早上醒来，古秀锦生火做饭，宝臣却躺到日上三竿也不起来，脸上肿得象戴了一付面具，心里苦得象生嚼了一截黄连。他头枕胳膊，透过窗户上的玻璃，看着窗外龙潭山的一截山尖，映衬着瓦蓝的天空，呈现出红黄青绿的五彩斑斓。宝臣上过很多次龙潭山，也记得龙潭山上的怡人景色，此刻想起来，一派好山景，放在囔囔气喘的满州国，真是白白地糟贱了。
深秋时节登龙潭山，是最轻松惬意的。满山的草木，在纤尘不染的蓝天映衬下，呈现出深浅不一、红黄各异的色彩，俗称“五花山”。暖暖的秋阳下，山石静默，山风低语，遍布高岭沟壑的松杉榆槐、枫柞杨柳，或高大壮硕，粗糙坚挺，或低矮柔弱，纤细温顺，错落有致，疏密成趣。山半腰处，有一圈四丈高，七丈厚的夯土城墙，围住整个山体，四角还有望台。有懂行的，根据山上挖出的陶片和铜剑，推断这一圈古城墙超过千年，也不知是哪朝哪代修的。古城墙向上百步，有一座龙凤寺，光看名字，象是办喜事的道场。其实不该轻慢，因有乾隆爷御笔亲书的“福佑大东”匾额和屡拜屡应的树神“关东第一槐”，还有“龙从百丈潭中起；雨自九重天上来”的楹联，“龙潭山”之名即从此而来。和吉林北山的寺庙一样，龙凤寺里供着观音、龙王和关帝，僧俗道三家共享香火。寺院后面数十步，有地坑和水潭，老百姓称为“水牢、旱牢”。那水潭即为龙潭，民间传说潭内有孽龙，每逢月黑风高，便出来为非作歹，有高僧用铁索将之索住，沉入潭底，铁索至今仍在。每逢天高云淡的傍晚，漫步潭边，藐山峦如黛，闻宿鸟悄然，一轮明月映照在水平如镜的龙潭水面，天地似邻，大音希声，让人顿生神游八荒、怅惘古今之感，遂成关东奇景，名列吉林八景，号称“龙潭印月”。
其实，龙潭山古称鹿山，只因山畔常有梅花鹿呦呦其间。后来女真人发现山北侧的小河里特产一种逆鳞小鱼，即称小河为“尼什哈河”，就是满语小鱼的意思，紧邻的鹿山也叫成了“尼什哈山”。到了近代，才改名龙潭山。
过龙凤寺再向上，登至顶为南天门，南天门南侧的尖顶上，有一处浅浅的土炕，几米见方。满州国刚成立没几年，曾经有抗联在半夜里聚到这个小土炕里开会。当时谁都不知道，直到两三年以后，有抗联分子掉了脚，吉林警务厅才知道，抗联分子就在俯瞰吉林城的龙潭山顶策划颠覆政府，却无人发现，也不知这些警察都是干嘛吃的。
抗联总不消停，政府就得剪除剿灭。除了建立山林队、讨伐队、建国军等明着镇压，还有警务厅的特高课，养了一帮特务，暗里探听搜捕。现在宝臣就是这个角色。在特高课指手画脚的都是日本人，下边干脏累活的都是满州人。老百姓都知道，当特务的，都是地痞流氓、挖绝户坟踹寡妇门的主儿，好人家孩子谁干这个？宝臣当然也知道，所以越琢磨越憋屈。我堂堂“边外大爷爷”的子孙，竟然成了特务，死了都进不了祖坟！
宝臣在炕上囚磨了一天，只喝了一碗粥，就啥也吃不下了。脸上被古秀锦又是鸡蛋滚又是热毛巾敷，心里的苦涩却无法散去，一颗心煎熬的都快熟了。真到天黑，许良贵拎着一包卤肉、一包花生米、一瓶高粱烧，来到小屋。
许良贵可能是大烟抽多了，脸色蜡黄，眼窝深陷，身材瘦削，虾米腰弓得更厉害了，越发显得鬼里鬼气。宝臣又烦他，又恨他，觉得他象一个娄了的西瓜，开个小口，就能滋出一股坏水来。可是又不敢得罪，坐起身来，拍拍炕席，半张着嘴呜噜：“来了姐夫，上炕……”
许良贵叫古秀锦过去陪堂姐唠嗑，他要跟宝臣喝两盅。古秀锦把炕桌放好，碗筷酒杯摆上，把菜装进盘子端上来，才穿上外衣，去了前院。
