盛鹤辞装作惊讶，嗤笑道，“你若当真敢去边关走一遭，那我倒觉得你是条汉子！”
盛嘉德则是梗着脖子道，“别以为就你能有军功，我只是没有机会而已，我若有了机会，一定不比你差。”
“好！”盛鹤辞挑眉道，“那我可就等侯爷的好消息了。”
说罢，他同盛老夫人行了礼，便转身离去，根本不搭理徐盈儿。
等盛鹤辞回到房间后，一旁的盛丰疑惑道，“二爷，你这般试探，岂不是打草惊蛇？”
盛鹤辞轻抿一口茶水道，“明歌刚才来了消息，说是盛嘉德受陛下秘密召见，让我小心一些陛下。如今这么一诈，也就知道，哪里是盛嘉德有什么宏图大志，完全是陛下给他画了饼。”
盛丰诧异道，“二爷，陛下视你为心腹，为什么非得这样？”
“帝王之心，哪是我等揣测的？”盛鹤辞淡然道，“这次盛嘉德离京也许不是坏事，陛下这是让我专心和明歌唱对台戏啊！”
事实上，众人都低估了盛嘉德决心，当大家都觉得他闹一阵子，就会心生退缩时，他居然真的拿了圣旨，爽利地离京赴任去了。
皇帝的手段比想象中的更加激进，前些日子刚放出消息，就直接定下黄道吉日，在半月后开恩科。
恩科不同于科举那般声势浩大，而且参加资格颇为苛刻，都是些省试和殿试屡次落地的举人才能参加，所以考试便集中在京城。
听闻朝廷特开恩科后，全国的落第举人，大量涌进京城，让城中的气氛，也越发微妙了起来。
若是能考上举人，那朝廷就会免除徭役，就连县太爷也是颇为恭敬。
所以这次能在京城露面的考生，个个都在京城中有座师照拂。
盛鹤辞和穆明歌各自得了消息，便提前在城门处布置摊位，以此招揽各位举人。
穆明歌的手段阔绰，直接大手笔，包下几个城中的酒楼客栈，方便各位举人休息，而且食宿日用全都免费。
她更是未雨绸缪，提前请了赵翰林，准备为他们讲学。
然而尽管事情安排得极其稳妥，可接下来几日收效甚微不说，就连不少入住的举人，都被盛鹤辞那边给挖走了。
穆明歌有些难以理解，不明白到底哪里做得有问题，便派人多方打听。
可茯苓送来消息后，却是把她给气笑了。
那些举人选择盛鹤辞的原因极其简单，一方面她本身就是个女子，而且她背后的靠山是太后。
不提那些腐儒，就连寻常读书人，也对女子的偏见很大。
茯苓有些丧气道，“小姐，你为了他们做了这么多，可他们那般不识好歹，你又何必非得坚持呢？他们说的话实在是太难听了！”
“难听？”穆明歌严肃道，“你倒是给我讲讲，到底有多难听。”
茯苓迟疑了一会，还是绘声绘色地讲起，“你们这些女子，就该在家相夫教子，出来抛头露面做这些事，难道还想要当官不成？若是女子真能当官，这科举怎么就没有女状元？”
这一番话看似很有道理，实则全都是歪理，处处充满了对女子的偏见。
倘若是平时，可能穆明歌会不屑一顾。
可如今她和盛鹤辞在唱对台戏，身后更是太后和皇帝的比拼，倘若这回合输了，那之前所做的那一切，也就前功尽弃了。
而且这般狂妄之言，定然会传到太后的耳朵里。太后虽然不会明说，可她身为女子难免会有意见。
所以这次，穆明歌当真是不上也得上。
琢磨了好一阵后，她沉声吩咐道，“茯苓，你去给我准备好礼物，备好那些被挖走举人的地址，一会咱们就上门一一拜访！”
茯苓听到这话，顿时愣了一下。
很快她便反应过来，劝阻道，“小姐，那些举人可不是普通读书人，一个个眼高于顶，你若是亲自上门，难免会吃些苦头。”
穆明歌笑了笑道，“我便是要的这股劲头，倘若他们都是些软骨头，又怎么能够为朝廷效力呢？他们心高气傲，更是以学问自居，倘若我能将辩驳回去，那没面子的可就不是我了。”
茯苓有些担心道，“小姐，那些举人嘴皮子厉害，一定会群起而攻之，要不咱们多带些人？”
“不必了。”穆明歌自信道，“读书人素来傲气，又怎么会针对我一个女子？他们就算再瞧不起我，也不敢得罪太后，只要能将局面挽回，剩下的就和我没关系了。”
两人商议完毕后，穆明歌便带一车礼品，赶往了渊文会馆。
这次盛鹤辞取巧，提前同会馆打了招呼，依靠会馆的名声，招揽来了不少举人。
这些住客最出名的，便是一位叫做周温的举人。
他虽说屡次落第，可为人仗义疏财，加上家底颇为殷实，所以一来二去，也就成了住客的领头人。
穆明歌这次过来踢馆，想要针对的目标，就是这位周举人。
听说穆将军亲自前来拜访，会馆的仆役自然不敢阻拦，只得将周温请了过来。
周温年过三旬，可依旧带着读书人的清瘦。
他上下打量着穆明歌，开口道，“穆将军，在下周温，不知有何见教？”
穆明歌淡然道，“我有一事不知，还请周举人帮我解答一二。”
周温点头道，“还请穆将军说就是了，在下一定知无不言。”
穆明歌闻言，沉声道，“我行善举，乃是为朝廷分忧，你们这些举人，为何出言嘲讽？”
周文笑着道，“穆将军误会了，我等并非针对您。女子无才便是德，在家相夫教子不好吗？”
穆明歌冷笑道，“还以为周举人会有所不同，原来不过是一丘之貉。”
听到这话，周温脸色一变，“穆将军，我对你以礼相待，你为何口不择言？我等苦读圣贤书，你们女子又怎么可比？”
穆明歌面色不变道，“我自幼跟随父亲读书，对《春秋》也算颇有心得，你我不妨探讨一二如何？”
话音刚落，刚才还面带薄怒的周温，突然笑着道，“将军有所不知，这《春秋》常读常新，你若能说出些见解来，那便算你赢。”