一
正值午饭高峰，学三食堂里一如既往的挤满了学生。长长的队伍沿着不锈钢护栏缓慢向前推进，交谈声、玩笑声混合着餐盘碰撞声，奏响了一场食堂交响曲。
队尾忽然起了骚动。
“同学，请看一下。”
一男一女两个学生，从队尾开始发传单。
“社会学院讲师林雪湖的事，大家都了解一下。受害人是我们同学。我们现在正在征集签名，希望学校能正视这件事。”
有人默默接过传单，扫了一眼就揣进兜里；有人摇头拒绝，将目光移向别处；也有人拿起传单，皱着眉头仔细阅读。
“同学，请看一下。”
发传单的男生一路低着头，把传单一张张递出去，动作机械。直到一只纤长苍白的手把最后一张传单接过，他才下意识抬眼。
黑色呢子大衣裹着一个清瘦的女人，长发垂肩，细框眼镜后的目光清冷疏离。
传单落在了林雪湖本人手里。
男生吓得手一抖，却见她并没有动怒，只是低头看了一眼，便将传单对折，放进书包，仍旧面无表情地继续排队。
发传单的男生和女生交换了一个眼神，心照不宣地迅速撤离现场。
林雪湖找到一个角落靠窗的位置，坐了下来。
一荤一素，二两米饭，她埋着头，不像别人那样细嚼慢咽，也不分神去看手机，只是专注、迅速地吞咽着，似乎要在规定时间完成一项任务。
“林老师，一个人吃饭呢？”
林雪湖抬起头。对面是个娇俏女生——个子不高，圆圆的脸，妆容精致又前卫，唇上打着一枚唇钉。顶灯一照，整个人像被细细打磨过的钻石，在人群里闪闪发亮。
“林老师最近名声不太好啊。众叛亲离不说，还被传性取向有问题，难怪许老师一直不愿意回家。”
她轻轻“啧”了一声，把椅子向旁边一拖，坐到林雪湖对面，还翘起二郎腿。
林雪湖垂下眼睑，继续把盘子里剩下的饭菜吃得干净，随后抽出纸巾，擦了擦嘴，从书包里取出那张传单，放在桌子上：
“你做的？”
女生叫蒋茱萸，生科院的研究生，导师正是许巍。她从研一就在许巍的实验室做科研助理，待在实验室的时间比其他人都长。许巍外出参加学术会议，也常把她带在身边。
蒋茱萸扑哧一笑，抬手拨了拨一只垂着流苏的耳环：“是啊。里面有哪句话说的不对吗？”
“你应该好好看看‘她时代’的报道，内容比你写的更有吸引力。”林雪湖收拾好餐盘，站起身来，“讲故事不是你的专长，还是好好做实验吧。”
“林老师，你这又是何必呢。”蒋茱萸见她要走，声音冷了下来：“你和许老师的婚姻早就是貌合神离，勉强维系，有意思么。”
“貌合神离？”林雪湖的脚步停住了，缓缓转过身来：“他跟你说的？”
蒋茱萸不接她的话，自顾自说道：“咱们心里都有数，你一个文科生，本硕博都不是在A大读的，要不是靠着许老师，根本不可能在这里拿到教职。”
“作为配偶，你已经吃够了红利。”她目光死死盯着林雪湖，唇畔那枚唇钉随着话音，一闪一闪，像一颗铆钉，加重了她语气里的锋利，“现在还要继续维系这个婚姻，是不是有点太贪了？”
“滋——”
手机在兜里轻轻震了一下。林雪湖掏出手机，扫了一眼屏幕，指尖迅速敲下回复：“马上过去。”
她将手机收回，看向蒋茱萸，语气依旧是淡淡的：“那就看许老师吧。”
校招待所三楼的人越聚越多，围观的、探头张望的，还有学校保卫处的人，把走廊堵得水泄不通。
动静是从302房间里传出来的。
吕淑霞大剌剌坐在地上，声音像破锣一样，一遍遍喊着女儿死得太冤，坚决不同意火化，要求做尸检，点名要把“凶手”林雪湖绳之以法。她的哭喊在走廊里来回撞着，显得格外刺耳。
陪她一起来的几位亲友反倒冷静许多，左右围着她低声相劝。
“算了吧，算了吧，早点让你闺女入土为安。”一个年纪大的亲戚压低声音，“你这个当娘的，真要心疼孩子，就别再折腾了，闹下去有啥用？”
“派出所的警察都讲过了呀，是自杀。”旁边有人跟着搭腔。
“我告诉你，事情已经定性了，你再闹也闹不出名堂。”学校保卫处的人走上前，明晃晃警告：“赔偿金不算少了，回头学校一翻脸，这点钱也拿不到手。”
林雪湖刚踏进学校招待所的大门，传达室的管理员就匆匆从屋里跑了出来。
“林老师，”他神神秘秘地说，“上次您让我留意302那个女人的动静，有情况了。学校刚来人，说她不同意尸检，是因为～”
他指了指自己的脑袋：“这里受了刺激，要送去校医院。”
林雪湖似乎没在注意他讲的话。她的视线掠过走廊，停在墙角的一处摄像头上。
“三楼走廊的监控，被人抹掉了？”
“林老师！”身后有人喊了一声。
林雪湖回头，看见副校长周嘉川带着一个助理出现在门口。
周嘉川现任学校分管人事、后勤以及校园安全等多项事务的副校长。当年从国外引进许巍和林雪湖这对“海归学术夫妻”时，正是他主导了前期考察与评估。
在周嘉川看来，这桩引进之所以能够最终落地，离不开他的推动与拍板。因此，他始终认定自己对许巍和林雪湖有过一份不可忽视的恩情。
林雪湖如今在社会学院任教，而他早年曾担任过社会学院的院长、党委书记，现在还会不时回院里走动，与几位教授聊聊期刊合作、论文署名，或是递个研究生的推荐名单，对学院还是有一定的影响力。
可让他始料未及的是，林雪湖不仅无意回馈，不懂尊重，反而在课程考核上寸步不让，最终亲手让他的儿子周之凡挂了科。