许良贵盘腿往炕上一坐，凑近看了看宝臣肿胀的脸：“你这啥都不敢吃啊？”
宝臣伸着脖子，矜着鼻子，半张着嘴，让许良贵看：“牙花子、腮帮子，都肿了，嘴里全破了，就喝粥……姐夫，陪不了你了，你自便吧。”
许良贵夹了一粒花生米吃了：“让兄弟遭罪了，你不吃不喝，也不用说话，就听我说吧！”
宝臣没动窝，坐在原地，听许良贵一边吃喝一边白话。
许良贵把两个人这三年多的种种际遇，慢慢捋了一遍，又安慰宝臣：“自从咱哥俩合伙赚钱，兄弟之间没红过脸。真有磕牙咬舌头的，也是日本人拐搭的。日本人就那样，你对他千好万好，一个不好，他说翻脸就翻脸！不是吓唬你，这回多门社长认定你跟那个毛子娘们是一伙的，要收拾你。是我给你打了包票，说你就一向安分守己，从来没有对抗政府的举动。那个毛子娘们儿是德子从哈尔滨捡来的媳妇，不可能跟你有瓜葛。多门社长这才相信，你对大日本帝国还是忠诚的！”
话说到这，放在以前，宝臣就该说“谢谢”了，可现在却暗暗怨恨：不是跟着你一步步贴乎上日本人，我能受这个奇耻大辱？
许良贵继续自斟自饮。半斤多烧酒下肚，舌根子发硬了，又说：“你这委屈，我都受过。记得三年前不？就是你找我要差事那回。我出差两个月，你猜我干吗去了？我去旅大了！在关东军总部受训。你是不知道啊，那是天天挨打呀！呵呵，可是那顿打，挨的值！原来我是个啥？在货场看大门，老跑腿子一个，房无一间，地无一垄，姥姥不疼，舅舅不爱，沟死沟葬，路死路埋。可是跟了日本人以后，我要啥有啥，吃香的喝辣的，想睡仙女都能娶回家当媳妇！记住喽，兄弟，这不是命，这是眼色！看清局势，就能过上好日子！”
看宝臣还是愁眉不展，许良贵又㨄了一杯酒：“我这好日子，都是日本人给的，没错。但是，你以为我就得意日本人？那你可小瞧我了！就日本人那作性，哪样比咱们强？不就是跟着西洋人混了几年，学了点新鲜玩意，就不知自己几斤几两了！别说日本人，就连康德皇帝那帮满清的渣滓，我都瞧不上眼！跟着日本人吃点剩饭剩菜，还得看人家的眼色，啊呸！狗都不如！可是话说回来，咱天天喊着‘日满亲善，国运昌隆’，为啥？不就为了哄他们高兴嘛！他们高兴了，咱就有钱赚，谁怕钱咬手啊？谁能给咱荣华富贵，咱就跟着谁混！别说是日本人，就是老汗王努尔哈赤回来了，凭咱哥们的眼色，照样能过上好日子！你信不信？狼走天边吃肉，狗走天边吃屎，你信不信吧？啊，就问你信不信……”
宝臣只得点点头。想想也有点道理，一个老百姓，又不敢造反，又不想挨饿，只能跟着当令的混生计，谁管他是什么山猫野兽。可是现在山猫野兽逼着我杀人啊，躲又躲不了，死又死不起……突然想到，这许老鬼虽然缺德带冒烟，却是命里合财的属相，就含混不清地说：“姐夫，现在老百姓都吵吵日子不好过，我看这局势，日本人也长不了。”
许良贵把酒杯往桌上一蹾：“行啊兄弟，有长进啊！你是咋看出来的？多门社长可不能教你这个。”
宝臣小声说：“你想啊，象你这心眼够用的，给日本人当差还行。我这个熊样的，日本人也要，不就是手里没人了嘛。”
许良贵吃了一口卤肉，嘿嘿一笑：“别这么说，你心眼也不少，他就是胆小。不过日本人的日子是真不好过了！这些年，得罪人太多。在满州国，跟抗联干；在关里，跟蒋光头的国民政府干，跟共产党赤匪干；在东边，跟朝鲜干；在南边，跟一大票国家干；去年又跟美国人干上了；今年又要跟老毛子干，在北边修了好些个要塞，把本国的老弱病残都弄来了，还不够，又从朝鲜调来不少二鬼子。你想想，这又修工事又造枪炮，人吃马嚼的，老百姓还能剩下啥？这仗能不能打赢不说，时间长了，老百姓缺吃少穿，不造反才怪呢！”
