暮霭低垂时，小船抵达江州。
江州是座临水小城，虽不比封城繁华，却也有自己的热闹，心念穿过熙熙攘攘的街市，在城郊处寻了一家客栈住下，大桶沐浴后，换了衣裳就倒在了床上。
一天都在赶路，本以为累极了倒床就能睡着，却不料翻来覆去毫无困意。她已经走了三天，青衣和红衣应当早就发现她的信了吧？师傅会不会被她的不辞而别气到跳脚？他有没有将枕下的玉镯送去安陵王府呢？
这些问题在脑子里滚了一遍又一遍，心念抓起被子，一把蒙住头，边捶打着脑袋边告诫自己，不许再想了！
辗转反侧中，刚有些睡意，楼下忽地传来一阵响动，心念察觉不对，立即翻身下床，轻解开门闩。
那打斗之声愈发清晰，惹得客栈里惊叫四起，心念再难淡定，寻了包药粉带在身上，悄悄溜出房间，躲在一处角落里向楼下大厅望去。
只见刀光剑影中，一个带着银色面具的人与十几个黑衣人正激烈缠斗，面具人武功极高，招式凌厉，丝毫不惧敌众我寡，移形换影间已有不少人死于他剑下。
再观那些黑衣人，除了应对一个高手，似乎更有其他意图，一片哭天喊地声中，客房的大门被人逐一用剑挑开，看样子是他们是在寻找什么人……
眼见一个黑衣人已闯上二楼，心念猛地想起自己的琴还在屋里，万不能被这群匪徒所毁，于是摸出怀里的药粉包，闪身上前，冲着眼前的黑衣人伸手一扬，只见那黑衣人捂着眼睛奋力挣扎，紧随着哇哇大叫起来。
心念趁机跑进屋里，背起琴转身就跑。
黑衣人的反应很快引来了同伙的注意，心念正欲逃下楼，就被四五个黑衣人用剑锋抵住了脖子。
其中一个黑衣人细看了下她的脸，眸中精光一闪，对其他几人点点头。
见状不好，心念立即闭上眼睛大呼救命，刹那间，只闻耳边一声刀剑相击的脆响，她的手被用力一扯，整个人踉踉跄跄地栽到了一个人的怀里。
心念猛地睁开眼睛，只见那个面具高手将自己护到了身后，而那伙黑衣人则将他们死死围困起来。
为首的黑衣人喝道：“留下这个臭丫头，我便饶你一命！”
心念见他指着自己，心中大骇，这伙人莫不是冲着她来的？
面具人冷然一笑，眼睛里闪过锐利的锋芒：“不自量力！”话毕，袖中暗器横飞，只闻声声惨叫，一排黑衣人捂着膝盖半跪在地上。
“跟我走！”心念还没反应过来，就被面具人拽进房间，窗户被一把推开，两人一跃而下，同时落坐在马背上。
“驾！”面具人一声吼，马儿箭似的冲了出去，后面几个黑衣人虽不死心，却已是瘸的瘸，拐的拐，再无战斗之力。
冷月如刀，星子寂寥，马儿奔跑在漆黑的天幕下。
耳边风声呼啸，心念身子紧绷地坐在马背上，这一些发生的太过诡异，她甚至来不及质疑，就上了一个陌生人的马。
那些黑衣人是谁？为何要杀她？这面具人又是谁？他与黑衣人打斗似乎是为了阻止黑衣人找到自己，而他的马又刚巧在她房下，难道这人早就知道自己今日有难？如果是这样，那这个面具人便是一直在跟踪她了？
诸多疑问压在心头，心念愈发觉得事出蹊跷。
“我们甩掉他们了吗？”眼见距离客栈越来越远，心念抓紧缰绳，紧张地问道。
男子嗯了一声，算是回答，马速却并没有放慢。
“今日多谢公子出手相救，公子这是要带我去何处？”
男子道淡漠地道：“安全之处。”
心念刚欲开口，又觉得这人冰冷古怪，她大约是问不出什么来了，干脆同他一起沉默算了……
然而，累了一天，又加上先前这么一闹，忽觉身子又乏又累，眼皮子直打架。
累归累，却又不敢真睡，只能强打着精神。
见怀中之人一副东倒西歪的样子，男子边策马边道：“困了就睡一会，我并非歹人，你无须担心。”
话刚入耳，心念立即摇头：“我不困，不困。”此时此刻，饶是她再疲再累，也不敢靠在一个陌生人的怀里呼呼大睡啊……
见她撑得着实辛苦，男子默默一叹，伸手在她颈间一点，怀中的女子立即软绵绵地靠在了他怀里，不出一会儿，便传出重重的呼吸声。
面具下，那张冷峻的脸稍稍柔和起来，男子解下她身上的琴，自己背上，又松了缰绳，任马儿在月下悠悠踏行。
像是偷来的快乐时光，明知短暂，却安然享受。男子拥着怀里的人，走得不紧不慢，回想从前，两人也曾在这样漆黑的夜幕下共乘一骑，看繁星满天，只不过那时候的她，叽叽喳喳话不停，绝不像现在这般安静……
不过是短短一年，他们之间便危机重重，天翻地覆。
当楚游告诉自己李心念离开时，苏执以为自己会是淡定的，毕竟他曾那般毫不留情地中伤过她，她的短暂逃离本就在他意料之中，可再当楚游将那只玉镯交到他手上时，他的沉着与忍耐骤然跑去了九霄云外，即便知道有李义暗中相护，即便一切都在掌控之中，他还是不顾一切地暗追她至江州。
