元瑾清秀的面容惊诧住，问：“你的意思是咱们偷跑？”
阮凌锡点了点头，一旦她身份暴露，父亲和太后若夺权不成功，一定会把所有罪责推到她身上。那时，她便不是年幼无知被谎称皇子的公主，而是伙同萧渃，谋害真皇的奸细。
元瑾犹豫道：“那我母后，你母亲怎么办？”
阮凌锡思忖了一会儿，道：“阮太后的能力远在你我之上，若她保护不了自己，即使咱们在，也无济于事的，反而拖她后腿。自大哥此番卧病在床榻后，阖府上下皆觉得我才是大司徒府来日的主人。若此时我与母亲二人悄悄离府，定会引人注意，父亲知晓后也定不会让我离开帝都。我母亲是我父亲此生的挚爱，天下于她而言，没有比待在我父亲身边更安全的了。等咱们安顿好，我再回帝都一趟，若她愿意和我离开，我再带她走。”
元瑾有些心动，迟疑了一会儿，仍拿不定主意，便先问阮凌锡道：“那，那我们去哪儿？”
阮凌锡略思考了一下：“我曾游历过一些地方，卞陵是最令我留恋的地方，咱们先去那儿。若你不喜欢，咱们便继续南下。天下之大，总有你喜欢的地方。”
元瑾怔怔道：“卞陵？南国水乡最繁芜的城池卞陵。”
阮凌锡微挑眉毛，等着元瑾的答复。
夜色沉沉，旖旎着的涟漪映着弯月，水面上浮动着墨翠的荷叶，元瑾迎看向阮凌锡期待的眸光，刚要说出答复时，随从大喊“皇上”的声响陆续传来。
“皇上！”
“皇上！”
“……”
一声紧接一声的呼唤从远处传来，御花园中赫然出现了许多晃动前行的火把，侍卫们的脚步声，打破了二人间的幽微静好。
元瑾站起身，朝岸边望了一眼，无奈道：“准是赵忠找不到我，惊动了御前侍卫。”
阮凌锡起身，微眯起眼眸，瞧了一眼似游蛇般移动的御前侍卫。他扳过元瑾的身子，扶着她坐下，怕御前侍卫察觉到这里有人。他双手扶在元瑾肩膀上，问她：“元瑾，你可愿意，跟我远走高飞。”
元瑾情感上是万分愿意的，可她毕竟还是皇上，她一走，帝都会立即大乱。
阮重觊觎皇位已久，其他郡王中亦有觊觎皇位者。一旦消息扩散，多方兵马一定会趁乱攻进帝都，仅凭墨大司马手中的兵力是镇压不住的。
对大魏虎视眈眈的大齐等国亦会趁机攻打大魏，彼时，整个大魏国或许会陷入兵荒马乱之中。大魏先祖们用血汗所打下的江山，有可能就此落入他人之手。
她仓皇间理不清孰轻孰重，便把问题抛给了阮凌锡：“凌锡，你应知你父亲觊觎皇位已久。有我母后，有我，这天下落入你们阮家的胜算很大。现在你哥哥成了残缺之人，一旦你父亲继位，你就是来日的太子、天子。你可愿意？抛下即将到手的天下，跟我隐姓埋名做一对寻常百姓夫妻。”
阮凌锡未有丝毫犹豫，笃定道：“我愿意，我此生只要你。天下对我而言，不及你半分重要。”
元瑾被他眸中的真诚和笃定所震慑，已有御前侍卫划船靠近他们。急切之间，一股勇气和疯狂涌进她血液，她对殷切等待的阮凌锡道：“我愿意。”
虽夜已深，阮凌锡手执阮重令牌，轻松出了皇宫。
待回到大司徒府，他换掉半湿不干的衣服。虽还未与元瑾约定好时间，他却难以安寝，收拾了便于携带的财物。他又坐于书案前，急着给母亲写辞别信。
至此，他心中那股激动兴奋才算褪去，整个人冷静了下来。
墨汁滴在宣纸上，慢慢晕染，浓黑一片。金氏正值儿子受伤气怒无处撒的时候，他一走，母亲的日子定不会好过。父亲一旦夺得皇位，应会妃嫔成群罢？还会像昔日那般珍爱母亲吗？
他放下毛笔，躺于床榻上，在另一番纠结和自责中，迎着晨曦睡去。
