上的禁卫军亲兵，已便装出了京城。”
薛思远挥手，让小五退下，便继续低头看兵书。只是半晌，又抬头，低声道：“小五。”
小五又瞬间闪身在薛思远面前。
薛思远淡淡道：“派三列暗卫保护阿迟，务必保护阿迟安全，不得有半分闪失。”
小五连忙应是：“是！”
来去如风，薛思远的书房又恢复一片寂静。书房蜡烛燃烧正旺，烛泪滴得愈快，灯芯被拉得极长。明明亮若白昼，可薛思远却再也看不进手中兵书。
倒是今日和皇上在御书房内的对话被反复在耳边响起，让他脸色愈加阴沉。
朝堂政治，从来都夹杂着无数人的阴谋和心机。可他却只有入朝为官，才能让皇兄将这次的出征兵权交给他。
边疆突厥和匈奴已集齐八万大兵于北疆紫荆关，来势汹汹不怀好意。薛思远和镇北侯武成大将军将一起并肩作战，率十五万兵马共同抗敌。
十五万兵马，镇北侯掌控十万大军，薛思远则手握五万大军共赴边疆抗敌。突厥匈奴本为大齐附属国，却因其国内连年灾害而不得不报团取暖，无路可走之下，狗急跳墙。
薛思远不由冷笑起来，狗急尚且要跳墙，更何况是全家灭门惨死，只有她一人独活的辛欢。
一直等到亥时一刻，薛思远这才起身，连夜去了城北的一户小小宅院内。
这一处宅院十分偏僻，可宅子却是崭新。宅子内的装修布置更是温馨，最适居住。薛思远入门时，只见小宅子的偏房内还亮着灯。那偏房正是一处小书房，内有许多珍贵藏书，薛思远一人孤独无趣时，便时常来这小宅子住上几日。
推门而去，只见此时此刻坐在书桌后正在看书的，正是本该在刑部大牢内的辛欢。
见薛思远朝着自己走来，辛欢眼中闪过欣喜，放下手中书籍便要站起身来，薛思远则快走几步到她身边去，笑道：“怎会突然看起《大齐史鉴》。”
辛欢有些赧然，红烛之下，脸蛋红扑扑的：“只是随便看看。”
薛思远心中欢喜，伸手揉了揉她的侧脸：“这几日你需好生休整，三日后随我一齐动身。”
辛欢点头：“我已做好准备，随时皆可动身。”
薛思远又伸手将辛欢搂在自己怀中，柔声道：“你在婺城乖乖等我，夫子那份职业，你若想做便做，你若不想，便莫再继续了。总归以后你迟早是我的夫人，在家中相夫教子也是极好。”
辛欢抬头看向他，双眸明亮得宛若夜空星辰：“你不喜欢我当夫子吗？”
薛思远道：“你喜欢，我便欢喜。”
辛欢双眸弯弯：“我喜欢，亦热爱这份职业。”
薛思远道：“你喜欢，我自是支持的。只是等你将来有孕了，却需乖乖听话，回家养胎。”
辛欢脸色泛红，娇嗔道：“这都是八字没一撇的事，阿远言之过早了。”
薛思远看着辛欢脸颊上的绯红，心中愈是欢喜，忍不住便愈紧得搂着她，哑声道：“辛欢，等我回来。”
辛欢涩涩看他：“好。”
心念之间，薛思远俯身，便吻上了辛欢的唇。她的唇甜蜜柔软，宛若淬了最香甜的蜂蜜，让他魂不守舍，欲罢不能。她的气息尽数将他包裹，让他忍不住想闭眼沉沦。
可辛欢却重重打开了他欲往下的手，佯怒道：“圣贤书都白念了？亏你还是新科状元！”
薛思远笑得眯眼：“说得在理。”
薛思远又对辛欢说了些体己话，这才依依不舍打算离开。可离开前，却见辛欢欲言又止看着他，似是有话要说。薛思远挑眉，干脆站在房门口，等着她说下去。
辛欢犹豫许久，终于小声道：“我始终想不通透，为何太后要派人杀我。”
薛思远平静道：“许是认定你是乱臣贼子，想斩草除根罢了。”
辛欢道：“此事，也在太后管涉之内吗？我却有所听闻，道后宫不得议政。”
薛思远依旧平静地看着她：“太后手段了得，我是他的亲生之子，可在必要时候，她依旧能做到派杀手刺杀于我。”
辛欢心中一紧，呢喃道：“阿远……”
薛思远终于又笑道：“莫要胡思乱想。从此以后有我在，便不会再让你受伤分毫。”
说完这些，薛思远这才转身走了。只是就在薛思远走出门外时，他的脸色尽是戾气，哪里还有什么和颜悦色。
·
两日之后，深夜。
依旧是裕王府，薛思远这两日已点了兵，亦和镇北侯商量了排兵布阵之法。万事俱备，只待率军出发。此时薛思远正在书房闭眼微憩，小五又出现在薛思远面前，急声道：“主子，刑部那头可收线了。”
薛思远睁开眼，一双眼睛锐利无比。他冷笑道：“等了这么久，倒是终于耐不住气了。”
一边说着，一边大步朝着外头走去，上马直奔刑部大牢。