宝臣想探听一下：“那日本人就不想想别的招？等老百姓真反了，可就压不住了！”
许良贵一撇嘴：“小日本那么鬼道，能想不到这一层吗？可是他得有招呀！这么些年，他就没给自己留过后路，那些仇家都想着吃他肉喝他血呢！他现在是按下葫芦起来瓢，死马当做活马医了。”
宝臣想探听更有用的：“那多门社长、野口站长也没啥招？”
许良贵又把酒满上：“多门社长天天想着大东亚共荣，买卖都不做了，恨不得现在就去参军打仗，人都疯了。野口站长比他鸡贼，现在就抠抠搜搜不花钱了，军需品、大烟土不让倒腾了，这老家伙就给人办事收钱，不管大事小事，给钱就办。也他妈疯了……”
终于听到了想听的消息，宝臣暗暗窃喜。真是天老爷饿不死瞎家雀啊，正当腿肚子冲前、小将军冲下的时候，又是许良贵来提个醒。尽管现在一见许良贵就烦，恨不得扇他几个大嘴巴子。可是命里八字相合，不信不行啊。这些年，一到走背字的时候，许老鬼就会跳出来化解！宝臣顾不得嘴疼了，挪到炕桌边，抓过酒瓶子满上一杯，忍着嘴里的疼，跟许良贵干了一杯酒。
*** *** ***
古秀锦精心伺候了三天，宝臣的脸消肿了。养伤这三天，许良贵没再来探望，多门社长也没传话过来使唤他。
今天一早，宝臣象平常一样，等古秀锦把饭做好了，才爬起来洗漱。吃过早饭，太阳老高了，才骑车直奔土城子。到家哄骗玉霜说，有个洋行的老主顾，介绍一桩大买卖，要搭点本钱，让她取出银号的印信。玉霜不懂男人的生意往来，听说能赚钱就高兴，她打开钱匣子，把东西拿出来。宝臣揣好了，骑车奔了城里。
路过火车站的时候，特意有余光扫了一眼久保洋行。跟平常一样，大门迎着上午的阳光，冲着东面的龙潭山大敞四开，象一张黑洞洞的大嘴，也没个人影进出。正如许良贵说的，久保洋行的买卖应该也是冷清了。除了市场不景气，还有一个宝臣预料到的原因。他在土城子盯梢的时候，在饭铺茶摊上听了不少传闻，跟戏匣子说的完全不一样。说从夏天开始，外县的农民三天两头就能碰上几个荷枪实弹的人，都是破衣喽嗖的，张嘴就要东西。碰得多了，老农民也分出个大概：时不时蹦出一嘴唇典的，是胡子，客客气气要啥都说“借”的，是抗联。不管是胡子还是抗联，老百姓都不敢得罪，就连那些保长、甲长、乡长，也动不动就被这些人弄到山上吓唬一通。区别就是，直接索要赎金的是胡子，讲道理求援助的是抗联。这些人象夏天的蘑菇似的，一夜之间从地里长出来，转眼间扑落得漫山遍野。有眼红赏钱的，跑进镇里向治安军报告，治安军也不象以前那样马上打电话报告上级，准备抓人领赏，现在都是一口咬定：满州帝国五族和谐天下太平，哪有胡子、抗联？再敢瞎哔哔，把你当抗联抓起来！后来才知道，别说镇里的治安军，就连城里的建国军和宪兵队都裁减了不少人，装备也少了，军饷也不发，自然都不愿下乡清剿，为了那点赏钱，不值当拼命，别闹个有命挣没命花。就因为这个，久保洋行的大鼻子汽车那么炸眼，自然也不敢下乡去外县做生意了。
