泾县知县接到报案，一听是民事诉讼，便让一位吴姓推官下去审理。吴推官先听穆仲礼把诉讼之词说了一遍，问道:
“既然你状告唐寅调戏尔妾，是调戏之时当场抓住还是被人看到呢？”
“回大人，小民并未亲眼所见，有证人艾草听到那淫贼当众吟唱艳词，又见他偷画了小民小妾的画像，故而报来告知。小民这才去桃花潭边找到此淫贼。”
传了艾草上堂审讯，艾草道确是见到唐寅偷画苏氏画像，且当众炫耀，苏氏知道后羞愧不已，欲上吊自尽，有邢妈妈作证。
那老妇人上堂答道：“民妇不知苏氏乃烈女，知道自己被淫贼惦记就想不开寻了短见，幸好发现及时，救了下来。请大人明鉴，速押了此淫贼下去，免得祸害无辜妇人。”
“所以你们俩也并未亲眼所见唐寅行凶，而是仅凭他偷画苏氏画像就判断他对苏氏图谋不轨。”吴推官又看了看唐寅道：“大胆唐寅，你为何偷画女子画像！”
“回大人，小生今日与师父、师弟前来桃花潭写生，一直专心作画，并未偷画妇人。穆仲礼纯属胡乱诬陷，求大人明察，为小生做主。”
双方各执一词，吴推官认为此案眼下关键就是那幅画。于是叫人把画拿到堂上查验。那画被文壁盖上了一块白布，抬上来后，门吏当众扯下白布，所有人一看都惊呆了，画上原是妇人的地方竟然变成了一老翁在潭边垂钓，哪里还有妇人的影子。
吴推官诧异，走下堂细细观之，画上确实为一老翁垂钓。顿时火冒三丈，大喝：“大胆穆仲礼！这画上明明画的是一老叟垂钓，哪来你家的小妾？为何胡乱冤枉好人？”
堂下的穆仲礼、艾草和邢妈妈看到那画，都惊掉了下巴，真是活见鬼了，明明画的一女子，怎么突然变成了老翁？三人拼命揉了揉眼睛，趴在跟前细观，犹如五雷轰顶，三魂七魄都飞走了。
“大……大人，我……这，明明画的是苏氏，怎么一转眼就变了？”穆仲礼百思不得其解。
“吴大人，穆仲礼诬陷我偷画其妾画像，却无实证。我这幅画乃是桃花潭老翁垂钓图，极为平常，并无任何不妥。还请大人明断，还我清白。”唐寅暗自窃喜。
这下真相大白，可结案陈词：穆仲礼从原告反变成了被告，诬陷反坐，罪加二等，笞五十；艾草和邢妈妈乱传谣言，致使苏氏自尽未遂，依律杖三十。唐寅无罪释放。
沈周、程敏政、我和文壁在府衙外得知唐寅无罪，都松了一口气。只见他带着那幅画慢慢悠悠走将出来，文壁道：“伯虎，我就说让你莫画，莫画，你非不听。看看，招来这无妄之灾。”
“怎么又判无罪呢？伯虎，你到底是画了还是没画？”沈周问。
“回师父，学生一开始确实画了苏氏，可后来一听老妇说苏氏羞愧难当寻了短见，便知自己闯了祸，为了脱罪，我趁那穆仲礼和老妇对话之时，背对画板，反手用笔在原稿处重新改了，凭着记忆，默画出一老叟垂钓。幸亏徵明替我用白布盖上了此画，所以众人皆未瞧见改后的新画。”唐寅道出真相。
“这不可能，那姓穆的跟老妇的对话不过短短四句，极短的时间内，你如何能默画出来？”文壁疑道。
“学生作画，胸有成竹。整个画稿都已印刻在我的脑中，即使闭上眼睛，也能原样复刻出来。且学生自幼跟随师父学画，已练得手速惊人，画速比普通人快上三倍不止，须臾之间，立刻而就，这次默画还算慢的了。”唐寅得意道。
“伯虎才智双全，惊为天人。沈先生，我实羡慕你有这样的徒弟啊！”程敏政忍不住鼓掌称赞。
我实没料到此次桃花潭之行竟如此惊心动魄。也确实被两个后生的勇敢机智、临危不惧而备受震撼。后来唐寅与沈周、文壁、仇英并称“吴门四家”，在绘画艺术方面为我大明贡献了诸多瑰宝。但这次的相聚也恰恰掀开了唐寅与程敏政的一段骇世孽缘。
回到休宁，沈周与唐寅、文壁住在客栈。我仍回到程敏政的宅子，因他之前说在休宁老家的藏书比南京家里的还要多，便想去一观究竟，看看到底是否如传言那样壮观。
到了地方，果然还是我的眼界狭小了。整个藏书阁高三丈，占地颇广。阁内宽敞宏亮，藏书众多，虽不及皇宫文渊阁精致气派，但也不俗。程敏政见我又呆住了，拉着我进去参观。
“这里的藏书有些年份了，大多是祖上传下来的。我父亲也是爱书如命，以前外放任官的时候带不走太多，总觉得遗憾，所以每居一处，必安排建室藏书。”他道。
经史子集、诗词小说，应有尽有。我甚至随意翻找便能拿出一本绝版书籍，简直令人欣喜。这一天便什么也做不了了，和程敏政一起读书、讨论，不觉时间流逝。到了深夜，九方无恒看我们还未归，与书意一起送来了铺盖、用具和餐食，我与他便席地而卧，彻夜长谈。
翌日，程敏政说程大位过来找他，问我要不要一起去。我在书阁意犹未尽，不想离开，便放他去了。但他一走，我又后悔了，此处只剩我一人，不免有些孤寂，便开始胡思乱想起来：来徽州府已有十日，也打扰了他十日，回北京路上还得数日。终须一别，不如向他告辞，以后再来探望吧。
