到了年根下，该储备年货的时候，老百姓傻眼了！商家纷纷倒闭，商品越来越少，价格越来越贵，都涨疯了，年初能买二斤猪肉的钱，现在只能买两棵大白菜。本来市场上的物资供应就不足性，再一涨价，买的人更少了。老百姓把钱攥在手里，恨不捏出水来，瞅啥都不敢买，吃的穿的能对付就对付。有那倔犟的，干脆啥都不买了，就当没有这个春节，继续吃糠咽菜，就等着没糠可吃的时候，看谁先饿死……土城子还好一些，周边都是庄稼地，地里扣出点耗子吃剩的苞米棒子、萝卜缨子也能对付一口。吉林城里可就惨了，大街边上，小胡同里，经常能看见冻饿毙命的死倒儿，一早一晚的不留神，都能踩到。一时间，把收尸的成全了，棺材铺却没赚到钱，因为能买得起棺材的人家，也不会让家人死在街上。这些死人里，有入不敷出，求借无门的；有贫病交加，人财两空的；有四海为家，魂归异乡的；有大烟抽多了，犯烟瘾的；有横遭盗抢，无辜殒命的。警察无心管这些事，他们的日子也不好过，还得借着维持治安、依法办案的机会，恐吓百姓，搜刮财物呢。
经常去东关商埠转悠的宝臣，对物价早有感觉，继宗开学的时候，他去学校交住宿费，都涨了两倍。再听许良贵传来的小道消息，更感觉出市场的动荡。但是有感觉不等于有行动。中秋节前后，他正在自家店铺外面，化装监视维佳，弄得着急上火的，根本没心思应对物价上涨。等他脱离苦海，节令入冬，物价已经涨得不象话了。他四年前开始当巡线员的时候，月薪十二块五毛，加上外落，有二十多块，每个月还能偷偷吃上一顿大米饭。据说当时满州国的省长一个月才八百块，三十多个韩宝臣，就是一个省长！现在宝臣的薪水涨到了一百五十多块，却买不了啥东西，好赖不济有爿店铺支撑，日子比以前紧巴一点，也比普通百姓强一些。尤其是古秀锦离开以后，不用多养个女人，压力轻了许多。
韩家虽有一点积蓄，但这个时候啥东西都贵，谁敢乱花钱啊？再者，眼瞅着世道越来越乱，显白露富，惹人眼红，可不是好事。韩家人原本就会节省，钱赚得少了，吃穿用度开始精打细算，日子倒也支应得开。可冯、边两家邻居就不行了，当家人的收入，加上媳妇出去给帮佣打杂的收入，将将能供孩子们糊口。大人孩子成天一脸菜色，一身提溜涮挂地出来进去，谁都没有个笑模样。两家的媳妇偷偷找过韩曲氏两三次了，说韩家的房租随行就市水涨船高，实在交不上，只能等过了年再说。冯新泉还好一些，以前一直不欠房租。可是边正林以前就经常欠房租，追得急了，就抹个零头交上，占尽了韩家的便宜。韩曲氏跟韩凤阁一商量，这种天气，把两家人撵出去，不得冻死在外头啊！再说，院里那两间偏厦子，临时找租户也不好找，有钱的不会来租，没钱的也租不起，就让他们先住着吧，平时院里只有婆媳俩在家，继宗还是个小学生，有他们两家在，也是个照应。
*** *** ***
腊月十四这天，北风呼啸，半阴半晴，好象有雪憋在空中下不来。
傍黑天的时候，宝臣下工从车站回到诚义隆。维佳和小伙计去韩家帮玉霜准备年嚼咕去了，反正也没啥顾客，店里就剩老爹韩凤阁守着，看宝臣来了，就张罗着挡闸板，灭火烛。
这时，一个蓬头垢面、破衣烂衫的男人出现在店门口，手里牵着一个脏兮兮的半大孩子，孩子头上的狗皮帽子压到了眼睛，身上一件毛朝外的羊皮袄拖拉到脚面子，一看就是大人穿戴的东西。男人看到店里只有韩家父子二人，当即拽着那个半大孩子进了店门，走到爷俩面前，一抱拳，哑着嗓子叫了一声：“韩掌柜……”爷俩看他胡子拉茬、埋了巴汰的样子，象个要饭花子。可是张嘴不说“可怜可怜”，也不要钱不要吃的，倒象是买货的顾客。