宝臣幻想着多门社长一辈子不找他，让他重新回到巡线员的岗位上，就象刚开始那样，骑着洋车，城里城外地一天一趟，给自家的杂货摊上点时兴的小百货，辛苦一点，日子紧巴一点，也算比上不足比下有余。强似黑灯瞎火地躲着宪兵队倒腾军需品，更不用拼着性命盯梢、挨打。现在呢。钱是赚了不少，可是好好的人却弄成了太监，本来还想着支吧个五六年，再给继宗添两个弟弟妹妹呢……想到这，宝臣又含糊了。说到添丁进口这事，他跟玉霜早已经办不成事了，让韩家人丁兴旺的任务，只能跟古秀锦来完成了。他跟古秀锦倒是没少努力，可是小姑娘的肚子就是不见反响。继宗这一根独苗，多门社长还要拿来敲打宝臣。这个日本鬼子，就象悬在头上的一把大铡刀，什么时候“咔嚓”一声落下来，韩家的香火就断了！宝臣恨不得上坟地捡张烧纸，剪个小人，写上多门社长的名字，再贴一道符咒，咒他印堂发暗、厉鬼缠身、壮年早逝、死不超生，可是又一想，如果念咒好使，就凭满州国的各路大仙大神，也不会让日本人欺负这么多年。
宝臣骑过火车站，过了旱江桥，进城转了几圈。他在家歇了三天，市面上一点起色也没有，各家店铺，甭管卖啥的，要啥价也卖不动，又不甘心赔钱甩卖，就都养死带活地在那干靠，连酒庄饭店的食客都少了。有好几家货栈直接就挂出了“房货源流，低价爿兑”的牌子，想必是货源少了，进货价格也涨了，实在维持不下去了。真难为德子，维持着诚义隆的生意还不赔钱！
宝臣直接到银号里兑出五十块大洋和一百块满元，没给自家店铺订货，而是找到几家老主顾，花高价买了两罐洋奶粉，两包巧克力奶糖，还到牛马行的木匠铺，从老师傅手里买来一套木头疙瘩削的“六畜兴旺”，巴掌大的猪狗牛羊，刻画得惟妙惟肖，原来稀烂贱的东西，现在得要好几块钱。
带着这些东西，赶在中午之前回到车站，装做没事似的，到站房二楼晃了好一会儿。大伙都以为他找许良贵咕咕去了，也没人在意。直到看见站务员把中午饭送进站长室，确认野口站长在站里，宝臣赶紧跑出站房，饭也不吃了，骑车直奔铁桥下崔顺姬住的小院。
扣了几下门环，老妈子于婶开门一看是宝臣，侧身让他进院。小崔正抱着孩子站在院里晒太阳，以为宝臣又是替野口站长送东西，冷冷地叫了声“师哥”，转身就要进屋。
宝臣忙叫：“崔，崔，我找你！有点事……”
小崔一愣，侧身扭头看着宝臣。
于婶接过装着奶粉罐和糖果、木头玩具的蜡纸包，要先进屋，避开两人说话。
宝臣伸手拦住于婶：“等会，这有给孩子的玩具……”说着，从蜡纸包里拿出一个木头小狗，拿着走到小崔跟前，递给她：“我这天天忙，一直也没给孩子买点啥。今天碰上好玩意了，买了一套，好几样呢，可带劲了！”
小崔双手抱着孩子，没接木头小狗，而是看着宝臣：“师哥有事？”
宝臣看于婶拿着东西先进屋了，这才小声说：“以前的事，别放在心上，师哥也是为你好。现在师哥走投无路了！想求野口站长给说句话，只能求你了……这是五十块大洋，你帮帮师哥！”说着，从怀里掏出红纸包裹的一筒大洋，递给小崔。
小崔还是没接，低声说：“师哥呀，不是我说你，跟谁都藏心眼，不象个爷们儿！有事就说，我又没怨过你！”
几句话，把宝臣说的脸上发烧，无奈心里有亏欠，又有事相求，更无从解释，两只手拿着大洋和木头小狗，僵在半空。
这时，小崔怀里的孩子伸手来抓那只木头小狗。宝臣顺势把小狗递给孩子，这才得空细看孩子的长相，嚯！这一看，可不得了！惊得宝臣后背寒毛都竖起来了。这小小子长得，前奔楼后勺子，猴头猴脑，一对确黑的眼珠子滴溜溜乱转，整个一个小号郎友德呀！这一瞬间，宝臣全明白了。怪不得小崔自从生了孩子，就不让宝臣搭眼，原来当初她那么着急找德子，是怀了德子的种啊！之后那么痛快地从了野口站长，不是被逼无奈，而是为了找个下家帮忙养孩子，还把老野狗抹挲的挺高兴，拼着让日本老婆骂，偷偷挤出一笔额外的开销，也要把孩子生下来，还当成亲生的养着。这么看，从头到尾，这小崔姑娘才是稳坐钓鱼台的姜太公，野口站长是咬钩的鱼，许老鬼和我韩宝臣都是养八哥喂黄豆——学人放屁！
