就在这时。
一个爽朗的声音传了进来：“他们狄国公府不娶，我们萧府娶！”
紧接着，萧夫人已风风火火地大步踏入室内。
她径直走到陆昭若面前，目光灼灼，带着不容置疑的护犊之情：“昭若，好孩子，别怕！外头那些混账话只当是放屁！你是什么样的人，干我心里清楚！这门亲事，我们萧家认定了！”
说罢，她猛地转身，目光瞬间锁定了僵立在门口的儿子萧夜瞑，声音陡然拔高，带着恨铁不成钢的急切与命令：“夜瞑！你还傻愣着干什么？是男子汉大丈夫，就给我痛快点！过来！当着昭若的面，把你心里的话，清清楚楚、明明白白地说出来！”
她心中又是庆幸又是后怕。
若非狄国公府临阵退缩，她这千好万好的儿媳妇，此刻怕是已成了别人家的人！
然而，被寄予厚望的萧夜瞑，却僵硬地站在原地。
他垂在身侧的手死死握成拳，指节因过度用力而剧烈颤抖，泛出青白色。
眼神悲痛至极，甚至带着一丝挣扎的绝望，嘴唇翕动了几下，却最终什么声音也没有发出。
他始终不敢抬头，不敢去看陆昭若那双此刻定然盈满了复杂情绪的眼睛。
陆昭若静静地看着他。
看着他显而易见的痛苦，看着他难以启齿的沉默。
她眼眶微微泛红，心中那片因他多次相护而悄然滋生的情愫，在这一刻，被他这无声的拒绝冻得寸寸冰凉。
原来如此。
她心中一片苦涩的清明。
原来，他之前的种种犹豫，归根结底，也与世人一样，是在乎她那不堪的过往，介意她这“不干净”的身子。
她一直都想不通，他既然对自己有意，那般的情深，为何不娶？
原先以为他是怕家中长辈阻止，然而，萧夫人却如此喜爱自己。
所以。
那便就是嫌弃自己的身子不干净。
毕竟。
在吉州城的时候，他确实什么都知晓。
萧夫人见儿子如此不争气，气得浑身发抖，忍不住上前推了他一把，声音又急又怒：“你说话啊！你个孽障！平日里的胆量都去哪儿了？昭若这样的好姑娘，你还有什么可犹豫的？”
萧夜瞑被推得踉跄一步，却依旧死死地低着头，如同一个犯了错的孩子，承受着母亲的责骂，却固执地保持着沉默。
这沉默，比任何言语都更伤人。
冬柔在一旁看得心急如焚，眼圈都红了，却又不敢插嘴。
半晌。
陆昭若深吸一口气，压下喉头的哽咽和鼻尖的酸楚。
她努力扯出一个平静甚至带着一丝淡淡笑意的表情，打破了这令人窒息的僵局：“萧夫人，您的好意，昭若心领了。只是……外面的谣传确实是真的……”
萧夫人震惊。
萧夜瞑的身形也微微一晃。
陆昭若继续道：“昭若不敢隐瞒，我……年方二八时，于吉州上山进香途中，遭山匪所害，失了清白之身。”
她略微停顿，脑海中浮现张氏强灌汤药的情形，喉头哽咽：“后来……嫁入沈家当夜，被迫饮药，堕了胎儿。”
话音落下，萧夜瞑猛地背过身去，肩膀颤抖了一下，紧握的拳心已被指甲掐出深痕。
萧夫人神色一凝，怔忡了片刻。
但她随即上前一步，拉住陆昭若冰凉的手：“傻孩子！这算什么过错？那杀千刀的山匪造下的孽，与你何干？你是受害之人，吃了天大的苦头！该千刀万剐的是那贼子！”
她言辞恳切，毫无芥蒂，反而满是心疼：“往日种种，譬如昨日死。往后的日子才要紧！我们萧家，绝不计较这个！”
感受到这份毫无保留的温暖，陆昭若一直强撑的冷静终于溃堤，泪水滑落脸颊。
萧夫人见状，心下了然，转头逼视儿子，单刀直入：“夜瞑！你今日必须给为娘一句实话！你迟迟不肯开口，莫非真是心中介意此事，嫌弃昭若？”
陆昭若也抬起泪眼，望向那个沉默的背影。
萧夜瞑骤然转身，眼眶通红，声音沙哑却异常坚决：“母亲明鉴！儿子从未！从未有过半分此念！昭若……陆娘子是受害之人，儿子唯有痛心与愧疚，何来嫌弃？！”
“既非嫌弃，那究竟是为何？！”
萧夫人又急又气，指着他道：“你心系于她，为娘看得真真切切！这三日你闭门不出，形容憔悴，难道不是为她？今日你若认了这门亲事，为娘即刻回府开库备聘，风风光光迎她过门！”
然而，面对母亲连番追问与承诺，萧夜瞑只是死死地低着头，紧抿的嘴唇抿成一条苍白的直线，仿佛要将所有声音都锁死在喉咙里。
萧夫人怒极，扬手欲打：“你个孽障！倒是开口啊！”
在母亲厉声催促与陆昭若无声的注视下，萧夜瞑终于抬起头，望向陆昭若，眼中是铺天盖地的痛楚与无力，千言万语最终只化作一句破碎的低语：“陆娘子……对不住……”
这一句“对不住”，如同冰水浇头。
陆昭若怔怔地看着他，重生以来筑起的所有心防，在这一刻轰然崩塌。
她原以为自己早已心硬如铁，却未曾想还是会因他这般模样心痛如绞。
“啪！”
一记清脆的耳光声骤然响起。
萧夫人竟扬手，结结实实地扇了萧夜瞑一记耳光！
一旁的冬柔惊得掩口低呼。
陆昭若也微微蹙起了眉。
萧夫人气得浑身发颤，指着萧夜瞑怒斥：“孽障！你既心系于她，又非嫌弃她的过往，为何不敢堂堂正正求娶？若真有难言之隐，为何又缄口不言，徒令她伤心？你这般畏首畏尾、优柔寡断的性子，哪有半分你父亲当年的担当！”
她越说越气，扬手欲再打。
“伯母！”
陆昭若适时出声。
萧夫人的手悬在半空，看向陆昭若时，眼中满是痛惜与愧疚。
陆昭若将目光转向脸颊微红、垂首不语的萧夜瞑，语气疏淡而客气：“萧将军既有难处，不必勉强。昭若……明白的。
这句“明白的”，轻飘飘的，却像一根最锋利的冰刺，悄无声息地扎进了萧夜瞑的心窝。
他猛地抬起头，眼中翻涌着剧烈的痛楚与挣扎。
陆昭若避开他那令人心乱的目光，转向萧夫人，微微颔首：“伯母待昭若的心意，昭若感念。只是……姻缘一事，强求不得。今日之后，还请莫要再提了。”
萧夜瞑最终只从齿缝间挤出两个字：“抱歉。”
言罢，他几乎是踉跄着转身，仓皇地逃离了此地，背影狼狈。
萧夫人看着儿子离去的身影，又回头望望强自镇定的陆昭若，心疼得无以复加，重重一跺脚：“昭若，你好生将养着，伯母……改日再来看你！”
说罢，也带着满腹的无奈与焦灼，匆匆追了出去。