文华殿外今儿出奇的冷清，原本伺候皇上的太监均让王安差走，宫女更是没有一人。唯独文华殿台阶之上站着柳橙儿这个假太监一人，心中忐忑惶恐可想而知。
王安吩咐柳橙儿在殿外等候，她自然只能在殿外等候不敢随意走动。不久，只见宫院内进来一人，步伐匆匆却不匆乱，发髻高扎衬得面孔更胜英俊，正是五皇子朱由检来了。
朱由检低头思索事情，本未注意到柳橙儿，一路走近了文华殿踏上台阶问道：“我大哥可有入内？”
柳橙儿忙回禀：“皇长子还未到，五皇子速速进去吧。”
朱由检听了声音，登时发现台阶之上的太监，竟然是柳橙儿假扮的，心中诧异却也不动声色。他左右环顾，担心有什么问题，却见文华殿中只有柳橙儿一人独站。
不敢看，也不敢问，若这是皇上授意的，必有其用意，只能猜度，不能开口。
朱由检当即挥袍，直上殿门，王安当时便打开店门迎了朱由检进去。
又是一刻不到的时间，再入宫院的就是两人了，两人一前一后，一个昂首阔步，一个缩头弓腰。
行于前的自是皇长子朱由校，而身后则是太监崔秉友。
养伤几日的崔秉友面颊虽然还有血伤，但已不影响观瞻，今日刚回慈安宫受命，便被西李派来伴随朱由校。
“您慢着点。”崔秉友做下人的本事着实到家，只是上个台阶，也前后照顾，颇为周到。
朱由校登上石阶，七八步到了柳橙儿跟前，本想就这样走过。却忽然发现这太监好生眼熟，不由的又退回来一步。
柳橙儿低头不敢看朱由校，却被朱由校看了个全貌，当即发觉：“怎么是你？”
“皇长子，您这是碰见熟人了吗？”崔秉友随问。
虽然崔秉友乃是慈安宫主事太监，又是崔文升的干儿子，但他毕竟一直伺候在西宫，与其他十二监太监并不相熟，不知道眼前这太监是何人，也在情理之中。
朱由校摆手：“认错了。”
此时并非闲话叙旧的时候，朱由校本以为自己在西宫见到的柳橙儿只是南柯一梦，想着此人或许早已离开了皇宫，不然他不至于连个影子都看不到。
却不想今日文华殿前，竟然以这般模样，双双见面。
为何柳橙儿一女儿身为何要假扮太监？朱由校猜度不到，但却知道如若此时拆穿了柳橙儿，在皇上龙驾的文华殿前假扮太监，柳橙儿必定粉身碎骨，落个千刀万剐的谋逆罪名。
想至此处，朱由校便对崔秉友道：“好了，我们速速进去。”
两人这才直进了文华店内。
柳橙儿这一身太监服，乃是沒（mo）品，能站在文华殿前已是莫大的荣耀，哪能让她也进了文化店内。
只是柳橙儿心知肚明，若是一会皇上出了文华殿，有人查问起她的监籍、宫籍，那非漏了馅不可。
可想要逃，也是逃不掉的。文化殿院内虽只有柳橙儿一人，院外却有武太监两队守门，那是她这样就能随便进出的。
日头正当午，太阳毒辣。柳橙儿干晒了一会，便觉得浑身脱水，准备移到个阴凉的地方。
却听文化殿内，啥事有人大喝一声，一件不知是什么的瓷器当即摔碎在内，殿外也听的一清二楚。
敢在文华殿里如此做的只有皇上，想必是皇上龙怒，发了脾气吧。
文华殿门立刻打开，出来的却只有杨涟一人。
杨涟匆匆来到柳橙儿身侧：“还不速速离开！你这等模样，若是让人查出来，是欺君的大罪。”“杨大人，你看院外有武太监值守，我也是想走走不了。”柳橙儿一指院外道。
“你且说是我让你离开的，再说皇上正在责备皇长子，让那些人看好了院门，不得让西宫李娘娘入内。”
说完，杨涟便要返回文华殿，却被柳橙儿拉住。
“杨大人，我事小，李淑嫚事大。不知大人可否救李淑嫚？”这才是柳橙儿找杨涟的本意。
只听杨涟道：“李淑嫚我自会救的，你快去吧，若日后淑嫚再出事，只要我力所能及，可随时找我。”
柳橙儿当即拜谢，杨涟返回文华殿内。
柳橙儿整理了衣冠，擦了额头汗珠，这就听杨涟的话来到宫门口，照杨涟的话说了一通，这几个武太监的头随即便放了柳橙儿离开，还叮咛其他几位务必要拦住西李娘娘，不然就是个大罪。
见平安离开文华殿，杨涟也答应去救李淑嫚，柳橙儿放下一颗悬着的心，回了寿和宫去。此时寿和宫安静非常，众人都在屋内不敢外出。东李等着朱由检回来，宫女自然安等她的诏命，这可让柳橙儿轻松的钻回屋内换回了一身宫女服。
