接连攀登绵延的螺旋阶梯，动作单一枯燥，令人混淆时间的流速。
走到三分之二处时，秦辞开始吃力。
他加大每一口呼吸的幅度，使自己尽可能获取到更多氧气。
胸腔收扩的动作很轻，潜意识遮掩体力不支。
程温蹙起眉头。
他从青年的动作里感觉到不对。
尽管抬腿的间隔，手臂的摆幅如常不变，但裤腿绷紧时勾勒出腿部轮廓，发力的肌肉细看之下，有些掌控不了力度。
与之前维持相同的动作对比，要格外用力一点。
好在石门不一会便出现在众人眼前，秦辞手贴上去，还不待如何用力，白光从门缝里撞出，裹着三人至第六层。
按例坐在火堆旁，落后秦辞坐下的程温，与秦辞的距离相对孟若昭而言要靠近。
将线索纸条摆在自己与程温中间，待他看过后，移交给隔着火堆的孟若昭。
五张线索熟记在心，秦辞闭目，手在眉心处按压，思考与开门方式的串联。
熊、无身份、老鼠、牛、孔雀，的确是依从死亡顺序，揭示死者身份。
而他们的动物身份，与荒诞童话的故事并无联系。
童话里牛是孔雀的追随者，放到对应的玩家身上，这一关系毫不成立。
剩下的动物分别是花豹、狗和狼，如果从故事里寻找破局，是不是要将他们伪装的玩偶身份拆离并杀死，才能有一线生机？
可这样一来，车身的“杀死兔子”将沦落为谎言。
依照孟若昭的分析，他们每个人都是兔子，与车身上的线索佐证，可能性更大一些。
如无充分证据证明线索是误导，最好不要轻易怀疑异界给出的提示。
容易导致思路混乱。
之所以没有在里世界的时候就动手，按照提示将兔子铲除，是因为不清楚兔子的实力。
莽撞进攻是无退路条件下的唯一选择。
既然还有余地，就要优先找出它的弱点。
分析到这里已经出现了问题，为什么他们身为兔子，要将自己伪装成其他身份？
还有车座椅套上的血渍，是因为时间仓促，才未能洗净吗？
那么那些究竟，是谁的血？
“有头绪吗？”孟若昭问。
她眼中的锐利是含着的，隔一层，既不会让人感到威胁冒犯，也不会让人小觑，“我认为判定机制或许是一个范围，而死亡含括其中，其他方式与死亡的象征意义差不大远，比如说，血？”
放血吗？
秦辞想起了石门上雕刻的抽象花纹。
凿刻的工艺，花纹由凹沟组成线条，蜿蜒漫布约莫两米高度。
倘若放血的话，是要让血液填满每一处线条吗？
程温抬眸看她一眼，没回话。
孟若昭从火堆里抽出一根棍，在地面将火碾灭，用炭端写下“1、血”字样。
完后把纸条还给秦辞，指间夹着自己的线索纸条放在背后的影子处。
没有变化。
她心思一动，蓦地将纸条投入火堆。
火舌瞬间将纸条舔舐殆尽。
玩家身后的影子随火焰闪动颤了颤，那双火光构成的眼睛依旧不怀好意，如同无法甩脱的幽魂。
除此以外，一无所获。
“会不会是，淘汰？”秦辞沉吟道。
每一个人的死亡，都相当于从团体中淘汰。
联想到歌词里的“祭祀”，或许类同于某种邪恶的仪式，需要将一个人留下，当做祭品。
但淘汰除了死亡外，还有其他办法吗？
不等秦辞想通，程温突然起身。
骤然出现的唐刀在秦辞眼中反射出冷光，直直闪进视网膜，切割他表面的镇静。
秦辞大惊失色，潜意识遵从内心的判断，一手抓住程温大臂，惶惶喊道：“别杀她！”
孟若昭手停滞，维持着将伸未伸的动作，两颗圆球状的物体躺在她掌心。
对脖颈旁的杀器不以为意，孟若昭眉头一挑，看向竭力阻拦程温的秦辞，“你们……什么情况？”
秦辞手下用了十分力气，青筋暴起，见孟若昭无事稍稍安心，但仍不敢放松卸力。
尽管掌下的肌肉从未发力，抵抗他不足为道的阻拦。
“别杀她，她还有用。”
秦辞压下情绪波动，绞尽脑汁试图以理说服程温放下刀刃。
他不想面对二选一的局面。也不想死在程温刀下。
程温沉默，始终不曾动作，像在与秦辞抗衡些什么。
孟若昭饶有兴致地看了会戏，偏头往旁边挪了一步，刀刃没有追着她脖颈移动。
“帅哥你多虑了。酷哥呢，是因为我手中的道具才动身要挟。这东西他或许没见过，不清楚效用，保持警惕在常理之中。”