日落时分，书意过来接我，说程敏政在酒馆摆宴，请了沈周及其弟子、程大位、还有本地的几位举人及生员一起喝几杯。到了酒馆，被程敏政带着与众人寒暄问候，互相敬酒。唐寅现场作画、文壁作诗、几个年轻生员抚琴的抚琴、唱词的唱词，享受着太平文人的欢乐。散席之前，不知是不是程敏政与沈周提前说了，他真的送了我两幅画作，一幅是《庐山高图》的临摹；另一幅是此来徽州府新作的《渔梁春色》，程敏政亲自题诗。我受宠若惊，感激不尽。
回家路上，我与程敏政并肩而行，他对我道：“没想到来了这许多人，你肯定没喝好吧？”
“无妨无妨，你的应酬，我不过是来蹭的。”我放慢脚步，十分谨慎且低声道：“克勤……我要走了。”
程敏政停下脚步，盯着我的双目，沉默良久，然后苦笑一声，道：“好，天下无有不散之筵席，终要分别，只是下次再见不知是何年月了。明儿我让无恒把给你准备的礼物都收拾一下。”他低下头，继续向前走。
“克勤，我……”我原以为程敏政会道些不舍或者挽留的话，却没料到他这次竟如此镇定。我冲上前去从后面抱住他，将脸紧紧贴在他的后背，流下泪来。
“你为什么不挽留我，为什么要将所有的痛苦都深埋进心里？我不要你的什么礼物，这世上除了你，我什么都不要！”我大哭道。
“东阳，我既知道离别是痛，又何必挽留，让你为难呢？早晚都得走，无非是早痛晚痛而已。这几日来，你也见了，美景、好友、花田下；书阁、诗稿、庭芳酒。我这神仙般的日子，也不比北京的差。”
“你骗人，若真的只满足于这些，又何必写信邀我过来？”
他转过头，拉着我的手，浅浅一笑道：“因我心中有你，我想把所拥有的一切都与你分享。走，我带你去个地方。”
他拉着我走到宅子后院，穿过一条小道有个小花园，正中有棵樱花树，枝繁叶茂，已经缀满了淡粉红的早樱。树旁有条人工凿挖的小渠，渠中有潺潺流水，是旁边的小水车源源不断运上来的。九方无恒在早樱树下铺好一方地毯，置上桌案，案上摆放着一些果品和糕点。朝我们笑笑道：“先生，都按照您的吩咐准备好了。”
“去吧。”
“这又是要做什么？”我有些奇怪。
“别急，你看。”
一柄羽觞从水渠一头顺着流水漂了过来，里面盛满了酒。程敏政拉着我在方毯坐下，从渠中捞出羽觞，递到我跟前。
“你竟安排了曲水流觞。”我接过羽觞，震惊道。
“我已猜到你要走，自是等不到三月初三上巳祓禊。所以特意让无恒为你备下这个小小的惊喜。我这小园无兰亭清溪，只有早樱一棵，泥渠一壑，好在庭芳醉管够。”程敏政浅笑道。
我感动得已是泪流满面。一阵微风拂过，树上落下几片早樱花瓣，飘落在程敏政的肩头，也飘落入我手中的羽觞，浮在酒面旋转。
“东阳，别哭……”他把我搂在怀中，擦拭着我脸上的泪痕，“每次你哭，我还要哄你……”我慢慢从他身上倒下，躺在方毯上，仰望着头顶蔚蓝的深空，好想让时间就定格在此刻。他扶起我的头，轻轻放置在他的大腿上。清冷的月光洒下来，照着我的脸。我闭上眼睛，握住他的手道：“那你就哄哄我吧，明儿我走了，你自是想哄也无人了。”
他拿起我手中的羽觞，将酒含在嘴里，猛地向下俯身，对着嘴喂进了我口中。我感受着浓烈的酒精刺激着咽喉，心跳加速，脸颊漾起微红。酒已咽下，他的双唇却还紧紧贴在我嘴上。我微微支起身子，捧起他的双颊，凝望着他如璞玉般的双眸，整个身体都变得酥软无力，此时此刻我只想在这樱花树下将我的整个人都交付于他，任他摆布。我闭上眼睛，将脸贴到他的胸前，紧紧抱住他。他搂着我，终于忍不住内心的悲伤，一滴滴的眼泪扑哒扑哒落了下来，滴在我的脸上，流进我的口中。
程敏政松开我，擦了擦眼泪，往后一倒，两手撑在背后。他夹衫的系扣已经松开，随意搭在身上，露出宽阔的胸膛和雪白的肌肤。他又从小渠捞了一觞，一饮而下，苦笑道：“是啊，明儿就走了，我再哄谁去……你不在，我的孤独就如这浩瀚宇宙一般永恒……”
“不要说了，明儿才走，可今晚我是你的……”我扯去他的夹衫，将他扑倒。
“你是我的什么？”
“你不是说过吗？我是点燃你激情的火焰，是你的欲望，是你的猎物……你总说爱而不得，今儿就让你得了，便是死了也甘愿……”
阵阵微风拂过，樱花飘零，落于我和他的身上。就这样以大地为塌，以樱花为盖，我与他度过了一生最难忘的夜晚。
九方无恒在远处看着我们，不停地笑着。书意锁上园门，正巧也走了过来，看见我们，惊得瞪大了双眼，刚想开口，却被无恒捂着嘴巴，将他推了出去。