宫外柳橙儿与五皇子闲聊。宫内王安却和东李谈的后宫大事。
以王安司礼监掌印的身份，为了避嫌，本不应该专程来寿和宫访东宫娘娘，但他今天却毅然来了。
因为宫里除了塌天的大事。
“小人已查明皇上龙体久未康健的原因。”
东李给王安让座，他张口便是直言直语。
在东李面前，王安不敢自称杂家，只能以小人自称。以王安的地位，禁城内正三品以下的妃嫔他都可以居高临下，可他却在所有妃嫔面前都自称“小人”，以示低贱。全因为皇上喜怒无常，谁也猜不透后宫哪位妃嫔今后会荣得龙宠。
小心驶得万年船。
“王公公这么说，难道是有人谋逆？”东李猛然坐直了身子。
“直殿监曹、杜两位太监，受人指使，给皇上的饭菜中暗下了凉黄。”
“受人指使？”东李再问：“受何人指使？”
王安摇摇头道：“两人还未透露，小人找李老娘娘也是因为此事。”
“屋内就我一人，王公公且说无妨。”
“小人怀疑此事为西宫李娘娘或是郑贵妃二人中一人所为。”
曹、杜两位太监原都是侍奉郑贵妃的，若说郑贵妃指使，合情合理。但以郑贵妃小心谨慎的性格，必然不会亲自指使两个太监。所以其中还牵扯一人，无疑便是崔文升。
且不说崔文升崔公公近来一直在交泰殿当值，给了曹、杜两位太监相当的便利。崔文升未入司礼监之前可正是郑贵妃身边的主事太监。
王安接着又道：“司礼监太监恐也有牵连，安排谁为皇上侍候，小人都不放心，只能请李老娘娘为皇上为社稷，全权照顾皇上饮食、药补。”
“这倒是应该，可皇上口谕不让我与西边那位见圣，我该如何？”
自东李搬至东宫，便已有段时间未曾见过皇上。可这段时间里，西李却三番五次前往交泰殿，最终如愿以偿，得皇上金口许诺。
“曹、杜两位太监下药的事，小人已禀明皇上，小人这番便是皇上差来的。”
“那便好。”东李感慨露笑，当即便道：“傍晚的膳食便由我专程下厨给皇上做去”
王安起身鞠躬道：“有李老娘娘照顾，圣上定能尽快康复如初。”
话未完又道：“只是还有一事，我需向老娘娘透个风。”
“公公且讲。”
“皇上已答应，下月登基大典之时，册封西宫李娘娘皇后位，册郑贵妃先皇皇后位，尊皇太后位。”
此言一出，如同晴天霹雳。顿时东李慌神：“这事杨涟和左光斗可知道？”
“这两位大人恐怕还不知道此事。”
“劳烦公公，一定要将此消息传给杨、左两位东林学士。”东李连忙道：“皇上大病未愈，全劳公公多费心思。”
“老娘娘不说，我也打算去见这两位大人，先行告退。”
说完王安便行礼倒退出了寿和宫，宫门外恰见五皇子正与宫娥柳橙儿交谈。他未多说，只是多看了一眼宫宇楼牌。
皇上不再吃含有大黄的饭菜，很快便能恢复，如此一来随着皇上病倒而荒废的各项事务便能重新提上日程了。
事情看来已是告一段落，只是可惜了东李的亲娘舅，杜太医。
虽然王安尽力想保住他一世英名，只恐怕纸里包不住火，总有漏了风的一天。
见王安走远，五皇子朱由检这才清清嗓子道：“我肯定没有记错，那天在交泰殿外的宫娥就是你。”
“皇子，没有记错。”柳橙儿随道。
“说来奇怪，那天大风一阵，我记得，”朱由检抿嘴思索一下道：“记得你扑上香炉，你那是在做什么？”
“回皇子。”柳橙儿尴尬一笑道：“想护着香炉的烟，怕给风吹跑了。”
“噗~”朱由检捂嘴一笑：“你这宫娥真有意思，烟是你用身子能护的住的？再说火在烟就在，哪有人会护烟的。”
柳橙儿面颊俏红，嘟着嘴却说不出话来，朱由检说的的确是道理。她那时也是累到心缺，才做出的蠢举动。
见柳橙儿面色尴尬，朱由检又道：“不过你能想着用身子为我父皇挡香，也算忠心。我一会见了我娘，一定让她奖赏奖赏你，你叫什么名字？”
宫中太监十万，宫女七千，能让五皇子专程问名字的宫娥，独此一人。
“柳橙儿。”
“倒是好记。”朱由检一笑，便迈步进了寿和宫内，随之又笑：“前几日倒是吃过几个。”
柳橙儿端上盆中水，倒入花坛中。身后李进忠撩开帘子来到她跟前。
“你跟五皇子都说了什么？”
“只是皇子闲问了一些事情。”柳橙儿放下铜盆道。
李进忠左右看看无人，当即对柳橙儿耳语道：“不敢在人前与五皇子说笑，必定遭人嫉妒。”
李进忠说的没错。禁城内皇子只有两人，除皇长子朱由校外，便还有个五皇子朱由检。宫中宫女七千，如何摆脱日夜劳累的命？
