薛思远说要代替给迟决然送礼物，果真就送了一件过去。
当时迟决然正在房内看书，薛思远径直就将一块砚台放到了他的书桌上。迟决然抬起头来看看砚台，又看看薛思远：“这是什么？”
薛思远说道：“这是辛老师送你的礼物。”
迟决然有瞬间的展颜。可很快又皱起了眉头：“既然是老师要送我礼物，为何由你送过来？她为何不亲自来送？”
薛思远笑道：“老师还在忙着批注学生们的新年箴言，哪里有空亲自跑一趟。”
迟决然拿起砚台仔细看了看，发现这砚台十分精致，外头雕刻着精致繁复的花纹，且石墨如漆，叩之有声，乃是一块不可多得的紫金石砚。
竟送了他这么贵重的礼物。迟决然眯了眯眼，突然冷笑一声，看向薛思远：“这当真是老师送给我的礼物？”
薛思远道：“难道礼物还会作假吗？”
迟决然道：“老师刚在前两日喊穷，转头却送了这么贵重的礼物给我，你当真以为我没脑子，这么好忽悠吗？阿远，就算我读书不好，你也不该如此诓骗我。”说到最后，竟是有些生气了。
薛思远说道：“你这般不懂事，竟问老师讨要了这么久的礼物。老师每日繁忙，自是没有功夫帮你准备什么礼物的。这才拜托我，让我挑选件宝贝，给你送过来。”
迟决然有瞬间的愣怔。他又看向这方砚台，如此贵重，果然是皇亲贵胄才配拥有的玩意。他感觉胸腔内有些闷闷的难受，让他心生烦闷，还有些疼。
他低声道：“老师真的这么说？”
薛思远道：“不然呢，你以为老师会怎么说？”
迟决然的声音愈加失落：“我还以为，我考上了举人，她至少会真心为我高兴的。”
薛思远缓缓道：“你考上举人，她自然高兴。不只是你，只要是天骄班内的学生考上了举人，她都会高兴。”
迟决然的声音凉了下来：“对啊，只要是天骄班内的学生考上了举人，她都会高兴。我和天骄班内的其他学生，又有什么不同呢。老师从来不会多看我一眼，更不会觉得我和他们是不一样的。”
薛思远道：“阿迟，你对老师心生爱慕，不过是因为她费尽心思教导你，却让你误以为她也是在爱慕你。可她对你不过是师生之情，你不该逾越。”
迟决然沉着眉头回看他，讥笑道：“阿远，你对老师，不也心存私心吗。你倒是教育起我来了，难道是怕我比你先一步抢走老师的心，所以才忙着在这里挑拨离间？”
薛思远脸色沉了下来：“阿迟！”
迟决然别开眼，分外不羁：“你贵为裕王，想要什么样的女子没有。全天下的贵女都可任君挑选。可我不同，自小到大从没有哪个女子对我如此耐心如此温柔。老师对我以德报怨，我想要和老师相依相偎，厮守一生。我此生也不会再娶别的女子，可裕王你却不能。”
薛思远一字一句道：“你只是被辛尘一时的温柔蒙蔽了双眼。你不喜欢她，更不可能娶她。”
迟决然道：“喜不喜欢，我心中自有分寸。不需裕王干涉。”又指了指门口，“阿迟要读书了，请裕王离开。”
等薛思远走后，迟决然又不由自主看向桌子上的这方砚台，发起了呆。
心底又传来一阵又一阵的难受，让他忍不住伸手抚慰上自己的胸膛。他干笑道：“老师，我会让你记住我的，一定。”
*
自从辛尘抱怨自己捉襟见肘之后开始，每日的采购果然都由小五负责。莫看小五如此冷酷，整日沉着脸，可去集市上买萝卜还价时的样子，别有一番风味。
