日头从东边的天空晃悠悠地爬到头顶，又慢吞吞地朝着西边滑落。项凡身下的地面被晒得滚烫，空气中弥漫着各种混杂的气味，他那三张洁身符依旧孤零零地躺着，无人问津。
偶尔有路过的修士投来好奇或轻蔑的一瞥，更多的人则是直接无视了这个角落里的“小透明”。
“妈的，一张都卖不出去？”他心里忍不住骂娘。这开市日的人流量是大了，可目标客户似乎都奔着那些看起来更“正规”的摊位或者店铺去了。谁会相信一个炼气一层、摆摊跟要饭似的家伙能画出合格的符箓？
他开始反思。问题出在哪？
首先，自己这形象确实太劝退了。修为低，年纪轻（看起来），摊位破烂，怎么看都不像个靠谱的符师。这年头，出来混，“包装”也很重要啊。
其次，符箓本身。虽然他确信这三张是成功的，但毕竟是新手出品，灵光黯淡，符文线条或许在行家眼里还带着生涩，跟那些老手画的或者店铺里卖的量产品比起来，卖相上就差了一截。
最后，价格。一块下品灵石一张，这是市场价，没错。但别人凭什么买你的？没名气，没信誉，还不打折促销，傻子才来光顾。
“得，看来今天这三块灵石是赚不到了。”看着人流也渐渐有了散去的迹象，继续耗下去无意义。
他麻利地将三张宝贝符箓收回怀里，又把那块破床单叠好塞进包裹。站起身，拍了拍屁股上的灰，决定不再死守，而是去坊市里再转转，看看有没有别的门路能搞点“快钱”。摆摊卖符这条路，一时半会儿是指望不上了，至少在他能提高成功率、拿出更有竞争力的产品之前，很难靠这个维持生计。
离开偏僻的角落，项凡重新汇入人流，这次他打算先做个观察者。
他看到几个同样修为低微的散修，围在一个收购妖兽材料的摊位前，为了一块獠牙、几根羽毛的品相和价格争得面红耳赤。也看到几个妇人模样的女修，聚在一起低声讨论着哪家的辟谷丹更便宜，哪家的布料更耐穿，顺便八卦一下坊市里某位管事的风流韵事。还有些汉子，则三五成群地蹲在墙角，一边啃着自带的粗糙干粮，一边吹嘘着自己上次冒险的“辉煌”战绩，或者抱怨着灵石难赚，日子难过。
生活不易，底层修士的奔波和辛酸，赤裸裸地展现在他眼前。没有想象中的快意恩仇、逍遥自在，更多的是为了生存而挣扎的疲惫和麻木。修炼？那似乎是灵石充足后才需要考虑的事情。
项凡一路走，一路看，渐渐来到了坊市中心区域。这里的建筑明显更加气派，街道也更宽阔整洁。灵符阁、百草堂、法器轩、珍宝楼……各种店铺鳞次栉比，门面上都镶嵌着明亮的月光石，散发着柔和而“昂贵”的光芒。进出其中的修士，大多衣着光鲜，修为也普遍比外围的高，至少都是炼气中期以上。
项凡下意识地摸了摸空空如也的口袋，脚步顿了顿，没敢靠近。这些地方，不是他现在能消费得起的。他甚至看到一个衣着华丽的年轻修士，从珍宝楼里出来，随手就扔给门口的仆役几块下品灵石作为赏钱，看得项凡眼角直抽抽。人比人，气死人。他也注意到，一些散修拿着自己辛苦得来的材料或者低阶法器，想要卖给这些大店铺时，往往会被压价压得很低，脸上带着不甘却又无可奈何的表情。剥削，无处不在。
“唉，还是得有实力，有本钱才行啊。”项凡心中感慨，默默转身，朝着相对冷清的坊市边缘走去。
不知不觉，他来到了靠近小溪河畔的区域。这里有一个简陋的码头，停靠着几艘破旧的小渔船。几个穿着短褂的汉子正在整理渔网，或者将一些看起来没什么灵气、仅仅是肉质鲜美的普通河鱼搬运上岸，卖给一些专门收购食材的伙计。
项凡看到一个汉子，赤着膊，肌肉虬结，正费力地将一张大网从水里拖出来，网里只有几条小鱼在扑腾。他用的完全是蛮力，连最低级的引水术、聚鱼术之类的小法术都没见施展。
“当个渔夫？打点鱼卖钱？”一个念头在项凡脑海中一闪而过。这似乎是纯粹的体力活，不需要什么本钱，或许能赚点辛苦钱？