宝臣先说：“您需要点啥？小店马上关门了，便宜就卖了。”
那人却说：“宝臣，你不认识我了？”
宝臣仔细看那人，破毡帽下冻得通红的一张脸，不由“哎呀”一声，拉住那人的胳膊，大声招呼：“郭掌柜呀，你咋回来了？这是咋整的？”原来是诚义隆之前估衣铺的掌柜，郭福山。当年他家里遭了难，把店铺低价爿给宝臣，宝臣一直念着他的好。
郭福山在老街上开店做生意，韩凤阁跟他原本就熟。四年前接手他的店铺，韩家占了大便宜，更留下了好印象。此时故人相逢，韩凤阁也很激动，抓住郭福山的胳膊：“郭掌柜呀，你这是打哪来呀？这位小爷……没听说你有儿子啊？”
郭福山先接过宝臣递过来的烟卷，点上，吸了一口。先拍拍身边那个半大孩子的后背：“去，那有炉子，去烤烤，暖乎暖乎！”
那孩子也不说话，径自走到炉子旁边，从羊毛皮袄里伸出一只黑黢黢左手，试探着摸摸炉筒子。韩家父子这才注意到，那孩子的皮袄右侧袖管的前半截悠荡悠荡的，好象缺了半条胳膊。
韩家爷俩正要问孩子的胳膊是咋回事，郭福山冲他俩挤了挤眼睛，小声说：“韩叔，难得你还记得我没儿子。原来的两个闺女也丢了。这个是我捡的儿子。咱俩唠嗑小点声，他心思重，听不太懂，再瞎琢磨。”
这是什么话？听不见是聋，听不懂是啥意思？韩家爷俩不由都低下头，凑近了郭福山的耳边，等他接着说。结果郭福山一句话，把爷俩都造傻了！郭福山说：“这孩子是日本人，对满州话一知半解！”
诚义隆关了店门，上了闸板，却没有灭掉炉火，反而添了一把柴禾。一个半大孩子，围着炉子取暖，三个大人都趴在柜台上，抽着烟，听郭掌柜慢声细语地讲述这四年来的经历。
当年郭福山回到老家五常，看到家里的状况，和信上说的一模一样。全家八口人，连带劳金伙计都被日本宪兵抓走了，只剩下两趟六间房，和压着厚厚积雪的两垧熟地，虽然冬季无人耕种，但是已经不是郭家的了。当时郭福山象疯了一样，地呀，钱呀，什么都可以不要，一家人啊，一个不剩的都没了！跟邻居打听，邻居也都不知道。想去找开拓团理论，邻居们强巴伙给他摁住了。都说：去了也没理可讲，整不好把你也带走了，郭家可就绝户了！郭福山无奈，打听到很多被抓走的中国人被送到日军要塞修地堡去了。他就揣着全部积蓄，先去了兴安北省的海拉尔，在要塞周边租个偏厦子，一边打短工，一边打听家人的消息。混了大半年，除了日本关东军和零星几个伺候他们的中国人，啥也没看见。当地人都说，要塞已经修完两三年了，劳工早都遣返了；也有人说根本没看见遣返，应该是就地处死埋了。郭福山不死心，转头又去了三江省牡丹江的东宁要塞，结果还是一样。郭福山哭了几场之后，又听说有反满抗日分子被送到哈尔滨，开膛破肚，掏心掏肺，扯肠摘肝，点天灯熬人油。他觉得全家本就是冤枉的，被当成反满抗日分子也说不定，就又去了哈尔滨。大城市人多眼杂，宪兵特务满大街，不敢象以前那样直接跟人打听，就一边打工赚口粮，一边暗地里观察，还真让他捋出了线头。在平房区的一片开阔地里，有几排二层的红砖小楼和几根高高的大烟囱，离大门老远就有人把守，根本看不到近处的情况。天天有汽车从大门进进出出，大烟囱也是常年烟气不断，有时候冒黑烟，有时候冒白烟。郭福山偷偷在这片开阔地转悠了几次，也是啥都没发现，更别提找到家人了。有一次差点被日本的狼狗追上，吓得他再也不敢去了。