宝臣脑子里灵光乍现，直接把那筒大洋和木头小狗一起塞进小崔和孩子的怀里，又顺手摸了摸孩子的小脑袋，小声说：“我师弟也稀罕小孩……”
小崔不等宝臣说完，突然腾出一只手，把孩子手里的大洋捂住，大声叫：“于婶，去给我买点海棠果！这两天想吃酸的。”
“哎，我这就去！”老妈子应声从屋里出来，解开围裙，搭到院里的晾衣杆上，就出去了。
等院门关上，小崔才说：“师哥，当初你可答应过我，一有德子的消息就告诉我，这都三年多了，一点消息也没有？”
宝臣心说：你都跟野口站长过上了，告诉你有啥用？想了想，还得往小崔心坎上说：“你可冤枉师哥了！你搬到这的头一年冬天，德子就回来了，还领回来个媳妇，我想告诉你吧，又怕你难受，咱俩说话又不方便……”
小崔眼眶里涌出一股泪水，语不成句地说：“他没偷没抢，没蹲笆篱子就行……我就说，他干不出伤天害理的事……还成家了，挺好的……”
宝臣紧忙说：“他那个媳妇是从哈尔滨捡来的，一个毛子娘们儿，比德子大八岁，不能生养，我看俩人过不长。”他没敢说毛子娘们是抗联，都被日本人盯上了，就连德子也摊着嫌疑呢。
小崔脸上掠过一丝暖意，继而又冷下来：“师哥，你今天是有事求我，才告诉我的？”
宝臣脸上臊得一阵红一阵白：“崔呀，以前要是有对不住的地方，全是师哥的不对。师哥现在求借无门，实在没咒念了，你帮帮师哥吧，人命关天啊！”
小崔看着师哥的一脸苦相，继续抢白：“救命的事，别说是你，就是不认识的，我也得伸把手，我干不出站边上看热闹的事……”
宝臣听出话里夹枪带棒，也不敢计较，低声下气地又抬出德子：“千错万错，你全看德子那一面吧，师哥感念大恩大德……”
“行了行了，你就说事吧，看我能不能帮上忙……”小崔制止了宝臣，又掂了掂手里的那筒大洋：“下这么大本钱，事不小啊！”
宝臣刚想说，又想到多门社长的保密规则，一时不知该咋说。
小崔反应倒快：“师哥，不好说就别说了。看你这意思，这事让我知道了也没啥好处。这样吧，你就教我咋跟野口说吧！”
宝臣想了想：“你就说，我欠了久保洋行的钱，现在还不上了，多门社长要杀我全家，求野口站长给说句话，宽限我一段时间。”
小崔眨了眨眼睛，说：“怪不得，你这钱，是买命的钱呀！”
宝臣连连点头：“是是，师哥一家老小，全看你了！”
小崔沉下声音：“师哥，野口现在啥钱都想要，但是钱少了他可不干。咱要救命，最好一次就让他吃饱，他也不至于反悔。你再拿三十块大洋吧！”
“哎、哎，我这就进城取钱……”宝臣一连声地答应着，退出小院，骑上车直奔城里。心里暗暗佩服小崔，三年工夫，从一个欠儿欠儿的小姑娘变成了成熟稳重的小媳妇。
宝臣马不停蹄，跑到城里的银号，又兑出五十块大洋。揣进怀里，骑车一路狂蹬，骑出了一身汗，回到旱江桥下，春秋装铁路制服敞开了怀，摘了大檐帽，脑瓜子上的汗都淌成溜了。
这回于婶在屋里没出来，是小崔开的门。宝臣进到院里，关上大门，把钱递给小崔：“这是五十块，那二十块是我替德子给孩子的，回头我再管德子要，他现在在我家的铺子里当经理，有闲钱了。”