周之凡不得不转院换专业后，周嘉川虽然没有为这件事亲自去找过林雪湖，但是两人偶尔在校园里遇见，也只是点头即过。那层心照不宣的隔阂，始终横在空气里。
“周校长。”林雪湖并未躲闪，反而向前走了两步，在他面前站定。
“你看看，惹出这么大的祸，最后还是要学校来出面解决。”周嘉川沉着脸，似乎这一切都是拜林雪湖所赐。
他上下打量了林雪湖一眼，继续打着官腔说道：“林老师，现在整个学校都在传你的事，影响很不好。我这两天一直在联系媒体，就是想帮你把事情压下来。你这个时候还跑到这里来，不是存心添乱吗？”
“不用费心。”林雪湖双手插在兜里，“压不压得住，不靠几通电话。”
“你？！”周嘉川像是被无形的巴掌扇了一下，脸色瞬间涨红。他喘匀了气，才找回自己的声音。
“行了！案子已经走完程序，结论清清楚楚！你、你作为老师，应该懂点分寸，知道什么话该说，什么话不该说！”
“我不走！我不走！”楼上忽然传来吕淑霞的尖叫声。
周嘉川脸色一变，顾不上再理林雪湖，带着助理快步上楼。
走廊已经一片混乱。
302房间门口，校保卫处的两个人一左一右架着吕淑霞的胳膊，正将她往外拖。吕淑霞的鞋在地上磨出刺耳的声响，身体不断挣扎，两只手死死扒住门框。
看见周嘉川出现，保卫处处长立刻迎了上来，额头全是汗：“周校长，她情绪太激动，不肯去校医院。”
“抬走。”周嘉川毫不犹豫地一挥手。
几个人立刻动手，有人托肩，有人抬腿，吕淑霞的身体被整个提离地面，两条腿在半空中又蹬又踹。
“周校长！”林雪湖的声音从人群后响起。
吕淑霞刚刚还大声咒骂“林雪湖不得好死”，此时顾不得周围人异样的目光，嘶声求救：“林老师，救我——！”
林雪湖举起手机，对准了几个人，又将镜头转向周嘉川：
“继续。”
周嘉川的脸色阴得几乎能滴出水来。眼见走廊里的人越聚越多，除了林雪湖，还有不少人在用手机录下走廊里的闹剧。
“林雪湖，一意孤行是吧？”他只好强按下怒火，“好，那你就等着学校的处理结果吧。”
校招待所的小小风波并未扩散到其他地方。
生科院大楼里，一场学术伦理委员会的例会刚刚结束。党委书记商振羽合上文件夹，抬头看向正准备离开的许巍。
“老许，你先别走，留一下。”
“有事吗，书记？”
“有个好消息，先跟你说一声。”商振羽虽然是书记，却是学者出身，气质斯文，语气也一向温和，“蒋茱萸的毕业论文，已经确定拿到校级优秀论文奖了。评审意见我看过，评价很高。你这个导师，功劳不小。”
“学生自己争气。”许巍点了点头，“我只是按要求指导。”
“按要求，这点当然好。”商振羽笑了笑，语气放得更缓：“不过老许，有些话我得提前跟你说清楚。”
他停顿了一下，像是在斟酌分寸。
“学院这边，本来是打算破格提拔你，过两年直接晋升教授的。你也清楚，现在这个位置，外头盯着你的眼睛不少。”
“你和小蒋之间的议论，多多少少已经传到我这里来了。事情要是被你的太太林老师知道，闹到学院层面，就不是小事了。
“听我一句，别为了个人感情，把自己的学术生涯搭进去。”
许巍听到这里，讪笑了一下。
“老许，别多想。”商振羽站了起来，拍拍他的肩膀，“学术成果是学术成果，师生关系是师生关系。现在这个节点，任何模糊的地方，都会被放大解读，对你、对咱们学院，都不太好。”
“我明白。”许巍点了点头：“谢谢书记的提醒。”
二
许巍走出生科院的大楼，一眼看见林雪湖背着书包，站在不远处的一棵大树下，像是已经等了一会儿。
他加快脚步迎上去：“你来找我？怎么不给我打电话？”
自从他上次撂下狠话，两人已经好几天没碰过面。
“陪我走走。”
林雪湖倒像是什么都没发生过，仰起脸看他。
风把她的长发吹散，向后掠去。她的五官清秀，下颌线却异常清晰，柔和与冷硬在同一张脸上并存，彼此制衡，却始终无法完全融合，隐约透出一种难以言说的违和感。
许巍忽然觉得，自己好像从未真正看清过她的面容。
A大有一处人工湖，名叫求是湖。湖面不大，却美得恰到好处。夏天荷花沁水，冬日白雪覆岸，令人流连忘返。
“解放思想，实事求是。”许巍笑了笑，像是在缓和气氛，“你看，连湖的名字都这么正经，透着一股积极向上的劲儿。哪像当年M大的——”
他刹住话头。
“抱歉啊，不该提这个。”
“Lake Mendota, ”林雪湖脚步停了下来。风从湖面掠过，扫起冰粒，轻轻打在她身上。“梦到她湖。”
“还有个中文名字？”许巍挑眉一笑，“我竟然都不知道。”
林雪湖似乎并不想回答这个问题。她的目光越过冰面，似乎看向一个遥远的不可知的地方。
“那个传单～”许巍刚要开口，就被林雪湖打断。
“陈清颜就是当年的林雪湖。”她的声线寒冷，如同湖面上刚结的薄冰，“她不知道，这个世界从来遵循丛林法则。在这里，只有捕食者和被捕食者。”
“我明白。”许巍顺着她的目光，一起望向远处。湖面澄净、平滑，就像一张被人精心抚平的白纸，将底下所有痕迹都遮住了。
“学校招待所的监控录像，已经被人抹掉了，但云端服务器上应该还有备份。我需要你的帮助。”
“嗯，”许巍点点头，“回家吧。”
林雪湖和许巍的“家”是一套两室一厅的校外公寓。三年前，许巍以“海外高科技人才”的身份被引进到A大时，学校给他们分配了这套房子，租金远低于市场价，步行到学校也不过十来分钟。
