从村子里走过时，秦辞发现原本因村民消失而变得空荡荡的村落，透过房屋的窗户往里看，似乎能够窥探到似有若无的人影。
与之前五官分明，各有特点的村民不同，这些人影的面部特征都很模糊。
从洞开的窗户，横隔的栏杆间向内看去，那些幢幢人影没有面容，只有依稀的类人形状。
替代那些似死未死的村民，似乎这些人影，象征着少女力量的颠覆。
这样明显的变化，不由让人多想，对之后将发生的事情忧心忡忡。
待在村子里的玩家，好几个与秦辞程温一样，在街道上四处打量，动作仓皇，面上抹不开的“愁”字。
无心招呼也无心询问，大家各自管顾着自己的事情，为生存做着最后的斗争。
时间远远足够，他们的衣服还遗落在昨夜居住的屋子里。
程温进去拿衣服，秦辞找了个借口留在屋外。
这房间与乔练的屋子处于斜对面，程温拿了衣服，出门的时候，正好看到秦辞与白鸢说到一块。
是被白鸢听到了动静，于是出门察看？
程温耐着性子，立在门口，听秦辞与白鸢交谈。
“回来了也不打个招呼！”白鸢双手叉腰，颇有些颐指气使的意味，“还要鸢姐主动上门来问你们吗！”
见到从房屋里出来的程温，看他立在门口，肩上搭着好几件衣服，心下有了计较，没有走得离秦辞太近。
“你们两个胆小鬼，这是准备要跑路了？”白鸢不屑一顾，眼神中问询的意思更多，远没有她语气中的鄙夷。
“是啊。”秦辞淡淡一笑，平静地说着谎话，“这村子是呆不下去啦。你要不要和我们一起跑？”
这样的邀请，自然不是真的作邀请意味。
在之前的合作中了解到白鸢此人的性格，明白对于逃跑的邀请，她不会接受，也不会阻拦。
秦辞这句话，只是将身上有问题的白鸢，当做普通玩家一般的寒暄。
不出所料，白鸢嗤笑一声，“鸢姐可不是什么胆小鬼。”
眼神落到程温身上。
“你的主意？还是你也愿意？”她看着程温，发出质疑，“你之前可不是这种性格。”
“若不是当初你一身魄力，我不会与你交好。”
“……任务相关。”程温用白鸢之前模棱两可的话，回应她。
锐利的眼神，并不往白鸢身上看，“如果你能说明梦中情境，我便也能向你告知此行遭遇。”
“否则的话，各自保重吧。”
他用一种不可能的条件作为前提，向白鸢辩驳。
白鸢识趣，明白他话中不愿详谈的意思，扭头一哼声，走进了屋子。
对于乔练等人陷入昏睡的玩家，程温连半点关注都未表露。
从村子里出来，踏上那条大道的时候，程温格外地警惕。
不时地左右看顾，鹰眸扫视密林树上，连茂密的可供藏人的草堆也不放过，唐刀横扫砍断，见其后未有画具，才微微放松。
这样的紧绷状态，保持了很长一段路程。
秦辞清楚，这是程温对能否成功地，安全地走出村子仍抱有疑心。见他四面环顾，不好太过突出，秦辞也有样学样地警惕异动，只是眼中怀揣着难以名状的心绪。
“看来之前那些画，是与怪树同一类型的崇拜。”
“至少出村子的这段路上，没有那种邪祟的作画者设下埋伏。”
听到程温的解释，秦辞漫不经心地点了点头。
头顶依旧没有天光。行走在山路，这样的天气，难免让人心中隐忧。
秦辞闷着头走路，程温也渐渐没了声音。
一直到二人行进到开局时的小山坡上时，程温低沉地问道：“你在想什么？有心事？”
男人出乎意料的敏锐，令秦辞抬了眸。
他定定看着眼前这张令他倾倒的容颜。尽管口罩遮面，留下的令人遐想的余地，却更平添了几分魅力。
程温也看着他。
细腻的目光，看进秦辞脸上纤毫的表情动作里。
在这目光下，秦辞有种无所遁形之感。
于是垂眸，隔绝程温的视线。将额前因风摆动的碎发，抚至鬓角一旁。
“我在想……”秦辞用别的话题吸引程温注意力，好令他分心不暇，放过从自己表情中捕捉蛛丝马迹，“我们的任务，‘活着’，与村子里的崇拜，有没有联系？”
程温放缓了步伐，拧眉思索，秦辞跟在他身后，踏步的动作很慢很轻。
两个人悠闲自在地走着，即便环境压抑暗淡，仍好似春游踏青一般。
受程温身上令人放心的气息影响，秦辞内心稍定，接着说道：
“虽然村民们是因为葛胖子的揭穿，才骤然变了脸色。”
“但如果他不点破‘死亡’，或许村子里的人将长久地维持这副形容。”
