警车开到东依兰岗码头。宝臣和郭福山下了车。郭福山向孙占武致谢告别。孙占武摆摆手，冲宝臣说：“人作有祸，天作有雨，日本人作大劲了，天打雷劈那天，咱都能赶上。挺住喽！家里的难处要是扛不过去，就来找我。”然后掉转车头，回城里了。
宝臣听着话茬不对，用毛巾捂着嘴，疑惑地看着郭福山。郭福山却不瞅他，一个劲地拉他上船。坐船渡江，最忌讳谈论诡事、恶事、灵异事。宝臣一时闭了嘴，但心里升起不好的预感。昨晚警察把他抓走的时候，老爹还在地上躺着，呲牙咧嘴地起不来，也不知多门是咋打的。等了一会儿，渡客凑到十五、六个，船老大喊一声：“解缆开船喽！”船头船尾一个撑杆一个摇橹，渡船向对岸荡去。
到了土城子渡口，下了船。渡客纷纷走上江堤，都沾了两脚黑泥。过了大车店，周围的路人少了，宝臣忍不住了，用毛巾捂着嘴，捅咕郭福山，让他说。郭福山知道宝臣问的是啥，就一边走一边说出了实情。
昨晚宝臣心神不宁地离开诚义隆去找维佳。两个孩子又玩了一会儿。老爹就张罗关门，准备领继宗回家。郭福山刚上了闸板，就看见两辆警车开过来，“嗞嘎”一声停在店门外，多门社长带着警察、便衣下了车，连带郭福山一起推进铺子里。老街上很少有警车进来，立刻吸引了几个街坊围过来探看。警察也要耍威风，进店就把两个大人和两个孩子扭胳膊按倒，齐刷刷地跪在地上。
多门社长问老爹，大伙计郎友德和那个俄国女人去哪了？老爹见来者不善，就说不知道。一个警察上去就是一个大嘴巴，把老爹打倒在地。郭福山想上前保护，却被便衣一脚踹在腿弯上，扑通跪下，被按着脑袋动弹不得。两个孩子都吓坏了，郭寻瑟瑟发抖，继宗则是尖声大叫。身后的便衣“啪”地一个脖拐，打得继宗立刻没了动静。老爹见不得孙子吃亏，挣扎着爬起来，要去保护孙子，被多门社长照着心口窝就是一脚，踢得老爹一口气憋住，窝在地上起不来了。多门社长再问，老爹只顾哼哼，说不出话了。两个警察就问郭福山。郭福山就实话实说，说自己是新来的伙计，没见过郎友德，俄国女人昨天晚上说要进城办事，直到现在也没回来。多门社长却不信，说肯定有人通风报信，俄国女人才会逃走。
这时，宝臣从门处冲进来，没说上几句，就被推上警车抓走了。那三个便衣又踹了郭福山和两个孩子几脚，才跟着多门社长坐着另一辆警车走了。
郭福山马上爬起来去看老爹。韩凤阁已经脸色惨白，冷汗直流，哼哼声都虚弱了。郭福山忙叫继宗去叫玉霜，可是继宗已经吓尿了裤子，站都站不起来了。郭福山就叫郭寻陪着继宗，请拥进店铺里的街坊们帮忙把老爹抬到药铺，找老郎中号脉抓药，再去告知老娘和玉霜。边老六凑过来，把宝臣留下的话告诉了郭福山。郭福山马上关门上闸板，准备先把继宗送回家，再进城找警务厅的长官。
郭福山刚把店门关好，韩曲氏和玉霜就到了。婆媳俩听了街坊报信，赶忙拿着钱赶过来。玉霜看到郭寻扶着继宗站在店门前，瞪着眼睛直勾勾地瞅人，走近了就闻到身上散发出一股尿骚味，问他话也不吱声。吓得玉霜抱住儿子就哭。韩曲氏踢了玉霜一脚，让她止住哭声，又从她怀里抢过继宗，叫她领着郭福山回家取钱，按照宝臣临走留下的话，让郭福山带足了钱，进城找孙占武，去宪兵队捞人；这边叫边老六抱起继宗，一块去中药铺，老的小的一起号脉看病。
郭福山跟玉霜回了家。玉霜全然没了主意，从裤衩带上解下钥匙，打开钱匣子，让郭福山看着拿。