夫妻俩都忙，很少开火做饭，家里总是冷锅冷灶。客餐厅空着，没有沙发，没有餐桌，只有两把椅子。两人各自占了一个房间，既是卧室，也是书房。平时门一关上，互不打扰。
两人回到“家”中，来不及换衣服，就直接进了许巍的房间。
电脑屏幕不断闪烁，硬盘一直发出低鸣。一条条人为删除的记录，又被重新拉出来，像从深海拖出来的沉船残骸。
林雪湖一直站在许巍身后，一动不动，目光紧锁着进度条。
一直到凌晨时分，第一段可用的影像才终于完整恢复。
第一段录像来自招待所三楼走廊尽头的摄像头，画面是单调的黑白，时间戳清晰地显示着21:00。
周之凡和陈清颜出现在镜头边缘。
周之凡一只手扶着她的手臂，动作看似自然，却带着不容拒绝的力道。陈清颜低着头，发丝垂落，脚步虚浮而迟缓，像是走得太久，又像是分不清方向。她的浅色连衣裙在灰阶里被吞噬成一团模糊的白影。
两人停在某个房间门口。短暂的几秒静止后，门从里面被打开。
走廊恢复空荡，只有顶灯发出轻微的电流嗡鸣。
23:21，房门再次打开。周之凡第一个走出来，他侧身对着镜头，正低头整理着袖口，动作从容。随后又跟着出来两个男生，勾肩搭背，其中一个回头朝房里笑着说了句什么，口型模糊。
门在他们身后缓缓掩上，没有关严，留下一道狭长的、昏暗的光缝。
时间戳无声地跳动。
录像一段接着一段，依旧是那条走廊、同一个机位。画面构图没有任何变化，变化的只是多了几个不同的男人。
同样的走廊，同样的灯光，同样的门。
人数在变，组合在变，时间戳不断往后跳，而陈清颜反复出现在画面里，像一个被固定在同一条轨道上的影子。
许巍按下快进键。画面开始以不自然的速度流动，人影被拉成断续的灰色残影，时间戳飞快地翻页。
“下一步要做什么？”许巍关掉视频，“要报警吗？”
林雪湖走到窗前，一把拉开卧室的窗帘，朝外面瞅了一眼。
已经是凌晨五点了，然而窗外没有星光，没有月色，黑漆漆一片。
“不，还不是时候。”
冬日清晨的城中村似乎比别的地方更加阴冷。它夹在高楼之间，白天不见太阳，巷子永远潮湿，电线像藤蔓一样在头顶纠缠，外卖箱、破旧摩托和塑料凳把路挤得只剩一条缝。墙皮剥落，广告贴了一层又一层，写着“急租”“招工”“代办证件”，黄黄绿绿的纸张被冬日的雨水泡得发胀。
巷口馄饨铺的店面逼仄，只勉强摆得下一张桌子，两个矮凳。
郁芳是这家馄饨铺的熟客。趁着今天没课，她一个人过来，刚点好一碗菜肉馄饨，老板还没转身，一个人影走到桌旁，直接在她对面坐下。
“老板，一碗馄饨，跟她一样。”
“林老师？你怎么在这里？”
郁芳只觉得头皮发炸。
林雪湖取过一双筷子，“啪”地掰开：“微信群恢复了吗？”
“你～？”郁芳一惊，险些叫出声来，随即压低嗓音，“你偷看我手机了？”
林雪湖轻哼了一声，没说话。
老板动作很快，一分钟不到就端上来两碗菜肉大馄饨，蒸汽从碗里升腾起来，模糊了两个人之间的空气。
“三百人的群，一下子丢了，损失不小。”
“我不明白您在说什么。”
“这里是你的据点，”林雪湖舀起一只馄饨，边吃边说，“很多住在这儿的精神小妹，都是你的下线。你指导她们如何精准狙击男人，自己作为群主，在上游抽成。”
“我替你算了一下，一个月下来，少说也是大几千，多的话，上万不止。”她抬起头，看向郁芳，“我没算错吧？”
“你，你不会一直在～？”
“我在这个群里潜了一阵子了。号，也是我炸的。”
郁芳的脸色瞬间变了。
她确实有个三百人的大群，群名叫“情绪不白嫖”。美其名曰是一个“高情商沟通实战群”，其实就是教那些连初中都没毕业的女孩子，怎么把讨好、共情、示弱、撒娇这一整套情绪套路拆解成步骤，再一条条发给寂寞空虚的中年男人。
郁芳每天都会在群里发“话术模板”：第一句该怎么开场，什么时候适时关心，什么时候要退一步；对方情绪低落时该怎么安慰，转账之前要如何铺垫；甚至连“已读不回几小时最合适”“什么时候该说‘算了’”都有明确示范。
很快，群里有人晒截图，有人报“战绩”，一杯奶茶、两杯咖啡、520的红包，都被郁芳包装成“成功案例”。
眼前的馄饨汤已经放凉了。
“林老师，不是每个女性都像您这样，会读书，能做学问，还能在大学里有一份体面的工作。也不是每个女孩都像陈清颜，一副好皮囊，只要不犯傻，就有人趋之若鹜，捧着资源送上门来。”
“更多的女孩，就跟我一样普通，家庭给不了支持，毕业即失业，甚至跟住在这里的那些小妹一样，一无所有。我们已经低到了尘埃里，请问，还能怎么活？”
郁芳直勾勾地看着林雪湖：“林老师你告诉我，我们还能怎么活？”
“这些我不关心。”林雪湖继续舀着馄饨。
“那你找我做什么？”
“那天晚上，宿舍里，只有你和陈清颜两个人。”林雪湖低着头，把眼前那碗馄饨一口一口吃完，直到汤见了底，才重新抬起眼，“你现在还有开口的机会。”
“林老师什么时候多了个身份？”郁芳不无嘲讽，“我看到的，已经都告诉警察了。”
“没看到的呢？”
“没看到的，我还能编？”
“很多事情，不需要亲眼看到。”
“你是在威胁我？”
“是提醒。”林雪湖看着她，“我知道你想要什么，但，这是与虎谋皮。”
