萧昭业，字元尚，小字法身，南朝齐第三任皇帝（493年—494年在位），齐武帝萧赜之孙，文惠太子萧长懋长子，母为文安皇后（追封）王宝明。
容貌俊美，喜好隶书，受封南郡王。永明十一年（493年），册封皇太孙。
齐武帝萧赜病重时，中书郎王融拥戴竟陵王萧子良夺嫡，取代太孙萧昭业，遭到西昌侯萧鸾挫败。
永明十一年（493年），齐武帝死去世，正式即位，年号隆昌，由萧子良与萧鸾辅政。即位之后，原形毕露，滥发赏赐，浪费奢靡，又与庶母霍氏通奸毫无一国之君的姿态。
架空太傅萧子良，赐死王融，委托朝政于西昌侯萧鸾。还在丧期，恢复奏乐，大失人心。
萧昭业是齐武帝萧赜的孙子。建元四年（482年），其祖父齐武帝萧赜继位，时年十岁的萧昭业受封南郡王，食邑两千户。
永明五年（487年）十一月初七日，萧昭业时年十五岁，在东宫崇政殿举行加冠成人典礼。当天小会，齐武帝赐给王公以下官员丝绢数量不一，并给萧昭业配备两位老师。
永明七年（489年），有关部门奏请配给萧昭业班剑仪仗队二十人，鼓吹乐队一部，并为萧昭业选择杰出人才作为友伴、同学，礼遇超过其他诸王。
永明十一年（493年），齐武帝给萧昭业配备皂轮三望车，并下诏为萧昭业选配优秀的官属。同年正月二十五日，萧昭业的父亲文惠太子萧长懋去世。
四月十四日，齐武帝立萧昭业为皇太孙，居住在东宫。
永明十一年（493年）七月三十日，齐武帝去世，皇太孙萧昭业继承帝位，实行大赦。
八月初四日，下诏执行齐武帝遗诏，任命护军将军、武陵王萧晔为卫将军，征南大将军陈显达以现任官职上开府仪同三司，尚书左仆射、西昌侯萧鸾为尚书令。
太孙詹事沈文季为护军将军。八月初五日，任命司徒、竟陵王萧子良为太傅。九月十三日，萧昭业追尊父亲文惠太子萧长懋庙号为世宗，谥号文皇帝。
十月二十五日，尊母亲皇太孙太妃王宝明为皇太后，立妻子何婧英为皇后。十一月初四日，封弟弟临汝公萧昭文为新安王、曲江公萧昭秀为临海王、萧昭粲为永嘉王。
萧昭业少年时容貌俊美，喜好隶书，齐武帝在世时，曾指示不得把萧昭业的手书随便流传出去，加以珍藏。萧昭业的举止言谈，亦很受欣赏。
当时齐武帝五日要问讯一次王侯，常常单独把萧昭业叫到帐内，特加抚问，叫他小名“法身”，极其钟爱。
其父萧长懋去世，萧昭业每次临哭时，都号啕不止，像是受不了一样，可是转脸回到内廷，便极为欢乐。
在齐武帝的丧期，萧昭业哭完回到后宫，曾让胡妓排成乐队，两边夹阁迎奏。
萧昭业当南郡王时，其父萧长懋对他的起居用度都作限制，萧昭业曾对豫章王妃庾氏说：“阿婆，佛都说，有福德生帝王家。
我如今看来作帝王真是受罪，受到左右主帅，限制着一举一动，就连街头上屠户酒家的富儿也比我自在百倍。”
萧昭业继位后，极意赏赐，一弄就是数百万、数十万地毫不在乎。一看到钱，便说：“以前我想得到你一文都不能，看我如能不能用你？”
不到一年，齐武帝积蓄的数亿钱被他挥霍将尽。把衣库打开和皇后宠姬一同观赏，给宦官奴仆数人，任他们随心所欲地拿出去花用，许多宝器拿来砸碎着玩儿，图个笑乐。
萧昭业平时曾赤身裸体，穿着红绉纱小裤头和妇女花内衣。好斗鸡，暗中花数千钱买鸡。齐武帝的甘草杖，被他的宫人截成多少段使用。
毁坏齐武帝的招婉殿，乞求宦官徐龙驹为他作斋供。徐龙驹尤被亲幸，担任后阁舍人，日夜在六宫房内。
萧昭业与萧长懋爱姬霍氏通奸，徐龙驹便怂恿他把霍氏长期留在宫中，扬言要度她为尼，用其他人代替她。
徐龙驹全靠奸邪谄毁向上爬，常常对人说：“古代也有太监做三公的。”萧昭业皇后何婧英也淫乱，她的房门通夜大开，内外混杂，没有分别。
当时中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔都是萧昭业的羽翼，萧昭业的堂叔祖大将军、尚书令萧鸾屡次规劝，萧昭业都不听。
萧鸾便先后诛杀徐龙驹、綦母珍之，萧昭业都不敢违拗。后来有尼妇进宫，传说异语，萧昭业便怀疑萧鸾有篡位之意。