从水陆到陆路，从封城到江州，他一连三日未去上朝，已是极大的冒险，更莫说这整个途中，他亲手替她解决掉的一个又一个麻烦。
而这种冒险所换来的，不过是这片刻的安宁与满足。
马儿落脚时，天色微微透亮。
榕树下等候的男子见到来人，连忙牵马上前，“这是本地马市中脚力最好的马，主上若是日夜不歇，最多两日便可赶回封城。另外，客栈里剩下的那些黑衣人，属下已经解决掉了。”
苏执点点头，将心念抱下马，交给男子，又解下自己身上的琴，“被我点了睡穴，待会找个安全的地方让她好好休息，这把琴是她随身之物，务必要保管妥当。”
男子横抱过心念，恭敬地道：“属下遵命。”
苏执摘下面具，深望了眼还在熟睡的人，翻身上马，“他们不会善罢甘休，李义，我把她交给你了，万事小心。”
看似铁打的命令，实则更像是嘱托，嘱托中还带着郑重的恳求，李义望着马背上那条清瘦的身影，坚定地道：“主上放心，属下拼死也会护青鸟周全！”
…………
心念醒来后的第一件事，就是找她的琴。
不管昨夜发生过什么，也不管自己如今身处何处，更是不管自己在一个陌生的屋子里翻箱倒柜是否合适，她只关心一件事，她的琴丢了。
门被推开，一道声音在她背后响起：“你是在找这个么？”
身子莫名地一绷，心念缓缓扭过头去，只见一个她再熟悉不过的人，怀里抱着一把她再熟悉不过的琴。
见她神情呆凝，李义将琴搁在案上，走到床头，拿起那面银色的面具在脸上贴了一下。
心念猛地站起身，不可置信地瞪着李义，“大哥……”
昨晚那个救她的面具人是大哥？
难怪昨日客栈里，那面具人出手狠厉，招招致命，难怪那一路上，他态度冷漠，说话极少，以至于给她一种很熟悉的感觉，难怪自己在可以在一个陌生人的马背上既安全又舒服地睡上一觉……
不对，她既是大哥放出空绝谷的，按理说他们不应当再见面，可自从叛逃后，不宜露面的大哥已连续两回救她于危难，这仅仅都是巧合吗？
迎着她探究的目光，李义淡淡道：“上回不辞而别是因为我知道你一定会再回封城，所以任务完成之后，我便想着回去前与你见上一面。等我到了封城，打听到楚府，你却又走了，所幸干我们这行的找人不是难事，知道你走的是水路，我便从封城一路追你到了江州。不想那么巧，我们两回见面，你都在被人追杀。”
他解释得不急不慢，毫无破绽，只见小丫头脸上的疑虑渐渐退去，而后，双目通红地抱住了他，“大哥……”
李义轻拍着她的背，“我知道这很冒险，可你如今没了武功，又惹上了仇家，大哥不放心。”
心念靠在李义的肩膀上，眼睛里还噙着泪，“大哥别担心，我命大得很，哪会那么容易死。倒是你，明目张胆地与我这个叛徒往来，不要命了么？”
李义松开她，笑敲了下小丫头的脑袋，“我若这些还不能周旋，还做什么管事？这回任务提前完成了，我在江州陪你几日再回去。”
心念的表情从惊诧转为欣喜：“真的？那那只‘山鹰怪’能放过你吗？”
李义瞪着她道：“给盟主起诨名，我看你才是不要命了。”
心念撇撇嘴，四下望了一圈：“大哥，这是哪啊？”
话音刚落，一个荆钗裙布的妇人笑着推门进来，放下手上的粥菜后，边打量着心念边道：“真是好巧，妹子刚醒，粥便好了！馒头和鸡蛋都是新鲜的，你们两兄妹也别只顾说话，将肚子填饱才是正事儿。”
白粥的香气顿时就勾得心念肚皮直叫，她看了眼李义，见大哥对她点了下头，便起身向妇人道了声谢。
李义拿出一锭银子递给妇人：“昨夜多谢大姐收留我们兄妹，我们自封城而来，欲南下寻亲，我妹子自小体弱，未受过如此奔波，所以，我想带她在这里休息几日再赶路，不知大姐可否应允……”
“当然当然！”妇人眼睛一亮，喜滋滋地将银子揣进怀里，“我姓徐，你们喊我徐大嫂就成，你们兄妹且安心在大嫂这住着，有什么短缺就和大嫂说。”
李义抬手一揖：“如此，那便多谢大嫂了。”
徐大嫂笑着摆摆手：“那么客气做甚，这院子里一共三间房，我和闺女住一间，你们兄妹一人一间，我这就给你们铺床去！”说罢，身子一扭，当真风风火火而去。
李义转身坐到心念身边，压低声音道：“这里地处江州和云阳交界，追杀你的人应该很难找到山坳子里来，我们避一避风头再走。”
“嗯。”放下筷子，心念讷讷地望着剩下的半碗白粥。
齐凤兰，你终究还是不肯放过我。