郭福山把钱匣子里的几张银票和全部三百多大洋都揣上了，跑到渡口，央求已经收工的船户，高价包船过江，又在东依兰岗码头雇了一辆洋马车坐上，跑到朝阳门。赶在城门口宵禁之前，进城摸到警务厅，正赶上孙占武值班。
孙占武问明情况，马上开车带着郭福山，先跑了几处私宅，用光了银票，还剩下一百多大洋。又跑到宪兵队，孙占武进去找人交涉了一回，说是要等到天亮以后都上班了，才能签担保文书。两人回到警车里，一边盯着宪兵队的大门，一边抽烟唠嗑，一直挺到天亮。
郭福山讲完了，两人也到家了。宝臣先进了东屋，看到老爹躺在炕上，气息微弱地哼哼着，不由心里一酸，坐在炕沿上，用毛巾捂着嘴低声哭泣。老娘过来看看宝臣的脸，问：“进去挨打了？”宝臣点点头，哭得更大声了。老娘拐了他一胳膊肘：“小点声，这有我呢，你去看看继宗！”宝臣马上站起来，擦擦眼泪，去了西屋。
进屋看到郭福山正把剩下的一百多块大洋，连带他记的账单，一起交给玉霜。继宗躺在炕头，盖着被子，闭着眼睛。郭寻跪着一只马扎，趴在炕沿上，默不作声地瞅着继宗。
玉霜把钱放进钱匣子，锁上，再放进炕柜里。一扭头看到宝臣的脸，吓了一跳：“咋的了这是？打你了？”
宝臣的一张脸肿得象只大猩猩，连眼眶子都肿起来了。他从嘴唇缝里挤出两句模糊不清的话：“我没事，继宗咋样？”
这一问，玉霜的眼泪就下来了。她说继宗和宝臣当初一样，一睡觉就做恶梦，晚上不敢睡觉。白天困的实在不行，就让奶奶搂着才能眯登一会儿。
宝臣想：继宗还是个孩子，现在不必面对房事的尴尬。如果做下病根，可就不好说了。就问玉霜都开了哪些药？玉霜就把药方拿出来。宝臣一看，跟自己曾经吃过的药大同小异。
宝臣刚把药方交回玉霜手里，就听继宗一声嚎叫，从梦中惊醒了，惊恐地瞪着天棚，张牙舞爪地哇哇大哭。玉霜叫着：“儿呀儿呀，摸摸毛，吓不着！”伸手去抱继宗。却被继宗胡乱挡开了。宝臣心疼地贴过去，任凭儿子手蹬脚刨，想安抚儿子。不想继宗一看宝臣，象看到妖怪一样，掀开被子，退到窗台边，手指着宝臣，扯着嗓子尖声大叫！屋里的人都吓得不行，韩曲氏也从东屋跑过来，看着继宗指着宝臣的脸尖叫，忙叫宝臣出去：“瞅你那脸，没人样了，吓着孩子！”宝臣这才意识到，自己的脸没了人形，赶紧跑出去，躲到外屋地。听着继宗的尖叫，眼泪止不住落下来。已经麻木的牙床狠狠地咬在一起，心里念叨着：多门小日本，我爹和我儿子要是有个三长两短，我跟你没完！老子的师兄师弟都是抗联，也不是吃素的！
宝臣发了一阵狠，忽听继宗不叫唤了。凑到西屋门前，掀开半截门帘，偷眼向屋里看。原来是郭寻上了炕，拉着继宗的手，小声跟他唠嗑呢。继宗不叫唤了，眼神也柔和下来。韩曲氏、玉霜和郭福山都愣呵呵地看着，不知所措。宝臣却隐约听出来，郭寻说的是日语，具体说啥听不清。
还是韩曲氏先反应过来，摆手让郭福山和玉霜一起退出西屋。四个人在外屋地一商量，就让郭寻在这住，晚上陪着继宗，玉霜在旁边盯着点，按时给继宗和老爹熬药。宝臣和老娘去东屋陪着老爹。让郭福山不用管店铺，先吃一口锅里新烀的地瓜，再去中药铺给宝臣开点消肿化瘀的药。郭福山说在城里吃过了，出门就奔了中药铺。
宝臣随老娘回到东屋，把脸上残留的血迹洗干净，换下沾血的衬衫毛衣和全身的铁道制服，直接脱鞋上炕，挨着老爹躺下。老娘让他先吃口饭再睡觉。可是宝臣的嘴不敢大张，万千思绪涌上心头，根本没心思吃饭，就冲老娘摆了摆手，表示不饿。闭上眼睛想补一觉，可是嘴里和脸上的疼痛一跳一跳地袭来，眉头一皱一皱地抽搐，就象心里的恨，一点一点地累积。
