北风，大雪，凛冬。
一只手不容分说拉着秦辞到院子底下，头顶的树冠落秃了叶，只留下纵横错节的枝丫盛雪。
秦舒脚踩着地上断枝，鞋底狠狠碾了碾。
通体覆雪的枯枝在摩擦中抖落了洁白，露出本真的灰暗褐色。秦舒哈哈大笑，指着问他，“你看这像不像一条蛇？”
那时候秦辞刚进演艺圈没多久，同他演对手戏的是位初入三线的年轻小花。不说大红大紫，至少作品在当时打得火热，咖位分量可视上升，远不是他这种初出茅庐的小子能比的。
拍戏时出了意外，小花的连衣裙因动作幅度突然下滑，眼见就要泄露春光。好在秦辞反应及时，三步并作两步替她提住肩带，险险止住下滑趋势。
这一幕不知被谁拍成照片发到微脖上，文案子虚乌有地编撰小花拍戏时被人恶意揩油，仅从照片来看的确也有秦辞动手拉下肩带，小花双手护胸防卫的意思。
短短一个小时，转发已经过万。微脖铺天盖地全是对他的谩骂，说他为了热度不要人性，人面兽心猪狗不如。
秦舒看不过去，尽管答应过弟弟不干预，但没能控制住自己的手。顺着发脖者的IP查找，发现造谣的是小花经纪人创建的小号。
早些年决定入行演员时秦辞立过誓，不动用家里资源，不凭借他人帮助，要靠自己摸滚打爬攀到顶峰。
作为秦辞的哥哥，秦舒自然尊重弟弟意愿。可尊重意愿不代表就不会担心，他到底不愿见自家弟弟蒙在鼓里吃哑巴亏。
小花的名字里带了个“枝”字，秦舒这番行径是在委婉暗示。
秦辞不急不躁，拂落肩头落下的松雪，温柔看着那双因自己遭遇而愤怒充血的眼睛。
那时他还是个少年，稚嫩但也知晓农夫与蛇的故事。他会意拍了拍秦舒肩膀，微弯的眼睛里含着安抚与自信，“能在我怀里安然待了一路的，必然是条死蛇。”
几天后，另有一账号将完整视频发布网上，来龙去脉一一阐明。小花见事态风向不对姗姗来迟解释道歉，却被扒出更多猛料。
那套戏服本该合身，不会出现意外滑落，只因小花借口吃胖，一意将尺码换大一号，这才闹出乌龙。
归根结底，这场闹剧全由她与经纪人合谋，企图制造话题，为自身名气再添一把火。
哪怕这把火是拿某个年轻演员作为燃料。
没想到鸡飞狗跳之后，平步青云的正是她们想拿来垫脚的年轻演员。
————————————
秦辞不显山水地上扬唇角，和当时少年一模一样。
“解释？盲区？凶手？”他微仰着头，嘴里逸出轻快笑声。暖黄的灯光打在他脸上，有如旧时代影片的滤镜，为荧幕里精致人像渲染出一层故事质感，“能说明盲区在哪吗，‘华生’？还是你想仅凭一顶罪名帽就唬住我，让我自己进套？都是成年人，无凭无据的废话就不必多说了，至于凶手……”
他看向陶乐乐，眼里温和如初，让人疑心那一闪而过的戏谑是否错觉，“你不如再好好想想？我不接受受人鼓动未经大脑的诬告。”
“受惊不能冷静思考我可以理解，但若因此让真正的凶手逍遥法外未免令举告者寒心。”秦辞指向自己，嗓音泠泠如冷泉激石，“如果要我为自己做为付出代价，那不妨先看看我没有做什么？”
“三名老玩家，六名新人，以我的推论陈悦和黄伟的任务属权已被转移，接下来只要再死一名新人，剩下的就都安全了。”
“我大可以装不知道，在后面做任务的时候随意寻个借口推脱。而不知情者，”他目光转向钱源，显然听懂了他的话，钱源两股战战一阵后怕，“恐怕会很乐意当第三个完成任务的人吧？接下来会怎么样呢？”
