心念回到住所时，太阳已经落了山，她以夜行不便为由，要求住上一晚再走。起先，人人都以为这又是她死缠烂打的小伎俩，谁知容枫竟毫不犹豫地点头应允下来。更令人没有想到的是，第二日天还未亮，李心念就打好了包袱，洗漱完毕后去库房领了五十两银子，安安静静地走出了安陵王府的大门。
已是春意融融的三月底，处处耳盈鸟语，目满青枝。遍布封城的梨树不知何时也开了花，挨挨挤挤地堆在枝头上，霏霏如雪。
三十两白银换了一匹快马，心念驱马穿过城南大街，街市上人群熙攘，除了路边的乞丐，各自皆有归处。
这里始终不是她的家，以前不是，以后也不会是。
马儿出了城门又忽然停下，心念调转过头，远处，王宫气势磅礴的轮廓被夕阳镀上一层滚烫的金边，灼得她双眼快要睁不开。
“驾！——”
一声高呼，马儿纵情驰骋起来。
你知道男人最厌恶什么样的女人吗？
死缠烂打，胡搅蛮缠。
耳旁风声呼啸，心念闭上眼睛。她素来是个厚脸皮，不怕打不怕骂，更不惧旁人的目光，可不知为何，扶桑轻飘飘的八个字却如同一把刀戳在她的心上，戳得五脏六腑都渗出血来，疼得她迫切地想要离开，就如她所说，体面地离开。
“驾！——”
忽然很想家，哪怕那个家是她曾经最渴望脱离的地方，至少那里有任她胡搅蛮缠的大哥，那里有不嫌她死缠烂打的灵雀，那里的一切看上去阴沉晦暗，却不会轻易地伤到人心。
虽被废了武功，可驭马的底子还在，心念策马狂奔，一路未歇，越过城郊时天色已经暗下来。
其实要去哪里她并没有计划，可她知道，穿过眼前这片林子，前方就是湖阳城的地界了，再赶一程路，就会彻底地告别封城，告别那个给了她无尽希望又惹她伤怀的地方。
心念握紧缰绳，猛夹马腹，马儿箭似地冲进了林子。
夜间的山路，风大人稀，危险时有发生，心念裹上一件黑色披风，遮住脸，与黑色的马儿一同融入浓浓夜色中。
换了两条小路后，马速愈发快起来，心念原以为凭当下的速度，不出半柱香便可走出林子，不料刚到了丛林深处，她的眉就轻轻蹙起来。
俯**，凭借敏锐的耳力，心念清晰地辨出身后约百米处的马蹄声，那声音似乎刻意隐匿，可见跟了自己已有一段时间。
这样的异样足以唤醒一个杀手的警觉，心念一面策马一面警惕地留意四周，直到前方忽然闪出两个黑影。
起先以为是打劫的山匪，心念立即放慢马速，一只手已将随行的包袱举起，示意对方愿意用钱财买命。
谁知那二人并不买账，身形一转，冷厉的剑锋直直向她挥来。
人与马都受了惊，一声嘶鸣中，心念猛地松开缰绳，侧身翻下马背，避开了致命的一击。黑衣人招式狠辣，显然是要置她于死地，心念凭着对其剑法的揣测，左避右闪，竟也躲过了两个剑锋。
可这样的对峙无疑是以卵击石，果然，不出两招，其中一个黑衣人的剑已死死地锁住了她的咽喉。
心念自知再无抵抗的必要，低声道：“临死前，我能否知道是何人想要我的命吗？”
那把剑极为锋利，她脖子上已经渗出了血，心念死死地盯着黑衣人，期待能从他的口中得到一个答案，谁想杀她都不重要，只要那个名字不是空绝谷。
若是她的行踪暴露，大哥必然已经遇到了危险。
不会是这样，距离她叛逃已经整整一年，空绝谷的主人绝不会蠢到现在才来杀她。
绝对不会。
黑衣人手中的剑向左下方缓缓挪动，停在她心脏的位置。
“死到临头，问阎王去吧！”说罢，剑柄一动，再不给她开口的机会。
心念做梦也不会想到，自己会这样不明不白地死在两个陌生人的手里，死在一处连名字都没有的荒郊野岭，她会被剑刺穿心脏血流不止而亡，她的尸体会被饥饿的野兽撕扯着吃掉，她再也没有机会见到大哥和灵雀了，也没有机会再见到那个人了。
死亡的感觉奇妙极了，身体上并没有多少痛感，脑袋也运转自如，耳朵甚至能够清晰地听到暗器划过的声响。
这道久违的声音令心念猛地睁开眼。
