何玄见他如此，也不再多言，两人便在这袅袅茶香中，你一杯我一杯地对饮起来。一壶茶尽，项凡连饮四杯，只觉体内灵力充盈，通体舒泰，竟有了等同于他往日两个月苦修的精进。他此刻才算真正明白，为何那些话本传说里，总有高人仅凭喝茶品茗便能修为大进，原来并非虚言。
“可惜啊，阁里有规矩，这云澜春茶，每位贵客只能招待一次。”何玄放下空杯，意犹未尽地咂了咂嘴，随即话锋一转，目光灼灼地看向项凡，“项道友，考虑得如何了？”
他仿佛完全忘记了之前那个用制符心得交换典籍的提议。
“在下想成为贵阁客卿。”项凡直接答道，目的明确。
“好！”何玄抚掌一笑，似乎对这个答案毫不意外。他翻手取出一块巴掌大小的橙色令牌，令牌入手温润，正面雕刻着繁复的水火云纹，中央有两个古篆大字——“客卿”。
“此乃我万法阁的橙色客卿令，”何玄将令牌递给项凡，“持此令，道友便是我万法阁的人了。橙色客卿，每年可得一百贡献点，只需为本阁出手三次，不多不少。若有额外任务，贡献另算。”
“贡献点除了兑换功法典籍，也可按一比一的比例兑换成下品灵石。当然，若是贡献积累足够，道友也可凭此令，正式加入我万法阁，成为真正的内部人员。”
项凡接过令牌，入手微沉。何玄所说的规矩，与他从别处打听来的信息并无二致，并无陷阱。
“在下没有异议。”他将令牌收入储物袋，这代表着他的身份，从一个无根无萍的散修，变成了有组织挂靠的“体面人”。
两人又寒暄了几句，交流了一些修炼上的浅薄心得，项凡便起身告辞。
……
三日后，傍晚。
悠云谷外围的山林，在夕阳的余晖下，被拉扯出斑驳陆离的诡异光影。空气中似乎还残留着一丝若有若无的血腥气，风声吹过林梢，呜呜作响，如同无数冤魂在低泣。
项凡的身影如鬼魅般在林间穿行，最终在一处极为隐蔽的山坳里停下。他找到一个被藤蔓遮掩的干燥山洞，确认安全后，才闪身钻了进去。
荒郊野岭的夜晚，妖兽横行，鬼物出没，最为危险。他打算在此地休整一夜，待天明阳气最盛之时，再放出那头肥成猪的寻灵鼠，去碰碰运气。
为防不测，项凡先是掐动法诀，施展探灵术扫视了一圈，确认山洞内外并无异常，这才盘膝坐下。
夜色渐深，山风呼啸，刮得洞口的藤蔓簌簌作响。项凡闭目养神，脑中却不由自主地浮现出此地血流成河的惨状。死了这么多人，难保不会生出些什么不干净的东西。
他心念一动，从储物袋中拈出一张驱邪符夹在指间，以备不时之需，同时将《藏息术》与《匿影术》运转到极致，整个人与山洞的阴影几乎融为一体，气息全无。做完这一切，他才稍稍安心，警惕地透过藤蔓的缝隙，观察着外面幽深的夜色。
时间流逝，乌云遮月，天地间一片昏沉。
就在下半夜，项凡精神最是倦怠之时，两道身影，一高一瘦，悄无声息地出现在他的视野中。两人皆是炼气中期的修为，身法灵动，在崎岖的山谷废墟间跳跃前进，如履平地。
其中那道纤细的身影，总让他觉得有些眼熟。
两人最终在一处被烧成白地的废墟前停下。
“是这里吗？”一个略显紧张的男声响起。
“嗯，”一个清悦的女声应道，“我当年无意中看到那邪修将东西埋在此处，入口应该就在这截断裂的石梁下面。”
这声音！
项凡心中一凛，瞬间睡意全无。这声音他太熟悉了！是白芷玲！
他愈发小心地收敛气息，生怕被发现。
废墟中，那男修闻言，立刻从储物袋中取出一个古朴的罗盘，口中念念有词，开始施展某种堪舆之术探查地脉。罗盘上的指针飞速旋转，最终“嗡”的一声，指向了那截焦黑的断裂石梁。
“找到了！白道友，入口就在……”男修脸上露出狂喜之色，正欲转身邀功。
项凡的心提到了嗓子眼，加紧运转藏息匿影二术，生怕对方的探查法术波及到自己藏身的山洞。
然而，就在此时，月光恰好从云缝中洒落，照亮了废墟中的一切。
项凡也终于看清了那男修的面容——竟是那个在坊市摆摊，售卖简易阵盘的散修，方逸！
他怎么会和白芷玲混在一起？
更让项凡难以置信，乃至遍体生寒的一幕发生了。
就在方逸找到入口，满心欢喜转身的那一刹那，他身后的白芷玲，那个平日里总是笑意盈盈、温婉可人的女子，脸上依旧挂着甜美的微笑，素手却闪电般探出！
“噗嗤！”
一道银光闪过，方逸脸上的狂喜瞬间凝固，难以置信地低下头。他甚至没能发出一声惨叫，一颗大好头颅便冲天而起，脖颈处喷出的鲜血，在清冷的月光下，如同绽放的妖异红莲。
无头的尸身晃了两下，重重栽倒在地。