几颗微星闪烁在夜空之中，上朝时辰将到。他处官员府邸的丫鬟、小厮们皆忙碌着，将军府书房内却一片萧瑟肃穆。
墨凡双手束在身后，来回踱着步。他眉头紧锁，似一道道打结的麻绳，固不可拆。
他已经去城门处旁敲侧击地问过薛漪澜，她待在皇上身边这一年，皇上可有异样。
薛漪澜从小混在军营中长大，向来不拘小节，只老实答道，皇上除了有龙阳之好外，无半点异样。
墨凡眉头皱得愈来愈紧，薛漪澜的话，他无道理怀疑。倘若阮重与阮太后的一番阴谋能轻易露出马脚，他又如何会被蒙骗十几载。
他一拳打在桌子上，怪自己当初不该因皇上册立阮灵鸢皇后，而轻信了皇上为男子的身份。
墨凡矫健的步伐声，不停帝从书房内传出，似晨曦寺庙里敲击的晨钟，低沉有力。
候守在外的翊辰与墨天向目目相觑着，不知墨凡此种样态是为何，为何唤了他们来，却仍独自待在书房。
斜倚在门框上的翊辰问墨天向：“向叔，我父亲从皇城中回来就一直这样吗？”
墨天向点点头，闷声道：“不知是不是阮重又威胁了皇上，让皇上不听大司马的谏言。”
翊辰双手环胸，不在意道：“不就是一个南宋使臣么，待我潜入大齐境内，一剑解决了他。再嫁祸给大齐，看他们如何联盟。”
墨天向微微摇头，“公子不可莽撞行事，一切还是听大司马的吩咐。”
他刚说完，书房的门便打开了。
“进来！”
墨凡高大的身躯挡着屋子里的烛光，肃穆的神色令看者心中发颤。
翊辰星目与墨天向对看一眼，皆缄默不语地跟随墨凡进了屋子。
书房内，烛光昏暗，堪比帝都的牢房阴森。
翊辰刚在下位坐定，墨凡便扔到桌子上一枚令牌，青铜令牌上的“墨”字赫赫然。
翊辰星目带着疑惑看向墨凡，当看到主位短腿案几上供奉的先帝御剑时，心中不免惊了一跳。若非要震慑笨蛋元瑾，父亲是不会请出先帝御剑的。
“父亲……”
“拿着这枚令牌，你潜入皇城中，帮为父查清一件事。”
墨凡拳头微握置于案几上，身子佝偻下，似一尊屹立不倒的山峰。
墨凡肃谨的面色令翊辰顽劣不起来，他把令牌放于胸襟中，问：“父亲要孩儿查明何事？”
墨凡似雄鹰般锐利的眸子倏地看向翊辰，“当今皇上到底是男是女！”
“啊？”
翊辰星目瞠圆，与双眸同样溢满吃惊的墨天向对看一眼，他不觉唤了一声“父亲”。
墨凡不再看他，垂首低沉道：“此事要秘密查探，不可声张。天向，你找机会，把肃儿以御前侍卫的身份送进勤政殿。”
墨天向领命，翊辰还要再说些什么，墨凡声带疲倦道：“出去吧。”翊辰无奈地拱手一礼，同墨天向往外走去。
儿时逼元瑾脱衣验明正身的场景浮现在眼前，翊辰心中不免情感复杂着。
“我娘说过，女子之身不可给男子看。这是我们墨家的传家宝，你若是女子，我便娶了你！”
想到自己用一枚从帝都地摊上买来的玉佩便激怒元瑾脱了衣服，如果元瑾真是女儿身，那他岂不是早与她约定了终身？
墨天向关好门，一回首，看到翊辰英俊的面容上带着难明的笑意。他惑然道：“公子在笑什么？”
翊辰用剑柄挠了挠发束，掩起脸上的笑意，问道：“向叔，你说，要是男子看了女子的身子，是不是就得娶她啊？”
墨天向脸上的严肃散去，笑道：“公子是与哪家姑娘私订了终身？难怪公子三番五次不经大司马的允准，私自回帝都。”
翊辰把手中的剑扔换到另一只手中，然后把胸襟中的令牌掏了出来，对着稀薄的月色，他剑眉星目微皱，不知该如何回答墨天向的追问。心里却叹道：如果笨蛋元瑾是女子，他们竟已算私订了终身。