她重新坐直，从包里掏出一样东西，放在桌子上。
“你还没学会，怎么跟老虎打交道。”
三
自从“她时代”文章登上热搜后，媒体穷追不舍，舆情一路失控。矛头不再指向个别事件，而是直指A大这座全国最高学府——批评、质疑、指控轮番叠加，有人呼吁抵制A大对外招生，学校官网评论区也被迫紧急关停。
校园内部也是风波不断。几名学生牵头发起联名抗议，指责学校不作为，短短几天，签名人数已接近百人。更有醒目的横幅标语陆续出现在各个食堂门口。教工前脚刚摘下，第二天又被人重新挂了上去。
风口浪尖上，涉事教师林雪湖依旧公开授课，一堂没落。
上课人数也越来越多。原本能容纳一百人的阶梯教室早已座无虚席，过道里挤满了席地而坐，想一睹“蕾丝边叫兽”风采的学生，
今天这堂课最为夸张，最后一排座位的后面，甚至站了两排人。
林雪湖身穿高领黑色毛衣，搭配黑色西裤，笔直地站立在讲台后。她的声音透过麦克风，清晰地传达出来：
“我们通常以为，权力是命令、是惩罚。但在现代社会，真正稳定的权力，很少以强制的形式出现。”
“更多时候，权力是通过叙述在运作。”
“谁能开口？谁被相信？不是因为谁的声音更接近真相，而是因为它更符合我们对秩序的需要。”
她的目光在教室里缓缓扫过，停在一个女人身上：“权力最成功的时候，并不是让人服从，而是让人相信——这，就是我们想要的真相。”
那个女人从一开始，就坐在中间一排靠走道的位置。她短发利落，身形微丰，穿了一身剪裁得体的西装，看衣着和年纪，绝非A大的学生。
女人只是靠在椅背上，没有发言，也没有记任何笔记。她时而微微点头，时而若有所思，听得比任何一个学生都认真。
铃声响过，学生陆续离开教室。
林雪湖留在讲台前，低头收拾电脑和讲义，再抬眼时，那女人已走到近前。
“林老师，”女人先伸出手：“我是‘她时代’的商梦羽。”
“商主编。”林雪湖点了点头，像是早就认出她来。她并没理会那只礼貌伸过来的手，继续把电脑收进包里。
商梦羽的手在半空中停了一瞬，随即收回，不以为意地笑了笑。
“跟您聊聊？”
林雪湖看了眼墙上的时钟，简短回复：“我只有半小时。”
“够了。”商梦羽神态从容，看着她把电脑包收拾好，“对面就是咖啡馆，过去坐一会儿吧。”
商梦羽提议去的那家咖啡馆叫“西西弗斯”，爱琴海风格的装修。此时店里人不多，环境安静，适宜交流。
“这家店十年前叫‘漫时光’，挺小资的。”商梦羽指了指前方的一张空桌，“那会儿我还在这里读本科。”
她先落座，把一只精致的kelly包随手放下。林雪湖也在她对面坐下，肩上的电脑包卸到一旁。
服务员送上两杯白水和一张水单。
“林老师，想喝点什么？”商梦羽把水单推到林雪湖面前。
“一杯美式。”
“糖？奶？”
“都不要。”
“好，给我一杯馥芮白。”商梦羽对服务生说道，又转向林雪湖：“我这个人喝不了黑咖啡。我得来点儿甜的，人间已经够苦了。”
服务员收走水单，卡座的气氛一下子安静下来。
林雪湖一句话也没说，端起水杯，一口气喝下大半杯。
“林老师，”商梦羽细细打量了她一番：“我很好奇，这些年你经历了什么？”
林雪湖停下喝水，似乎没太听懂她的问题。
商梦羽笑了笑，说道：“我在网上见过您当年在M大的照片，样子没怎么变，可现在的气场，简直判若两人。我很想知道，时间，对你做了什么？”
“这些年，你的变化也很大。”林雪湖放下水杯。
“哦？”商梦羽目光一动，“我们以前见过？”
林雪湖表情依旧平静：“你的报道铺天盖地，我自然要做一些调研。”
商梦羽再次笑了。
“我以前是一个独立调查记者，天不怕地不怕，还曾经一个人进到大山里，想去解救被拐卖的妇女。结果呢？差点命都没了。”她随手端起杯子，也润了下喉咙：“现在就好多了。红线划得很清楚，只要不碰，你就是安全的。甚至跟以前相比，我反而掌握了更多的——权力。”
“你今天在课上讲到，权力是通过叙述在运作。我承认这一点。”她盯着林雪湖，眼神里带着不动声色的审察，“但我今天坐在这里，何尝不是进入了你的叙事？”
“我的叙事？”
“不好意思，我用了点科技手段。”商梦羽抬手指了指林雪湖身旁的电脑包，“那封发到我邮箱里的匿名邮件，它的具体IP地址，来源就是你这台电脑。”
两杯咖啡端了上来。
两只瓷杯，一黑一白，落在桌面上，发出轻轻的碰撞声。杯壁还热着，沿口浮着一圈细密的蒸汽。
商梦羽取过自己的那杯，轻轻吹散浮在表面的奶泡，慢慢开口：“林老师，我理解你的不甘心，自己的亲学生，被人糟蹋了。我也理解你的不得已，如果没有足够刺激大众的噱头，案子根本推不动，可能连尸检这一步都走不到。所以，你宁可自污其名，以身入局。”
“但是～”她看向林雪湖：“为什么是我？”
林雪湖并未回避她的目光，与她静静对视。过了片刻，她才缓缓开口：“因为周嘉川。”
“周嘉川？”
“周嘉川的儿子周之凡是真正的施暴者。”
“我明白了。周嘉川不倒，就动不了他儿子。”商梦羽点了点头， “难怪你找到我。”
但是很快，她的声音冷淡下来：
“没错，我确实调查过周嘉川。三年前的食堂中毒案，还有五年前，留学生公寓楼的招投标，三家竞标企业的注册地址都在同一个街区。周嘉川靠校吃校这么多年，我手里有不少他的黑材料。不过～”