那只飞镖速度极快，快到那把剑还来不及挪动毫厘就被狠狠地弹开，咣铛一声，落到地上。接着，两个黑衣人相继被锁喉，倒地时甚至来不及痛苦的**。
熟悉的速度，熟悉的暗器。
是‘破风’！
心念瞪大眼睛，心中涌起惊涛骇浪。
“大哥……”她抑住紊乱的呼吸，摇摇晃晃地从地上爬起来，目光在黑暗中急切地搜寻。
很快，一支火把映亮了四周，当那张熟悉的面容出现在她的视线里，她甚至只能全身僵硬地望着他，一句话都说不出来。
他的身影越来越近，她的眼睛越来越模糊，直到那个人居高临下地望着她，“怎么，走了一年，就不认得大哥了？”
心念起先想哭，后又觉得重逢是喜事，应当笑才对，最后，泪水决堤而不自知。
“大哥！”她猛地跳起来，抱住了高大的身影。
…………
三更，太子府的书房里依旧点着灯。
小丫鬟捧着空茶托，轻轻从里间踱步出来，晚间的风吹到脸上，有些刺冷，她打了个哆嗦，快步出了院子。
一路上鲜有人迹，她步伐愈发轻快，直到身后突地传来一声“站住。”
提灯的手一顿，小丫鬟驻足转身，见来人是太子的贴身侍卫，慌忙弯**子：“参见大人，不知大人唤奴婢有何吩……”
话还未完，手里的灯笼就被人夺了去，继而，灯笼的光映烫了她的脸。
无端默默打量着她，问道：“你叫什么名字？”
小丫鬟颤颤地道：“回大人的话，奴婢拢香。”
“拢香……”无端咀嚼着这个名字，半天没有作声。
拢香顿时有些不知所措，少顷，壮着胆子小声问道：“可是奴婢伺候殿下不周，惹殿下不悦了？”
无端闻之一笑，将手里的灯笼递还给她：“姑娘多虑了，殿下不止一次提及你，道你泡茶的手艺甚是精湛。”
拢香不可置信地抬起头，撞上无端那双锐利的鹰眸，又急忙避开，垂首道：“殿下能记得奴婢，奴婢真是受宠若惊了。”
无端瞟了她一眼，忽然笑赞起来：“样貌温柔可人，性子也够温婉，若是脑袋再机灵些，飞上枝头变凤凰指日可待啊。”
拢香一愣，随即明白过来他的意思，红着脸道：“多谢大人提点。”
无端侧头一笑，声音清醇：“哪里，姑娘若有朝一日成了贵人，不要忘记无端便是。”
漆黑的身影很快与夜色相融，无端转过身，嘴角的笑已消失殆尽。
“璟爷，您交代的事情，已经有了进展。”
苏璟从一堆公文中抬起头：“如何？”
无端禀道：“一切还算顺利，如今安陵王揽朝中大权于一身，他们未料到殿下此时会着重摸查各地官吏的政绩与贪腐，所以阻力甚微，不出意外，这份名单很快便可直达府上。”
“不可出意外。”
“是。”
“此外，”无端从怀中取出一纸信件，躬身呈上，“谷莫耶老王爷又来信了。”
苏璟撕开封口，草草扫了两眼，照例往案上一扔。
无端想了会，斟酌道：“恕属下多嘴，侧妃娘娘那里，殿下也要顾及一些。谷莫耶王爷毕竟是我们的盟友，于他来说，索雅公主才是最有用的定心丸。”
苏璟瞟了眼那几页零落的纸张：“她呢？”
无端刚欲禀告索雅公主身在何处，忽见苏璟的眼神逐渐变得深沉，忙改口道：“念姑娘，她很好。”
似乎，只有这个名字才能消除他周身的疲惫，只有听到这个名字，苏璟的心才可以切切实实地落下来。他所有的心思与努力，似乎都只为了一句‘她很好’。
不知不觉中，他的目光变得柔和，整个人轻轻靠在椅背上。
无端的心弦却越绷越紧，目光凝聚在一处，身子僵直而恭敬。
心念的离开无疑是个好消息，可调查结果却令他大为吃惊，身为安陵王府中的丫鬟，李心念行为粗鄙，举止轻浮，处处设计引诱主子，终被逐出安陵王府。且不论她离府的真正原因是什么，这样蛊惑君心的“妖女”，将来是断不能被殿下收入宫中的。
第一次，无端为自己的‘知情不报’感到庆幸。
深吸一口气，无端匆匆转过话题：“璟爷，那个拢香，属下已经给了暗示。”
屋子里恒久的静默被打破了，苏璟眼前那条白色的影子越发悠远，他坐直身子，伸手端起茶盏轻抿一口：“既然七弟这么想往我府里塞人，本宫就给他这个机会，只是，可惜了这一手泡茶的好手艺。”