即便他穿着最素色的青衫，乌发也是以极普通的木簪束之，可一番清俊绝伦的气质还是轻巧地就将心念的自控力杀得片甲不留。
心神微荡，她近乎痴痴地问道：“什么东西始终都不会变呢？”说完伸出手，指尖戳向他的胸口，“王爷的心么？”
苏执被她问得身子一僵，夜色尚浓，成功地掩去了他耳根处的微灼。
得不到回应，心念不甘心地仰起头，十分正色地道：“你不承认，那我替你说。明月作证，星辰作证，满池的荷花作证，苏执对李心念的心，万年不变。”
手被顺势握住，对面的人表情一下子变得有点严肃。
连苏执自己都搞不懂，一向厌恶被人纠缠的他，怎会突然开始对某个人“盛情难却”了？此时她一袭红衣，笑眼弯弯地望着自己，他甚至想要立即告诉她：明月为证，星辰为媒，满池荷花皆做宾客，我愿与你同心永结，共赴白头。
……
微风吹过湖面，池水皱起，月华碎裂。
他握得太紧，心念一时动弹不得，就在她要为自己的口不择言泄气时，就见苏执忽然松了手，气笑道：“没羞没躁的本领真是愈发长进了，哪有姑娘家这样主动去替人表明心意的。”
心念高兴得一拍手，嘴角漾开一抹得逞的笑：“那王爷是承认方才在向奴婢表明心意了？”
她的笑将他聚集在心底的苦涩吹散了几分。
苏执无奈地拉过她的手，将一只镯子套在她的手腕上。
从未想过有朝一日会将它送出去，母妃留下的东西中，这件他最为谨慎，留了这么多年，总算没有辜负自己的心意。
“这是？”心念举起胳膊，睁大眼睛看着手腕上多出来的东西，通体碧绿的玉镯在淡淡的月光下莹亮剔透，她虽不懂玉器，可是这种成色和分量一看就是极为名贵的东西。
“你都说了是表明心意，没有些诚意怎么可以？”苏执伸手捏了一下她的脸，起身撑起竹篙，轻轻几下，筏子便碰了岸。
下了竹筏，沿小径步入芳香四溢的水榭，心念才发现这里值得观赏的远不止荷花。
几乎每棵树上都挂着橘红的纸灯，柔和的光下，那些遥遥望去红彤彤的花影，置身其中才发现竟是极为罕见的大株火铃兰，环视一周，千奇百怪的植物竞相争艳，暗吐芬芳，混合着各种虫鸣鸟叫声，一切都让夜色宁静妩媚。
心念边走边叹，不知能够一举培植出这些奇珍异草的，究竟是何许高人。
脚步还未向前迈去，只见竹窗轻启，‘砰’地一声，一把修葺花草的剪刀自屋子里扔了出来。
心念还未弹起，已被苏执双手护住，避到一边。
一个须发皆白的老头儿捧着一盆花晃晃悠悠地从屋子里荡了出来，对苏执草草行了一礼后，眼睛就在心念身上打起转儿，目光滑过她的手腕，狭长的眼睛狐狸般眯起。
似乎也不在介意他的无礼，苏执侧身对心念道：“这是吴伯，打理‘荷汀’的管家。”
心念避开那道深究的精光，颔了颔首，“吴伯。”等到抬起头来，一张气色红润的老脸已凑到了跟前。
“长相也不过如此嘛，小执，你挑人的功力怎么愈发退步了？”老头细细地打量着女子的五官，一副研究式的口吻，“双眉不够纤细，鼻骨嘛也不够挺立，脸的肉多了点吧，也就这双眼睛还是蛮水灵的，啧啧，比起那些倒追你的名门闺秀，很是一般呀。哎呀呀，你这丫头这是个什么表情？”
见老头拾起地上的剪刀，一副要将她当花草修剪的样子，心念‘蹭’地挣脱掉苏执的手，照着他方才的语气朗声回道：“双眉锐气过重，鼻子也不够挺阔，脸上的褶皱比起同龄人要多上几道，身子骨倒是颇为硬朗，啧啧，遥想老伯当年风姿，很是一般呀。”
老头未料到自己反被将了一军，嘴角抽搭两下，忽而指着心念大笑道：“有趣有趣，这个不饶人的嘴巴倒是同我年轻时候很像，小执，你是从哪里找来这么有意思的丫头？她叫什么名字？”
心念昂起头，抢在某人前脆生生地报上大名：“李心念。”
老头儿一听乐了，一改前态地套起近乎：“李心念，心心念念，这个名字好啊！丫头，你日后叫我吴老头，吴狐狸都行。”
吴狐狸。
‘人如其名’四个大字在脑子里转了一圈，心念一时语塞。
“跟我来。”旁边的人牵起她的手，低低道了一句。
终于有机会躲过老头儿饶有兴致的眼神，心念连忙跟上苏执的脚步。
