老高盯着那两人循着石路缓步向地底深处走去，那里只有一条通往矿洞的路，他颔首道：“位置已经确定，咱们就在这里出手吧，救了人立即撤离，其他的便交给头儿他们处理吧。”
老高比了个手势，仿佛做了无数次演练，刹那间两道身影如迅雷般同时从灌木丛后掠出，快速接近位于石路上的两个异乡人。
一条腿刚踏上蜿蜒的蛇形石路，老高只觉心头一紧，常年密卫生涯培养出的直觉向他传递出危险的信号。老高猛然睁大眼睛，他敏锐地察觉到了在第一个拐角处正蛰伏在阴影中的戾兽！
戾兽的身形像是头狼，老高能感觉到那双赤红透着血雾的兽瞳正死死地盯着自己，俄而戾兽像是张开了血盆大口在对着自己狞笑。
老高的后背被冷汗浸湿了，常年隐藏在黑暗中的人往往对于忽然被黑暗盯上的感觉体会更为深刻，仿佛落入了敌人精心营造的陷阱，九死无生。他努力让自己镇定下来，旋即转身想叫上刘步云先行撤离，可他将要吐出的话语却凝固在了嘴边。
看着老高忽然转身却呆在原地，刘步云一时有些不解，他顺着老高的目光回身望去，瞳孔剧烈收缩的同时头皮一阵发麻。先前藏身所在灌木丛后的幽深密林中，两只戾兽缓缓地走出，他们浑身透发的赭色血雾在刚刚透出地平线的几缕晨曦映衬下格外醒目。
“撤退！撤退！”老高像是从失神中醒转过来，他怒吼着。两人脚下不敢停顿，也顾不上那两个异乡人，急急地向来时的方向飞奔。
可才到半路，他们的脚步就被生生逼停，只见来路上正站着一头猩猩，它懒洋洋地靠在一棵粗大的枯树边，眼神里竟带着些许玩味，正好挡在两人逃跑的必经之路上。
“老高……怎么办呀，我们好像被包围了。”刘步云大惊失色，一时没了分寸。
“小云啊，仔细听我说，一会你先放信号。之后我来想办法挡住戾兽，你趁机逃跑。”老高深吸口气，仿佛下定了某种决心，他的指节发出噼啪的声响，缓缓从腰间拔出随身的佩剑，“你跑得快，只要能出了包围圈，它们追不上你。一定要把情报带给头儿。”
“可是，老高你……”刘步云张了张嘴，一时有些迷茫。
“我们两个人，恐怕只有一个能逃出去了，重要的是把情报传出去。”老高平静地盯着挡在路中间的猩猩，猩猩像是通人性般敏锐察觉到空气中某种氛围的改变，它也缓缓站起身，眼里含着阴翳，死死盯着持剑的高挑光头男子。
“小云啊，咱们也算师徒一场，虽然我说的你也很少听。但临末了做师傅的只有一个请求，希望你能答应。”老高的目光柔和了许多，刘步云的眼眶中却已经溢满了泪水，他身体颤抖着把哨筒塞进了嘴里。
一刹那老高的目光变得冷厉无比，他的身形骤然启动，向着猩猩的方向爆射而去，嘴里咆哮道，“一定要活下去！”
眼看着高挑的身影擦身而过，刘步云仿佛看见一尊散发着金光的怒目罗汉挡在了身前，他只身抵挡住了黑暗。朝霞透过厚厚的云层，洒在他的身后，温暖又孤傲。
黎明将至。
刘步云泪流满面，他仰头吹动了哨筒，而远处也传来了剑鸣声……
天还未亮风修就已经起了，他已然披上大氅，长刀背在身后，坐在床尾静静地吐纳，只等护卫队传来出发的信号。
忽然遥远的天际传来一声鸣响，风修猛然张开眼，尽管这动静相比之前小了许多，但他很清楚这是安澜村的求救哨，定然是派出去的斥候出事了。
他一把抓起斗笠戴在头顶，起身冲出了房门，果然西面的天际尽头绽放着光怪陆离的烟花，像是隔了遥远的距离。
风修和一群护卫队成员在西村口碰头，除了领头的赵虎臣，其余人都穿着清一色的制式皮甲。十几匹膘壮的黑鬃马被人牵着，低低地打着响鼻，马蹄不安地蹬踏着。