白白耗费了两年多的工夫，郭福山垂头丧气地想回老家，打算重打鼓另开张，做点小买卖，攒上几年的钱，再娶个老婆，生个一男半女，延续郭家的香火。可是买卖才做了一年，就出了事。
邻县有几家农户，被开拓团欺负急眼了，把正在村公所喝酒的几个开拓团员加上两个日本兵给团灭了，然后烧了村公所，拖家带口顺着蚂蚁河奔了佳木斯，投抗联、当土匪去了。事件一出，日本人急了，连带周边几个县，一起抓逃犯，沾点边的全都抓起来。多亏保长偷偷来告诉郭福山，因为之前郭家被开拓团挑了灶，郭福山是重点怀疑对象，肯定要抓他。不论有没有嫌疑，那一顿打，一般人就熬不过去。郭福山感谢保长提前送信，在宪兵到家之前，逃出家门，买卖家当全扔在了老家。开始东躲西藏，乞讨过活。
半年前，在路上赶上土匪抢劫开拓团，杀了十多口人，只剩一个十二、三岁的男孩，被砍掉了右前臂，血淌了一地，还在喘气。郭福山给孩子止住了血，送到附近的村子。村里人看孩子穿着日本衣服，都不想管。郭福山就撒谎说认识孩子的父母，都是老实巴交的好人，从没欺负过满州人，这回遇上土匪，只剩这一根独苗。村里人勉强收留，把两人安排到一个独居老人家里，给孩子用药治伤。孩子苏醒之后，用半生不熟的汉语，连哭带嚎地讲述了一家人从日本应征来到满州，本想在黑土地上辛勤劳作，扎根繁衍，却遭遇土匪，父母罹难。讲完了又哭，哭累了再睡觉。睡梦中又数次惊醒，用日语大喊大叫。郭福山看孩子可怜，就陪他多住了几天，给他讲自己独在异乡讨生活和家人蒙难的事，给他讲人只要还喘气就没有过不去的坎。等孩子情绪平稳了，就要把他送回开拓团，可是孩子说啥也不回去，说原来开拓团里就有一个瘸腿的孩子，天天被人欺负，最后用镰刀割了手腕，血流干了，死在了家里。他现在缺了半条胳膊，父母也没了，回到开拓团，肯定会被欺负死的。郭福山没辙了，留在村里吧，都知道这是个日本孩子，没人愿意收留。这么个残废孩子，扔在外面让他自生自灭，指不定要咽下多少苦水，最后都活不到成年，给人间多添一笔悲凉。思来想去，自己的一大家人，找了两年多，却好象蒸发了一样，一点影子都没留下。自己孤身一人，再娶媳妇也难，不如就收留这孩子，熬粥多添一瓢水，互相有个照应，强过受人欺负，将来也有个扛幡送终的人。孩子原来姓坂井，郭福山给他改姓郭，起名叫郭寻。
郭福山想着在吉林江北还有熟人，就带着郭寻，一路躲藏，一路乞讨，来到了土城子。不求别的，只求韩掌柜赏碗饭吃。
宝臣一直念着低价收购估衣铺的情份，听了郭家的惨祸，直后悔当年没多给郭福山点钱，好让他在寻亲路上宽绰一点。有心还人情，心里还有点膈应日本人，凑近郭福山耳边：“日本人害了你全家，你还收养日本孩子？”
郭福山说：“孩子又不懂啥，让他回到开拓团，以后世上就多一个畜牲！我把他养大，世上就少一个畜牲！”又看看韩凤阁：“叔，我这么想，对不对？”
韩凤阁连连点头：“对对。福山哪，你这是菩萨心肠，救苦救难啊！”
宝臣踩灭了烟头，当即拍板：“郭哥，你大老远的来扑奔我，说明没拿我当外人！我现在正好缺个经理，正好你来了，就和郭寻留下，吃住在铺子里。郭寻能干点啥就干点啥，反正现在铺子的活计也不多。”
郭福山没想到宝臣这么痛快，眼泪在眼圈里转，扔了烟头，叫过郭寻，按着脑袋一起给宝臣跪下，眼里含泪说：“掌柜的，大恩不言谢，受我们爷俩一拜吧！”
宝臣扶起郭福山：“郭哥，不至于。咱亲兄弟明算账，现在生意不好，工钱给不了太多。”