小崔没再露出喜色，接过那筒大洋，淡淡地说：“谢过师哥。今天的事，不用跟德子说，这年月，自己过自己的，谁也顾不了谁……”
宝臣答应：“行行，我听你的！”
“你就听信吧！”小崔说完就去开门。宝臣明白此地不宜久留，赶紧转身出了大门，跳上洋车就走，听到身后“哐啷”一声轻响，院门关上了。
宝臣把银号的印信送回土城子，让玉霜再锁进钱匣子，才感到饿得心慌，看看怀表，都下午三点了。马上让玉霜做饭。饭后也不回密哈站，上炕合衣躺下，闭目养神。玉霜本想打听取了多少钱？要做啥买卖？看宝臣脸上阴云密布，也没敢出声。
第二天一早，宝臣按照往常上工的那个点儿，先到车站，到线路课填报了昨天的巡线日志，也不去巡线，也不进城上货，来到候车厅，躺在长凳上，心里火烧火燎：小崔跟野口站长咋说的？有了结果，她咋给我传信啊？
热锅上蚂蚁似的等到中午，金三拐过来了，咧嘴一嘶哈：“许副站长真厉害！我说你好长时间不来上工了，他非说你肯定在站里。还真让他说准了！”
宝臣坐起来问：“有事啊？三哥。”
金三拐嘿嘿一笑：“找韩掌柜，都是大事。上楼吧，许副站长找你。”
宝臣恹恹地站起来，不知许良贵又能给他一颗啥样的宽心丸。突然灵光一现，难不成是小崔来信了？马上来了精神：“三哥呀，你就别逗我了。总麻烦你来叫我，哪天请你喝酒！”
金三拐阴阳怪气地说：“我就说嘛，韩掌柜不差一顿酒钱。那我可高低等你啊！吃点年猪烩菜就行！”
“一定一定。”宝臣一边答应，一边快步上楼。
副站长室，许良贵笑咪咪地坐在办公桌后面，招呼宝臣：“兄弟过来坐！”
宝臣猜不透许良贵的表情，站那没动窝：“姐夫，找我有事？”
许良贵打着哈哈：“兄弟，你是真有命儿啊！你赶上好时候了，捡条命。”
宝臣一听话头，压在心上的石头轻了一半，双手合十一个劲地说：“感谢感谢，感谢姐夫……”
许良贵也不客气：“不用感谢我，该感谢谁，你自个心里有数，我也不问。我就是纳闷，虽说日本人现在是娶媳妇扎花圈——没心思过了，可毕竟还没倒架，满州国的好东西还得可着他们，你就不想跟着多捞点？”
宝臣人一放松，嘴皮子也溜了：“姐夫啊，我这一堆一块，你还不知道吗？耗子尾巴鼓疖子——没多大能水。多门社长的活儿我是真干不了，天天吓得裤兜子里湿涝涝的，守着个小妖精，办事都办不了，觉也睡不着，都快熬死了！”
许良贵哈哈大笑：“我猜也是这么回事，哈哈，这回不难为你了，你好好活着！今晚回家跟小妖精再试试，别给老爷们丢脸！要是不行，就用我教你的招，抽点福寿膏，保证好使！”
宝臣心说：我这是吓出来的病，抽大烟有个屁用？但是脸上露出笑容：“行，我听姐夫的，今晚回家就试试，不行就抽点那玩意儿！”
许良贵点点头：“这就对了，姐夫啥时候给过你亏吃？”
宝臣心说：你给我那些好处，最后这一下子全找回去了！赚再多的钱，也不值一家老小的命啊！他心里恨，嘴上亲：“那是那是，咱俩这连桥，比亲哥们都亲，多个脑袋差个姓！”
“算你小子有良心。”许良贵说完，收起笑容：“但是可有一样，也是最要紧的，当姐夫的得提醒你！”等宝臣也严肃起来，许良贵接着说：“从我引荐你进了这道门，到现在有八个多月了。里里外外的，你都门清了。按规矩，这道门是只进不出，有来无回。既然你破了例，就得单独给你立个规矩。”
宝臣自然明白：“姐夫，你让多门社长放心，我小韩子最懂规矩，这八个月，我就当瞎了聋了，啥都不知道……”