此时此刻刑部二楼，只见原本关押着辛欢的牢房，此时此刻亦有被关押之人。只是此人梳着和辛欢一模一样的发髻，穿着烫有‘辛欢’二字的囚衣，可唯独那一张脸不是辛欢的，而是一个男扮女装的男人，长相平平，下巴之上还有点点胡茬，别提多滑稽。
薛思远走到牢房门口时，那处已经站着一位穿着滚金刺绣龙凤呈祥的妇人。这宫人盘着牡丹髻，头戴小凤冠，一双倒吊凤眼透着无限的精明，脸色白皙包养得当，正是太后无疑。
她的身后左右各自跟着两位宫人，皆微躬着身，随侍一旁。
薛思远看着太后半晌，方才缓缓作揖：“给母后请安。”
太后却一直不看他。直到许久，太后方才冷笑一声，斜睨看他：“哀家倒是生了你这么个好儿子。”
薛思远全当没听到，面无表情站直身体，说道：“大晚上的，母后不在乾宁宫休息，怎会到刑部大牢来。”
太后眯了眯眼睛，说道：“这几日哀家派来送辛家丫头上路的宫人，竟全都死绝了，哀家自然要来看看，这辛家丫头到底是什么来头，竟如此铜墙铁壁。”
薛思远道：“母后为何非要拿了辛欢的命，儿臣不懂。”
太后终于侧头看向他。她看着他的眼睛，一字一句道：“当年辛义犯了重罪，全家满门抄斩，这开始皇上亲自下的圣旨。却不想竟被辛家幺女辛欢逃脱生天。哀家身为太后，自然要帮皇帝斩草除根。”
薛思远讥诮道：“就如同母后派了那么多杀手刺杀孩儿，也是为了斩草除根？”
陈太后脸色猛变，厉喝道：“放肆，谁跟你的胆子，让你这般和母后说话？”
薛思远却面不改色：“这是母后自己逼我的。”
陈太后目光阴鸷地看着薛思远，半晌，才终于又冷笑了起来。陈太后道：“当初哀家怀你之时，寒山寺的致远大师预言，说你天生要和哀家作对，对大齐国脉不利。起初哀家尚且不信，可哀家，却始终记得你三岁那年，你和皇帝抢牛肉干吃。甚至为了那一块牛肉，你将皇帝压在地上，险些掌掴了他。”
陈太后看着薛思远的目光带着毫不掩饰的轻蔑：“不过是一块肉干，却也值得你对当时的太子如此不敬。从那时起，哀家就知道，哀家和你这个儿子，注定是不同路的。”
薛思远淡淡道：“母后自小就将儿臣扔给宫女，三岁之前不曾吃过一顿好饭，更不曾吃过一块牛肉。”说及此，他淡笑，愈加从容，“倒是那一日母后命人将儿臣从皇兄身上拉开，罚我在冬日雪地里跪了两个时辰，让儿臣险些冻废了膝盖，实在让儿臣难忘。”
陈太后面无表情，脸色冰冷：“那是你以下犯上的代价。”
她面对他时，总是这样的神情模样。从小到大，皆是如此。他去婺城给皇帝寻子母泉水之药时，她却以为他会伺机毁了子母泉水，断了皇帝治愈的唯一希望，所以才会派出一批又一批的杀手，想将他置于死地。
一直等到他将子母河水成功带回，她才终于撤了杀手，只是对他依旧冰冷，并不曾有一丝转变。
他早已习惯了她的横眉冷对。他也更明白，在这个世界上，他没有母亲，只有一个想要他性命的生母。
薛思远道：“皇兄已经下令，早在五日前就放了辛欢回婺城。”
陈太后眉头紧皱：“不可能，皇儿岂会如此轻易饶过辛家余孽，当年辛义在山东犯下了多大的罪孽，如今怎能让辛家最后一个余孽逍遥法外！”
薛思远道：“此乃皇兄之命，母后若是不信，尽管去问皇兄就是。”
陈太后瞥了眼牢狱中那假扮辛欢的人，道：“所以，你就派人在狱中假扮辛欢，便是为了给辛欢的逃命争取时间？”
薛思远答非所问：“儿臣实在是好奇，为何母后非要杀了辛欢。怕是不单单是为了消灭辛家余孽这么简单。”
陈太后冷笑道：“哦？除了这个，还能有什么原因？”
薛思远一字一句道：“还为了当初陈家在任的户部左侍郎陈岁，他可是陈家的唯一男丁。为了保全陈岁舅舅，所以母后您不得不在辛家和陈家之间做个取舍。而很显然，最终母后你义无反顾选了陈家，而选择让辛家上下七十余口人命去赴死。”
他的声音尖锐阴冷，宛若一把把尖刀，刺得这一处空气宛若死亡般静谧。
陈太后并未接话，只是面容阴沉地看着他，眼中是毫不掩饰的杀气。
薛思远大笑起来，又走近陈太后一步，笑道：“母后，您不会以为只要在大理寺的卷宗上掩去了陈岁的名字，就可以让舅舅完全置身事外了？可惜早已有人密信于我，亲眼见证了当年户部左侍郎陈岁，如何在山西大旱赈灾款中一笔一笔贪赃枉法，却在事发之后，将此事尽数栽赃嫁祸在内阁大学士辛义头上。”
说及此，薛思远又逼近她一步，声音尖锐：“母后，儿臣说得可对？”