“你们既觉得我面和心软好说话，就这样干差事，自然是应该要打的。”他一声轻笑，看着十分矜贵。
顾时通从没有这样生气过，苏幼宁有几分诧异，扭头看他时露出一个饶有意味的笑来。
不是呆子，那之前的表现又是干嘛？
庭院里一颗大柳垂下条条绿丝绦，随风而动。两张椅子并排，仿佛夫妻并肩。苏幼宁半眯着眼睛假寐。
伙计们全都趴在长条板凳上，柳条扯在人身，声音并不大，仿佛软绵绵一下落在了棉花中。
与之截然相反的，是伙计们撕心裂肺的痛呼。
“啊！掌柜，我们错了。”
“掌柜的，我们不敢啊。我们都是卖了身，拿死契的，这一辈子都入了奴籍。”女子哭得梨花带雨，这一刻竟觉得顾时通比之前那个牙婆子还恐怖几分。
抽打声此起彼伏，跟在顾时通身边的几个贴身小厮打完三十鞭直接出了一身汗来。
领头那个在顾时通旁蹲身小声禀道：“公子放心，我们手上有数，至多疼一阵子，不会伤到要紧处。”
一些三五日就能好的皮肉伤罢了。
苏幼宁将双腿从前面的小凳拿下坐直就身体，庭院中的风吹拂着她的碎发。
“我不是有身份的人，不知道世家大族的规矩。咱们出身都差不多，都是农家子。不过我晓得一个规矩，既然要做差事就要做好，要为主人家一心一意。你们里头有人心不正。”苏幼宁暼向这群人。
所有人被责打后跪在地上，一动不动。
“那碗葡萄汁是谁上上去的？”顾时通拿过一根柳条，将上头的叶子一个个摘下来。
伙计们瑟瑟发抖，和葡萄汁有关的人全部跪着上前。
女子趴地磕头，“掌柜，我和小红、黄锦都是后厨里做这个的，我们都是按照姑娘的吩咐来的，将葡萄洗干净切块。就算有虫，我们也会发现。我们真真是没瞧见啊！”
苏幼宁踱步走着，并不言语。
顾时通和她对视一眼，知晓她这是要当甩手掌柜，不掺合进来了。
小厮拿着柳条抽地，“啪”地一声。上菜小二一个哆嗦。
“你呢？”小厮面相凶狠，“还不老老实实和公子说来！”
“是，是！掌柜，我端着这葡萄汁上去的时候没有什么东西。小人也不可能向里头放这玩意儿。”
挺好。
苏幼宁“噗嗤”一声笑出，一个个竟都不承认。不是后厨做事不尽心，也不是上菜的故意做了手脚。
顾时通脸黑得出水，都咬破了唇角，沉声道：“你们是奈何我不敢打死你们吗？”
顾时通是没有办法了，看着他都快把自己憋吐血的份上，苏幼宁拍拍他肩膀，“我来。”
“挨了三十鞭还是不长记性。”苏幼宁看着这些伙计长叹一口气，挥挥手让人抬来一床软榻来。
随后她安然躺在上头，闭目养神。
“对了，就让他们跪在这儿，都不许睡觉。谁闭眼了立刻叫醒。”
这个法子叫熬鹰。
苏幼宁在花娘那儿见过，阮公公给宫里头送外头各种驯养好的宠物。哪怕是翅膀展开能胜一丈的鹰也被驯得老老实实。
一个法子——不许鹰睡觉。
不出三天，便是老鹰也老老实实。
苏幼宁招来小厮吩咐几句，随后一个人出门匆匆离开。其余人看守着地上的伙计，呵道：“姑娘说了，一天不招就跪一天，直到跪到你们招为止。这害人或者做错事的可要好好想想，自己平白无故拖累这么多人良心过不过得去。”
最初几个时辰还好，众人都跪得端端正正。
随着夜幕降临，庭院里凉风习习。
苏幼宁盖了毯子还觉得背心受凉，她看着在身边趴在椅子边瞌睡的顾时通踹了一脚：“天黑了，回你家去睡。”
“那你呢？”顾时通揉着眼睛。
伙计们的精神更差，现在几乎一个个都要趴到地上了。背上的伤口更疼，女子们一个个都小声啜泣，骂着：“到底是哪个杀千刀的，出来认了这个就成了。姑娘也不是狠心的人，可是姑娘把我们从牙婆手机救出来的！”
非拖着大家一起受罪。
下头乌泱泱二十号人，低声咒骂声不断。
“贾家小子，还没问怎么叫你？”苏幼宁问。
少年看着天色，天空像被打翻了墨盘一般，黝黑看不出一点光。
“幼宁姐，我叫贾成庆。天黑了，咱们还不回去吗？”
这个时候再不走，城门就要落锁了。
苏幼宁万万没想到，这些人能够撑这么久。
“不了，你先回，另外给我家捎个信，说我今晚在城里住。”苏幼宁眸色变深，如果只是简单干活不认真，断然不会撑这么久。
这样看来，的确里头是有内奸了。
她抬高下巴，目光凛然，“那咱们……就一起熬！看看最后谁撑得下来！”
红木软榻放在庭院中，苏幼宁靠着小憩。整整一夜都蜷缩在这张贵妃榻上，天色大亮，外头人走动之声传入。
女仆的眼中露出激动和期待之色。
苏幼宁散了头发，一点点顺着黝黑的长发，“别想了。我昨日就叫人去通知了顾家，哪怕今天开店，也有人帮衬。你们……继续在这里跪着。”
好似深渊中有一只手将即将看见光明的众人重新拽了回去。跪着的女人一个身形不稳栽倒在地，哭出声来，“姑娘，真不是我，我只是在厨房帮忙的啊……”
跪了六个时辰，所有人都膝盖都肿得和馒头一般大。
男人们勉强撑得住，可娇滴滴的姑娘们一个个已经梨花带雨，哭得满脸是泪，狼狈不堪。
苏幼宁在这些人周围走了一圈。
“我知道你们的心思，要么，觉得罚得太重，不过是掉了一只虫子。要么，是觉得自己没做错事，委屈。可我要你们知道，既然在这里做事，有错就是所有人的错！一个人想做事前，就该好好想清楚了，会不会……也拖累上别人。”
她转身稳稳坐在榻上。
后院的门被关上，仅仅一门之隔便是两个天地。
庭院里甚至还能听见顾客喜笑颜开的声音，“再来一碗虫虫面！”
多可悲，院子里头的丫鬟甚至不敢大声哭泣，害怕被人听见影响了声音，哭都是咬着袖口的。
苏幼宁稳如老僧。
不能后悔，也不能心软。背后搞鬼的人心智坚定，看着这么多人和他一起受苦，一天一夜都能无动于衷。
如果不在头一次发生这种事就把人找出，恐怕以后会害顾时通更多。