她看着馥芮白的泡沫一点点塌下去，抬起眼： “就跟这个咖啡店的名字一样，每一次举报，都徒劳无功。”
“这次不一样。”
“哪里不一样？”
林雪湖端起自己那杯咖啡，轻轻啜了一口：“他做错了一件事。”
“你是说，他儿子的事？”
“不。”林雪湖放下咖啡杯，“他忘了，他是因为什么走到今天这个位置。”
今天社会学院这个内部会议，由负责人事的副校长周嘉川主持，议题只有一个：是否给予林雪湖院内公开处分。
“我简单说两句。”周嘉川清了清嗓子，“现在的讨论已经不局限在个案本身了，开始往‘高校包庇老师’这个方向走，不仅对我们社会学院，对学校整体声誉影响都很大。”
他说到“包庇”两个字时，语气刻意放慢了一拍。
院党委书记、院长、副院长几个人听到后，均如坐针毡。
“事情的真假，当然可以继续查。”周嘉川环视了一圈，“但在调查结果出来之前，学校不能给外界留下‘态度暧昧’的印象，更不能寒了学生的心。如果我们什么都不做，就等于默认她的行为没有问题。”
社会学院主管教学的副院长先看了院长一眼，得到默许的眼神后，主动发言：“周校长，我想说一句——”
他坐直身子：“林老师来到我们社会学院任教，这几年的教学评价、学生反馈、科研表现，大家有目共睹。如果现在贸然给一个处分，等于在事实没查清之前，就先把人定性了。”
周嘉川没有立刻回应，只是看了他一眼，那目光并不锋利，却让人下意识想把话收回去。
“我理解你的心情。”周嘉川把官腔拿捏的恰到好处，“但我们讨论的不是‘她是不是好老师’，而是‘学校现在该不该表态’。”
他翻开面前的文件，指尖点了点其中一行。
“我建议，对林雪湖给予一次校内公开记过处分，同时，进行停课处理。”
院党委书记马上点头：“处分也好，停课也好，就是一种切割。大家都表个态吧。”
院长沉默了片刻，目光在几个人之间来回游移。
“不仅记过处分，还要停课～”他下意识看了一眼会议室门口，“会不会太重了？”
“确实有些过重了。”门口忽然响起一道沉稳的声音，“我们 A 大向来海纳百川，对青年教师，既要提醒、引导，也要给空间、给包容。”
“蒋老！”
会议室里，几位在座的领导几乎同时起身。
周嘉川反应最快，快步迎了上去，伸手扶住来人，语气不自觉地放低了几分：“蒋老，您怎么亲自过来了？”
众人口中的“蒋老”，名叫蒋千里，其实并不算高龄，不过七十出头。可在A大，这个名字分量极重，是当之无愧的学术泰斗。他现任A大经济政策与社会发展研究院院长，同时担任国家级智库的首席专家，既掌控学术方向，也手握政策话语权。
更不用说，A大的社会学院、公共政策学院和马克思学院，皆由他创建、奠基，门生遍布学界和政坛。连周嘉川也是他的大弟子之一。
“嘉川，”蒋千里语重心长，“年轻人犯错误不可怕，要给他们改过自新的机会。”
四
A大校园对面，是一片高档住宅区。虽然不是A大配套的教职工小区，却住着不少本校的教授。毗邻高校，位置稀缺，房价也因此被抬到了城区少见的高度。
此刻，灯光从一扇扇落地窗里安静地流淌出来，整片小区显得封闭而自足，像一座与外界保持着礼貌距离的孤岛。
底商里有一家名为“帝景壹号”的会所，此刻却正是最热闹的时候。厚重的玻璃门后，灯光晃动，里面传来一阵阵模糊而持续的喧响。
隔着包厢的隔音墙，仍能听到低音炮一下一下地震着地板。服务生端着托盘，在走廊里来回穿行，推门、关门之间，桌上的酒瓶随之轻轻晃动，玻璃杯里冰块相互碰撞，发出细碎的令人不安的响动。
房间里，骰子被人随手一掷，在桌面上滚动、停下，立刻引来一阵起哄。
“喝！”
“走一个！”
郁芳坐在沙发边缘，双腿并拢，嘴里的吸管已经被她咬得扁平。她身边的周之凡却显得格外自在。他靠在沙发里，解了两颗衬衫扣子，和人碰杯、掷骰子，动作熟练又随意。
郁芳大一就认识周之凡了。那年九月，她坐了十几个小时的绿皮火车，从雾气终年的小县城，来到这个从未踏足过的繁华世界。A大校园的迎新晚会上，灯光晃得人眼花，她就在那片眩晕里，一眼撞见了被人群簇拥的周之凡。他正侧头听人说话，唇角带着一抹漫不经心的笑。
那一刻，郁芳几乎忘了呼吸。
后来的四年，她常常独自穿行在校园里——教学楼之间的林荫路、学生食堂、图书馆、自习室——却从未在任何一个角落，再次“偶遇”过他。
甚至连上课的场合，他也很少出现。
明明同在社会学院，却像生活在两个平行宇宙里。
大四那年，周之凡在新来的老师林雪湖手里挂了两门专业课，被迫转去隔壁的马院。郁芳以为，这段本就单向的“结识”，也就到此为止。
没想到，研一入学没多久，周之凡忽然找上她。他主动请她喝了杯奶茶，言谈之中语气熟稔，像是关系一直不错的老同学。
她这才知道，他看上了自己的新室友陈清颜。
郁芳不喜欢陈清颜。
不是因为她美丽，而是因为她美丽却不自知。
在郁芳看来，拥有美貌，却没有与之匹配的判断力、野心或能力，活成傻白甜，那是一种更令人厌恶的存在。她一直相信，出身、配偶、美貌，都是人生的特权。而特权，从来不是用来浪费的。拥有它，就该有守住它、兑现它的本事。
那天夜里，郁芳是被一阵窸窸窣窣的响动吵醒的。
