“至于八路军狼牙旅……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷酷的弧度。
“他们不是能打吗？不是装备精良吗？”
“就让他们自己去和鬼子碰一碰嘛！”
“正好，可以替我们消耗日军的有生力量，试探一下日军的真正虚实。”
“我们要做的，就是静观其变！”
“等他们双方拼得筋疲力尽，两败俱伤之时，再看情况决定下一步动作。”
“或许……那时才是我们收复榆社的最佳时机。”
侍从室主任和少将参谋心头一凛，顿时明白了委员长的真正意图。
坐山观虎斗，借刀杀人，无论最终谁胜谁负，重庆方面都要成为最后的受益者。
“是！委座！卑职明白！”
“立刻去传达命令！”
两人齐声应道，躬身退出了书房。
委员长独自留在书房内，目光再次投向地图上的榆社，眼神变幻莫测。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见。
“顾云阳……狼牙旅……”
“但愿你们能多撑一段时间，多消耗一些鬼子，但也别太撑久了……”
……
晋省，克难坡。
晋绥军总指挥部。
气氛与重庆的冰冷算计不同，这里更多是一种焦灼、忐忑和极度纠结的观望。
阎老西拿着同样内容的情报，在指挥部里来回踱步。
眉头拧成了一个疙瘩，手里的翡翠扳指被他捻得咯咯作响。
“两个师团！龟儿子的！”
“岩松义雄这老小子是真急眼了！”
“下血本了啊！”
他嘴里嘟囔着，又是震惊，又是肉疼，仿佛被围攻的是他自己的家当。
“总司令，日军此番势大，榆社恐难保全。”
“八路军顾云阳部虽骁勇，但兵力装备悬殊过大，怕是……”
一位幕僚小心翼翼地分析道，语气中不无惋惜。
毕竟，八路军在榆社顶住鬼子，客观上也是替晋绥军分担了压力。
“怕是凶多吉少？”
阎老西接过话头，烦躁地摆摆手。
“额知道！额能不知道吗？”
“可我们能咋？出兵救他们？”
“拿啥救？额们这点家底，经得起和鬼子两个师团硬碰硬？”
他走到地图前，指着榆社周边。
“你看看，你看看！榆社现在就是个大漩涡！”
“谁卷进去谁倒霉！八路军想当英雄，就让他们当去！”
“咱们可不能跟着陪葬！”
另一位将领开口道：
“总司令，或许我们可以做一些有限的策应。”
“比如在外围骚扰一下鬼子的后勤线，或者等他们打得差不多了，再……”
“糊涂！”阎老西眼睛一瞪，打断了他。
“策应？怎么策应？”
“一旦出手，鬼子立马就能咬上你！”
“到时候就不是策应，是引火烧身！”
他压低声音，语气变得极其严肃。
“你们别忘了重庆那边的心思！”
“更别忘了八路军壮大起来对咱们是福是祸！”
“他们两家打生打死，咱们正好隔岸观火，保存实力！”
他越说越觉得自己有理，语气坚定起来。
“传我的命令！”
“各部严守现有防区，没有我的命令，任何人不得向榆社方向擅动一兵一卒！”
“尤其是楚云飞的358团！”
“给我看紧了他！”
“这小子最近心思活泛，别让他给额捅出篓子！”
“告诉前线部队，眼睛放亮一点，耳朵竖长一点！”
“给额死死盯着榆社方向的动静！”
“但谁也不准主动掺和！咱们就看着！等他们分出个胜负来再说！”
“是！总司令！”麾下将领和幕僚们齐声应道。
虽然有人心中觉得此举未免太过凉薄，但无人敢违逆阎老西保存实力的最高原则。
阎老西下达完命令后，独自走到窗边，望着东南方向，心情复杂地叹了口气。
他既希望八路军能创造奇迹，多消耗一些鬼子，又担心他们真的赢了，会变得更难制衡。
这种矛盾纠结的心态，让他倍感煎熬。
“顾云阳啊顾云阳！”
“你小子可别死太快啊！”
“但也别赢太漂亮啊，这不是给额老阎出难题嘛……”
他喃喃自语，脸上的表情忧心忡忡。
……
初春的晋省，黄土高原上依旧弥漫着料峭的寒意。
日军第36师团庞大的行军纵队，如同一条沉重的铁灰色巨蟒，在蜿蜒的土路上缓缓蠕动。
所过之处，卷起漫天黄尘，连天空都仿佛被染上了一层晦暗的色彩。
师团长井关仞骑乘在一匹毛色油亮的黑色东洋马上。
他的身形在将官大衣的包裹下显得有些臃肿。
但腰板挺得笔直，一双透过眼镜片的目光，锐利而冷静地扫视着前方愈发险峻的地形。
他的左右，是36师团的主要头脑。
师团参谋长小林信男。
第222旅团长黑田重德。
第223旅团长松山政右卫门。
以及独立野炮兵第36联队长铃木孝雄。
他们的坐骑似乎也感受到了主人凝重的情绪，蹄声沉闷，不复往日轻快。
第36师团总兵力约一万八千人，是一支按照日军师团标准编组的精锐力量。
下辖两个步兵旅团：
第222旅团（下辖第224、第225联队）和第223旅团（下辖第226、第227联队）。
此外，还配属有强大的独立野炮兵第36联队（拥有三个大队，共计36门75毫米野炮和12门105毫米榴弹炮）。
以及师团直属的战车中队（装备十余辆九五式轻战车和九七式中战车）。
这支队伍装备精良，兵员多为有经验的老兵，堪称华北方面军的一柄重锤。
然而。
此刻这柄重锤挥向的目标是榆社。
以及通往榆社的必经之路黑石峪。
“停。”
井关仞忽然勒住马缰，抬起戴着白手套的右手。
命令通过旗语和传令兵迅速向后传递，庞大的队伍缓缓停了下来。
“地图。”
井关仞的声音不高，却带着不容置疑的威严。
一名参谋立刻翻身下马，在一旁相对平坦的坡地上铺开了大幅的军事地形图。
所有高级军官都围拢了过来。
目光聚焦在那条如同伤疤般切割在黄土高原上的峡谷——黑石峪。
“诸君。”
井关仞用马鞭的鞭梢轻轻点着地图上峡谷的位置，声音冰冷得如同这初春的寒风。
“前面，就是吉田贞一那个傲慢的蠢货，和他麾下七千余名帝国勇士的葬身之所了。”
一句话，让周围的温度仿佛又降低了几度。