护卫队总共来了二十余人，大都人高马大、神采奕奕，估摸着都是队里的精锐。其中赵虎臣、马伯超还有另外两名身材魁梧的汉子被分到了单独的马匹，其他人都是两人同乘一匹。
风修也分到了一匹，众人上马后并未立即出发，静静等了一会，一时间空气中只有马蹄踩踏的声音。
风修注意到在马队的最后，有一个略显瘦削的身影，此人以黑巾掩面，颇为神秘。他和另一人同骑一匹马，却显得有些局促，风修看他的身形只觉有些眼熟。
没多久钟余道人也来了，赵虎臣驱马来到道长身旁低声说着什么。
钟余道人思忖了片刻，颔首道，“若我猜的没错，这方位应该是那赤铁矿洞。”
“竟是那里么？”赵虎臣蹙了蹙眉，旋即下令，“目标赤铁矿洞，我们几个先出发前往支援，其余人随后赶到！”
“是！”众人齐声应和，扯起各自的马缰，一时间鸣声四起。
赵虎臣向风修投去目光，风修点点头，将马蹬抵住黑马的腹部，马鞭扬起。胯下坐骑一声嘶鸣，快马赶上了几人，向着村外疾驰而去。
五道身影在山谷小径中纵马疾驰，一路上尘土四溅。没多久一行人出了山谷，进入了一片平原地势，一条荒废已久的小路绵延向远处。一眼望不到尽头。路两边的树木稀疏了许多，多枯木残枝，显得格外荒凉。
“这一带看着像是刚被兽群肆虐过，看来离目的不远了。”马伯超纵马奔行的同时扫视起四周，神色有些黯然，“以他们二人的速度，若是逃回来的话想来半路就能撞见……”
马伯超先前也做过一段时间的斥候，故而与二人也熟识，此时想到二人可能的遭遇，不免有些悲从中来。
“不要灰心，或许他们尚在和敌人周旋，老高还是有一定搏杀能力的。”赵虎臣依旧神色不变，劝慰道。
马伯超点点头，也不再多言。
“快看，那是什么？！”另一骑上的魁梧汉子指了指远处，高声道。他的嗓音洪亮，风修挨得近只觉得声震如雷，耳朵一时都有些嗡鸣。
众人纷纷勒马，定睛看去。就见远处一个有些矮瘦的人影迎面飞奔而来，他每次落脚时都有些踉跄，但仍然维持着极速，身后像是拖着一条长练。
马伯超凝神望去，身为神箭手的他视力远超常人，隔着老远他看清了那道身影的模样，脸色刹那骤变，连忙快马加鞭迎着人影而去。
其他人也看出了异常，纷纷拍马赶上。
那道人影像是也看到了对面飞驰而来的马匹，速度逐渐放缓，最后慢慢停下。
转眼马伯超已到近前，他滚鞍下马上前扶住了那道身影，双手微微颤抖，声音有些嘶哑，“是谁！是谁把你伤成这样？还有老高，老高呢？”
刘步云一只手紧紧拽住马伯超的手臂，大口喘着气，胸膛剧烈地起伏。他使劲地摇着头，眼前一阵恍惚，几乎就要昏睡过去。
见到刘步云的状态马伯超已然猜到了大概，他双拳紧握，眼中仿佛有怒火喷涌，身体不自觉地微微颤抖。
风修和其余人也来到近前，也看清了眼前这个重伤男子的状态，纵使他一路上见惯了种种惨状，也不禁倒吸一口冷气。
眼前的矮瘦男子半边身体都是没干透的血渍，他左边的手臂齐根断裂，断口处的形状像是被利齿活生生撕扯了下来，男子用撕下来的衣襟做了简单的包扎，但血根本止不住，衣襟已经被血水浸透了，血顺着衣襟还在向下滴落，落在荒芜的土路上像是一条长长的红带——染血的红带。
“这男子受了这般重的伤，竟还能保持这样的速度。”风修在心里暗暗惊叹。
赵虎臣也下了马，快步来到刘步云身边，他大致看了下情况，拍了拍马伯超的肩膀，向另一位魁梧男子挥手道，“老雷，快给他止血！”
叫老雷的魁伟汉子赶紧上前，从怀里掏出一张符纸，他双指并拢拈起符纸，口中念念有词。