“死人不得安息，活人好聚好散，你好我好大家好，又碍我什么事呢？”
说到这，秦辞走过去拍了拍罗雨寒的肩，低笑着强调道：“又……碍着‘华生’什么事呢？”
这句强调大家都听懂了。
看清局势的人本可以装聋作哑浑水摸鱼，却双双拒绝保持沉默。其中一个毅然站出是为救人一命，另一个与之对立，目的用心不言而喻。
碍着罗雨寒什么事，碍着他独善其身了。
陶乐乐羞愧得涨红脸，窘迫憋出一句：“啊……是，是哦。”
还未踏入社会的女大学生没什么人生阅历，容易被人带着思路走，但认清事实后道歉也绝不含糊，至少比大多数抹不开面子的成年人强。
她挠了挠头，真情实感地向秦辞表达歉意，“对不起，冤枉你了。”
其实也不冤枉。秦辞在心里暗嘲，人贵在自知之明，他从一开始就不打算当圣人。
“可你也没有救下陈悦。你本可以救她，这是事实。”罗雨寒窥见卢文脸色，不给其他人向自己口诛讨伐的机会，继续一口咬定秦辞的冷血，“任你说得天花乱坠，哪怕初心的确是好的，我就是看不惯你擅自牺牲他人性命。早一点坦白，大家一起商量着找出路不好吗？”
“盲区”的确是罗雨寒用于扳倒秦辞，模糊众人看法而耍的花招，要他细说只能扯出牵强的解释。但冷血就不一样了。对既定事实调色渲染，也能一定程度地影响风向。即便他清楚秦辞的做法是短时间内利益最大化的优解。
“好。但那要赌。拿你我的命去赌。”他这时候倒坦诚，没有扯些道貌岸然粉饰太平的话，“你们乐于奉献我不管，我的命必须掌握在自己手里。除非逼不得已，我不会拿自己性命冒险。”
“如果没有第二个受害者来验证我的推理，仅凭单个事例随机性太高。同样的，能够罗列出的合理猜想不止一种。暂且不提能否取信你们，我问你，在矛盾威胁亟待明确的情况下，缺少其他线索，要怎么破局？”
真是个能说会道的年轻人，非但不为自己的冷漠买单，还理直气壮毫无歉疚地据理力争说服他人。纯善者会自省，会在道德拷问中动摇，说到底还是卢文错判了秦辞立场。
虽然表面援救新人，实际秦辞真正在意的只有自身性命。
那就没必要再唇枪舌剑，只要让他永远都说不了话，道理终归会站在自己这边。
卢文的手悄无声息摸向胯间皮带。
丝弦，是他的道具，隶属武器类。就像他切割黄伟的身体，划断陈悦的头颅一样，只要控制好武器轨迹迅速穿过秦辞心脏，不仅不会留下痕迹，对外也能说他病发猝死。余下的新人他再稍微蛊惑一二，局面仍会在他掌控之中。
弊端也不是没有。他的道具适合空旷无障碍物的地方，受他控制的锋锐可伤人的部位不长，若不仔细定好位置，发动攻击时丝弦容易被阻发出声响。
尽管众人站位密集不好施展，但只要他集中精力，费点心思和时间控制，也不会轻易被人察觉。
只需十分钟，不，八分钟的时间，罗雨寒吸引注意，他校准丝弦角度，确保正中秦辞心脏，又不伤及他人惹来怀疑。
就在他反复调整准备袭击时，一个声音骤然传入耳中：
“要不要试试，是你的弦快，还是我的刀狠？”
卢文循着声源望去，在他右后方树枝遮掩的屋顶上，坐着一个青年。黑色口罩遮面，缠着纱布的右手里，紧握一柄三尺唐刀。
刀尖懒懒指了指秦辞，“那位，是我的猎物。”而后缓慢移向卢文，“抢食的规矩，懂？”