郭福山说：“我正要说这事呢。我们爷俩是伙计，活干不好，随时辞退，绝没二话。但是咱先讲好，这工钱，我一分不要。”
宝臣心中一喜，又于心不忍：“不行不行，世上哪有白干活的。”
郭福山毫不松口：“掌柜的，你收留我们爷俩，是救我俩的命。我再要工钱，就是蹬鼻子上脸了。咱现在就立个字据，只要吃饭管饱就行，工钱分文不取。掌柜要是不愿意，就当我没来过，我们爷俩继续出去要饭，死到哪算哪！”
韩凤阁马上打断：“哎哎，这是啥话。福山哪，快过年了，不兴说丧气话！”
宝臣也说：“就是。咱也别立啥字据，我听你的还不行嘛。”
其实韩凤阁也有点犹豫。一个是，虽然别人都说德子卷款外逃了。但是他觉得德子不是那样的人，肯定是遭遇不测了。生死未卜，这头就收留了郭福山，哪天德子回来，咋安排？二一个，这个郭寻，说满州话都费劲，还是个残废，干活哪有现在的小伙计盯架？说是不要工钱，天底下哪有这个道理？传出去，说老韩家雇人干活不给钱，那还能有脸在老街上住？有心拦一下，却没说出口。毕竟他是账房，儿子才是掌柜，当爹的不能给儿子拆台。
*** *** ***
康德十二年的除夕，明显的不够喜气，没有鞭炮，没有秧歌，没有火锅，甚至饺子都没包，白菜土豆汤崴一勺荤油，杂粮面的饽饽。老街上的各家店铺都是养死带活的，诚义隆的生意也越来越清淡。年前小伙计要回农村过年，临走的时候，宝臣给他结清了工钱，又给加了五块钱，让他年后再换个东家。小伙计知道店铺的生意不好，年前又来了两个不要工钱的老街坊，他没啥说的，感谢东家的赏赐，就回家了。
下午吃饭的时候，宝臣让玉霜把铺子里的维佳和郭福山爷俩都叫来，大家一块吃了顿饭。席间，宝臣给伙计发利事红包，维佳笑呵呵地收下了，郭福山却说啥也不要。
宝臣说：“哥，你真是做过买卖的人，把铺子整的井井有条，我不光要感谢你，还指望你加把劲，咱家来年还要生意兴隆啊！”
郭福山推开红包：“掌柜的，诚义隆肯定会生意兴隆！可是这钱，我不能要。咱说好的，俺爷俩能吃上一口饱饭，已经感谢不尽了。”
宝臣说：“这不是工钱，是店铺过年的利事，图个吉利。你不用，还有孩子呢。”
郭福山就打开红纸，捡出一张，剩下的还给宝臣：“掌柜的。我做过买卖，知道现在的行情，咱家铺子就仗着自家的房子不用交房租，要不早就赔光了。咱图个吉利，我收下这些。其他的，你就别难为我了。”
宝臣只好把钱收起来。
郭寻还是那么拘束，一般不咋出声，实在需要说的，就汉语日语混一块说。被郭福山训斥了两次，连汉语也不爱说了。好在人还勤快，铺子里背背扛扛、打扫整理的活不用催，用一条半胳膊也尽量不让郭福山动手。继宗放假期间，有时来店里溜跶，看到郭寻的半条胳膊很是新鲜，就逗他说话。郭寻逗急了，就用日语小声骂继宗“长舌头”。继宗学过日语，一听郭寻会说日语，更觉得新鲜，就用日语小声回骂郭寻“一只手”。一来二去，两孩子骂的过瘾，一旁的大人们却听不懂，两孩子越发觉得好玩，日语夹杂着汉语，说个没完。有时郭寻要干活，继宗就帮着他干，干完赶快凑一块唠嗑，仿佛有说不完的话。
元宵节后没两天，继宗开学了。因为江水一直没上冻，每周回家都要坐船。继宗回家第一件事，就是跑到诚义隆，找郭寻逗哏。韩凤阁嫌两孩子在铺子里叽叽嘎嘎地吵闹，宝臣不在店里，谁也听不懂两孩子说啥，就让他俩回家玩去。郭福山不好意思，说郭寻是个伙计，不干活可不行。韩凤阁说：“店里有啥活啊？咱俩天天都闲出屁来了。这么大的小子，正是不听话的时候，让他俩野去吧。”
