戴园林找到吴传颂教女儿骑术，是因为看上吴传颂叫老斑鸠。老斑鸠就是老斑鸠，这个时候的老斑鸠已经四十岁了，看上去就像五六十岁的人，带着一顶瓜皮帽，脸上的老皮比树根还结实，走起路来轻飘飘的，瘦得一阵风就能吹跑，但是吴传颂骑术很高，能站在马上飞奔，能藏在马腹下让人看不到，在马飞奔的时候，他能挥起刀把夹在树叉上的葫芦劈个对半，这一点骑术对于山里人来说是高超的。商城人都知道，因为吴传颂贩过马，走过沙漠，经历过旁人无法经历的奇遇。找吴传颂教戴小凤骑术，戴园林放心。
其实戴园林这点心思是完全多余的，因为戴园林找到吴传颂时，他还在回家的路上，等到回来了，找人去请，吴传颂不干。原因是累了。更为重要的是他认为自己教一个大姑娘，费力不讨好，教出来的徒弟没出息，传出去名声不好。戴园林又托人，说给丰厚的待遇，不拜师，不喊师傅，也不外传，所托之人又是吴福海，吴传颂想了半天，也就同意了。
过了俩月，戴小凤的骑术学成，老斑鸠拿着工钱回到老家。有了钱，开始买田。有了田地，也就有了富裕的资本，也就有了当老爷的基础了。
戴小凤学成了马术，就觉得全身痒痒，买了一匹枣红马，到郊区溜达。但是很不凑巧，又碰上了黑熊，于是又把戴小凤抢到山里去了。
戴小凤的爹气急败坏，好在轻车熟路，赶紧派人上山联系。这次不像上次，这伙土匪尝到了甜头，觉得戴家有钱，非要三根金条不可。戴家做的是实业，把钱闲置，对于做生意的人来说那是不可能的，一时间到哪儿弄三根金条呢？戴家只能找严县长。严县长家里来了石生财，算是贵客。石生财从武汉回来后名声鹊起，在商城东南一带出了名，都知道石生财上过军校，不知底细的还说，蒋介石就亲自接见过，要不是石家缺人手，要不是石三姑硬逼着，他就不回来。要是不回来，到现在再咋说也弄个中校团长了。
石生财回来后招兵买马，队伍发展很快。石生财见过大世面，对于当前形势也略知一二，思想放得开，长得人五人六的，也算一表人才，在当地已是一位不可小觑的人物了。严官金当县长，善于攀亲结贵，对于当地豪绅大户结交深厚，但是有一点，他除了杀人之外，不大方，舍不得钱，小抠抠。严官金当县长最不得地主豪绅爱的就是他受贿，放高利贷，所以背地有人就说严县长也真是个“盐县长”，吃他家的饭比吃盐还贵，借他家的钱比土匪还狠，于是人们在“严屠户”前面又多加了两个字，读起来就是“严匪严屠户”。严县长知道石生财是后生，又知道他家很有钱，于是舍出老脸跟石生财结拜。石生财很狡猾，也知道严官金想的啥，也乐于结交。刚好赶上下个月严官金老婆过生日，石生财提前来送礼，带来了一千块大洋，还专门跑武汉给严官金老婆买了钻戒。严官金与石生财正在喝茶聊天，听来人说了戴园林家的事情，石生财在那琢磨，不动声色，吃过晚饭，告辞回了。
戴园林向严官金借了三根金条，打了借据，用家产抵押，时间是半年，利息是每月三根金条。让人带着，上山赎人，黑熊说，晚了，前几天是三根，现在涨了，四根，还哈哈大笑。戴家知道黑熊是故意刁难，没有办法，只能又找严县长借。严县长不想借，他老婆比严县长还贪，知道油水大，就说，害怕吗？不怕，还不起有了那些家产就足够了。那些家产可都是能下蛋的老母鸡，要是能弄来，世世代代就不缺钱花了。严县长想一想，觉得老婆对。但没有了金条咋办？他老婆说，找石生财借嘛。一语点破。严就派自己的兄弟，打着要替老婆办酒席的名义，又向石生财借了一根金条，凑足了四根交给戴家，还说最近老婆过生，等过了这一阶段，亲自带兵去攻打笔架山，讨回金条。现在正忙，先让你家老爷忍着，秋后算账。戴园林凑足了金条，抱着去见黑熊，吴黑熊手下对戴老爷说，四根收下了，昨天还可以，今天就不行了。今天你亲自来了，也不缺你的意思，让你到后山见上一面。
戴园林回来跟严县长汇报，严县长大吃一惊，心想，我的金条完了！十分后悔。但是，严县长是一县之长，也不能说孬话，于是装着气愤说，这帮土匪，无法无天，派人剿灭算了。这时，石生财也在旁边，就对严官金说，严县长，兄弟我见识浅薄，说出来你也别见怪，我倒是认为这群土匪不足为患，莫树杰那儿不好周旋。严县长说，怎么不好周旋？既然冯将军驻守河南，我这个县长就得听冯将军的，至于蒋总裁那儿，还不知道是鸡还是蛋呢。石生财说，你要是这么说那就很危险了。你没有看到，北伐军势如破竹，蒋总裁乃黄埔军校校长，天平一定向这边倾斜。我想，你是县长，得看清形势。至于共党，一定不能亲近，那些人，我看靠不住。他们都是穷鬼，没有资本，成功没希望。