整个过程，白芷玲脸上的笑意，没有丝毫变化，仿佛只是随手摘下了一朵路边的野花。
项凡瞳孔骤缩，浑身冰冷。他完整地目睹了这残酷血腥的一幕，那张笑靥如花的脸，此刻在他眼中，比任何厉鬼都要狰狞可怖。
白芷玲甚至没有多看一眼地上的尸体，动作娴熟地走上前，将方逸的储物袋和身上所有值钱的法器尽数搜刮干净。随后，她指尖凝聚出一颗拳头大的火球，屈指一弹，火球精准地落在尸体上，熊熊燃烧起来，不过片刻，便将一切痕迹焚烧殆尽，只留下一地灰烬。
毁尸灭迹，干净利落。
做完这一切，她才不紧不慢地走到那截石梁前，似乎在研究如何开启入口。
项凡一动不动地蜷缩在山洞的阴影里，连呼吸都几乎停止。直到天色蒙蒙亮，白芷玲似乎是放弃了，或是另有打算，悄然离去后，他才缓缓松了口气，只觉后背早已被冷汗浸透。
修真界的人心险恶，他今日才算真正领教。
……
第二天，项凡在悠云谷一处极为偏僻的角落，挖到了一株三十年份的黄玉草，算是不小的收获。但他心中，却始终被昨夜那血腥的一幕所笼罩，挥之不去。
就在他准备离开时，不远处的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声响，还伴随着男女的调笑声。
项凡眉头一皱，循声望去，只见一对同样是炼气中期的男女修士，正搂搂抱抱地钻进一片茂密的灌木丛。两人举止亲昵，言语露骨，看样子是精虫上脑，打算在这荒郊野岭行那苟且之事。
光天化日，朗朗乾坤……项凡心中一阵无语，只觉得晦气，转身便要离开这片是非之地。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，猛地从他身后传来！
项凡浑身一激灵，瞬间抽出锐金剑，摆出戒备姿态。
他回头望去，只见那片灌木丛中，不知何时，竟悄无声息地站着一只身高近丈的庞然大物！那妖兽形似鲮鲤，通体却并非血肉鳞甲，而是由无数腐朽的树枝盘结而成，身上遍布青苔，与周围的山林环境完美地融为一体。
此刻，它那由树根纠缠而成的“利爪”上，正洞穿着那对男女修士。将两人串成了糖葫芦，生机正以肉眼可见的速度被吸走。
这是什么鬼东西？
项凡心中大骇，这妖兽出现得无声无息，竟然连他的探灵术都没有丝毫察觉！
眼看那妖兽将两具干瘪的尸体随手一扔，开始大快朵颐，项凡眼中寒光一闪，非但没有逃跑，反而动了杀心。
此兽的敛息隐匿天赋如此诡异，若是能剥下它的兽皮，制成法衣或斗篷，绝对是保命的至宝！
他抽出锐金剑，将气息压至最低，小心翼翼地朝着正在进食的妖兽摸去。
就在他距离妖兽不足十丈之时，那妖兽似乎有所察觉，进食的动作一顿，身上无数“树枝”开始不安地躁动起来。
不能再等了！
项凡不再潜伏，左手猛地掐动剑诀，锐金剑发出一声清越的剑鸣，化作一道金光破空而出！与此同时，他脚下生风，轻身术与“移星步”同时施展，整个人如离弦之箭般冲向妖兽！
那树妖反应极快，张口便吐出一道更为粗壮的绿色光柱，精准地弹开了锐金剑。
就是现在！
项凡趁此机会，已冲至其身前三尺！他左手之上，湛蓝色的灵力光芒大盛，瞬间凝聚成一柄虚幻法剑，正是青柔剑诀！
“唰唰唰！”
瞬息之间，九道湛蓝色的剑光带起残影，尽数斩在妖兽身上，斩断了大量的“树枝”，硬生生在它身上开出了一道近七尺深的巨大伤口！
但项凡的眉头却紧紧皱起，没有丝毫刺入血肉的触感，反而像是砍在了一截湿滑的烂木桩上！
“吼！”
妖兽吃痛怒吼，无数藤蔓般的树枝如狂蛇乱舞，铺天盖地地朝项凡抽来。
项凡身形一晃，险之又险地避开，迅速拉开距离。
物理攻击效果不佳，这东西没有血肉要害！
他当机立断，手一翻，三张小火雨符已出现在指间，灵力注入，猛地向前一抛！
“着！”
三张符箓在空中化作三团火云，下一刻，足足二十七枚人头大小的火球弹，带着灼热的气浪，如同冰雹般朝着那只不知名的树妖覆盖式地轰击而去！
木生火，火焰正是这类草木精怪的克星！
“嗷——！”
凄厉的哀嚎声响彻山谷，那妖兽在灼热的火海中疯狂翻滚，却无处可逃，身上的妖灵气在项凡的探灵术视界中飞速消散。
片刻之后，火焰渐熄，原地只留下一片焦土和一堆黑炭。
项凡轻“咦”了一声，撑开玄龟晶盾的护罩，跳入尚有余温的火场中。在那堆黑炭的中央，一枚婴儿拳头大小，通体碧绿的晶体。
这是……妖丹？不像。
项凡小心翼翼地将其拾起，一股清凉之意从掌心传来，让他精神为之一振。这究竟是何物？