宝臣照常上工巡线，来回路过火车站的时候，看到久保洋行的大门紧闭，看来生意也做不下去了。在东关商埠和吉林城里，看到货栈商铺也倒闭了好多家。进货渠道少了，宝臣进货的品种和数量都少了。无所谓了，进多了，诚义隆也卖不出去。
现在路过龙潭车站的车次都乱了，票车货车都没个准，今天过一趟，明天后天一趟都没有，到了大后天，突然过了半趟。啥叫“半趟”呢？就是开到龙潭车站，停下不走了，不是缺煤缺水，就是满铁总站调度有误，再就是线路出了问题。宝臣的巡线任务陡然加重，线路课长亲自给三个巡线员开会，说是已经发现有抗联分子破坏铁轨道钉，巡线员要忠于康德皇帝，认真履行巡查责任，如有漏报瞒报，轻则换岗，重则军法从事！宝臣开始按部就班地巡线，从江密峰到城里，两天一趟，隔一天到车站填报一次巡线日志。进出之间，很少见到许良贵和金三拐。一打听，都说最近这两人神神道道地，经常不在车站。还听说野口站长得了一种怪病，叫消渴症，发现一年多了，现在眼花腿瘸，牙都掉了好几颗，说是跟崔顺姬上床办事都不行了，天天窝在车站对面的牌子房里，也不来车站上班，凡事都由两个副站长定夺。宝臣没听说过这种病，但是听说野口站长被病痛所累，心里不禁偷笑，老野狗坏事干多了，报应来了。
*** *** ***
过了清明，天气转暖。三月初四是礼拜天，初三的傍晚，宝臣进城把继宗从学校接出来。因为嫌渡口岸边的泥浆沾脚，会脏了鞋和裤子，宝臣事先跟家里说好，直接用洋车驮着继宗走旱江桥，沿官道从江东绕到土城子。
宝臣蹬车，带着继宗从旱江桥上颠簸而过。继宗坐在后面空空的货架上，看着落日在江面上反射出粼粼波光，由衷赞叹：“松花江真好看！”
宝臣听了，心里好笑，蹬洋车都够不着座的小孩伢子，就知道在江边攉拢水玩，能看出啥好看不好看？就说：“你从小在松花江边长大的，现在才知道松花江好看？”
继宗说：“只要是中国的东西，就是比日本的好看！”
嗯？这话听着，咋有点要惹祸的味呢？宝臣正要问儿子，忽听继宗说：“爹，我不想上学了……”
“啥？你说啥？”宝臣以为自己听错了。
“我不想上学了！”继宗又说了一遍。
咋个意思？这书念的好好的，各科成绩都不错，邻居们都羡慕呢，咋突然不想念了？忙问：“同学欺负你了？还是钱不够花了？”
“不是……班里那几个满州同学都转学了，就剩我一个了，没人跟我玩……”
“那日本学生不也是满州人吗？五族协和，不懂吗？老师也不管？”
“老师也不理我……”
“操他奶奶的！”宝臣忍不住骂了一句。这是啥鸡巴老师？对学生都不能一视同仁！不行，不能让继宗受委屈！可是找老师评理这种事，没有许良贵，宝臣自己可不敢干，可是他现在不想求许良贵，以后也不想再求他了。实在不行，就给儿子转学吧，回土城子念书，不用寄宿，还能省点学费呢！宝臣回头安慰继宗：“儿子，今年的住宿费都交完了，不用就白瞎了。你再念几个月，爹就给你转学！转到土城子，天天能看到松花江！”
爷俩回到土城子。一到老街，继宗说啥不回家，非要先去诚义隆找郭寻玩一会。宝臣就把他送到诚义隆。爷俩一进铺子，继宗就扑向郭寻，两个孩子纠缠到一起，嘻嘻哈哈地撕扯打闹。
宝臣扫了一圈，郭家父子和老爹都在，却没看到维佳，就问老爹：“德子媳妇呢？”