“虽说不人不鬼，但也不能否认，同样是某种生命的形式，算是延续？况且，在村民们自身的概念里，他们自己应该是通过此法，获得了长生。”
“只是时不时地，需要一些活人祭品。”
“如果我们加入他们，融入到这股信仰之力中，任务是会直接宣判失败，还是将永远不会失败？”
假如秦辞的说法成立，那么这个任务就像个挑拨离间的陷阱。
因为无论他们怎样做，都将没有失败这一选项。
除非凭空冒出一匹黑马，以一己之力，崩解整个村子的信仰体系。
但连程温都做不到直面战胜汲取供奉信仰力量而成长的“伪神”，能力强大到能与“伪神”对抗的玩家，少之又少，存不存在都另说。
因此，秦辞口中的“永远不会失败”，或许真的可能实现。
其实单从少女表现出的善意来看，本该类同之前几次任务一般惊险的副本，他们却安然无恙到现在，就已经值得生疑。
更何况，这一次的还是多人任务。
说到底，目前为止，一连算下来，他们究竟遇到了什么困难？
入村的画，似乎是一道攸关生死的劫难。但在碎片消失之后，却被另一名，可能被异界控制的玩家，将遗失的碎片交由到他们手上。
每晚夜里的敲门声，假设是利用音律节拍来引诱，使人进入一念之差的抉择梦境，然他与秦辞的睡眠，皆平静安详，不受此扰。
祠堂内诡异的黑气人头，攻击力远不比鬼屋里的小boss，连破他防御，令他受伤都难。
甚至在他们即将要去祖墓叩拜，行至一半的途中，都另有差错将行程打乱，使他们得以窥见危机驻足，降低入梦的风险。
这一次的副本，究竟是什么用意，几近明目张胆地放水？
思绪不可遏制地，联想到秦辞身上。
自青年出现后，程温身边的反常越来越多。
似乎只要他在自己身边，再怎样凶险的境遇，最终都会变成一场虚惊。
比起享受比拟于偏心的待遇，心里的警戒，无时不刻地作响。
程温敛眸，一时拿不准青年的意思。
他是在向自己阐明，同样发现了副本的疑点，隐晦地坦白自身不同寻常的地方，来寻求某种能够心安的反馈，还是仅仅单纯地向自己提出问题？
私心不愿往前者上思考，冷沉的嗓音，给出问题的回答。
“按照现实生活的思路，那种生命形式或许已经超出了活着的范畴。但如果以异界的判定来说，未可知。”
程温大可以给出肯定的答复，告诉他会宣判失败，以此来杜绝一些若隐若现的诱因。
但在此刻，即便他已经察觉到一些微末的苗头，出于严谨的考量，或许还有一些他自己都不愿意承认的隐晦心思，程温最终还是给出了自己的见解。
“异界的活着，形式远远超过想象。要知道，老玩家即便是完成任务，拿到了【豁免权】，但【豁免权】的庇护范围，仅仅针对时限到来时的天灾。”
“而在此之前，玩家袭击，鬼怪诅咒，都得凭借玩家自身去抗衡。白卡并不能起到任何的作用，甚至还会带来危险，吸引一些想走捷径的恶性玩家。”
“而对此的平衡性调整，便是只要玩家意识尚存，或者留一口气，一旦时限来临，迎接他们的，都是现实世界里，安然无恙的身体。”
“举个极端的例子。人的脑袋被砍下后，意识还能留存几秒的时间，并不会立即死去。这是通过历史上某位生物学家的实验，得出的结论。”
“因此，假如距离时限将至还剩几秒的时间，这一时刻，将某名拿到【豁免权】的玩家砍头。”
“几秒钟后，他的意识依然能够成功地脱离异界，回归到现实之中，并且身体完好无损，任何异界里受的伤都不会被带入现实生活中。”
“当然，这一前提是白卡依旧在他自己身上，未被他人抢夺。否则，将会在时限无几时的天灾中，被夺去性命。”
“这样的回答……”程温看向若有所思的秦辞，“能帮到你吗？”
秦辞心头“咯噔”一声。
假的吧？他心想。以他们两人之间的相处，短暂的时日里形成的默契，会这么敏锐地猜到自己心中所想吗？
应该只是针对自己的问题，做出了解答，程温才会有此一问……吧？
“能的。”他试探着向男人表达出感谢，目光落在程温脸上观望打量，“经你解释一番，我便清楚了。多谢教导，程……老师？”
“……不客气。”
见秦辞没有后话，程温恢复平日的速度，大步朝前迈进。
秦辞安静乖巧地跟在男人身后，两人相距不过一步。
看似亲密的距离，实则始终隔着一层。秦辞心里，一清二楚。