【聆音】，老玩家进入副本的一次性基础道具，可选定自身附近的某位玩家使用，时效一分钟，隔绝二人制造或发出的声音，并降低存在感。生效期间不可攻击未选定玩家，不可与副本原生道具交互，且与选定玩家之外的人交流道具将直接失效。
就算只有一分钟，留给他们的可操作空间也将上演诸多可能。
卢文满脸歉意，双手举起摊开，“误会。”
手中唐刀挽了个花后以迅雷不及掩耳之势插在身后，伴随着硬物切割的钝响与夹杂其中的一两声短促铮音，程温声音更添冷意，“误会？”
试图偷袭的丝弦被利落地一刀切断，卢文苦笑一声，“现在真的是误会了。”
他不蠢，试探失败后主动付出加倍的诚意，“若不介意，我可以向您提供秦辞的线索，只是时间……”
一分钟的时间远不够二人商讨，若要私下交谈，只得另约地点。
“不必了。”和这类人打交道需得时刻提防，保不准他什么时候反水咬你一口。程温懒得应付，也没兴趣从言语中挖掘对方险恶用心的痕迹，干脆一概将风险规避，独来独往自力更生，免得来者不善。
“你只用记住一点，”程温随手将刀拔出，刀身转动间泛出慑人的冷光，“不要在我眼皮子底下动他。”
人类本质上也是懂得趋利避害的生物，萍水相逢，没有谁真就非得为死人讨个公道。
活着的人掌控话语权，逝去的人饶是有再大的冤屈苦处也无力回天。
能为还要继续挣扎活着的人带来利益，就是他们最大的价值。
见惯了人间冷暖，钱源最是懂得这个道理。换位思考就算是他也不能比秦辞做得更好。大难临头，有人出于私心肯拉你一把，也能称得上是一种无私。
论迹不论心，论心无圣人。此时若再不为帮助自己的人发声，那就太说不过去了。
钱源的加入反而令罗雨寒犹豫。他清楚，如果后面死的不是钱源，又或者一直僵持下去，自己站在卢文这边的风险并不比与秦辞一队少。而卢文向他承诺的“绝对安全”也成了随时会反悔的双刃剑。
还没等他权衡利弊做出选择，久不出声的人突然应好。
“既然你对我们不放心，那不如各退一步。”卢文走到罗雨寒身前，故意将他划揽为己方阵营，“说实话善意可有可无，你们执意这样，我也不会给自己找不痛快，大费周章又不讨好地把你们从鬼门关拉回来。”
“这两天我们任务的线索还未搜集完，没有万全的准备前，我不可能为了推翻你们信口胡诌的恶意去拿自己生命冒险。”
“我可以给你们时间，最多两天。明后两天里，为了让你们安心，我就待在那家餐馆，你们大可以留人来监视我。”
“钱源和秦辞，”随着念出的名字他依次看向二人，“你们自己去搜集线索完成任务，我不会干涉你们，也不会再提点解惑。”
卢文懊丧抚额，唇角下抿显出疲态，“相遇是缘，大家走到这里差不多也该散了。有警惕心是好事，但作为被过度警惕伤害了善心的无辜者，恕我无法原谅你们的言辞。”
“人言可畏，今天我算是尝到苦头了。”
没有理会卢文的惺惺作态，也没有点醒见此又产生动摇的陶乐乐，秦辞的立场始终坚定，目光如炬扫向卢文身后，“你的话能代表其他人吗？”
“我没意见。”事已至此，罗雨寒只好站队。
吴俊强却嗤笑一声，不屑地看向秦辞，“你算个球？”
他在副本了混了这么些年，还从没被个新人拿捏过，真把自己当个人物了，你问我就要答？
接触到卢文眼神后咧开一侧唇角冷哼，拖长尾音不耐烦地应了声能。
俞舒白则迎着秦辞目光干脆给出回应：“不能。”
“不过，”面容姣好的女人笑了笑，露出唇畔明丽的梨涡，“我可以给你这个面子。”