韩凤阁正往烟袋锅子里填烟丝，说：“她昨晚跟福山说了，说今天早上要进城一趟，中午就回来，这天都黑了，也没见人影。”
宝臣再问郭福山，也说是这么回事。别人没着急，宝臣可是一股急火直冲脑门。回想四年前，维佳在城里接头差点被王连举抓住，之后那个接头人被王连举抓住打碎了脑袋。那时还以为维佳是“外国潘金莲”呢，现在知道了，人家不是一般人，是“世界反斯盟”的人，平白无故地一天没回来，肯定是出了大事！宝臣右眼皮狂跳起来，冲韩凤阁说：“爹，要不，咱关门吧，也没啥人了。”
韩凤阁把烟锅里的烟丝按实了：“现在的行情，一天不如一天，卖一个是一个吧！你要回家就走吧，我看着继宗。”
宝臣犹豫了一下，还是出门骑上洋车，先奔家里。他猜想维佳会不会在自己家里跟玉霜拉家常呢？应该不会。一般家里没啥活干，维佳不会扔下铺子来韩家。到家推车进院，叫玉霜出来。玉霜手里拎着饭铲出了屋，先问继宗哪去了？宝臣说：“非要找郭寻玩一会儿，在铺子里呢。”又问：“今天维佳来过没？”玉霜说没看见。宝臣慌了，嘴里叨咕着：“这娘们，去哪也不告诉一声，要不是德子媳妇，我才不管呢！”转身又推车出院，骑上直奔老街南头的大车店。大车门墙外的偏厦子，是福寿爷留给德子的唯一产业，现在租给了一家船户。可是，维佳来收房租，也不用收一天哪？
到了大车店的大墙外，看到偏厦子的门上有锁，船户还没回来，估计是去哪喝酒了。想起去年刚入冬的时候，半夜里把德子从密哈站送到大车店，又雇马车送到乌拉街。维佳会不会也从这雇马车离开了？这是先行撤离了？可就要出大事了！宝臣心里画着魂，进了大车店，看院里冷冷清清的，跟伙计打听有没有去乌拉街的马车？伙计说，现在住宿的车老板都少了，去乌拉街的更少，最近几天都没碰上一个。又问宝臣拉货还是送人？宝臣说拉货，就去大通铺的客房里踅摸了一圈，没打听到什么有用的消息，就踱出来，又问伙计，今天见没见过诚义隆的“大洋马”？伙计知道宝臣说的是谁，笑了笑说，没见过那玩意。宝臣没招了，从大车店出来，骑上洋车，慢悠悠地回了家。
到家门口刚下车，在老街上开白铁铺的边正林跑过来，气喘吁吁地喊：“宝臣宝臣，快去吧……抓人，抓人啦！”
“谁抓人？六哥，你慢慢说！”
“警察……警察在你家铺子里抓人啦！”
“凭啥抓人？”
“说你家卖违禁品……把你爹都打了，快去看看吧！”
宝臣一听就急了，以为又是高大巴掌来试探来韩家，想起孙占武告诉他的话，不由气冲斗牛，骂一声：“还敢来嘚瑟，我他妈踹死他！”跳上洋车，眨眼来到诚义隆。
铺子大门敞开，门口停着两辆方头警车，十来个街坊围在店门口看热闹，看到宝臣来了，都自动让出一条通道。
宝臣把洋车一扔，气哼哼进了店。进门先看到老爹韩凤阁佝偻着身子躺在地上，手捂胸口，颤声呻吟着。再看郭福山和两个孩子，被三个穿便衣的人拧着胳膊按着脖子跪在地上，都揿着脑袋，抬不起头。
宝臣冲那三个便衣破口大骂：“我操你妈，谁打我爹？”
就听身后有人回答：“我打的！”随即听到店门“哐啷”一声关上了。宝臣听到声音，身上就一哆嗦。回头一看，穿着西装的多门社长和两个穿警服的警察，正冷冷地盯着他。宝臣当时腿就软了，原来不是高大巴掌来闹事。
多门社长来到跟前，揪住宝臣的衣领，问：“俄国女人在哪？”
宝臣哆嗦着说：“多、多、社长，我不知道啊，真不知道！”
多门盯着宝臣的眼睛：“她昨天还在这里，你能找到她。你有办法。”
宝臣赖赖叽叽地说：“我不知道她在哪，我有啥办法？”
