三年一晃而过。
项凡过得比以往任何时候都要安稳，也都要忙碌。
金宝真人那粒丹药虽然神效，但毁灭道伤侵入道基，根除之后仍需漫长时间的水磨功夫来温养。他足足花了一年，才将经脉彻底恢复到巅峰状态。
剩下的两年，他则像个凡俗间的富家翁，在青元仙城彻底扎下了根。
港城中区的繁华地段，一栋名为“御水阁”的店铺拔地而起。这是他斥十万灵石盘下的产业，连带着后面五进的深宅大院。
他依旧做着老本行，只是售卖的符箓从五花八门，变成了专精于水属性的各类符箓，从最低阶的“净水符”，到能辅助水法修士斗法的“水箭符”、“水幕符”，应有尽有。
港城修士多修水法，生意竟比在灵越仙城时还要好上几分。
李秋荷毕竟只是凡人，抛头露面打理偌大一个店铺，终究力有不逮。项凡思虑再三，又花了些灵石，从人市上买下了两名有炼气初期修为、身家清白的女修，名为玉梅、凝香，收作侍妾，又添了四名貌美的凡人侍女。
一时间，偌大的宅院里，莺莺燕燕，总算有了几分人气。
李秋荷主内，负责管束下人和后宅用度；玉梅和凝香则主外，在前院店铺迎来送往。一切都安排得井井有条。
只是这番操劳下来，项凡只觉得心力交瘁，比跟金丹修士斗法还累。
他站在后院的月门下，看着前院灯火通明，人影绰绰，听着侍女们的嬉笑声和李秋荷温声的训诫，心中却前所未有的平静。
一切都已步入正轨。往后，他便可以当个甩手掌柜，安心修行了。
第二天一早，项凡便彻底将前院的俗事抛在了脑后。
他将后两进院落彻底划为禁区，任何人不得踏入。
他先是选了一间终年不见阳光的背阴房间，从储物袋中取出大把阵旗阵盘。随着一道道法诀打出，静音、聚灵、防护三层法阵依次亮起，将这间小屋与外界彻底隔绝。
随后，他又取出大量散发着淡淡清香的灵木，如同砌墙般，将房间的四壁与地面全部铺满。
一间合格的虫室，就此落成。
项凡深吸一口气，神情肃穆地取出一个玉盒。盒中，一枚龙眼大小、通体灿烂如黄金的虫卵，正静静地躺着。
替身虫王！
此物关系到他未来能否安然渡过三九天劫，是他计划中至关重要的一环，由不得半点马虎。
他将早已备好的一大缸粘稠如蜜的虫浆放在虫室中央，小心翼翼地将王虫卵放入其中。
虫卵入浆，仿佛饥渴了万年的凶兽，立刻开始疯狂吞噬着虫浆中的灵气，金色的卵壳上，一道道玄奥的纹路随之明灭不定。
项凡不敢怠慢，立刻盘膝坐下，双手掐诀，口中念念有词。
“王虫九变秘法，一变为生……”
一道精纯的法力自他指尖射出，没入虫卵之中，引导着那股磅礴的灵气，按照特定的轨迹在卵内运转。这是一个极其耗费心神的漫长过程，急不得，也错不得。
离开虫室，项凡毫不停歇，又来到了后院的中央。
他取出另一套阵盘，开始布设一座中型阵法——翻水波浪阵。
此阵以防御见长，一旦激发，便能引动方圆百丈的水汽，化作滔滔波浪，层层叠叠，防御力惊人。港城本就水汽充沛，在此地布下此阵，威能更是能平添一两成。
有了此阵作为护院大阵，足以抵御大部分宵小的窥探。
阵法布设完毕，他又在院中一角，布下了一座更小的雷阵——水木微雷阵。
此阵并非为了杀敌，而是为了栽种一株灵草。
他从储物袋中取出一株通体呈淡紫色，叶片上闪烁着细微电弧的奇特植物，小心地栽种在雷阵中央的灵田里。
雷光草！
这株灵草，是他早年在一处秘境所得，到手时便有九百多年份。只要等它在雷阵的滋养下，生出第十个枝丫，便会发生一次惊人的蜕变。届时，无论是炼制成丹药还是法器，都能大大增强修士抵御雷劫的能力。