中午时分，郭福山买了药膏回来。宝臣在嘴里含了药，脸上敷了药，又让郭福山骑上他的洋车，先去龙潭车站的线路课，向课长告几天假，就说宝臣受点外伤，等伤好了再去上工。再进城去继宗的寄宿学校，替继宗请个假，就说继宗病了，要耽误一段学业。
*** *** ***
半个月后，宝臣的脸消肿了，嘴唇长好了，牙却不全乎了，上下加一块，掉了十二颗半，折断的牙齿把牙龈整个浪儿全扎坏了。城里满铁医院的牙科去不起，就在老街上找个游医，镶了半口假牙，嫌金牙太贵，没舍得包金。不知是因为牙龈不规整，还是游医太能糊弄，反正假牙整体前凸，一戴上就显得嘴唇短，不使劲闭嘴就要露出两颗门牙，精神小伙变成了“韩大牙”。
继宗连着喝了半个月的汤药，又有郭寻天天陪着，现在也能踏实地睡觉了，也能趴在炕上写字看书了。只有老爹不见好，吃药按揉都缓解不了心口疼，病情一天比一天沉重。全家都围着老爹转，诚义隆的生意，只靠郭福山一个人支应着，好在行情冷淡，光卖存货也能供得上。
一家三个男人一块求医问药，又花了十几块大洋。玉霜时不时地叨咕：好不容易攒下的家底要空了，又埋怨维佳不知干了啥犯法的事引来日本人，弄得韩家老小跟着遭殃，又埋怨宝臣，当初不该收留德子，惹出这么多的祸事。有一回被老娘听到，冲进西屋关上房门，压低声音把玉霜骂了一顿。骂她“狗肉包子——上不了台面”；骂她“钻钱眼里顾头不顾腚”；骂她不懂“过日子就是过人”的道理；骂她应了“娶妻不贤，家门不幸”那句老话儿……
宝臣就在旁边听着，一句也没拦着，却也没加缸儿。他心里比谁都清楚，多门社长不会白白地让他跟着久保洋行赚钱，就算没有德子和维佳，他最后还得被迫去当汉奸！要不是日本人临秋末晚，特务生涯何止八个月，可能永远都出不来了。通过崔顺姬给野口站长的八十块大洋，只是买命的钱，只能保你不死，不能保你无忧！维佳一天抓不到，多门社长就不会善罢甘休！自己挨打破财不算冤屈，郭福山家的冤屈，跟谁说去？这一切的根源，是日本人天生阴损咕咚坏，更是满州国软弱无能。要象韩家先祖“边外大爷爷”那样，谁敢不欺负咱们？象师父和德子这样也行啊，真刀真棒枪地跟日本干。象维佳，就更了不得，大老远的从俄国跑过来帮忙，还带着“反斯盟”跟日本人干！不但不能怪她连累韩家，还得替满州的中国人感谢她呢！有日本人在满州一天，老百姓就别想踏踏实实过日子！孙占武说得对，先挺住喽！我要看着日本人遭天遣！
宝臣咬着半口假牙，含着满心的郁闷与愤恨，回到车站上工了。工友们注意到他略有凹凸的嘴唇和崭新的假牙，纷纷打听咋十多天没来上工？咋有闲工夫去镶牙？宝臣恨恨地说：满州国的路不平，走路都能摔跟头，把牙磕掉了！大家听这话说的云山雾罩，就附和说：哪里哪里的路真不平溜，哪天哪天有人就摔了跟斗，摔断了骨头，脸也卡破了。又夸他：还是韩掌柜有钱，装的假牙又白又亮，比真牙还漂亮！等宝臣去线路课消了病假，再骑上洋车出去巡线，就有人在背后议论：小韩子有俩糟钱就开始嘚瑟，骑洋车喝大酒，把牙卡掉了，该！
上工十多天，宝臣发现火车站里开始乱了。线路课长早上来了，露一面就走，也不知在忙啥，一点不象前一阵，要求巡线员认真巡查，出事必究。这十多天里，课长在巡线日志上才签了一回字。过后也不补上，就那么空着，也不怕一旦出事站长追究。另两个巡线员更狠，干脆连日志都不填了。野口站长根本不露面。许良贵和日本副站长也是今天来，明天不来。工友们看出苗头，谁也不上楼找他俩，每天都在各自的岗位上该干吗干吗，可是出工不出力，聊天扯淡不干活，专盯着进站卖零食的小贩，好讹点瓜子吃；票车过站，也看不见端枪押车的日本兵了；货车进站补煤加水，却半天找不到人来接洽。