有些暗黄的符纸通体泛起金灿灿的光泽，旋即一道金光从符纸上飞起，落在了刘步云的断肢处，金光包裹住了手臂的断口，而那符纸也黯淡下去，随着老雷松开双指，飘在空中化为了灰烬。
不多时，刘步云的呼吸逐渐平缓，断口处的血也慢慢止住了。
老雷从挂在马鞍上的袋子里取出一卷布带，为刘步云做了包扎，刘步云虽然嘴里还在闷哼，但脸上逐渐有了一丝血气，意识也逐渐变得清明。
“小云，不急慢慢来，等你缓口气，再简单说说你们经历了什么。”赵虎臣等刘步云状态稍有好转，温和地开头。
刘步云深吸口气，缓缓地讲述起事情的经过。
“老高为了让我能逃出去，以一己之力拖住了三头戾兽，他不断在戾兽群间游走，吸引戾兽的注意力，尽管戾兽的攻击凌厉强横，老高也总能灵活地避开，但它们生生挡在了唯一一条归路上，一时间怎么也突围不出。”刘步云回忆起当时的景象，有些自责地咬着牙，“可惜我没什么战斗能力，帮不上老高，那时我还心存侥幸，或许两个人都能逃出生天。可不曾想那只猩猩像是开了灵智，表面不断对老高发动攻势，实则一直紧盯着我的动向。”
“在老高和戾兽们周旋的时候，我忽然发现一头戾兽背后露出了破绽，它全身的红雾都集中在了身前，后背乍一看和寻常野兽无二。我想着有机会帮老高重伤一头戾兽缓解压力，就伺机发动了偷袭，以长剑直取那戾兽后颈，却不曾想那其实是猩猩的策略。”
“然后长剑尚未近身，我便遭遇到了巨大的威胁。那猩猩不知何时出现在了身侧，他那吞吐炽目红光的重拳裹挟着汹涌的拳风直直轰向了我的头顶，等我反应过来周身已被拳风所笼罩，一时竟无法动弹！”刘步云面色铁青，浑身颤抖，“我当时脑海里充满了恐惧，以为就要死了。不曾想腰间猛地传来一股巨力，我整个人便横飞了出去……等我起身回头看时，却见老高竟站在我原本停留的位置，他背后的猩猩正一脸狞笑地盯着我看。”
“我看见老高在大口地吐血，我想他的后背一定是被贯穿了，血肉之躯又怎能抵挡戾兽的全力一击呢？”刘步云紧紧握住拳头，泪水模糊了视线，“老高笔直地站在那里，对我怒吼着快走，但我能清晰看到他的身体已经在不住地颤抖了。可我那时却感觉无力感攀上了全身，只能呆呆愣在那里，脑袋里一片空白，双脚也挪不动了……”
刘步云懊悔着抬起仅剩的右臂不断捶打起自己的胸膛，声音止不住地发颤，“我看到老高忽然张大了嘴巴，向我喊着什么。我仅凭着身体本能转过头，便看到一只血盆大口快贴到了我的面门。那是先前隐藏在阴影处的狼。我本能地闪避，但已经来不及了。我感觉左手臂膀间传来冰凉黏腻的触感，紧接着就是一阵撕裂般的剧痛……”
“疼痛让我大脑一片空白，但也让我清醒过来，我忽然发觉眼前的路空了，就赶紧拔腿就跑，当时身后似乎有尖锐的啸音响起，我也不敢回头再去看，只能不顾一切地逃命……之后就遇到了你们。”
“头儿，是我没用，是我拖累了老高！如果不是为了救我，老高一个人定是能逃走的！”刘步云把头埋在膝盖间，泪水夺眶而出，他捂着脑海痛苦低吼着。
在场的几人一阵无言，偌大的荒原上只能听到刘步云的抽泣声和仿佛低诉般哀婉的风声。良久，赵虎臣拍了拍刘步云的肩膀，闻言安慰道：“小云，你们已经做的很好了，你们拼命送出来的这份情报我们确实收到了，这将挽救很多人的性命，你和老高都是村子的恩人。小云接下来你的任务很简单，就是活着，你要带着老高的那一份好好活下去。等其他人到了，我就安排人先带你回去做进一步治疗。”
刘步云默然无语，他颓然地垂下脑袋，眼角还挂着泪痕。
“老雷，你先在此地照看小云，其他人随我去探查下矿洞附近的情况。”赵虎臣站起身，语气冰寒。