宫女入宫先由内官监挑出相貌丑陋，体态臃肿的女子送去浣衣局或巾帽局等苦力局，其他人再移交尚宫局女官调教。以常规需学习两月《女规》、《女孝百篇》等，才可启用。柳橙儿这一批宫女却要破例。
“此后，每三天你们都要在戊时回尚宫局习《女规》。”尚宫局女官说罢，叫两名年长宫女将手中竹签分发给在场宫女，竹签一头被涂了颜色，一白一红。
“拿到白签的随容女史去西宫，抽中红签的随刘女史去东宫。”说罢女官叫宫女自看手中签头颜色，分站容、刘两位女史身前。
柳橙儿见手中拿的白签，站至容女史一队。容女史却一把夺过柳橙儿手中白签道：“你去东宫吧。”
柳橙儿不知为何，只能转去刘女史一队，刘女史目露嫌弃之色。
分配完毕，刘女史随即带柳橙儿一队跟在身后。手叠胸前，以宫规碎步向东宫方向而去。
后宫分东西两大宫。大宫又各分六小宫，便是东六宫和西六宫。东宫为主，西宫为侧，而中宫则是皇后的寝宫。
“你们都听好了，以后别怪刘姑姑没提醒你们。”刘女史在头里边走边说：“东西两宫日后都会住进一个姓李的选侍。”
“你们得明白着，自己是东宫李选侍的奴婢，伺候好主子才是你们的本分。不要这山望着那山高。”
“没几日，皇上说不定会赐封咱们东宫李选侍妃位，到时候你们平日手脚细心的也说不定能捞上好处。”
“至于不守规矩的，刘姑姑先和你们说明了。杖责是太监们用的，咱们做婢女的用墩锁都是轻的。要是有谁敢做出壬演年那种事，千刀万剐都算恩典！”
随后六姑姑又是提及各种宫内规矩、讲究和忌讳，条条款款有几百条之多。刘姑姑也知道这些新进宫的宫女记不住这些，日后这其中有人犯宫规受了刑罚，其他人自然而然也就记住了。一遍说完，刘姑姑也就不再多做提醒。
东宫为正宫，虽和西宫一样也是六小宫，但每宫要大上不少，安排的宫女自然也比西宫更多。新皇登基还没有遴选妃子，整个东宫空落落的全然没有夏天该有的繁花胜景。
刘姑姑早就想好了人员分配，三两下划分宫守，将百十号人分进六宫各间，唯独留下柳橙儿等六个婢女。
六个婢女互相对望，也不知道原因只管跟在刘姑姑身后。
刘姑姑穿巷过道，柳橙儿几人如果不是跟在刘姑姑身后，怕早就迷了方向。几经折转，刘姑姑带柳橙儿等来到东宫最大的一宫，宫外牌宇写着——寿和宫。
“你们六个，以后就是寿和宫的执事宫女，先负起宫院内外的清扫。”刘姑姑说这一一抬起柳橙儿几人的脸颊，似是在打量什么道：“日后李选侍要你们谁贴身侍候，别忘了记刘姑姑我的恩情。”
说罢，刘姑姑边走边催促几人进宫：“别让掌勺的多等，你们几个快快进宫干活。”
柳橙儿见刘姑姑走远，轻推宫门走进院内，院内却已经站了一名女子，年纪比柳橙儿等人略大一些，却也在妙龄。
“别楞站着，快点拿起家伙式儿，后天主子可就要入寿和宫住了。”
听院中宫女说教，柳橙儿几女连忙捡起堆放一边的扫帚和盆桶。
“你们这般听话，知道勤快就好。”宫女见柳橙儿开始干活，便在一旁说道：“我现是寿和宫掌勺，秀英。咱们几个后半辈子都会一起活在这宫里，相互间都守着些规矩，我也好做一些。”
三两句话后，秀英将六人分开，各去打扫宫中一角，又叫柳橙儿在宫门外清扫青砖道。
秀英交代柳橙儿，清扫青砖道不单是打扫灰尘，还需敲砖听响，响砖不稳需报司设监派人起砖更换。
柳橙儿乡下出身，干活勤快也算利落，挨着宫门认真清扫青砖道上的尘土，接着又挨个敲砖。正准备听响，远处一骡车缓缓驶来，后面十来名黑袍太监低头跟上。
东西两宫最低位太监也比宫女地位高，柳橙儿学刘姑姑讲的，靠边行宫女礼。骡车停在寿和宫前。
也不打招呼，太监们随即卸下骡车上的木桶，挨个送进寿和宫内。随后，太监们依序离开，却有一人没有跟上。
“你受我连累了吧？”
太监对柳橙儿如是说，柳橙儿赶忙抬头一看，却见是之前她放走的那个人。
“你怎么？”
“这个，这个别提了。”太监似不愿在此事上过多言语，接着说：“你叫什么名？我以后有机会一定报答你。”
“柳橙儿。”柳橙儿随道：“没什么报答，看你样子似是没能躲掉仇家。”
柳橙儿不知这个太监做错了什么事被抓，总而言之他还在禁城内，便是没能跑掉。
太监慌忙摇摇头：“柳，柳橙儿，我没跑掉是我没运气，你肯放我就是你对我的恩情，我李进忠一辈子记你的好。”
说完，见骡车走远，李进忠慌忙碎步追上前面的骡车队伍。
柳橙儿准备继续干活，却听身后一声：“好本事。”
柳橙儿砖头却见秀英正在宫门看着她。
“我看你这相貌就俏丽的与平常宫女不一样，没想到刚进宫就能找上靠山。”秀英随即嘲讽一笑：“要找也得找个大点的，这也就是个倒夜香的，你可想明白了靠他还是靠我。”
未等柳橙儿开口辩白，秀英随手扔出一块抹布：“主子爱干净，你将咱寿和宫外青砖道都给擦洗一遍。”
随即宫门再次紧闭，柳橙儿捡起地上的抹布，贴地擦起青砖。这一道青砖成阳数铺设，九九八百一十块，一块块的擦下去等到擦完，不到子时，也得到亥时。
直到夜深，分不出时辰，柳橙儿才将最后一块青砖擦干净。腰痛背酸，略显驼背走回宫内。
宫内院中四盏烛灯已点燃烧至一半，柳橙儿等六宫女的偏院寝室早已熄灯，几人也已酣睡。
柳橙儿觉得胃饿却也只能忍耐着回到寝室入睡，正想解衣盖被。身边宫女却手指比在唇间，从被窝里掏出一块馒头递给柳橙儿。
“就这一点，垫点在胃里吧。”
柳橙儿接过馒头轻咬一口，满嘴馒头屑：“谢谢！”
她借月光见身边的宫女，眉目清秀似乎时有修剪，皮肤在月下更显白皙，全然不像是一般宫女。这名宫女比柳橙儿进内宫局更早一些，多少对宫里的事情有些了解。柳橙儿虽然已和这名宫女相处两日，但却未敢多与她交谈，全然不知身旁的宫女姓名相貌。
“我叫李淑嫚，泰和宫里也就你和我年纪似乎相仿，我们以后相互照应吧。”
柳橙儿嘴里嚼满馒头，说不出话只能不住的点头答应。