“离京之时，圣上还提到过。”刘江压低了嗓音说道，“海防责任重大，希望先生能够把我当成何大哥一样看待。刘某一介武夫，习惯了说话直来直去，先生有话尽管直言！”
“先生，刘将军跟我一起出生入死，王启他们的遗体也是刘将军派人找回来的。”何罗闪双眼湿润地说了一句。
“之前怎么没听你说起过？”荆竺一怔。
“我也是没想到先生跟刘将军会有今天这么个缘分。”何罗闪回应道，“更何况，刘将军也不止是找了王启他们几个，当时随圣驾突袭的阵亡将士都是刘将军代为安置。”
荆竺点点头，“将军的布防图是否能让荆竺看看？”
刘江的面容疾速闪过一丝警惕，随即就释然了，“先生请！何大哥也一起吧！”
三人出了营帐，有人给何罗闪及荆竺牵了两匹马，策马扬鞭小半个时辰便来到一座城堡，这让荆竺忽然间想起了宁远县的‘东堡’，一样是大石块搭砌，只是要比东堡低矮，工艺也简单粗糙，如果往上面加高一层或者两层，居高临下可以望见更辽阔的海面。
因为城堡的规模太小而又简陋，堡内的透光性反而要比东堡好很多，至少大白天不用点油灯蜡烛，既然能透光，那么透风性也就强了——这实际上就是一座破败的石堡！
“大人！”
一路把守的军士纷纷向刘江行礼。
“谨慎守卫！”
刘江一一回应道。
当一位百户装扮的军士让开通道后，两名守卫推开了木门，一幅手绘的布防图悬挂在墙壁上。
刘江象征性地关上了大门，似有些无奈地抿了抿嘴，这个微妙的小动作没能逃过荆竺的眼睛。
“这里破败得不成样子，权且暂时一用。”刘江简单解释道，“我已经给朝廷发了奏报，请求修缮并新建烽火台，可是一年多都没有批复。”
“朝廷也不容易。”何罗闪宽慰道，“前年北伐，又是迁都又是重修武当，还要赈灾，哪有许多的银子，有了银子也要有地方购置粮草才行。”
“谁说不是呢！”刘江望着布防图说道，“所以我也不敢催促上面。”
“将军，这图上的黑点是什么意思？”
“是现有的烽火台和城堡，画了圈的是可以修缮使用的，打了叉的是完全破败需要重修的。”刘江仔细给荆竺解释道，“三角形的是急需新建的位置。”
“像一把小伞的都是后续需要新建的吗？”荆竺指着一些标记问道。
“不错！”刘江回应道，“急需修建烽火台的有七处，包括我们现在这一座，先把辽东这边的修起来，山东沿海的卫所较多，可以放在下一步。”
“一共是……九十五座，再加上辽东，大大小小上百座了。”荆竺快速地计算了一下，“材料、人工，这可不是一笔小数目。”
“若是费用充足，建起来会很快。”刘江说道，“三到四年的时间可以把辽东的建好。”
“这可是绝密计划！”荆竺看着刘江说道。
“在先生面前没什么事不能说，我相信先生！”刘江说道，“先生有何良策解此燃眉之急？”
“容我想想。”
荆竺轻轻打开折扇，靠着石壁坐下，眼睛一眨也不眨地盯着海防图，好半天才闭上眼睛，似乎进入了假睡一般。
刘江、何罗闪一动也不敢动，生怕打搅了荆竺的思绪，足足过去了一炷香的工夫，荆竺轻轻睁开了双眼，一股自信的神态重又出现。
“朝廷迟迟没有回复，将军认为是缺银子，这一点绝没有错。”荆竺首先肯定了刘江的判断，“但不知将军是否把这份海防图也上报了朝廷呢？”
“没有，我只是奏报数量和大致的分布情况。”刘江回应道，“还有就是预计费用也上报了。”
“这就是了！”荆竺点点头，“朝廷缺银子，一看费用就犯难了，如何能及时批复？”
“我好像明白先生的意思了。”刘江的反应也不慢，“应当把海防图和费用分开两份奏报，同时发往京城，可……”
“最终还是会因为费用巨大而搁置，对吧！”
“是啊！这样做仍然没有效果。”
“将军如果愿意……”
“先生请说！海防工事刻不容缓，耽误不起啊！”
“将军重新描绘一幅海防图，然后派可靠之人送往兵部转呈圣上，不要提费用。”
“那有何用？”
“何大哥会想办法帮你。”荆竺说道，“对吧，何大哥！”
话都已经说到这个份上，何罗闪即使不明就里也只有爽快地应承下来，“是的！”
“这不是小数目啊！”
“将军莫急！”荆竺解释道，“朝廷有规定，船只没有批文不得下海。”
“太祖有‘禁海令’。”刘江回应道。
“临来之前我在何大哥府上仔细看过地形图，从吴淞口（今上海，长江入海口）到蓬莱的海航线差不多两千里，再到我们山脚下也就二百多里，如果将军能够拿到户部批文，就会有源源不断的粮草运往此地，包括大人在山东布防的所有烽火台。”
“哪来的这么多粮草？”刘江大吃一惊。
“不瞒将军，我在九江码头有沙船和货仓，可以从江西、湖广、直隶等地购置粮草，将军不必担心。”荆竺道，“这只是第一步。”
刘江强压住心中的激动，继续听着荆竺的叙述。
“有了诸多的烽火台和城堡只能起到示警和固守，无法主动出击，必须有战船和快船。”
“战船倒是有一些，需要修缮，数量也捉襟见肘。”刘江回应道，“快船禁不起大风大浪，无法远航。”
“这就是我为什么要亲自跑一趟的原因。”荆竺说道，“倭寇通常何时进犯？”
“多数在春夏两季。”刘江回应道，“都是一帮禽兽不如的畜生，我听受难的人亲口说的，他们把刚生下来的孩子扔在沸水中，听婴儿的惨叫声取乐，还有的剖开身怀六甲的肚子，打赌是男是女。”
何罗闪听到这里，一拳就把石堡打了个对穿，大声怒吼道，“畜生！”