“还让不让人睡觉了～”她不满地嘟囔了一句，朝墙壁翻过身去。
半醒半睡间，她隐约看到一道白色的影子，站在窗前的书桌上。那影子似乎微微转过头，朝她的方向看了一眼，却没有发出任何声音。
随后，是窗户被推开的声音。
紧接着，一声沉闷而突兀的巨响，从楼下传来。
那一刻，她猛地坐起身。
她跳下床，跌撞着跑到窗前，扒着窗台朝下看去——
草坪上，陈清颜仰面躺着，一动不动。暗色的血迹从她身下缓缓铺开，蔓延成河。
郁芳盯着那摊血迹，大脑一片空白。不知道过了多久，她渐渐回过神来，一把抓起手机，颤抖着给周之凡拨了过去。
觥筹交错间，周之凡挪到她身边，随手拎起酒瓶，替她倒了一杯。
他一只手搭上郁芳的肩，声音刻意拔高：“我同学，郁芳。”
这间包房里，除了周之凡，还有五六个男人——高的、矮的、胖的、瘦的，每个人怀里都坐着个打扮性感的KTV公主。没有一个人正眼看她。
“周公子，你这眼光也退步得太厉害了吧，”有人笑着起哄，“什么货色都往这儿领。”
“去去去，少以貌取人。”周之凡不以为意地笑，按了按郁芳的肩，“别听他们的，走，去点首歌。”
他拉着郁芳走到点歌机前，把正在唱歌的小姐轰了下来，直接替她点了一首。
前奏一响，郁芳下意识看了周之凡一眼：
“还没好好的感受，
雪花绽放的气候，
我们一起颤抖，会更明白，
什么是温柔～”
她声音很像天后王菲。刚才还在调笑的那几个人，不约而同地停下动作，目光齐刷刷落到她身上。
“哟，听这声音，还真容易让人想歪了。”一个看上去足有二百斤重的胖子笑着接话，“不过，可千万别抬头看。”
周之凡眉头一皱。他站起身，没再看郁芳一眼，转身走回那群人中间，重重坐下。
“滚。”
“有时候，有时候，
我会相信一切有尽头。
相聚离开，都有时候，
没有什么会永垂不朽～”
包间里没人真正听她唱歌。男男女女的调笑声、酒杯的碰撞声，夹杂着或亲昵、或猥琐的动作，她的歌声再动听，也不过是这片喧闹里被随意覆盖的背景音。
一首《红豆》唱完，她夹着包站起身，说要去趟洗手间。
洗手间没有旁人。她俯身撑在洗手台上，用手指扣住嗓子眼，把刚喝下去的酒一口一口吐出来。胃部抽紧，酸味顺着喉咙往上涌，她却不敢出声。
吐完，她抬头看着镜子里的自己，眼泡浮肿，鼻塌嘴阔。虽然来之前也精心化了妆，还搭配了衣服，但一走进这个场所，自己就显得如此乏善可陈。
她从包里取出一支录音笔。
说来讽刺，这东西还是林雪湖给她的。那天在馄饨铺里，林雪湖把录音笔往油腻腻的桌面上一放，语气像是在布置作业：“找个机会，把周之凡的话套出来。”
距离陈清颜跳楼自杀，已经过去一周。
她第一时间给周之凡通风报信，替他破解了陈清颜的电脑密码，补写并保存了一封“遗书”，甚至在警察面前做了伪证。
她把能做的，不能做的，都做了，却只换来周之凡轻轻巧巧一句话：“以后有事找我。”
在他眼里，她大概就是一块用过的旧抹布，擦完丢掉。
林雪湖说，她还没学会“与虎谋皮”。
她轻轻冷笑。现在筹码在她手里，时间、细节、包厢里进进出出的人、还有手里这支录音笔——她不仅要与虎谋皮，还要让这些老虎来竞价，看谁给得起更高的价码。
她郁芳，要活得值钱。
等她回到包厢时，音乐恰好切到一首更吵闹的歌曲。
周之凡腿上坐着一名光艳照人的美女，两人正贴得很近，旁若无人，甚至没注意到郁芳进来。
郁芳径直走到他身边，提高音量：“之凡，我有事要跟你说。”
周之凡抬眼看向她，似乎颇感意外，随即拍拍女人的屁股，示意她起身。
郁芳挨着他坐下，擦着他耳边，声音低到只有两个人能听见：“这是林雪湖给我的～”
说完，她从书包里掏出录音笔，递给了周之凡。
五
“林老师，这房子～是你帮我租的？”吕淑霞站在出租屋的客厅里，瞅瞅这儿，摸摸那儿，仍是不敢相信。
“嗯。”林雪湖已经走到门口，回头又叮嘱了一句，“先住下，别再让那些人找到你。”
“那以后呢？”吕淑霞着急追问，“我闺女等不了那么久。尸体不能一直放在太平间呀。”
林雪湖看了她一眼，神色转冷：“周家给你多少钱，你就同意火化？”
“林老师，你这话什么意思？”
吕淑霞条件反射般地嚷起来。
“如果能拿到一大笔钱，你后半辈子也有个着落。”林雪湖语气依旧冷淡，“那些人说的，也不是完全没有道理。”
吕淑霞脸色发青。
她不再理会林雪湖，直接坐到沙发上，掏出手机，手指颤抖地点开相册。里面全是陈清颜的照片——小时候的、上学时的、外出旅游的，还有母女二人的合影。
她一张一张翻看着，眼泪“吧嗒吧嗒”地往下掉。
“我闺女小时候，差点被她爸、她奶按进水缸里淹死。”
“后来，他们又想把她卖了，让我再生个儿子。我没读过书，可我知道，只要我再生个儿子，我闺女就没活路了。”
“她六七岁大的时候，我就带着她出来打工。在工厂流水线上干过，也摆过摊，开过小店，一个人再苦、再难，我也带着她。”
“好多人劝我再找个男人，我不是没试过。可那些男人，没一个是冲着我来的。有的趁我不在，欺负我闺女，有的干脆当着我的面，就对她动手动脚。”
“我就跟他们打，跟他们撕，挠花了这些臭男人的脸！”
“他们都骂我是母老虎，一传十，十传百，就没人再给我说亲了。”