严官金说，外面传得很难听，说我拿钱赎人。一个县长还怕土匪，你说我怎么跟当地的豪门大户交待？贤弟，你那里不是有五十多人吗？你替我剿灭这伙土匪怎么样？
这个嘛，大哥，韩信能受胯下之辱方能开启大汉三百年江山，你是我们心目中的英雄，且不能为了一点小事耽误了前程。说实话，剿灭他们还真不容易。你也剿匪多年了。笔架山地形复杂，是个易守难攻的地方。这群土匪钻林子比兔子还快，最主要的是他们手里有人质！要是听说你去了，先把戴小姐嘎嘣了，再钻林子，到时候就重复周瑜的故事——那可是赔了夫人又折兵呀。
这个，这个……严县长觉得是个难题，但是，咋办呢？
石生财说，好办，放一放，事情一放就能放出办法，到时候我们随机应变，火中取栗。再说了，放一放，暂时还不至于撕票。戴小姐已经在山上呆过一次了，还在乎这一次吗？
戴园林不知道这是石生财设下的陷阱，只恨命运不济，埋怨女儿不争气。丢了这么多银子也没有办法，自己这么一大把年纪求人，还在社会上抬不起头，真是难过到极点。看着石生财和严官金，一时不知道说什么好。
严官金觉得石生财年轻有为，说话句句在理，于是就说，贤弟，你说的很对。戴老板，你先回去，也不要再送钱了，等国家大事一定，我再给你想办法，你看怎么样？
戴园林也没有办法，哭丧着脸回去了。
好事不出门，坏事传千里。戴小凤被土匪抢到山上去了，就连乡下人都知道了。虽说传播消息的途径是一致的，但是传播的目的不一样。传到乡下，传着传着就变了味。有人说，戴小凤就是现在的穆桂英，身穿铠甲，深入虎穴，实际上是太天真了，不但没有报仇，而且还被吴氏三兄弟逮住了，成了肉包子打狗。有人说，戴小凤太美了，是商城五百年才出来的一位大美人，被笔架山黑熊看中了，掳到山上当什么压寨夫人去了。还有人说，戴家真是商城首富，女儿被土匪掳走了，送十根金条土匪还要，真是贪得无厌！不过嘛，戴家真是有钱，听戴园林说，粮食有的是，你只要搬得动就行，于是领着土匪到库里去搬，压死了四五个，黑熊不答应，硬说戴园林投毒了，借故不放人。
这件事传到老斑鸠耳朵里，老斑鸠就有点坐不住。虽说教过几个月，但是戴小凤也是自己的徒弟，再咋说脸上也挂不住，于是跑到城里找到了戴园林，了解了情况之后骑着马到了笔架山，上得山上，就被黑熊等人押到大厅。黑熊问，你来干什么？老斑鸠骂，黑熊，你看你，黑得像炭，还占山为王，有口饭吃就不错了，还要强抢民女，该当何罪？
吴黑熊知道，老斑鸠有点二百五，心想，也真是稀罕，这件事与你老斑鸠一点干系都没有，你来扯淡，真是笑话！心中想想，我先开涮你一回儿，等一会儿给你用上十八班刑具，你就不充好汉了。于是皮笑肉不笑地说，你看你，长得比我“漂亮”，你咋叫老斑鸠呀？
我叫老斑鸠，那是荣幸。我老斑鸠咋了？我都有两个儿子了。你呢，兄弟三个，一个比一个“帅气”。你，黑鬼；老二，蛇鬼；老三，矮鬼。你一家三个都是鬼，还在世界上混吗？
这么一说，三个鬼都哈哈大笑，认为是夸赞，也不着恼。老斑鸠又说，别得意，听我慢慢道来。你难道不想问一问我老斑鸠为啥到你这来吗？三个立即不笑了，齐问，为啥？
你三个，人不人鬼不鬼的，做事也人不人鬼不鬼的。我问你，你们出尔反尔，难道是江湖道义吗？
黑熊抓抓头皮说，我们怎么出尔反尔了？
哈哈，该老斑鸠笑了。老斑鸠接着说，你，第一次掳了戴小姐，人家给你金条赎回人，你做得仗义。我听说，戴小姐说，你们没有动她毫发。但是，这次，你们要三根，人家也送来了，而你们又增加，反复索要，难道是江湖的道义吗？
我们替人家做事……矬板凳终于忍不住了。黑熊赶紧截住说，老三，不可。扭过头说，我们替人办事，但我们不会说出来的。至于你说的道义，我们也知道错了。这样，你下山，让来接人。但是有一点，我们兄弟佩服你的胆量。你姓吴，我也姓吴，五百年前我们还是一家呢，大哥我想跟你结拜，不知道你愿意不？
行是行，可你们不讲道义，怎么叫我跟你们结拜？如果有人说你们讲道义了，只要有一个人说，只要是传到我的耳朵里，我就到山上找你们结拜。
清水飚说，何以为凭？
我是啥人，四周都知道。老斑鸠说，我跑江湖，贩马拉盐，行走万里，依靠的就是道义二字。要是不讲道义，这一万多里路，我不是早死球了？