无非三种办法，其一是得各宫娘娘赏识，高可做女史，低也能住进东西宫中。再者便是得皇上临幸，一朝临幸即是才人，若有幸怀上龙种，那自然是要封妃的。再来便是被皇子看上，将来皇子封王，也能随着做个侧室。
这三者间，得娘娘赏识，被同宫宫女妒忌。得皇上临幸，被后宫群妃妒忌。得皇子宠信，被同心思的其他宫女视为眼中钉。
可算来算去，也只有得皇子宠信最是合算，也最能修成正果。
李进忠因而提醒柳橙儿，只是不知柳橙儿听进去了几分。随即又道：“以后每日日落后都为主子浴足一次。”
“知道了。”柳橙儿点头应是，便去找李淑嫚一起忙扫除去了。
李进忠见时辰不早，他该为东李再取一记止咳的药，便直直出了宫门，未走几步却听身后有人叫喊。
“李主事！李主事等我。”
回头一看，却是内官监的一名小太监，气喘吁吁来到他身前，足足喘了百十来下才开口说话道：“李，李主事，内官监魏朝魏主事有要事找您。”
“我要先为主子取了药，就去见他。”李进忠说完就要走，却被小太监拦住。
“魏主事说有急事找您，请您速去。”
李进忠却直接迈步：“你先跟着我走，寿和宫李主子的事情耽误不得，我拿完药便同你去。”
也不管小太监再说什么，李进忠身后随着小太监，一路取了药，送回宫中给柳橙儿吩咐煮起，这才匆匆来到内官监。
入了监内，魏朝急得如同热锅上的蚂蚁，左右来回渡步，见了李进忠连忙上前：“兄弟，你可算来了。怎么这么慢？”
“哥哥怎么这样急躁？”
李进忠虽还未和魏朝结拜，但毕竟有约在先，互相也以兄弟相称。李进忠年轻几岁，便是弟弟。
“说来你不相信。”魏朝一跺脚道：“我刚从司礼监回来，你抓来的曹、杜两个人都已经死在了东厂了。”
“死了？”李进忠瞪大了眼睛，这两人可是王安亲自交给崔文升带去东厂的：“怎么会死了？”
“具体不知。”魏朝摇摇头道：“只听崔公公在司礼监说，曹、杜两人在东厂撞了柱子，都自戕了。”
这可是睁着眼睛说瞎话。
先不说曹德录咬掉了舌头还在昏迷，就算是杜维盛有气有力，可也有东厂那么多武太监看着，怎么能让他们活活撞死在柱子上。
铁定是崔文升将这两人杀了，却丝毫不做掩饰，只要给个理由便认定这件事消了。
曹、杜两人一死。魏朝和李进忠的谋划便全数破灭了。本以为曹、杜二人会供出幕后主事，不论是西李还是郑贵妃，都将阻止皇上册封这二人位分。
郑贵妃坐不上皇太后位，西李坐不上皇后位，那王安司礼监掌印的位置自然会坐的安稳，他的儿子魏朝也能蒙阴。
现在恐怕，一切都已告吹。
李进忠心里也不好受，他把天大的功劳给了魏朝，而选择和他做兄弟。就是为了不惹其他人的眼，又能跟着受王安器重。
这下真是竹篮打水，崔文升一旦坐上司礼监掌印的位置，可有他们两个受的。
“崔公公就不怕老祖宗查这件事吗？”李进忠问道。
“若是怕，以东厂的手段，自然会让曹、杜二人死的更加合理，死的我们都无话可说。崔公公怕是有持无恐。”魏朝喝了口香茶又道：“我这还有个秘密告诉你，你可不能卖了哥哥。”
“哥哥你说。”
屋内只有魏朝和李进忠两人，魏朝便大着胆子提起了另一件事：“你可知道，老祖宗让我对照从杜维盛那得来的字条上的笔记，查出什么结果？”
李进忠摇摇头。
“我对照万历三十八年先皇寿辰时，群妃上的《万寿书》中字迹。”魏朝说着压低声音：“竟然是西边那位的笔记正好吻合。”
“你是说西李娘娘？”
听李进忠这么说，魏朝略略点头，又摇摇头道：“我可没说是李娘娘，我说是西边的，今夜我就要禀了老祖宗。”
“哥哥，你要信我就听我一句。这件事绝不能告诉老祖宗。”李进忠当即阻拦道：“曹、杜二人已死，便是死无对证。哥哥把这条说了出去，老祖宗若是以此为证，告知皇上。皇上追查下来，你便是唯一的证人。
李进忠话只说到一半，聪明如魏朝却已经明白了后面的意思。
倒是皇上追查，他作为唯一的证人，便两头都是悬崖。
西李深受皇上宠爱，如果皇上决定草率盖棺，那只有封了他的口。如果皇上要深入追查下去，西李绝绝不会放任他开口作证，也许就像是曹、杜二人一样，会死的不明不白，莫名其妙。
“我听你的。”魏朝当即点头道：“这事便当我没给你说过，你也一字未曾听见。”
“我便不多待了。”李进忠说完，告退出来内官监。