宝臣便也不再老老实实上工了，江密峰根本就不去，上工就是过江进城，在吉林城里或者东关商埠转悠转悠，碰上便宜货就淘登点，没有就回家。每次路过车站，都假装进去填报日志，其实是偷瞄两眼站舍对面的久保洋行，看它还是大门紧闭，门前的台阶上都落了一层灰土，后院的铁门上挂着一把大铁锁，院子里一直静悄悄的，洋行里的管事、账房、伙计、司机、门房，一大票的人，都不知跑哪去了，呈现出一派衰败。宝臣幸灾乐祸的同时也有点担心，多门社长要抓的是维佳，宝臣从宪兵队出来，有孙占武保着，维佳可没人担保，多门社长绝不会善罢甘休，以后指不定出啥坏招呢。但是现在宝臣不那么害怕了。宪兵队也进过了，半口牙也打掉了，一家老小也跟着遭罪了，日本人还能把我咋的？大不了一条命摆在这，象师父和三师哥、德子那样，白刀子进红刀子出！老子现在也算半拉抗联了，在宪兵队受过刑也没有反水！那个“世界反斯盟”都得感谢我！关键是，就看久保洋行这个死样子，估计小日本就快完犊子了！
宝臣的愿望还没实现，家里就出事了。老爹的病越来越重，经常按着胸口，一口气上不来，憋得脸红脖子粗，最后咳出一口黑血，才吼吼气喘着倒下，陷入昏迷。全家人又是请郎中，又是伺候吃喝拉撒，后来宝臣干脆不去上工了，反正也没人管。拖到阴历五月底，老爹已经不能吃喝了，总是断断续续地嘱咐宝臣，要看好韩家的独苗继宗，不能让他再受磨难。宝臣请老郎中来号过脉，老郎中摇摇头，让家里准备后事。六月初三晚上，难受了三个月的韩凤阁终于在睡梦中解脱了。
韩家一片悲恸，准备发送韩凤阁。韩氏一脉的近支旁系散在各处，关外关里都有，韩凤阁这一支三代以上的祖茔远在桦甸，宝臣没工夫扶柩远走，就请阴阳先生在江北的长蛇山下选了一块林边地买下来，在祖宗牌位前禀告列祖列宗，这一辈在吉林江北单立祖，另起头。发送老爹的当天，全是宝臣和郭福山张罗，街坊邻居帮忙。老娘和玉霜是女人，安排在家做两桌饭菜，连带给祖宗牌位上香。继宗还在吃药养病，怕他来坟地犯冲，就让郭寻陪他在家。
宝臣没告诉车站的工友家里办丧事。不是怕工友们把消息散布出去，野口站长和多门社长也不可能来吊丧随礼。他是怕工友们听说老爹的死因会瞧不起他，说他前几年象个碎催似的，跟着日本人屁股后面，赚了不少钱，在车站里人五人六的，出手阔绰，倍有面子。如今在日本人面前失了宠，不但赚的钱都搭里了，老爹的命都搭上了！而且许良贵听到信儿，很可能会假惺惺地来哭孝。宝臣不愿看见他。客人只请了孙占武，也是让老街上的人看看，韩家老爹没了，韩家的势力可没倒，还有个师兄在城里警务厅当大官呢！
葬了老爹，宝臣心疼了两天。不是心疼钱。如果能用钱换回老爹的命，换回儿子的健康，换回古秀锦的长伴左右，他宁愿倾家荡产！他心疼的是亲人，心疼的是脸面！老爹被活生生踢得一病不起，含恨而死；儿子被吓出癔症，还不知能调养到啥样；好好的二房小媳妇被吓跑了。归根到底，都是日本人害的！街坊邻居们都知道了，车站的工友们过一阵也得知道，指不定在背后咋笑话我呢！等到日本人完犊子那天，我要逮着多门社长，也照他的心口窝狠狠踢上一脚，踢他个七荤八素，再拿刀在他身上扎出三十六个窟窿，也不枉我爹养我一回！