穿过一处四四方方的院子，便到了水榭供人寝居的主间，这间房子似乎很久没人住过了，相较于外面一片枝繁叶茂，显得空旷许多。心念一入门便闻到一阵淡淡的荷香，目光落在半开半合的窗子上，围栏之外，竟然也是一池碧水白荷。
跟着男子的脚步继续向前，越过木漆已经斑驳的梳妆台，靠近水岸的墙壁上露出一展小像。仔细端详，画中的女子穿戴富贵，形态端庄地坐在圈椅上垂目看书，画师应当是个能工巧匠，连那双眼睛里温婉如水的清澈都跃然纸上。
“这是我母妃。”见心念停了步子，苏执凝视着画中的女子道，“这幅画是一个宫廷画师所绘，是母妃的生前挚爱。”
心念一惊，侧首望着苏执，又细看了一眼画中之人，发觉二人眉眼之间的确有几分相似，于是轻声道：“王爷的母妃生得真美。”说完似乎想到了什么，头轻轻一歪，“如若我的娘亲也能给我留下一幅画该多好。”
说完后退一步，缓缓鞠上一躬。
苏执牵过她的手，很自然地十指交缠，眼睛落在高高的画卷之上。
气氛极静，心念的手被苏执紧紧握住，他静静地望着墙壁，像是在携她一起郑重地立下某个承诺。
窗子吱呀一声，徐徐微风拂了进来，带起了男子几缕如墨的发丝，烛影下，他垂眸看着她，漆黑的眼睛里饱藏情绪。此前，对于那些想方设法接近自己的名媛淑女们，他早已习惯了淡漠地避让，疏离的寒暄，可眼前这个人，他甚至有了怎样都看不够的贪念，直到看得她两颊微红，才慢慢松开她的手。
心念懊恼自己的自控力又一次沦陷，可一想到那消瘦却坚毅的轮廓，那险些令她溺毙其中的眼神，端庄矜持又算得了什么。
唉，难道真如大哥所说，她的脸皮比城墙还要厚吗？
苏执见她痴立不动，以为那颗脑袋里又塞了什么乱七八糟的东西，向前走了几步，五指在机关处微微一转，一道暗门玄妙地打开，露出层层竹梯，“天台是赏荷的最佳之处，想上去看看么？”
若说不想去，那一定是假话。况且她方才花痴得那么明显，总要找个地方假装矜持一下，于是下巴一点，蹬蹬的脚步声落在竹梯上，一溜烟便没了。
苏执定在原地，看着那一抹跳跃的红消失在梯子拐角，嘴角不经意间就染上了笑意，眼睛里却多了一丝恍惚。
直到身旁飘来竹叶青的淡香，一道啧啧声将他纷乱的思绪慢慢拉回，“哎呀呀，枉费多少豪门贵女魂牵梦萦，又有多少千娇百媚朝思暮念，小王爷怎么就独独相中了一个心性未定的女娃娃？”
苏执接过茶抿了一口，目光移到一片花木上：“王宫里的火铃兰素来养在温室里以火炭供暖，雪水浇灌，千呵万护，虽瞧起来极为赏心悦目，却不比此处群花竞放沁人心脾，驻人魂魄。否则，一代养花名匠岂会屈居于此几十年之久不曾出世。”
吴老头一愣，随即笑眯眯地看着那些心头肉，大袖一挥，“人活一世，最怕就是这‘喜欢’二字，一着此道，误了终身呐！”说完抱起肩膀挑了挑眉，“既将人带来了‘荷汀’，又将王妃娘娘陪嫁的镯子送了出去，我老头子是不是很快就能吃上小王爷的喜酒了？”
苏执紧握杯口的指尖蓦一收紧，沉默良久，放下酒杯转过身来，竟朝着老头子微微鞠了一躬，言辞郑重地道：“如有一日突逢变故，请替我照顾好她。”
吴老头骤然一愣，狭长的眼睛对上那双星子般的黑眸。
从小到大，他总带着令人望而却步的清寒冷冽，以至于身上的光芒万丈甚至有了一种孤芳自赏，独影相照的悲戚。而如今，一向淡漠寡言的人突然有了紧张的情绪，动容的神色，举手投足间也不复从前的冰冷。
虽然这些变化皆缘于一个看起来再平凡不过的小丫头。
吴老头神色一转，闲云野鹤般地笑了：“我借你父王的地方安身立命了几十年，如今这把老骨头虽帮不上小王爷什么大忙，却以性命在此立誓，不论何时，‘荷汀’内的一人一物，一草一木皆不会有丝毫的损伤。”
吴老头向来随性，从不随意立誓，苏执此时却从他精亮的眼睛里得到了最令人心安的答案。即便心有动容，他依旧话语不多，只是沉甸甸地道了两个字：“多谢。”
“行了行了，不打搅你们年轻人说话，”吴老头眼珠子向上瞟了一眼，又回到一副嘻嘻哈哈的样子，“老头子屋里还有几盆花要修剪，先走一步。”
吴老头向前迈了两步，又回过头狡猾地笑道：“小王爷，该出手时就莫要磨磨唧唧，许多事情一等可就等没了！”
说完阔袖一挥，大步流星而去。