东宫安静，西宫却颇为热闹，西李在院中浇花，花却总是让热水烫死，可西李却乐此不疲，每每都要来上这样一次。大概是宫中烦闷，看着花开花落，才能聊以解忧。
皇上既会选在文华殿亲考，自是在考虑太子监国的人选。朱由校这几日常去真武观清静读书，只要皇上见他对答如流，就算不如朱由检的精彩，长幼有序，太子位也是它的。
若皇上百年之后，朱由校登基帝位，那即便皇上没有册西李为皇后，她也能名正言顺的坐上皇太后之位，掌管后宫何等荣耀。
正想美事，崔秉友却从门外匆匆来报，跪地禀道：“主子。”
“哦？从文华殿回来了？校儿考的怎么样？”
此一问，正问在坎上，崔秉友连忙磕头：“皇上连出三题，五皇子都对答如流，皇长子却三题答错三题，皇上盛怒之下，甚至将金丝翠茶碗摔了个稀碎。”
“什么！校儿竟然三题都答错了？”西李放下手中水壶，问道：“这几日校儿苦读圣贤，全都读到狗肚子里去了吗？”
“这，小人不知啊！”
“皇上如何评检儿的。”西李忙问。
却听崔秉友道：“皇上称赞东边的教导有方，学之有用，思敏才俱。
“够了！”西李将壶扔摔在地上，碎溅了一地，崔秉友不敢躲闪，手上划了一道口子：“东边的教导有方？那不是暗指我对校儿管教不严吗？万没想到校儿如此不争气！”
言至此，西李又道：“引我去文华殿，我要见皇上。”
却听崔秉友连忙拦道：“主子不可冲动，此时皇上龙怒未消，谁去都是碰钉子，倒不如先冷静冷静，让小人打听打听东边的动作。”
西李这才冷静一想，却也应该如此，看看朱由校受训，朱由检得奖，东边的会如何动作，再做反应，正是后发制人。
正如崔秉友回慈安宫报信一般。王安也暗中差人来了寿和宫，此人正是内官监副主事魏朝，魏朝来到寿和宫内，正见柳橙儿清扫院落，想看一眼问道：“李老娘娘何在？速带我去见她。”
柳橙儿正想答话，一旁屋内秀英却走了出来：“还是由我领魏副主事去吧。”
“那也好。”魏朝没有多言，眼下只应先见到东李。
秀英前头带路，魏朝跟随其后，两人绕过前厅来到后堂，东李正跪于蒲前，供着道上三清。
秀英只等东李一段喃喃念完，这才开口：“主子，内官监魏副主事找您。”
“速叫他来。”东李知道魏朝乃是王安心腹。此来必是替王安传话，而话中定然是朱由检在文华殿内的消息。
秀英将魏朝带入后堂，自己守在外面未走。
魏朝跪地叩礼，当即道：“小人也不绕弯弯，五皇子在文华殿内表现极佳，深得皇上欢心，当即赏赐御笔金杆一根。”
“检儿还是争气，那校儿呢？”
“皇长子因答题不顺，惹了皇上怒气，皇上还摔了茶碗。”
“哦？”东李立刻站了起来：“那后面的事呢？只说我最想知道的。”
却见魏朝面色不带喜，声音微低：“老祖宗让小人带话，虽皇长子所学不堪，其品行却正，长幼有序，皇上依旧不改太子监国的人选，且已定了下月宫选之后，便在朝上颁读诏书。”
太子监国，便是除军机大事之外，民生大计均由太子直接审阅，司礼监批红后此类文碟均需呈交太子审阅。
坐上太子监国位，也就等于坐上了未来的龙位。而龙位旁的皇太后位只有一个，不是西李的就是东李。
眼下皇上钦定朱由校稳坐太子监国之位，皇上百年后，必是西李掌后宫诸事。以东西两宫恩怨，东李可还有活路？
想到此处，东李挥手：“你且先行离开吧，回了王公公，说我已经知晓了这件事。”
“是。”魏朝拱手，随即退出寿和宫。
柳橙儿见魏朝，本想问李进忠之事，却奈何秀英跟在魏朝左右，白白丢了机会。
东李坐于后堂之上，左思右想，距离宫选之日已经不远，若真到了那一天她便是再有通天的本事，也无法再与西李争斗，只能甘落下风。
想来想去，如此坐以待毙不是办法。东李想到一人，想到一事忙叫来秀英吩咐了几句便去睡了。
银夜深更，东李换上一身遮面黑斗篷，悄然出了宫门。
宫外容女史已经等候多时：“李老娘娘。”
“带我去西五所，我要见疌印月。”