宝臣守孝，烧过头七，六月十一的早上又去车站上工了。进站舍之前，还是先瞄了一下对面的久保洋行，看它大门紧闭，象是荒废多年了。回头再看龙潭车站，也多了几分沉闷。两个月没发工钱了，一正两副，三个站长都不露面，工友们见面打招呼都是有气无力，连咋咋呼呼的金三拐也不吱声不蔫语了。宝臣找不到线路课长，自己翻开巡线日志，竟然一个来月都是空白的！宝臣把日志一扔，出站舍过江进城。
阴历六月，正是天上下火的时节，吹过的风都是热哄哄的。在太阳底下骑车超过十分钟，宝臣身上的半袖制服就让汗水溻透了。经过旱江桥的时候，又看到江水里漂过一具死尸，脸朝下倒扣着，也不知泡了几天，全身胀鼓鼓的，在丝丝缕缕的衣物间露着白白的肉，象吹起来褪了毛的猪，也看不出男女。
进了东关商埠，想先喝口大碗茶解解渴，结果茶棚子都没了！洋行、商铺也没剩几家。窑坑周边的烟馆、妓院也都关了门，只有钱庄银行门口聚着一堆人，一会放进去一个，也不知是存是取。宝臣忍着渴，转了仅有的几家开门的货栈，先要了碗水喝，一打听物价，得到北山后头去听了。他不甘心，就从朝阳门进了城里。一进城门，就有一股腥臭直打鼻子。在通天街、河南街上转了一圈，才明白味道咋来的。满大街的垃圾没人清理，路边墙角时不时就发现一个死倒儿，散发着刺鼻的尸臭，垃圾堆和死尸上的黑头苍蝇和绿豆蝇一哄哄地起飞降落，发出烦躁的嗡嗡声，还有肥白的大尾巴蛆，一球一球的滚来滚去，看得人身上直鞠凛，忍不住干呕。商铺货栈全都关门了，满大街看不见一个警察，地痞流氓也看不见，穿和服的日本人更是绝迹了，街上最多的，就是两眼无神走路虚飘的要饭花子，还有到处翻找食物的野猫野狗。曾经风流繁华的吉林城，不象人住的地方了。
宝臣最先想到儿子的学校，城里城外都这付德行了，学生还能上课吗？他一拐车把，沿城墙向北，去了满州寄宿小学。到了校门口，发现学校也是大门紧闭。敲门叫出门卫一打听，学校已经停课十来天了，学生都提前放假回家了。宝臣一时兴奋起来，继宗说过，学校里的满州孩子没几个了，这些日本学生都不上课了，说明日本人真没几天蹦跶了！正好继宗也不爱来学校上学，干脆好好在家养病，食宿费就当瞎了。
宝臣转头出城，驮着空空的牛皮褡裢和帆布邮袋，骑过旱江桥，骑过龙潭车站，也不进站填报日志，直接回了土城子。市面上不景气，宝臣不但没着急，反而有点窃喜。诚义隆的生意一落千丈，并不是经营不好。吉林城里都是不死不活的，谁能改天换地？着急上火也没用。最主要的是，看到久保洋行还是没开门，多门社长应该没工夫来折磨韩家了。宝臣决定先回家养几天，静等小日本吹灯拔蜡，好找机会跟多门社长算账！
中午时分，宝臣到家，推车进院，先告诉老娘，说车站里除了调度课、线路课、站务课的几个离不开的人，站长、副站长都不来了，也没人管，也不发工钱，好象要出大事。韩曲氏丧夫之痛犹在，玉霜也被折腾怕了，都赞成宝臣的眼色，宁愿不要这份差事，也要躲开是非。
宝臣又告诉继宗，学校都提前放假了，暂时不用上学了。继宗一听，乐得跳下炕就要去诚义隆找郭寻。继宗的病情有所好转，却不如以前那么疯了，不咋跟冯、边两家的孩子玩，天天盼着郭寻来。郭寻没来的时候，他跟娘跟奶奶也不爱说话，郭寻一来，两人就凑在一块唠个没完。两人用日语和汉语混合着唠嗑，还一边说一边嘻笑打闹。郭寻也不那么拘谨了，继宗摸他那半截胳膊，他也不生气。
宝臣对儿子说：“你在家等着，我去铺子里找郭寻！”
