“十六小子”也在这场天灾人祸中被波及，他的那个小泥房，本来就是挡君子不挡小人，更别说这些饿急眼的暴民，好在他提前准备，囤了一些口粮，每晚趁着夜深人静挖出来两口充饥。
可就算有存粮，也架不住只出不进，大街上萧条的全是横七竖八躺着的难民，没有一家店铺开门，就连棺材铺都大门紧锁，更别提什么粮店酒馆了。
这时候可能黄金都没有一袋麦糠珍贵，更别说白花花的大米饭了。
在熬了半个多月后，“十六小子”最后一口吃食也消耗殆尽，丝毫没有任何赈灾的消息传来，朝廷好像决定任其自生自灭一样。
眼下摆着两条路，要么加入进这些饥民的队伍里，每天太阳当空，排个几百米的长龙，去喝一碗善人赏的，清可见底的米汤，怕最后也是饿死在街头巷尾，草席裹尸了事。
要么离开这个镇子，随着逃荒的大军看周边的城市会不会有条“出路”……
说是“路”也极有可能是死路一条，说不定走着走着就被分而煮食，到那时，以自己孩子般的小身板，肯定打不过那些饿绿了眼的饥民。
除非……能找到法子混进那些高墙里的大户人家，躲过这场饥荒，才有可能保得一条小命……留下唯一“湾内”的火种……
到这一段……喜水注意到一件事：那就是“十六小子”这条线即将和老太婆的那条线重合！
在老太婆的自述里，她的“少爷”也就是“十六小子”先是用青春不老做诱饵，勾引她打开自家大门，待“少爷”进府后，趁其不备占有了她，从此走了一条不归路。
喜水屏息静气，看白鹿拍的它家“十六小子”，是不是和老太婆说的一样，是个类似恩将仇报、以德报怨的小人……
最开始果然是和老太婆描述的一样，只不过换了一个视角……“十六小子”在破庙的一盏油灯下正仔细临摹着什么……
镜头拉近——那是一张巴掌见方的精致纸张，市面上根本见不到，但却在有钱人手里不断流通，通过钱庄换成银子……
没错！“十六小子”这会在灯下“制作”的正是一张张银票！
私自伪造银票不管放在什么朝代，都是掉脑袋的重罪，但在那个民不聊生，饿殍遍地的当下，官商垄断救灾的钱粮，放着大批饥民惨死在街头，也顾及不到什么罪责了。
“十六小子”用细腻的笔触勾勒出抬头票号等文字类的，再用好不容易找到的萝卜精雕细琢出一枚枚印章，最后还不忘点上防伪的墨迹，甚至用针尖点出每张银票特有的标识。
所做这一切都是为了以假乱真，喜水大概猜的出“十六小子”接下来要做什么了……
稍微有一点意外——“十六小子”先拿着这些高仿的银票去了地下黑市，看能不能换些口粮。
黑市里铁塔般的黑面大汉接过银票甩给身后的师爷，骨瘦如柴的老头拿着个放大镜左看右瞧也没发现一些破绽，不得不说“十六小子”的技巧高超，竟能鱼目混珠，连常年辨别真伪的专家都糊弄过去。
可一张五十两的银票最后只换回来两块地瓜，其中一个还被撅断了一小半，要知道如果放在平日里，这张银票的金额可以买下一屋子的地瓜还只是花个零头，可眼下却只能充饥一天。
打一枪换一个地方，“十六小子”当然也明白这个道理，如果每次都带着一张大额银票去同一个地方，早晚都要露陷，到那时怕真的直接被打死丢进乱葬岗。
可镇上拢共只有这么大一块，除了一个地下黑市，剩下的就只剩几家重兵把守的当铺，在这个尸横片野的年月，当铺根本不受银票之类，要收只收精绝的老物件也就是值钱的古董。
“十六小子”眼睁睁的看着一个华服公子捧着柳颜的真品进去，半响功夫里边传来一阵嘈杂，接着那个公子就被人当成狗一样甩了出来，手里还紧紧攥着两块红薯……
当铺不收“银票”，“十六小子”还没本事伪造出大师的真迹，就算能画出内行都看不出来的家传宝贝，也就最多换一口勉强糊口的粗粮，可最多也就一两天的量。
既如此，不如按照最开始的计划“赌”一把！
这天午后，“十六小子”避开闲人耳目，溜到一户高墙下，见往来无人，一抬手丢进去一张包着石头的银票，这户王姓人家里有一个半大小子，没事喜欢在外边惹是生非，是个不安分的主。
钓鱼当然不能只指望着一杆上钩，“十六小子”等了一会见里边没有动静，又溜到另外一个大户人家的院墙下，这户人家有一双女儿，运气好的话，那个十五六岁的妹妹可能会上钩。
“十六小子”如法炮制，丢了一张五十两的银票进去，墙后是这户人家的后花园，估摸着在眼下这个乱世，女孩肯定不能出大门来走动，唯一散心的地方也就只有花园里了。
果真如计划的那样，在等了差不多半个时辰后，贴着墙根的“十六小子”，突然听到院子里传来“哇”的一声，接着又传来“咦”的一声好奇。
“十六小子”早在银票背后写了一行小字：
大意是这是一个总票号大掌柜的小少爷，本来押着镖去各地查账通兑，没成想遇到灾民暴乱，最后和镖车走散，银号为了安全，故意把所有银票都放在他身上，没成想现在联系不上银号，也好几天没吃饭，快要一命呜呼！
“愿意用足足五十万两的雪花白银，求收留过整个灾季，事后更有重谢！”
“十六小子”屏息静气等着里边传来的动静，没成想那一身“咦”之后，竟传来一阵反身离去的脚步声，看来这条鱼又溜了钩，只好再去下一家试试运气。
正当离家之时，忽见前方不远有人光天化日干着抢劫的勾当，明晃晃的匕首比着一个看上去没那么面黄肌瘦的脖子上，怪只怪这个不长脑子的，把鼓鼓的米袋子揣在怀里，“钱财”露了白怎能不召来歹人觊觎。