多门眼珠子瞪起来：“那就是你把她藏起来了！你们是一伙的！”
宝臣快哭了：“没没，不敢不敢，我藏她干吗呀？我真不知道啊……”
多门瞪着宝臣的眼睛左看右看，最后松开他的衣领，笑着说：“你会知道的。”说着转身朝两个警察一挑下巴。
两个警察过来掐住宝臣的胳膊，拉开店门，拨开看热闹的人群，直奔警车。
宝臣这才反应过来，冲人群里的边正林说：“六哥，快让福山去找我师哥……”一个警察不等宝臣说完，一巴掌呼过来，打在他的嘴上，喝道：“闭嘴！”把宝臣的大檐帽打掉了。
这回宝臣的待遇高了一级，直接坐着警车一路绕过江东，沿江走了一大圈，从吉林大桥南头进了城。来到火车站旁边的宪兵队。一下车，宝臣的腿就不好使了，想到师父曾经在这个地方受刑，最后枪毙，不由两个卵蛋一缩缩，直想尿尿。两个警察连拉带拽，把宝臣拖到一楼的“通检屋”，铁路制服一扒，掏出兜里的怀表、钢笔、小账本、烟卷、洋火，还有古秀锦留下的那封信，特意问了问信的来历。宝臣不敢隐瞒，如实做答。查过全身，两个警察把只穿着衬衫毛衣的宝臣拖到地下一层，投进一间逼仄昏暗的牢房，铁门一关，就没人管了。
牢房后墙上两米高处，有一条账本宽窄焊着铁条的小窗户，吹进一股带着尘土味的冷风，潮湿的水泥地上扔着两块三尺长一拃宽的木板，黑黢黢黏乎乎的，宝臣坐在木板上，哆嗦个没完。完了！一直担心受连累，这回是真连累上了！这几年就点背，虽然赚了钱，却总是离不开违规犯法的事。也怪自己贪财，一门心思只顾赚钱，忘了风险。维佳这个毛子娘们太没义气，知道要出事，也不提前告诉我一声，自己先跑了！这要是德子，咋也能带着我一块走！
牢房外隐约传来一阵垂死者的哼哼声，听得宝臣身上一阵冷，起了一层鸡皮疙瘩。师父是不是也关押在这间牢房里？受了严重刑拷打之后，是不是也这么哼哼？枪毙之前是不是也这么扔在这里没人管？宝臣越想越冷，哆嗦成了一团。我没有师父那般钢筋铁骨，高大巴掌的小竹板都受不了，何况鞭子、烙铁、老虎凳啊！到时候扛不住，会不会也象王连举似的，逮着啥说啥，逮着谁卖谁……拉倒吧，王连举的下场在那摆着，就算德子、孙占武不找我算账，那些抗联、反斯盟的人也不会放过我！去他奶奶的，横竖是一刀，真扛不住的时候，我就一头撞死，去见我的边外大爷爷，宁死也不能给韩家留下骂名！再一想，野口站长已经收了我的钱，多门社长已经既往不咎了，咋还来抓我呢？是维佳那些人又干出啥事了，多门社长想吓唬吓唬我，让我提供一点线索？是多门社长嫌野口站长分账不均，钱拿少了，此番重来找我要钱？边老六应该能把我的话告诉郭福山，孙占武知道我被抓了，肯定会来救我，毕竟我知道他和德子杀了王连举……脑袋里一会儿一个念头，哆嗦一会儿迷糊一会儿，就是睡不着觉，坐在木板上足足熬了一宿。
天亮以后，隐约能听到楼上说话声和院子里的汽车发动声，响了一个多钟头，才听到牢房外有铁门开启的声音，宝臣一激灵就精神了。一个膀大腰粗的日本宪兵开门进来，捏着宝臣的后脖梗，象抓猪羔子似地提溜出牢房，上台阶出了地下室。看到走廊里的阳光，宝臣想，只要不在地下室，估计暂时还不会上刑。正猜测着，迎面几个宪兵簇拥着一个戴眼镜的宪兵队长官走来，揪着宝臣的宪兵也靠墙站住，按住宝臣给长官让路。宝臣病急乱投医，等长官走到跟前，用日语大声说：“秋山队长，秋山队长，我是韩桑，给野口站长送信的！”秋山队长看了他一眼，站住，面无表情地冲押送宝臣的宪兵勾勾手。宪兵凑过去。秋山队长趴在他耳边小声咕哝了一句。日本宪兵马上“嗨噫”一个立正，继续捏着宝臣的脖子往前走。宝臣没听见秋山队长说了些啥，还继续喊：“秋山队长，您救救我，救救我呀……”却已经被魁梧的宪兵推进了一间门上写着“审知屋”的办公室，宝臣只好闭上了嘴。