玉霜嘴欠，坐在炕上问宝臣：“郭寻总来，不用在铺子里干活啦？”
宝臣刚想骂玉霜，在外屋地干活的老娘先骂开了：“没心肝的玩意，那是个孩子，你指望他干啥活？铺子赔了挣了，也不用你操心，你就缺那俩钱花？”玉霜当时就不出声了。
韩曲氏推门进屋，对继宗说：“大孙子，你消停在家等着，你爹去叫郭寻过来，晚上让郭寻在这吃饭。”
继宗马上问：“奶，那让郭寻在咱家住一天，行不？”
韩曲氏说：“咋不行？住几天都行。你俩晚上就跟奶奶住东屋！”又吩咐玉霜：“你去街上看看，有没有卖酸辣碗坨的，买点回来，让两孩子凉快凉快！”
玉霜答应着，下炕穿鞋，跟宝臣一块出来。
宝臣没骑车，跟玉霜走到老街上，忍不住数落她：“你也长点眼色！没看继宗现在离不开郭寻吗？你不想儿子的病快点好啊？”
玉霜被说得臊眉耷眼的，低着头不说话。
宝臣不再理她，自顾自去了店铺。
诚义隆还是大门敞开着，却没有一个顾客。
宝臣进了门，先把郭寻撵走，让他陪继宗玩去，然后问郭福山：“哥，今天还是没开张？”
郭福山叹了口气：“老街上的店铺都黄了好几家了，咱家还能开门就不错了。”
宝臣早就看开了：“郭哥，不开张，说明咱没那个财运。有生意就做，没生意就关门，不用这么眼巴巴盯着。”
郭福山也不藏着掖着：“掌柜的，事在人为呀。常言说，小钱得挣，大钱得命。开店铺挣小钱，就看你能不能坐住。”
宝臣想到因为自己贪财，差点认贼作父，最后导致老爹命丧贼手。不由自我解嘲：“穷富生死自有定数，求也求不来。我这命里的财，估计早都耗没了。硬要求财，就得折寿啊！”
郭福山不以为然：“我现在可不信这个。你家老爷子一辈子不偏不倚，不蒙不骗，诚信经营，招谁惹谁了？包括你进宪兵队，不都是日本人熊咱们吗？跟你的财运有啥关系？家门不幸，其实是国门不幸！我在黑龙江转了三年，总在琢磨，我们郭家从没做过亏心事，口磨肚攒地积下两垧地，一夜之间连人带地全没了，你说这是啥定数？我就不服！我就要找，结果天老爷给了我一个郭寻。我要是不去找，就什么都没有。”
宝臣没想到郭福山还有这番心思，就说出了心里话：“哥呀，前年大年三十，太阳都没了，你记得不？”
郭福山感慨地说：“咋不记得。那时候，我正在哈尔滨平房区，没事就去盯着那几根大烟囱，眼泪不干地哭，总觉得冒的黑烟里就有我娘、我闺女和我哥、我嫂子、我侄……冷不丁看到太阳没了，还以为老天开眼，要把日本人都收了呢！”
宝臣看了看门外，小声说：“这回老天可真要开眼了。依我看，满州国的日子对付不下去了，咱们翻身的日子不远了！”
郭福山欣喜异常：“掌柜的，你看得准。是不是城里有啥动静了？”
宝臣正要讲城里的破败，忽然看见一个警察进了门。宝臣认识他是江北警署的一个小警察，在高大巴掌手下听差。忙迎上前招呼：“长官，有啥吩咐？还是买东西？”
警察知道韩掌柜的势力，忙拱了拱手：“哎呀韩掌柜，我可不敢当。我这是挨家通知呢，一家一个男人，去龙潭车站出劳役。”
不等宝臣细问，郭福山先说了：“长官，我是韩家的伙计，在江北没有户籍，我替掌柜的去干活，行不？”
那个小警察陪笑着说：“我只管一家一个人，是谁我可不管。韩掌柜，我还得通知下一家呢，回头见了！”