许良贵打断：“没这么容易！”然后盯着傻愣的宝臣，一板一眼地说：“从今往后，久保洋行不会再找你，走私的生意你也不用沾了。这八个月的事要是露出去一句，或者发现你跟那些有嫌疑的人搅在一块，可就谁都保不住你了！多门社长是啥样人，你也知道。兄弟，你可想好，一家老小啊！”
还提什么跟着洋行赚钱，宝臣这辈子都不想跟多门社长打交道了！他连忙保证：“姐夫放心，出了这个门，我就是龙潭车站的巡线员，还是你连桥，别的啥都不知道！”
许良贵又露出笑容：“行，从明天开始，替你巡线的人都撤回来，你继续倒腾你家那些针头线脑吧，可别嫌馊啊！”
“能活着，有口饭吃，我就烧高香了！谢姐夫恩典！”
“别扯犊子了，今晚秀枝包三鲜馅馄饨，你和小妖精一块过来吃点吧！”
宝臣马上站起来一抱拳：“我就说姐夫是我的贵人！啥也不说了，晚上我带瓶好酒。”说完，离开办公室，下楼骑车直奔城里。
宝臣拼着当一回冤大头，花了三十多满元，在城里的武藏洋行买了一坛十斤装的满州酒造会社出的千福酒，用几层纸壳垫好货架，用草绳在白瓷瓮上打个缸口结，绑在货架上，骑车回了密哈站。他也知道这酒的口感远不如江北烧锅做的高粱烧，但是一块心病除了，总要霍霍点钱，弄点排场。晚上虽是家宴，但是在女人面前，老爷们还得要面子。
一路上，宝臣把崔顺姬的话在心里掂哒了一遍。虽说给孩子拿了二十块大洋，也算不差礼数，小崔也嘱咐宝臣别把孩子的事告诉德子。可是，这么大的事，不告诉德子，于心不安啊！之前的事，不说前因后果，总觉得对不起小崔。人家一个小媳妇，不计前嫌，还救了我一命，我一个老爷们，咋也不能比娘们差呀！可是这事咋跟德子说呢？现在宝臣早已掂量出了德子的斤两，这小子表面前蹿后跳、听风就是雨，其实心思深沉，含而不露，背地里净干大事！他不可能因为知道自己当了爹，就不管不顾地来探望孩子，更不可能休妻再娶，他的反应，保准比小崔还冷静，还会嘱咐宝臣保守秘密。可是，现在宝臣心里的秘密太多了，压得他有点喘不过气。
宝臣回到密哈站，还是没拿定主意要不要告诉德子已经当爹的事，索性先放在一旁。收拾心情，准备晚上的家宴。先把酒瓮卸下来，搬进屋里，又告诉古秀锦，晚上去姐夫家吃馄饨。自己洗了手脸，脱了外衣，仰躺在炕上，心情愉快地哼起了二人转《大西厢》。
这半年多，难得见到爷们露出笑脸，古秀锦心里也敞亮了，灶里点了火，一边洗菜切菜，一边随着宝臣的调门，哼出一段四平调。原来她在堂子里经常听，自己又学得快，没事也唱两口，今天跟男人一递一口地唱起来，蛮象那么回事。
宝臣听得兴起，看看天色，离许良贵下班还有一点时间，就跳下炕，不等古秀锦把菜下锅，拦腰一抱，就往炕上推。古秀锦也旷了快一年了，今天看爷们高兴，便不扭捏，先用炉圈把灶火压上，又解了围裙，上炕宽衣解带。
不想架势摆开了，却雷声大雨点小，呼哧带喘地忙活了半天，宝臣还是象霜打的茄子，越急越不露脸，尚未排兵布阵，早已偃旗息鼓，眼见攻城拔塞无望，深恨多日不磨刀枪，临战锐气全无。
古秀锦也急了，想当初男人的病是她治好的，从良以后，也过了一段舒心的日子。去年正月里，来了那个叫“德子”的伙计，八成就是他弄死了王连举，自家男人怕受连累，思虑过重，家伙什就不好使了。那个事过去以后，爷们又恢复了正常；可是今年正月十六以后，爷们旧病复发，肯定是遇到啥事了；今天主动求欢，应该是事情解决了。可是眼看着家伙什不见起色，难道是久病不起，渐成沉疴？不行！男人之间啥事都唠，这事要是让堂姐知道了，还不笑话死我？白在娼门混了一回，竟然摆弄不了自家男人！古秀锦使出压箱底的功夫，手法身段、眼神腔调、皮筋凉水都用上了，累得全身汗湿。而宝臣心潮澎湃之余，胯下仍旧寂然无声。