做完这一切，项凡的目光，落向了最后一间空置的静室。
那里，放着他最后的，也是最重要的一件“藏品”。
推开石门，一具残破的人形傀儡，静静地躺在地上。正是他从林婵玉手中得来的那具二阶灵傀。
这具灵傀在地渊长穴中被魔气侵蚀，又硬抗了数次攻击，早已破败不堪。体表坑坑洼洼，四肢关节处更是有数道狰狞的裂痕，体内负责传导灵力的灵纹，几乎被毁坏了七七八八，彻底成了一堆废铁。
项凡蹲下身，手指轻轻拂过傀儡冰冷的金属外壳。
他拆开傀儡的胸甲，露出了内部复杂如蛛网的结构。在无数零件的最核心处，一枚鸽卵大小，通体浑圆，散发着柔和白光的晶石，完好无损。
灵枢！
项凡的眼中，闪过一丝喜色。
傀儡的外壳、肢体，甚至是灵纹，坏了都可以修复。唯独这灵枢，乃是傀儡的“神魂”所在，一旦损毁，便是神仙难救。
灵枢完好，便代表这具灵傀，还有救！
修复灵纹的过程，说难不难，说易不易。只需用特定的材料，沿着原本的纹路沟槽，重新填充描绘即可。
但这材料，却极其昂贵。
当项凡用工具撬开一小块灵纹的残渣，看清其材质时，饶是他心性沉稳，也不禁倒吸一口凉气。
银精！
这竟然是炼制法宝才会用到的银精！用如此珍贵的材料来做灵纹，这具灵傀的来历，恐怕远超他的想象！
他立刻赶往港城的材料市场，几乎跑遍了所有大型商铺，又花费了近十万灵石，才堪堪将修复所需的银精买齐。
静室内，项凡屏息凝神，以神识为引，法力为火，将一小块银精在半空中融化成一滴银色的液体。
他小心翼翼地控制着这滴银液，顺着傀儡心脏处的一条灵纹沟槽，缓缓流淌下去。
这个过程，对神识的消耗极大，不亚于绘制一张高阶符箓。
一条，两条，三条……
从核心的躯干，到复杂的四肢，再到精密的头颅。
整整七天七夜，项凡不眠不休，当最后一滴银液填补完最后一处灵纹的缺口时，他只觉得眼前一黑，神识枯竭，整个人都快要虚脱。
但他顾不上休息，又取出一块“塑形泥”，开始修复傀儡那被林婵玉刻意抹去的五官。
这是一种身为傀儡师的职业操守，也是一种宣告。
从今往后，这具灵傀，姓项了。
他没有参照任何人，只是随心所欲地捏造了一张棱角分明，看起来颇为顺眼的青年面孔。
做完这一切，他长出了一口气，将早已准备好的中品灵石，一一按入傀儡背后的机匣之中。
最后，他深吸一口气，将那枚完好无损的灵枢，重新插入了傀儡胸口的凹槽。
“咔嚓！”
一声轻响，灵枢与灵纹完美地连接在了一起。
嗡——
一股强大的灵力波动，瞬间从傀儡体内爆发开来！
那具原本死气沉沉的金属造物，体表的银色灵纹骤然亮起，如同被注入了生命之水，一道道流光在它体内飞速游走。
它那紧闭的双眼，猛地睁开！
那是一双没有瞳孔，只有纯粹白光的眼睛，冰冷，漠然，不含任何感情。
“活了！”
项凡心中狂喜，立刻用神识探查而去。
下一刻，他脸上的喜悦，变成了难以置信的震惊。
花费近十万灵石，七天七夜的心血。
项凡压抑着内心的激动，尝试着下达了第一个指令：“站起来。”
傀儡接收到指令，身体微微一顿，随即动作流畅，没有丝毫僵硬地从地上站起，静静地立在他面前，像一个最忠诚的卫士。
“走两步。”
傀儡迈开脚步，在静室内行走起来，步履稳健，悄无声息。
“很好！”
项凡满意地点了点头，有了这具灵傀在，他在青元仙城的安全，又多了一重坚实的保障。
他打量着自己亲手捏造的那张脸，越看越是满意。