就这样，郭福山替宝臣去车站出劳役了。宝臣成了光杆掌柜，也不去车站上工，也不请假，在家守着店铺，有活也不叫郭寻，让他在家陪着继宗同吃同住同学习。一般都是上午把俩孩子聚到一块，象老爹韩凤阁那样，给俩孩子讲《西游记》，念《增广贤文》，教他俩写毛笔字。有时还专门教郭寻说汉语，写汉字。直到中午，全家吃了饭，宝臣才去诚义隆，打开店门，有生意，就开张，无非是卖点洋烟、洋火、香胰子、雪花膏这类消耗品，到下午三点左右，看没人进店了，就关门回家，跟俩孩子玩一会儿，再吃晚饭。
*** *** ***
郭福山干了半个月才回来，近晚时分进了韩家大院。院里的三家人都说，郭经理这劳役出的，没咋遭罪呀。以往给政府出劳役，基本都是累脱相了才能放回家。郭福山的头发胡子虽然长了，却干净立整，好象洗过似的。衣服和鞋都破得不成样子，脸和脖子晒得确黑，人也瘦了一圈，精神却还健旺。一问他，说是从车站出来，先找个地方洗了头脸才回来。宝臣赶紧叫玉霜炒了两个素菜，自己去老街酒坊打了二斤高梁烧，在家请郭福山喝点，给他补补营养。
老娘、玉霜和俩孩子吃饱了，都过东屋去了。两个男人单独唠嗑。
宝臣举杯敬郭福山：“哥呀，上次多亏你跑到城里送信，把我囫囵个救出来，这回又替我遭了回罪，老弟心里都有。敬你一杯！”
郭福山仰脖㨄了一口酒：“哥哥我受过天大的苦，这点苦不算啥。再说，伙计替掌柜的出劳役，应该应份的，说谢就远了。我还得谢你替我照看郭寻呢。”
这话说的宝臣更加感动，他又满上一杯酒，再敬：“哥呀，要说这事，我还得谢你！郭寻这孩子，跟你真是一家人，仁义。要是没有郭寻陪着，继宗的病也不会好的这么快。啥也不说了，哥，以后咱哥俩就当亲哥们处！”
郭福山把杯中酒干了：“你说的这些，全是当伙计的本分。我也做过掌柜的，我全懂。自从收留我们爷俩到现在，韩家从来没拿我们当伙计，我心里也有数！”
宝臣又给郭福山满上：“你有啥数……哪有伙计干半年了，一分工钱都不要的？要说救你的急，那也是还你当初低价把铺子爿给我的人情。现在，你都帮我两次了，再大的人情也还完了。韩家也是清白人家，我可不能背个白使唤人的骂名。今年年底，我多给利事红包，你可不能再推三阻四的！”
郭福山说：“掌柜的，买卖不好，还提啥利事……”突然想起来：“你先给我支二百块钱吧，我上点货。”
哎呀呵，这刚说不要利事，咋又要上了？二百块钱，也赶上一个月的工钱了。宝臣没明白：“啥货呀？还用你上？你告诉我，我去就得了。”
郭福山下炕关了房门，又坐回到炕上，压低声音说：“我这回去车站干活，交了个朋友。他有个叔伯大爷，是康德皇帝的身边的人，刚从新京跑回来，带了几件字画……”
“哥，哥，等会儿。”宝臣倒腾买卖多年，听惯了这些玄玄乎乎的事，捡漏发财的好事，咋也轮不到老百姓。他跟着久保洋行混了这几年，明里是赚了大钱，暗里差点把命搭上，老爹都让自己拐搭没了，他再也不相信天上掉馅饼的事了。他拦住郭福山：“你们在一块半个月，就成朋友了？你的底细你清楚吗？他说的那些东西是真是假？哥呀，现在这世道，坑蒙拐骗的太多了！”
郭福山也拦住宝臣：“哥也当过掌柜，这点事我能不明白？这人为啥跟我成了朋友？因为我救了他的命！”接着，跟宝臣讲了来龙去脉。