吕淑霞一句接着一句念叨，声音最后几乎变了调子。终于，她抽噎着停了下来，抬头看向林雪湖：
“我不会为了钱，卖我闺女。”
“她活着的时候不会，死了，也不会！”
林雪湖刚要说什么，兜里的手机忽然震动。她掏出手机看了一眼，嘴角轻轻扯动。
“明天早上八点，楼下等我。”她转身旋开门把手，门闩发出“咔哒”一声。
“去哪里？”吕淑霞从沙发上跳起来。
但林雪湖走得太快，吕淑霞追到门口，只看到她匆匆下楼的背影。
“打算怎么谢我，许教授？”蒋茱萸舀了一小勺奶油蘑菇汤，慢慢送入口中。
许巍抬手指了指她的嘴角，示意她擦一擦，笑意漾开：“一顿不够？那就两顿，两顿不够就三顿，请到蒋小姐满意为止。”
“几顿饭就把我打发啦？”蒋茱萸明显不买账。
“话说回来。”许巍笑容不减，语气却多了几分试探：“就你这小心眼，真能乖乖撤了传单，不再找林老师的麻烦？”
“对，我就是小心眼，记仇。”蒋茱萸刚擦掉嘴角的汤渍，听见这话，把餐巾往桌上一拍：“依着我，巴不得贴得满世界都是呢。”
她撇了撇嘴：“还不是我家老爷子，不知道从哪儿听说这件事，狠狠训了我一顿，最后还撂下四个字～”
“哪四个字？”
“适～可～而～止～”
“哈，蒋老不愧一代宗师，这话有水平。”许巍竖了个大拇指。
“你到底什么时候来我家？”蒋茱萸拧着眉头，“老爷子应该是听到些什么了。”
“迟早的事。”许巍伸手过来，在她的手背上轻轻拍了拍。桌上的手机忽然震动了一下。屏幕亮起，一条微信消息跳了出来——“我被警方传唤。”
“谁找你？”蒋茱萸下意识追问。
“没事。”许巍顺手把手机扣在桌面上，神色轻松，“天王老子来找，我也得陪你吃完这顿饭。”
夜已深。
派出所的询问室比上一次更亮。这次，专门来了一个副所长。
副所长坐在桌子另一侧，五十岁上下，头发梳得一丝不乱，制服熨得笔挺。小胡坐在侧边，眼前摊着一个记录本。
“林老师，今天请你过来，主要是配合调查。”副所长先开口，语气公事公办，“最近舆论你也看到了，社会关注度很高。”
他翻开面前一份材料，像是随意浏览：“现在外面很多说法，对你不太友好。”
林雪湖没有接话。
“事情到了这个程度，不问清楚，我们谁都不好交代。”副所长转脸看了小胡一眼，示意他开始动笔。
“作为老师，你平时上课也会讲点心理学方面的东西，学生是不是挺容易被你影响的？”
“你最后一次见到陈清颜，是在什么时候？当时有没有说过什么，可能被误解的话？”
“事后看，你有没有觉得自己的一些做法，在无意中加重了她的心理负担？”
林雪湖始终默不作声。
“林老师，”副所长的表情变得难看，“配合一点，对大家都好。”
林雪湖从衣服兜里拿出一个小小的U盘，放在桌面中央。
副所长的目光在那东西上停了一下，笑容凝固。
“这是什么？”
“监控录像。”林雪湖说，“学校招待所三楼走廊的。”
询问室里突然安静下来。副所长没有立刻去碰，而是看向小胡：“你知道这个吗？”
小胡摇头。
副所长伸手把U盘推到一旁：“有关录像我们会按流程调取。现在讨论的是你的行为——”
“根据录像内容，我有充分理由怀疑，陈清颜曾遭到周之凡和其他几个人的共同侵害。”林雪湖缓缓开口，“陈清颜的死亡虽然不是他杀，但她是在遭受侵害和精神折磨后，被逼到绝境，最终选择跳楼自杀。她的遗体现在还在太平间，如果启动尸检，完全有可能查到关键物证。”
她停顿了一下，目光紧紧盯着副所长：“周之凡不是直接致死者，但这不意味着他能逃脱罪责。”
询问室角落的监控红点，安静地亮着。
“请你们依法启动尸检。”她再次强调。
副所长的脸色一阵红，一阵白。良久，他用笔敲了敲桌子：“这件事需要重新汇报。”
林雪湖走出派出所时，已经是后半夜。天空里飘着细雪，路灯的光晕里，她看到许巍站在街对面。
他穿着深灰色厚呢子大衣，戴一顶同色系礼帽，肩上落了薄薄一层雪。看到林雪湖的身影出现，他快步穿过马路，在她面前站定。
“收到你的微信，我还以为要来保释你。”
“只是告诉你，尸检可以启动了。”
“那，下一步呢？”
“举报周嘉川。”
“看来你已经布好局了。”
“并没有。”林雪湖抬头望着夜空，长长地呼出一口白气，“只是在赌。”
“赌什么？”
“人心。”
六
黑暗的地下室里，杨浩明已经失去了对时间的感知。
他只是机械地重复着同一个动作。电锯启动、落下、停顿，再启动。电锯声在密闭空间里回荡，迟钝而遥远。
他是 M 大医学院的博士生，今年是最后一年。只要再往前走一步，他就可以申请住院医。他原本会有一个光明的前途：外科训练、主治医师、百万年薪。
他的手善于“切割”。
他切过无数只小白鼠，也处理过更大的实验动物。他甚至常常解剖泡在福尔马林里的尸体，对结构、层次、边界都再熟悉不过。
可现在，当电锯的重量透过手臂传上来，每一下都在提醒他——这不是实验，是碎尸。
他不记得自己吐了多少次。胃里早已空空如也，只剩下反复翻涌的酸水和一种无法言说的恐惧。
还剩下最后一具尸体，林雪湖。
“你打算怎么处理？”
“跟他们一样吗？”
杨浩明坐在地上，背靠着墙，点燃了一支烟。火光在他指间一闪，又迅速暗下去，手指抖得几乎握不住。
Monica没有立刻回答。