僵持不下之际，忽听院门外古秀枝一边敲门一边叫：“秀锦，秀锦，过来帮我做菜，我包馄饨呢，忙不过来了！”
“哎、哎！”古秀锦一边大声答应，一边撒开宝臣，胡乱擦了擦汗，把衣服穿上，捋顺了头发，气喘着对宝臣说：“晚上再说吧……我先去帮大姐包馄饨。”
宝臣一腔火热无处释放，心有不甘地说：“大姐可真会挑时候，做菜不会找金寡妇啊？你看着，我这毛病要是做下了，我就拿她做药引子！”
古秀锦知道堂姐曾经替宝臣“治病”的事，但那是生意，不涉乱伦。此刻听到这话，手指一戳宝臣的脑袋：“熊色，邪心还不小！金大嫂看孩子呢，撒不开手。我不去谁去？咱自己家的事，不着急！”
宝臣就是过过嘴瘾，他对古秀枝早就没了感觉，尤其一想到她天天跟许良贵睡在一个被窝里，心里的好感更打了折扣。而且，给许良贵戴绿帽子，宝臣还没那个胆。
看古秀锦出去了，宝臣躺下平静了一会儿，忍不住又盘算起来：久保洋行的薪水和分账再也领不到了，车站那一脚踢不倒的工钱，干啥都不够，只能节省着花销了。马上要重回刚刚当上巡线员的那段日子，骑洋车，过旱江桥，给自家店铺倒腾一点小百货，虽然辛苦，却不会被人扇嘴巴子，也不用担心被逼着杀人。虽然现在老百姓买啥都嫌贵，诚义隆出货也费劲，但是毕竟能让家里多少有点进项，能供上继宗学校的住宿费用。可是古秀锦这头咋办呢？习惯了好吃好喝的古秀锦，倒是从来不要这要那，但是宝臣不想克劳小娘子。他决定，过两天就是立冬，借着回土城子吃饺子，偷偷跟德子商量一下，把店铺的利润分出来一部分，填补这头的窟窿。当然，要做得巧妙一些，千万不能让老爹知道。顺便再把当爹的喜讯告诉德子。只要是个男人，谁不想有自己的孩子？德子知道自己当了爹，有了后人，是不是也能消停一点？最好连带着把维佳和范恩广也摁住了，别跟抗联纠扯不断的，掉脑袋的事，怎么就不害怕呢？至于多门社长会咋处置维佳，就看她的造化了！宝臣刚从坑里跳出来，还单独给他立了规矩，他可再也不想掺和那些事了。
盘算过后，穿好衣服，抱起酒瓮，去了前院。
两男三女加一个小孩，吃了一顿馄饨炒菜。大伙心情都不错，其乐融融。
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皇天不负苦心人。经过两个晚上的努力，古秀锦卧薪尝胆，三千越甲终吞吴。宝臣感激涕零，觉得这辈子遇到古秀锦，真是老天垂怜！想起王连举留下的那几件珠翠，就要拿到翠花胡同给古秀锦换一套新首饰戴戴。古秀锦却说不着急，说现在世道要乱了，金子值钱，首饰不值钱，不如先留着，等世道好了再卖。
宝臣喜欢这样的长久盘算，同时也有点纳闷：古秀锦一个娘们家，天天在家里闷着，顶多能听到前后院的邻居们瞎嘞嘞黄金要涨价，可是她咋知道世道要乱呢？就问：“你听谁说世道要乱？”
“戏匣子里说的呗。”
“戏匣子里能说世道要乱？”
“那能说吗。我听大姐说的，戏匣子里说的话，得反着听。”
宝臣估计，肯定是许良贵在被窝里给古秀枝讲的。不禁感叹，这个老鬼，心眼多的直往外冒，怎么嘴上不牢靠呢？啥话都敢跟老婆说！又一想，也正常，许良贵那性子，不是闷声发大财的人，不让他说，他能憋死！