天气越来越冷。辛尘也开始炖些暖汤给自己那两个学生喝。眼下她正在厨房炖莲子汤，迟决然突然就闯了进来，面无表情地看着辛尘。
辛尘说道：“这汤还未炖好呢，我不是让你们再过半时辰再来吗，你这么早过来，也是白白干等的。”
可迟决然依旧愣怔看着她，目光复杂又落寞。
辛尘皱眉：“你这是怎么……”
迟决然抢先说道：“我已收到老师的礼物。”
辛尘道：“啊，对。老师是挑了一块砚台，让宋同学给你送过去。那砚台并非凡品，你可喜欢？”
迟决然道：“这砚台，是哪来的？”
辛尘一边搅拌着莲子一边道：“是从宋同学的小库房内拿来的。我本想送你《茂林远岫图》，可阿远说你不会喜欢字画，还不如送你些笔墨纸砚的，反而实用。”
迟决然竟脆弱地看着辛尘，委屈道：“我让老师送礼，只想让老师亲自挑礼物给我。而不是随便去阿远的库房内拿件物什给我。老师你这么做，不怕伤我的心吗？”
辛尘愣了：“那那那方砚台，也是我亲手选的。我瞧着甚是欢喜，还给了宋同学一块贴身玉佩作为交换呢。你竟不喜欢吗？”
迟决然怒道：“你把给宋思远的那块贴身玉佩拿回来，我才不要什么砚台，我要玉佩！”
辛尘不明白迟决然发什么疯，也生气了：“阿迟你这是和老师说话的态度吗？”
迟决然一步步走向她，瞪着她一字一句说道：“我和老师说过，我不会放弃的。等我回京考完四月的会试后，便让我爹来你家下聘。我要娶老师为妻，我迟决然说到做到！”
辛尘更怒，她厉声道：“阿迟！你知道你在说些什么吗？现在马上，回家看书去！”一边说着一边指着门口。
迟决然冷笑：“怎么，宋思远说得，我便说不得吗？还是老师您其实已经欢喜宋思远了，就因为他心机深沉，出身比我高贵吗？”
辛尘被这话气得失了理智，竟举手甩了一巴掌在迟决然的左颊。掌掴声清脆无比，不过瞬间，迟决然的脸上便留下了清晰可见的拇指印。
这一刻，厨房内安静得可怕。辛尘愣了，迟决然亦沉默不发，只是倔强得抿着嘴。
辛尘走近他一步，颤声道：“阿迟，老师……”
迟决然却笑了：“老师，这是第三次了。第一回，你教育我不可因我一人之私，导致全班学生都无法好好上课；第二回，我怂恿几个渣滓羞辱你，你脱身后泼了我一头的茶水。呵。老师，你一步步引导我要做个好学生，你教我是非对错，教我顾及别人感受；南山书院后山黑熊攻击之时你奋不顾身救我，救命之恩阿迟更不敢忘，我走到今天全都是你在旁边引导我。如今我忍不住被你吸引，你却如此怪我。”
辛尘说道：“阿迟，都是老师不好，你……”
她伸出手去，想要探究迟决然的脸颊，可迟决然却避开去，自嘲道：“可是怎么办呢。就算老师如此不耐烦，可我还是忍不住想要接近您。”
辛尘喃喃道：“老师没有不耐烦，阿迟你切莫胡思乱想。”
迟决然就此转身走了出去，辛尘看着他离去的方向许久，终究沉沉叹了口气。
这样下去可不妙，辛尘突然就又浮现出了曾经有过的想法，现在这样的局面若是传出去，这个有违师德的名声算是跳进黄河也洗不清了。总归是要早日做个了断的。
身旁的莲子汤在不断冒着热气，辛尘熄了火，转身就出了房门。
她不允许有人破坏她的生活，也不想被薛思远带入朝堂纷争。之前她就曾有过这样的念头，可都忙着书院内的事给耽搁了，如今学生们放了寒假，倒是刚好可以将事情办了。辛尘脸色愈凝，大步朝着姻缘馆而去。
