小桔的余光看着云裳，“云裳好像对上了贺连。”
“好啊！”荆竺手中的折扇敲了敲手掌，“都不小了，回了北地就安排。”
“你光知道说，有什么礼物没有？”小桔问道，“这一下就是四个人的。”
“这个会有的。”荆竺道，“我可以通知分号准备，找祁玉也行。”
“还说呢！”小桔白了一眼，“祁玉你打算怎么办？”
“什么怎么办？”荆竺一愣。
“我是女人，她的心思我清楚。”小桔道，“你别辜负了人家。”
“不会吧！”荆竺仿佛不认识小桔一样，“之前我当你是说笑，以后别再提了。”
“我又说错了？”
“不是！”荆竺道，“跟着我只会受苦。”
“只要在一起，再苦也心甘！”小桔不再继续这个话题，开始留意路上的风景，不时地问着。
“竹子哥，这安城好生奇怪，怎么不是四方形的？”
“这城墙是太祖初年建造，一开始是土城。”荆竺道，“你看，远处那是灵芝塔，从附近的高处往下看，安城有点像桃子的形状，再加上四周都是桑树，所以这里也叫‘桃形桑城’，比城墙高的地方就是谯楼。城内有九条街，十八条巷子……”
“在府上那时你都没带我出去过。”小桔说道，“要么读书写字，要么刺绣。”
“回头跟娘去城里好好逛逛，商贾云集热闹非凡。”荆竺喜形于色，“湖州盛产丝绸，四里八乡的桑树也就多了，小时候我们不是还养过蚕嘛！”
“你就知道捉弄我！”小桔噘着嘴说道，“要我放在腋下出蚕。”
“我可没有捉弄你，等见到娘亲你自己问她。”荆竺岔开了话题，“安吉可是好地方，好玩的地方特别多，有竹海、天池、瀑布……”
“小吉祥对这些可没兴趣。”小桔道，“有好吃的吗？”
“核桃、栗子、白果，还有天下闻名的白茶……。”
四个人沿着城墙边一路走着，荆竺指着前面说道，“穿过那片小竹林就是。”
“那就是老宅？”小桔不由得一阵紧张，这马上就要见长辈了！
“说来话长了。”荆竺说道，“当年安爹爹只是在湖州做小本生意，后来为了帮诚意伯刊印诗文书稿，把城里的大宅子转出去了，买了这里的旧宅。”
“还有这回事？”小桔愣道，“我一直以为家主就是做大生意的。”
“我也是前不久才知道。”荆竺道，“是徐师父，是父亲告诉我的。”
“娘一个人在这里太不容易了！”小桔道，“最好能够和我们在一起。”
“一定会的！”荆竺道，“小吉祥，爹爹来抱你！”
从城墙边的小道往右拐，走过一小段砂石路，踏着青草小径穿过竹林，小山坡前散落着一片青砖白墙的瓦房，一条小溪从脚下流过，几块厚实的木头搭在两端，这就算作是桥了。
“还真的是老宅。”小桔说道，“怕是有上百年了，屋瓦和青砖都发黑了，墙壁也许久没刷白。”
“江南水乡的房子都差不多，小桥流水的景致随处可见。”荆竺说道，“依山傍水，洗衣做饭也方便。”
“真美！”小桔跟着荆竺迈步走过小木桥，顺着右边的田埂路，沿着溪流走去。
“爹爹！我自己走！”小吉祥的肚子一拱，挣扎着下了地，“下次我就认识路了。”
“你才三岁，哪里还记得。”小桔笑道。
“我们小吉祥好记性，经常来就不会忘。”荆竺说道，“对不对啊？”
“就是太远了。”小桔轻声道，“竹子哥，你说昆仑和小幽的家是不是也在这里？”
“应该不会分隔太远。”荆竺道，“听父亲的意思不像是住在城内。”
地势逐渐向上，小桔走上前牵着小吉祥，“我们是哪一户？”
“前面那个山坡有点像圈椅，围着的宅子就是。”荆竺道，“这叫‘高位得坐’，寓意着主人家能出大官。”
“还有这个讲究？”小桔觉得很新鲜，“这也是书上说的吗？”
“嗯！千百年来，老百姓一代代传下来的，其实这是对天地和神明的敬畏。”荆竺紧走了几步，门上有锁。
“进不去了？”小桔问道。
荆竺凑近铜锁摸了摸，手上没有灰尘，“没走远，可能是去采茶摘桑叶了。”
“家里还养蚕了！”小桔很兴奋地对小吉祥说道，“奶奶家有好多的蚕宝宝！”
“就是那个白白胖胖的小虫子吗？”
“嗯！会吐丝的小虫子。”
“后院有小门，我看看栓了没有，你们不用过来。”荆竺顺着院墙往后，那里有一个废弃的马厩，清理后用于堆放柴火和养鸡，抬手在头顶的木椽子上摸到了钥匙，返回大门冲小桔晃了晃。
“虽然说不上是夜不闭户，却也差不多少。”荆竺道，“衙门安排了人手日夜巡视。”
有了钥匙自然不用等在屋外，推门进来是个半开放式的前厅，相当于二进院落的位置有个天井，两边是住房，过了天井就是后院，由于没有间隔，整个内部一览无余。
天井，原本是为了宅院内的采光通气，同时还要考虑雨水的排放，建造房屋时就会在地上开挖回字形的水槽，一尺多深二尺多宽，屋面的雨水正好落在水槽流出屋外，水槽中间围成了一个平台，通常可以摆放几张竹木躺椅纳凉。
见过天井的朋友都知道，除了各家的尺寸不同，基本上没有区别，老宅子往往是用青石板搭建，还会刻有图案。
“爹爹，掉下去会痛吗？”
“摔跤了当然会痛，你小心点走就不会掉下去。”荆竺道，“爹爹牵着你走两次就不怕了。”
天井中央有两个小木盆，分别浸泡着白花花的糯米和碧绿的箬叶，小桔和云裳把包裹衣物放在靠墙的杌子上，各自端着小矮凳坐在木盆旁边，扎起衣袖开始包粽子。
荆竺牵着小吉祥瞧了瞧每间房，又在后院看了厨房，灶堂还是热的，锅里煮着红薯和几截玉米。
“喜欢这里吗？”荆竺蹲下身问孩子。
“奶奶家好干净。”