但这个念头很快就被他掐灭了。“不行！”他摇了摇头。且不说他这小身板能不能干得了这种重体力活，就算能，一天又能赚几个铜板？换算成灵石，怕是微乎其微。更重要的是，这完全偏离了他的目标。他有“体验挂”这个金手指，潜力在于学习和掌握修仙百艺，而不是去做这种毫无技术含量的苦力。制符这条路虽然艰难，但至少方向是对的，一旦成功率提上来，或者掌握了更高级的符箓，收益将远超苦力。不能因为眼前的困境，就放弃了长远的规划。
就在他准备离开码头时，眼角的余光忽然瞥见一个与周围环境格格不入的身影。那是一个穿着锦缎袍子、看起来像是管事模样的中年人，身后还跟着两个精悍的仆从。这位管事此刻正站在码头边，负着手，眉头微蹙，目光不停地望向下游，显得有些焦急，似乎在等待着什么特定的船只。
周围的普通渔夫似乎对这位管事颇为敬畏，都离得远远的，不敢打扰。
项凡的好奇心被勾了起来，他停下脚步，装作看风景的样子，远远地观察着。
又过了一会儿，一艘比其他渔船稍好一些的乌篷船，从下游缓缓驶来，靠向码头。船头站着一个皮肤黝黑、面容憨厚，但眼神却透着几分精明的中年渔夫。
“李安，你可算回来了！”那位林管事看到船，脸上立刻露出喜色，快步迎了上去。
被称作李安的渔夫嘿嘿一笑，从船舱里小心翼翼地捧出一个特制的、注满了清水的木盆，盆里，一条巴掌大小、通体呈现出淡淡粉色、鳞片在阳光下闪烁着奇异光泽的鱼儿正在悠闲地游动。
“林管事，幸不辱命！您要的香花鲮，总算是让俺给堵着了！”渔夫李安的声音带着一丝得意。
“好！好啊！李安，这次你做的不错！”林管事凑近木盆，仔细看了看那条香花鲮，脸上的笑容更盛了，显然极为满意。“这鱼品相极佳，我家主人肯定喜欢！”
说着，他毫不吝啬地从储物袋里摸出三块亮晶晶的下品灵石，直接塞到渔夫李安的手里：“拿着！这是给你的赏钱！”
“哎呦！多谢林管事！多谢林管事！”李安看着手里沉甸甸的三块灵石，眼睛都笑得眯成了一条缝，脸上的褶子堆在一起，连声感谢。三块下品灵石！这对他来说，可是一笔不小的收入，足够他一个月的开销了！
林管事小心地接过那个装着香花鲮的木盆，交给身后的仆从，又叮嘱了李安几句，便带着人匆匆离开了码头。
码头上，只留下捧着三块灵石、咧着嘴傻笑的渔夫李安。
项凡看着这一幕，眼睛微微一亮。机会！
他立刻快步走了上去，脸上挤出憨厚而讨好的笑容，趁着李安心情大好，从怀里掏出那两张还未卖出的洁身符，递了过去。
“这位大哥，恭喜发财啊！”项凡的语气带着恰到好处的羡慕，“小弟这里有两张张洁身符，刚学绘制不久，不成敬意，想跟大哥打听个事儿。”
李安正沉浸在获得三块灵石的喜悦中，突然被人搭话，先是一愣，随即看到项凡递过来的两张黄符，又看了看项凡这一身落魄的打扮，大概猜到了他的意图。他掂了掂手里的灵石，心情极好，倒也没生气。
“洁身符？”李安接过符箓看了看，虽然灵光一般，但符文还算完整。打渔的天天跟河水鱼腥打交道，身上难免脏污，这玩意儿倒是挺实用。
“行吧，看你小子还挺上道。”李安随手将一张洁身符往自己身上一拍，只见一道微弱的白光闪过，他身上沾染的鱼腥味和汗味立刻淡去了不少，效果还行。他满意地点点头，将另一张符收起，心情更好了几分，问道：“你想打听啥？”
“大哥，刚才那林管事要的香花鲮，看着可真漂亮，不知道……是在哪片水域捕到的？”项凡小心翼翼地问道，目光紧盯着李安。
李安闻言，嘿嘿一笑，也没隐瞒，毕竟捕鱼这事，除了运气，更看经验和水性，告诉别人地方，别人也未必能捕到。
“那玩意儿精贵着呢，也就那些大户人家才吃得起。至于地方嘛……”李安用沾着水汽的手指，朝着下游某个方向随意一指，“就在下游十几里外的‘丽水岛’附近，那片水域水草茂盛，容易藏好东西，不过啊，水也深，寻常人可不敢去。”
丽水岛！
“多谢大哥指点！”项凡再次拱手道谢。
“小事一桩。”李安摆摆手，扛起自己的渔具，哼着小调，美滋滋地离开了。
项凡站在码头边，望向下游“丽水岛”的方向，眼神闪烁，心思活络起来。