姻缘馆内的媒婆王妈妈十分热情，看到辛尘时先是一愣，随即便笑眯眯地说道：“公子模样清秀俊俏，这是趁着过年，想要给自己物色个美娇娘吗？”
辛尘伸手就拔了自己脑袋上的银簪，黑如瀑的长发猝不及防铺满了她的脊背。不过瞬间，原本俊俏的长相瞬间变做了温柔娇俏的模样。
辛尘说道：“有劳妈妈，我想寻个好人家。”
王妈妈最是欢欣不过，对辛尘说道：“好娇俏的姑娘，好好好，一切包在老身身上，保管寻得的对象，定能让您满意。”
辛尘在姻缘馆内留了卷宗，又详细介绍了自己的身高身份，这才离开了。
三日后，辛尘正在家中和迟决然和薛思远一齐用膳，便有人来敲门。辛尘上前开门，只见来人穿得大红碎花袄子，头上还插着一朵绒花，十分喜庆，正是王妈妈。
王妈妈一看到辛尘便双眼一亮，正要说话，辛尘则连忙将她拉过一旁，用自己身体遮挡住王妈妈，这才低声说道：“王妈妈今日怎么上门了，可是事情安排妥了？”
王妈妈笑眯眯的，看上去一脸福气：“正是正是。您是南山书院的夫子，可不是一般人。妈妈我自是第一时间给您安排。这不，这几日我将婺城内和您最般配的待婚男子，全都列在了这画册中。”说话间，将一个厚厚的画册递给辛尘，“辛老师您看看，可有欢喜的。若是看中了哪个，便尽快和妈妈说，妈妈给您安排。”
辛尘快速将这画册接过，搂在怀中，谢过王妈妈后便笑着送她离开了。
院子内，薛思远和迟决然二人对辛尘这般遮遮掩掩的感到些许好奇，等辛尘重新进屋来，看到辛尘怀中多了本书，便愈加觉得古怪。
眼看着辛尘进屋去将那书给放了，重新回到餐桌上来时，迟决然忍不住问道：“老师方才是在见谁？如此神秘。”
辛尘干咳一声，说道：“乃是甲同学的母亲，特意给我送画册来。”
迟决然道：“什么画册让老师遮遮掩掩的，如此神秘？”
辛尘道：“不过是些野史画册，上不了什么台面。好了，吃饭吃饭。吃了饭后你们还要回去看书呢。”
迟决然依旧怀疑得看着她，薛思远倒是自顾自己吃饭，连一个字都不曾说。
饭后，好不容易送走了那两个二世祖，辛尘赶紧入房，打算好好看看王妈妈送过来的画册。可她正要打开，又觉得不安全，薛思远不知什么时候就闯进来了，又去锁紧了房门和窗户，这才安心地坐在书桌后，翻看着画册。
这画册倒是做得非常精细，不但有各个适婚男子的画像，还有姓名年龄籍贯和工作，一目了然，非常清晰。
辛尘在这本画册内反复挑来看去，终于选出了一个最是适合自己的。
此人名为张群，年纪廿十。长相周正，乃是个秀才。如今正在一户绸缎铺内做账房，至今尚未娶亲。因家世一般，所以也不曾有小妾之类的。
既然此人是秀才，又是账房，想必和辛尘应该是聊得来的。毕竟她也曾在江月阁内当账房……额，虽然只当了寥寥几月。
打定了主意，辛尘便捏着画册打开门，想要去一趟姻缘馆，和王妈妈反馈。可岂料她才刚出门，就看到前方院子里，薛思远正坐在院子内，面无表情地和她四目相对。
辛尘慌忙将画册往自己身后藏去，这才干笑道：“宋同学怎么在这？”
薛思远的目光凌厉无比，让辛尘没来由地感到心虚。他轻笑道：“我只是在想，老师这般神神秘秘的，到底在做什么。”