中书令何胤因为是皇后何婧英的堂叔而特别受亲近，让他在朝廷当班，萧昭业跟着皇后何婧英叫他三爹，并与何胤密谋要诛杀萧鸾。
何胤害怕不敢干，犹豫劝止，萧昭业才作罢。于是打算把萧鸾安排到西州去，让他管不着朝中的事情。萧鸾担心出问题，便定谋废掉萧昭业的皇位。
隆昌元年（494年）七月二十日，萧鸾派萧谌、萧坦之等在办公楼里诛杀曹道刚、朱隆之等人，然后率兵从尚书省进入云龙门，王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季都跟着进来。
萧昭业当时在寿昌殿，听说外面有变，便派人关闭内殿各房阁，让太监爬到兴光楼上察看情况，回来报告说：“看到一个人穿着军装，后随数百人，全副武装，在西楼下。”
不一会儿，萧谌领兵先入宫来，截阻寿昌阁，萧昭业跑到爱姬徐氏的房里，拔剑自杀不中，用帛包扎着脖子，乘小车出延德殿。
萧谌一入殿时，宫中宿卫将士都拿着弓盾准备拒战，萧谌对他们说：“我们要找的不是你们，你们不要乱动！”
宿卫相信他，等看到萧昭业出来，他们还想奋战，萧昭业竟一言不发。萧昭业出西弄，便被杀死，时年二十二岁。
小车拉着尸首出徐龙驹府宅，按照王礼殡葬。余党也都被杀掉。
萧鸾少年丧父，由叔父萧道成抚养，萧道成对其视若己出。
刘宋泰豫元年（472年），担任安吉令，以严格而闻名。后升武陵王左常侍，可是没有去上任。元徽二年（474年），授永世县令。
升明二年（478年），任邵陵王（刘友）安南将军记室参军，也没有上任，后升至宁朔将军、淮南、宣城太守，进号为辅国将军。
齐高帝即位，萧鸾任侍中一职，封西昌侯。建元二年（480年），使持节、监督郢州司州之义阳军事、冠军将军、郢州刺史，拜征虏将军。
齐武帝萧赜即位，转为度支尚书，任右军将军。永明元年（483年），任侍中，为骁骑将军，后转为散骑常侍、左卫将军。
永明二年（484年），又为征虏将军、吴兴太守。永明四年（486年），又升中领军，仍任常侍。
永明五年（487年），使持节、监督豫州郢州之西阳司州的汝南二郡军事、右将军、豫州刺史。永明七年（489年），为尚书右仆射。
永明八年（490年），加领卫尉。永明十年（492年），又转为尚书左仆射。永明十一年（493年），领右卫将军。
永明十一年（493年）七月，齐武帝萧赜崩。其临终时任命萧鸾为侍中、尚书令，辅佐皇太孙萧昭业登基，不久，加封为加镇军将军，给班剑二十人。政事无论大小，由他裁决。
萧昭业继位后荒淫、挥霍无度。辅政大臣中萧烨颇受器重，但政治经验不足，遇事推让。萧子良被怀疑，只好不参政。
萧鸾看见皇帝乱来，就和萧衍商量废立，叹息世祖的儿子多半无能，随王萧子隆很有文才，最好早点弄回朝廷，好做手脚。萧鸾调萧子隆两个亲信做朝官，二人喜跃进京。
再召萧子隆为抚军将军，也拢边。他又怕豫州刺史崔慧景这个两朝元老反抗，就让萧衍为宁朔将军坐镇寿阳，崔慧景还以为得罪，穿白衣服出迎，萧衍抚慰，一同回城。
萧鸾摘掉外忧，就要清除内患了。萧鸾把萧坦之、萧谌引诱过来，派萧坦之奏请萧昭业杀杨珉。
何皇后哭诉：“杨郎年少无罪，怎能冤枉他！”经点醒，萧坦之拿下杨珉；她向萧昭业求援，萧昭业签发赦免诏。
诏书传到，人头早落地了。她怀念情郎，昼夜痛哭。萧鸾唆使萧坦之买通内侍转告她，说是徐龙驹干的。她哀求萧昭业快开杀戒，内外交迫，徐龙驹丢命。
直阁将军周奉叔仗恃勇猛有力，**公卿，他领二十人带着单刀，拥护出入，舆论说：“周郎刀，不识君。”
萧昭业调他为青州刺史，他持刀质问，萧鸾不慌不忙从容解释，把怒气揉散大半，跨马要走，却被骗入尚书省，门口闪出壮士，你一锤，我一挝，敲得他脑浆迸流。
萧鸾才入奏，皇帝批准他所杀。溧阳县令杜文谦劝綦母珍之：“灰尽粉灭，便在瞬间，不早打算，要杀完了。
你在内杀萧谌，我愿在外诛萧令，就是失败，也还有些名望。”綦母珍之不动，被萧鸾捕杀，说他谋反，杜文谦也被杀。