郭福山在车站的南货场，跟一百多号人一块干活。活不算累，但是要技巧。二人一组，用木头杆子和稻草扎成大炮的形状，再包一层油布，外面刷上油漆，绑到火车的平板车厢上。郭福山跟一个年轻小伙一组。小伙不会干活，一天总要被监工抽几鞭子。干不完的活，郭福山就替他干了。小伙受了委屈，上股火，就病了。加上吃不好睡不好，吃着泔水一样的米汤馊饭，睡在漏雨的工棚里，身上让蚊子叮得没一块好地方。三天工夫，小伙就病得昏迷不醒了。满州工头要把他扔出去，郭福山怕小伙死在外头，就向工头保证，小伙的活都替他干了，绝不耽误工期，也不多吃一口粮食。大伙都没想到，工头竟然答应了。小伙在工棚里养了三四天，郭福山每天把自己的口粮留给小伙一半，终于把他救活了。小伙退烧以后，继续在工地干活，趁身边没人的时候，跟郭福山唠点实嗑。小伙说，他叔伯大爷就在新京的皇宫里伺候康德皇帝。现在皇帝身边的人都快跑光了，他大伯也从新京逃回了吉林，不敢露面，就躲在他家。可是家里的粮食不够吃，他大伯就拿出从皇宫里“顺”出来的几件字画，让他卖了买粮食。出劳役之前，他拿了一件画轴进城，找了家古董店询价。古董店老板眼珠子一转，说画轴是仿品，想用店里的一口白瓷大花缸跟他换，说那口缸值一百块钱。小伙一想，那口缸得好几十斤，扛到粮站还得雇车，就想要现钱。老板一听，又说这画轴是大户人家的东西，他一个苦力，肯定是偷的，要么把画轴留下，把大花缸抬走，要么现在就报官抓他。吓得小伙瞅个空，拿了画轴撒丫子就跑。好在当时城里满大街都没一个警察，任凭古董店老板怎么喊，也没人理他。小伙不甘心，又去了一家当铺。当铺倒是能收，可是只给五十块钱，还不如白瓷大花缸呢。小伙看郭福山是个实成人，想把大伯手里的东西给郭大哥一件，来报答救命之恩。郭福山看出小伙不是滑头滑脑的人，也有心见识见识，就告诉小伙，不能白占他的便宜，挑一件便宜点的，花钱买来挂家里也不错。
几天以后，活干完了，一百多号人，除了得病扔出车站的几个，其余的都放出来了。小伙家也在江北，直接把郭福山领到家里。小伙的大伯躲起来不见人。小伙让郭福山洗了头脸，却没钱请他吃饭，直接让他看大伯的字画。郭福山不认识古代的大画家，却在一幅尺把宽的书法卷轴的落款中认出了“东坡居士”几个字，卷轴前题《洞庭春色赋》，中题《中山松醪赋》，字写得严谨平实，藏锋含劲。郭福山虽然不懂，却知道苏东坡的大名。认准了即便是仿的，也能值几个钱，就和小伙商定，给他二百块钱，让他买粮食，算是领受了小伙的感激，也算给韩家淘登一件宝货。以后碰着能给上价的，就出手赚点。没人买就自己留着，不吃草不吃料的，也算个家底。当时郭福山身上没钱，就约小伙明天在诚义隆见面。
宝臣听完事情经过，一点提不起兴趣。都说乱世买金，谁买古董？但是想起老爹韩凤阁爱写字，就想买来挂在祖宗牌位旁边，如果老爹托梦索要，就赶在下个月中元节，给老爹在坟前烧了，反正价钱也不算贵。给了郭福山二百块钱，就再不提古董的事，而是研究起了康德皇帝。堂堂一国之君，身边伺候的人都跑了，这不是亡国之象吗？再想到日本人拿假炮吓唬人，说明没有真炮可用了，战事不利呀！又问郭福山，那些用草扎的大炮运哪去了？郭福山说，一百多号人，匆匆忙忙地干完活，监工的几个日本兵当天就坐上火车，跟着那些草扎的大炮一块走了。那个满州工头告诫大伙，出劳役干活的事谁也不许往外说，也拍拍屁股跑了，说好要给大伙开具的劳役证明也没了。
宝臣听了暗喜，小日本这是要吹灯拔蜡了！那下一步，德子、维佳、范三哥就快回来了！我也该找多门社长算算账了！让你知道老子不是伺候日本人的特务，而是纯纯的反满抗日分子！脑袋一热，念出一句“虎踞龙蟠拱上京”。看郭福山一头雾水的样子，心说：郭哥虽然是个好人，却不懂联络暗号，当不了抗联。便压住内心的冲动，告诉郭福山：“郭哥，你听我的，先别急着开门营业，你好好歇两天，养养身体。”