辛尘道：“老师没有做什么。老师只是觉得这画册有些不太对劲，所以想去问问那王妈妈罢了。”
薛思远道：“原来如此。”
辛尘让薛思远回家念书，可薛思远就是一动不动站在门前，目光则变得越来越犀利，让辛尘感觉很不好。可她又转念一想，她是老师，他是学生，纵然他贵为裕王，那又如何。她完全没必要惧怕他。
既然薛思远不走，那就她走。惹不起总躲得起。想及此，辛尘便和薛思远告辞，转身大摇大摆出门去了。
薛思远目光带着阴沉，不过摆了摆手，小五便出现在了他身后。
薛思远的声音凉凉：“去看看她究竟在干什么。”
小五奉命而去，不过瞬间就消失在了他眼前。
薛思远回自己家去，亲自沏了一壶茶。正是大佛龙井。青青脆脆的嫩茶尖在茶盏中沉浮，透出浓烈的茶香。
这一壶茶尚未品完，小五便回来了，重新跪在他的身下。
薛思远捏着茶盏，淡漠道：“说。”
小五道：“辛老师去了一个名为姻缘馆的地方，并和一个胖大妈相谈甚欢。”
薛思远将手中的茶盏重重搁在桌上，这才冷笑道：“竟是如此，难怪她一脸神秘，遮遮掩掩。”
小五想了想：“杀了那个胖大妈？”
薛思远讥诮更甚：“杀什么。我自有更好玩的事要做。”
小五依言退下了，薛思远也出门去。他和江宛芸约定好了今日未时在婺江桥头见面，可不能误了时辰。
*
时间又过三日，这三日内辛尘忙着和小五一齐采购年货，眼看还有两日便是除夕，终于让辛尘将年糕和鸡鸭鹅鱼全都备齐了。
这日一大早辛尘难得的穿上了女袄裙，裙上绣着腊梅图案，别提多精巧。梅红色的底，杏白色的边，长发也不再只是用发簪束着，而是绾成了近香髻，鬓发垂垂，别提多好看。
天色愈寒，凌晨开始便细细密密地飘起了雪。辛尘打着骨节伞，特意去和迟决然和薛思远一齐打了招呼，让他们今日自行解决膳食。只是迟决然和薛思远看到她今日这般模样，全都愣了半晌，迟决然竟十分诡异地红了脸，薛思远则是一副捉摸不透的样子，似笑非笑得看着辛尘。
辛尘没来由地害怕薛思远的目光，匆匆和薛思远告辞后，便急切得转身走了，十分狼狈。
今日正是和王妈妈约好了，要和张群在常乐茶馆见面的日子。第一次见面，她总不能还是束着男子装扮，这才换上了压箱底女装。
常乐茶馆二楼雅间，辛尘进门的时候，王大妈和张群已经坐在了桌边。二人看到辛尘进门时，便全都站起身来以示欢迎。
张群的模样和画像上一般无二，浓眉大眼，确实周正。看到辛尘时模样甚是腼腆，脸色都泛红了。王大妈非常上道，见二人都到齐了，便寻了个借口遁了，将空间都留给他们。
辛尘给张群倒了茶，和张群相互交流了双方的家中情况。张群说道：“我家中双亲健在，母亲平日做些绣工，父亲则会去做些木工，乃是寻常人家。”
辛尘说道：“甚好甚好，踏实过日子就已经很好。”
大抵张群没料到辛尘长得如此好看。他一直以为做了夫子的女子，又十七岁都未曾许配人家，该是模样有所欠缺的。他的声音又忍不住放柔，有些紧张地说道：“虽说目前家中没有丫鬟，但是你若是嫁入我家，我可去给你买个服侍的丫鬟，也好让丫鬟帮你分担些家中家务……”
辛尘还没来得及说话，突然房间门却被人直接推开，便露出门后薛思远和迟决然二人来。