宪兵关上房门，拉过一把椅子，把宝臣按坐在椅子上，拿出一条麻绳，三下两下把他捆了个结实，勒得两条胳膊都不过血了。
这时，进来一个穿着西洋装扎着领结的年轻人，拿着一沓本子，直接坐在桌子后面，单从穿着上看，看不出是日本人还是满州人。那人用汉语对宝臣说：“你有什么要说的，最好现在就说，我会记录在案。如果现在不说……”忽然身旁的宪兵打断了年轻人，小声用日语说了两句，说得很快，宝臣只听懂了“队长吩咐”这两个词。那个年轻人一听，摇了摇头，站起身走了出去。
宝臣正想着秋山队长会不会吩咐这些人网开一面，那个壮实的宪兵已经揪住宝臣的头发，抡起一根手腕粗的木棒，照着他的嘴“咔、咔、咔”猛砸了几下。宝臣没等叫唤，一阵巨痛袭来，脑袋登时就晕了，口腔里瞬间充满咸腥的血液，嘴里发空，舌头一舔，哗楞哗楞的，也不知掉了几颗牙。张嘴吐出一口鲜血和碎牙，剩半截的牙根和牙床钻心地疼，这才“啊”地惨叫一声，不断涌出的血顺着打烂的嘴唇淌到下巴上，又顺着下巴淌到脖子和衬衫毛衣的前襟上。宪兵打完了，扔下木棒，用日语骂道：“管不住嘴的混蛋，就该受到惩罚！”宝臣一听，赶忙忍住疼痛闭上了嘴。可是疼痛又让他憋不住地大口喘气，只能鼻子吸气，嘴里吐气，连带往外喷着血沫子，心里把秋山队长的祖宗十八代都掘出来了。
这时，那个年轻人又进来了，看了看宝臣打烂的嘴，附在宪兵的耳边说了两句什么。宪兵就给宝臣松了绑，捏着他的脖子拎出了屋。宝臣心说完了，这是要去刑讯室啊！边外大爷爷，看看你的子孙是不是真爷们，就在今时今日了！
没想到，出了“审知屋”，没回牢房，而是去了“通检屋”。一进屋，看到一身警官制服的孙占武站在屋里，正跟屋里的宪兵笑呵呵的搭话。宝臣就知道自己能出去了，一下眼泪就下来了，泪水流到嘴上，脎得他一咝哈。孙占武掏出一条手绢，给宝臣擦了擦眼泪和嘴上的血迹，跟屋里的宪兵打过招呼，帮宝臣把铁路制服穿上。宝臣顺手一摸衣兜，空空如也，掏出去的东西一样也没给，也不敢问，就跟着孙占武出了屋。
出了宪兵队的大院，路边停着一辆瘪盖子警车。孙占武让宝臣坐进后座，他自己坐在司机座上。宝臣坐进车里，发现郭福山坐在里面。郭福山看着宝臣血肉模糊的嘴和肿胀不堪的半张脸，急切地问：“掌柜的，给你上刑了？”
宝臣连嘴带下巴肿得象个蛤蟆，刚折断的牙根一见风就疼，只能闭着嘴呜噜呜噜，表示身体没事。
郭福山说：“掌柜的，得亏你心眼转得快。昨天正赶上孙长官值班，他上下打点，跑到半夜啊！我俩在车里盯了半宿，可算把你弄出来了……”
孙占武发动了汽车，又拿出一条毛巾扔给宝臣，边开车边说：“早就提醒你，你不是那块料，别淌浑水！今天我可是签了担保文书，跟你担着嫌疑呢！再有下次，咱俩都得进宪兵队，花钱也不好使了！”
宝臣知道利害，想说句感谢的话，舌头在嘴里一动，碰到哪都疼，只能“嗯、嗯”点头。
孙占武叹了口气，说了句莫名其妙的话：“做人做鬼都是身不由己，里一半外一半的，两头不讨好！”说完，便专心开车，直奔哈达湾的东依兰岗码头。
宝臣和郭福山你看我，我看你，不知如何应答。