她坐在林雪湖身旁，目光久久地停留在她身上。
“我还没想好。”
地下室污浊的空气里只剩下烟味。
“这三个人，都是你杀的？”
“你不需要知道。”
杨浩明做了决定——他要去找 Julie。
他宁可低下头去求她，同意离婚，净身出户，只要她愿意高抬贵手，放他一条生路。
虽然是Julie亲自报警，把他送进了警察局。可她毕竟是他的妻子。两个人曾经相爱过，在牧师的见证下许过誓言，交换过戒指，那些甜蜜的往日时光，并不全是假的。
他想，她不会真的要他的命。
“你确定要去找她？”Monica听了，冷冷说道：“你这是给她第二次开枪的机会，弥补她第一枪没把你打死。”
杨浩明还是义无反顾，跟Julie约在Mad Café见面。
Mad Café是靠近M大学的一间咖啡馆。
这里是学生们常常约会、看书、复习的地方，也是杨浩明与Julie第一次坐下来，真正意义上单独约会的地方。
彼时的Julie还带着初来乍到的羞涩。她有着海藻一般的柔软长发，肤色白皙，五官明艳大气。当她走在校园里，十个人有九个都会忍不住回头，再多看她一眼。
杨浩明的外形也并不差。他个子足有一八五，常年健身让他的身形显得更加挺拔。样貌算不上精致，却也周正。实话讲，至少在大学校园里，他算是难得肯在外形管理上花时间的那一类男生。
而且跟Julie相比，他已经在M大的校园里呆了将近八年，是名副其实的Local King。
那一天，他端着咖啡，故作深沉地问她：“你知道，M城还有一个别称吗？”
“什么别称？”
“Mad Town，疯城。”
“疯城？”Julie夸张地睁大眼睛，“真的吗？我一直以为这里是一个安静的，只适合读书的大学城。“
“那你可想错了。“杨浩明露出久经沙场的得意笑容，”M大从来不是用功读书的人该来的地方。”
“它是全美最疯狂的地方之一。这儿的人彻夜狂欢、肆无忌惮地享乐、做出各种你想得到或者想不到的疯狂举动。”
“哪些～疯狂的举动？”Julie显然听入了迷。
杨浩明嘴角上扬，带着一抹惯常的笑容。他盯着对面女生的眼睛，笑意更深：“别急，我会慢慢带你去体验。”
Mad Café的灯光依旧暖黄，空气里浮动着熟悉的咖啡香气。同样的位置，同样的人，却不再是当年那对暧昧中的青年男女。
Julie端然稳坐着，妆容明艳依旧。而她对面的杨浩明，却似乎老了十岁，萎顿在椅子里，眼下的乌青透着疲惫。
“真没想到啊～”Julie端起咖啡，轻轻啜了一口，“你胆子这么大，居然敢从警察局跑出来。”
“老婆，”杨浩明还是叫出了他习惯的称谓，却又不敢直视对方的眼睛，“你能不能～让警方撤诉？”
他声音干涩：“你想要什么，我都答应你。我们可以离婚，我，我什么都不要～”
“离婚？”朱莉放下杯子，嗤笑一声，“你觉得我们之间，只是离婚那么简单？”
她抬眼看他，目光冷漠：“你很清楚。我们的婚姻，从一开始就是一场精心设计的骗局，是一次彻头彻尾的诈骗。”
杨浩明怔住了：“我怎么骗你了？”
“你忘了？你追我的时候，给自己包装成一个华裔富二代，父亲是大学教授，母亲是药厂研究员。可事实上呢？”Julie看上去风淡云轻，说出的话却是字字诛心，“你不过是个唐人街长大的穷小子。单亲家庭，母亲在餐馆后厨洗碗，家里还有一个需要你长期照顾的弱智兄弟。”
“如果不是你刻意隐瞒，你觉得以我家的条件，我会嫁给你吗？”
她目光锋利，直直刺向他：“离婚可以，但你必须赔偿我所有的的经济损失和精神损失。”
“你同意这些条件，我就让警察撤诉。”
“怎么赔偿？”杨浩明深吸了一口气。
“不但要净身出户，还要一次性支付一百万美金。”Julie再次强调，“以我家的条件，我要的不多。”
“不，Julie, 不可能！”杨浩明语气几乎失控，又旋即压低了声音，“我拿不出那么多钱。你知道的，我还有医学院的学生贷款——”
“那就很遗憾了。”Julie直接打断他，“杨先生，请你回到警察局，把该坐的牢坐完。”
窗外的阳光依旧明媚，落在朱莉精致的耳环上，折射出冰冷的光点。而杨浩明坐在那片光里，却觉得浑身发冷，像被人剥光了衣服，扔回了那条潮湿破旧、永远晒不到太阳的后巷。
“你说的没错。”杨浩明抿了下干裂的嘴唇，艰难开口，“我的家庭条件远远比不上你们家。可我也是凭自己的本事进了M大，拿到全额奖学金，又读了医学院。婚礼前，你见过我妈妈和我弟弟。在你眼里，他们上不得台面，可对我来说，他们是我唯一的家人。”
“是，我是骗了你。我是个穷小子，爱慕虚荣，幻想迎娶白富美，可以少奋斗十年。可我罪不至死啊！你呢？扪心自问，你又对我做了什么？”
他喉结滚动了一下，又一下，把更不堪的话语生生咽了下去。
“我想做什么，就做什么，这是我的自由。”Julie不屑一笑，“你没有资格评判我，更没有资格控制我的人生。”
“换句话说，你从一开始，就没有资格进入我的世界。”
“所以，你就一定要毁了我么？”杨浩明颤声问。
“谈不上毁掉，只是让你回到你原来的地方。”Julie站起身，从容地挎上一只限量款背包：“我就知道，这次见面不会有结果。不过，我刚刚再次报警了。”
“杨先生，我们以后都不会再见了。”