荆州，其实刘表来荆州也就两年不到，初平元年(190年)，荆州刺史王睿为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。由于当时江南贼寇猖獗，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，割据民兵而于当地称霸，导致刘表无法直接上任。他于是匿名独身赴荆州，方才得以上任。
刘表至荆州后，单马入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等共谋大略。在众人的相助下，瓦解了地方强贼，方得以控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳。
这也就是诸侯联军之时，刘表没有参与的原因之一，那是他还未完全控制荆州，不敢私自离开荆州。
经过将近两年的恢复，荆州秩序得以恢复，兵卒也甚是充盈。
收到袁绍的信笺，刘表聚众商讨，一番商讨后，刘表没有行动，继续观察时变，现在天下，最强大的诸侯莫过于司州董卓以及麒麟将军焦天麟，两人都有着雄主之资，特别是焦天麟，他声明最旺，深受百姓拥戴，他若揭竿而起，必然能搅动风云。
其实盯上了荆州的，何止是袁术，董卓自然也是盯上了荆州。
长安，李儒暗中培养的死士送来了消息，江东整顿军戈，欲要出兵。
孙猛虎欲要出军，那必然是荆州之地，李儒心生一计，他没有与董卓商议，这事暗中操作便可，没有必要与董卓商议，他遣人入荆州之地，散播谣言：荆州浮现龙气，有龙脉养气，帝王之星高照。
这谣言传播得很快，很快传遍了荆州，传得有板有眼，最后有好事者，还谣言道：龙气未认主，帝星不照耀，引龙气于身，帝星必加运，欲引龙气，需得国宝。
所有人都看向了荆州城，刘表位荆州牧，若是龙气认主，当前必然是他，都想看他如何选择。
这时候，袁术的信送来了，本来该早来的，可是袁术的信使被几个山贼俘虏了，最后散尽了资产，这才被放了出来。
再收到了袁术的信笺后，刘表不淡定了，这段时间，谣言波动了他的野心，他打算搏一搏了，且暗中探子也传来消息，江东战船筹备，孙坚欲要出兵，刘表明白，战事即将来临。
刘表召集了麾下文武将士商议，谋夺玉玺。
在某事之前，刘表将诸事说了一遍，特别说江东即将出兵。
蒯良算是看明白了，自家主公已经有所决定，其实就算刘表不露心迹，他也要劝谏自己主公，既然避无可避，那就顺应天下，就算是阴谋，搏一搏又如何。
蒯良说道：“对于江东出兵，主公无需忧虑。孙坚是跨江涉湖而来，他们在水上战力确实凶猛，可是在陆地上我们有得优势，先令黄祖部领江夏之兵为前驱，主公率荆襄之众为援，再令文聘领军长沙郡，围困孙坚，斩杀军马，谋夺玉玺。”
蒯越也是点头：“拥军一战，放手一搏。”
刘表开始准备，令黄祖设防，随后便起大军，分二路走，其一赶往江夏，其二赶往长沙郡。
这一次刘表发狠，拥兵十一万，其中老兵有七万，新兵有四万。
孙坚一众已经渡江了，这一次，他带了自己的孩子孙策，也是该让他展现勇武的时候了。
这不得不说，这孙坚子嗣还不少，不像刘备，现在还是孤家寡人一个。孙坚妻室三房，正妻吴夫人生四子，孙策是长子，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。纳一妾，为吴夫人之妹，生一子一女：子名朗，字早安；女名仁（孙尚香）。
孙策虽年纪只有十七八岁，但是实力可是真的不弱，江东小霸王非是浪得虚名。
黄祖接到刘表得命令，便带领人伏弓弩手于江边，等待孙坚渡江而来。
黄祖，能力一般，战力也很一般，不过他还不算蠢，没有想着在江上拦截孙坚。
一天过去，江面上驶来浩荡的船只，黄祖让将士们准备，待船舶傍岸，便乱箭俱发，射杀孙坚将士。
这是十分愚蠢的决定，黄祖这样做，只是暂时不能让得孙坚船舶停靠，箭支总有用完的时候，待箭支用完，孙坚便可登岸。
面对漫天箭雨，孙坚十分冷静，他让诸军不要轻动，藏伏于船中，来回引诱黄祖，而黄祖也很配合，来一次，射一次，一连三日，孙坚船舶数十次傍岸，数十次离开，黄祖军只顾放箭，箭支已然射尽。
箭支射尽，却收效甚微，孙坚将士死伤百人不到，且还白白便宜了孙坚，他拔下穿上的箭支，竟然有得十万支多。
黄盖谏言道：“主公，料想黄祖箭支已无，今日分风正盛，我们以弓箭压制，当可登岸。”
孙坚微笑：“公覆之言，乃是吾心中所想，整顿军甲，今日登岸。”
船舶再次开动，速度很快，停留在了岸边。孙坚让一军射箭，随着一声令下，箭支如骤雨，扑向黄盖；让一军下船上岸。
黄祖已无箭支，不得已，在面对孙坚宛如暴风雨的箭支，只能退走。若是他等孙坚等俺，就算边打边走，十万箭支，孙坚将士，少说死伤千数。
就此，孙坚登岸成功。
上岸后，孙坚让程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨。背后韩当驱兵大进。三面夹攻，黄祖大败，弃却西陵，走入安陆。
黄祖逃走，孙坚兵锋正锐，他不想放过黄祖，令一将镇守着战船，亲自率兵追击黄祖，第一战，自然要打得漂漂亮亮。
黄祖在安陆整顿军戈，又引军出迎，布阵于野。
孙坚见状，也是列成阵势，出马于门旗之下。孙策也全副披挂，挺枪立马于父侧。黄祖引二将出马，一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生。
黄祖扬鞭大骂：“江东鼠贼，安敢侵犯汉室宗亲之地，还不快快下马收降！”
孙坚喝声：“无胆鼠辈，若非你逃走的快，已成本将刀下亡魂，都不配站在本将面前，焉敢让吾投降。”
......