“他没想过杀我，身上都没泻出杀气呢。”
尽管如此说，孟若昭心里也清楚，熟练的杀手，动手前是可以隐藏杀意的。比如她自己。
这样啊。
秦辞收回手，一时间不知道该不该道歉。
虽然是他误会程温在先，理应承认错误。
可程温身上的冷意……
或许是他多想，总觉得如果道歉的话，非但不会改善多少，反而会让程温更加不悦。
“要不……”
秦辞专注看着程温右臂毛衣上的指印，思考解决方法。
指痕边界的毛线在他刚刚的用力下产生形变，歪歪扭扭，很不好看。
他将视线里的这处突兀用手轻轻抚平，一想到自己的大力，胸腔内的脏器心虚地加快了跳速。
当时指下的皮肤大概也被掐红。秦辞想着，借由抚平毛衣的动作不着痕迹地揉了揉。
“……我替你举着？”
青年微微歪头，浅色的瞳孔逸出温和的情绪，独倾向他，独属于他。
这一瞬间，程温脑中的阴谋论不翼而飞。
他没有半刻想过，青年可能是在骗取他武器。又或者这样亲近的距离，会不会提供危险的前因。
程温看了一眼他眉眼，刀便压得手有些僵。
“不用。”他飞快地说。刀刃又舔近孟若昭半步。
他的唐刀有些重量。秦辞没使惯，长时间举着，手会酸。
孟若昭知道这是让自己解释的意思，她另一只手拨动掌心的两颗小球，“双向通讯类道具，需征得对方玩家请求使用，很安全。”
她掌心持平，看向二人，“如果找到淘汰的方法，你们可以先上去。”
“我留在这层，另求出路。”
“你们两个，谁拿？”
程温的唐刀消失，利落地坐下，视线与孟若昭相对，看了一会，出声道：“给他。”
秦辞从孟若昭手里接过其中一个小球，意识层面出现的道具信息表明孟若昭没有说谎。
他放下心，明知故问道：“不用再试试血？”
“不用。”孟若昭摇了摇头，“与你的想法相比，我的思路太牵强了。”
竟不是借由放血来进一步削弱他们战斗力吗？
到现在为止，孟若昭立的善者人设，不曾有过纰漏。
每一处看似凶残的行为，都有妥当动机。
“那么酷哥，”她收回小球看向程温，“别闷闷不乐了，说出你的想法吧。”
闷闷不乐？
随着孟若昭的话秦辞复又专注地看着程温，目光梳理他的每一寸表情。
他还在不高兴吗？秦辞有些在意。
程温怀疑这女人是故意的。故意看他的笑话。
他强撑着，尽可能面无表情地说道：“试试票决。”
孟若昭恍然。
每一个死亡的人，在大部分玩家的心里都被认为淘汰，基于此理，门才会开启。
“那……数一二三？”孟若昭问。
“灭火。”程温说。
女人抬头，看向程温露出笑，炭迹无碍她容颜的精致，明媚由内而外，如清风沐身，冬阳煦面。
“好。”
一个字，她咬得稳重。
她是有想到灭火的作用的。不提是试探，也是想让他们给予她多一点信任。
非要由谁做出妥协，不如就由她牵头。
如果真的看错了人，她身上，还备有“替命”类道具。
何渡死后爆出的道具，出于合作的考虑，三个人都没拿。
但他在生前，被她刀入心脏的前一秒，将“替命”类道具转给了她。
他赠予她的生机，各个方面，无微不至。
有那么几分钟，她对整个异界都起了杀意。
如若完成二十次任务，她必让异界付出玩弄人心的代价。
火灭之后，孟若昭出声数一二三。
“三”声一落，秦辞在心里说，被淘汰的是孟若昭。
“啪嗒”锁响，猜测证实，秦辞舒缓地面向孟若昭笑。
反应过来脸上的口罩，秦辞将它拨至下颌，身体不可抑制地发颤，认真地说，谢谢。
孟若昭也笑，目送他们登上阶梯，预祝一路顺风。
黑暗带来的心理压力荡然无存，温情的光亮永远不灭。
在推开门前，秦辞探出半个身子，隔着口罩冲底下缩成小人的身影大喊，“我们一定会带你出去的！”
柔和的嗓音，信念坚定。
孟若昭朝着上空挥了挥手，再次应声好。
她做了“狼”该做的事，也摆脱了“狼”的宿命。
善良不泯。
看着白光吞没二人身形，她暗自欣喜自己看人准确。
山洞空荡，她一人静坐，反射性地掏出烟斗，递到唇边时顿住失笑。
好像不太需要了呢，她想。
静听心脏的律动，与平常一样。没有半分紧张。